LES COMMISSAIRES AMERICAINS TRAITENT SECRÈTEMENT AVEC L'ANGLETERRE

Attestation du soin que mettait le gouvernement du roi à se tenir en dehors de la négociation américaine et à la favoriser ; premier accord des plénipotentiaires anglais avec les commissaires ; secret absolu gardé par ceux-ci envers le gouvernement du roi. — Raison qu'avait ce gouvernement, par suite, pour n'envisager les choses que suivant les données anciennes ; qu'il n'était plus question du Mississipi, même de la part de l'Espagne ; exposé adressé à La Luzerne par M. de \'ergennes le 23 novembre. — Comment, néanmoins, les commissaires se prétendaient entravés ; motifs qu'il y aurait eu de le faire si nous feussions voulu ; intérêt du cabinet de Londres à terminer avec ces représentants du (Congrès. — Opposition qui se formait contre les vues de lord Shelburne, depuis l'événement de Gibraltar; certitude qu'avait ce ministre de l'échec de Carleton, dont les tentatives étaient repoussées de toute part, aux Etats-Unis; nécessite où il se trouvait en conséquence de conclure la paix. — Qu'il aurait été facile de traiter avec nous, mais pas encore avec l'Espagne et la Hollande ; désir réel du cabinet anglais de signer avec tout le monde en même temps ; il adjoint Filzberbert à Oswald et à Strachev pour traiter avec les commissaires, fallùtil peser sur eux par la menace de l'opposition de la France; que ce moyen était tardif quant aux Américains et quant à nous. — Franklin annonce soudain ;i M. de \ergeniies que ses collègues et lui ont signé leurs préUminaires ; dangereuses conséquences pouvant résulter de celte défection ; réserve illusoire qui y avait été mise. — Comment le fait atteignait personnellement M. de \'ergennes ; opinion qu'il en exprima à La Luzerne; effet qui en provint dans la négociation que Rayneval poursuivait en Angleterre. — Changement survenu là dans l'opinion, sur la continuation de la guerre; hésitation de George III; division qui en résulte dans le ministère. — Franklin, en annonçant le départ d'un courrier américain pour Philadelphie et en insistant pour obtenir une nouvelle avance du roi, aggrave la blessure éprouvée par M. de Vergennes; vive expression de son sentiment adressée par ce ministre à l'Américain ; il en fait part en même

temps à La Luzerne. — Termes dans lesquels Franklin s'excuse; causes diverses qui ramènent le gouvernement du roi de sa première impression; nouveau prêt de 6 mUlions de livres consenti par le roi aux États-Unis. — Dépêches écrites à La Luzerne à cette occasion ; lettre de Franklin au docteur Cooper par laquelle est expliqué et condamné le jjrocédé de ses collègues