K.ALB

[A ces renseignements de Kalh sur les exigences des Français plus ou moins militaires ou officiers qui s'agitaient autour du Congrès, il faut ajouter un ténmignage de Gérard. Le plénipotentiaire écrit dix mois plus tard, et non seulement leius prétentions n'étaient pas éteintes alors, avaient repris leur cours, mais il semble que sa présence en faisait naître de nouvelles. Gérai'd

mande dans son rapport du 3 août i 778 : « J'aperçois, Monsieur, dans presque « tous les officiers françois que j'ai eu occasion de voir un esprit de prétention, « de mécontentement et de satyre , contre les effets duquel vos lumières et « votre expérience vous mettront en garde. Leurs propos serviront à me guic der plus particulièrement dans la recherche de la vérité que le Roi est en « droit d'attendre de ses serviteurs. J'ai beaucoup à travailler pour persuader à " quelques uns de ces Messieurs que l'objet principal de ma mission n'est pas « de solliciter des grades pour eux. » [Elals-Unis, t. 4, n° 58.) Kall) lui-même s'adressa à Gérard, mais pour lui demander d'employer son crédit à faire nommer le vicomte de Mauroy et le chevalier de Fayolles, le premier brigadier, le second colonel. (17 août; Etats-Unis, t. 4, n" 88.) Le plénipotentiaire répondit que « ses instructions lui défendaient de s'immiscer dans ces sortes d'affaires, mais qu'en raison du duc et du comte de Broglie, au nom de qui Kalb le sollicitait, il serait heureux de rendre à ces officiers ses bons offices s'il le pouvait ». Kalb, on l'a vu, se tenait pour chargé des officiers de la Victoire, les regardant comme couverts par la protection de MM. de Broglie et principalement du comte. Dans la lettre qui précède, il tire une de ses principales raisons de rester aux Etats-Unis, du désir que les protégés du comte de Broglie soient favorisés « en plus gi'and nombre que ceux des autres seigneurs de la cour qui se sont mêlés des affaires d'Amérique ». Indice de plus de la participation prise à l'assistance des colonies insurgées, par plus d'un des personnages entourant le gouvernement du roi. A cette même date (août 1778) La Radière, un des quatre ingénieurs envoyés dès 1776 en Amérique, écrit au comte de Broglie, du camp de Washington, afin de le prier d'appuyer son compagnon du Portail auprès du maréchal et de M. de Montbarrey, pour le grade de général. [Etats-Unis, t. 4, n°' 72 et 7.3.) Le comte de Broglie avait été, évidenunent, le grand metteur en œuvre de l'assistance militaire prêtée aux insurgents en 1775, 1776 et 1777-]

ESTAING ET GÉRARD ENTRE TOULON ET LA DELAWARE. TRAVERSÉE, INSTRUCTIONS, HYPOTHESES.