III

UtmiHtltlB RATIOIIALK.

reçus dans les cours de l'Europe. Lorsque ce plan fût présenté au Congrès, on employa beaucoup de temps à fixer les principes dans une matière toute neuve, à discuter les idées que l'explosion subite de la dignité des Etats-Unis enfanta, h chercher la manière de s'élancer tout à coup à la place que l'on se promet d'occuper parmi les puissances. Les membres méridionaux qui ont vu le roi d'Ang™ siéger sur son trône, trouvèrent que le Comité avoit mis trop de simplicité dans l'étiquette des Etats Unis. Leurs idées ont excité une discussion qui a été portée au point que les membres du comité se sont retirés du Congrès. On arrêta en conséquence un nouveau plan, le Congrès adopta néantmoins pour principe d'éviter toute ostentation, toute apparence d'ambition et d'orgueil, tout titre fastueux de hauts puissants, et même il résolut de se faire appeler tout uniment Le Congrès des États Unis de l'Américfue. On débattit ensuite longtems si les réceptions des ministres étrangers dévoient être publiques. Jusques là le Congrès n'avoit jamais admis le public à ses séances. Les députés du Midi plus vains que ceux du Nord l'emportèrent pour l'affirmative et on pai'vint enfin à régler et à disposer tout en conséquence. Le dernier objet dont on s'occupa fût le cérémonial de ma réception. On croioit tout simple que je me rendisse à l'audience sans le connoître; mais le président instruit que je m'y refusois, m'en fit part le matin même de mon audience; je demandai plusieurs changemens qui me furent accordés ; on conserva seulement les trétaux sur lesquels messieurs du Midy avoient placé leur président et toutes choses se passèrent de la manière détaillée dans la relation cijointe '. Ce cérémonial m'a paru tel qu'il pouvoit l'être en observant la gradation nécessaire entre le caractère d'ambassadeur et celui de ministre plénipotentiaire. Le premier aura un comité plus nombreux pour le conduire, il prononcera sa harangue assis et ne se tiendra pas debout pendant la réponse du président; les membres du Congrès lui feront la première visite. On n'a pas cru devoir adopter d'autre forme dans un pays où l'on s'attache à éviter tout apareil et toute pompe. Je ne dois attribuer, M^, tout ce qui concerne le caractère dont je suis revêtu dans ces discussions , qu'aux notions encore très confuses que l'on a ici de l'honneur, de la dignité et de l'étiquette d'un Etat souverain ; mais ces détails appuyent mes remarques sur la division qui règne entre les États du Nord et du Midi et indiquent la manière dont se traitent les affaires qui ne tiennent pas directement aux grands objets de l'indépendance. Je suis avec un profond respect, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur.

GERARD

États-Unis, t. k, n" 69.

' C'est la relation qui précède.