LA MÉDLVTION ET LES POUVOIRS DE JOHN VDAMS

LE COMTE ])E VEUGENNES À LA LU/ERNE.

A Versailles le, 19 a\i-il i-;8i.

Je vous ai transmis par ma dépêche n" i /i du mois de m. tous les détails relatifs à la médiation proposée par les cours de Vieiuie et de Saint Pétersbourg ; vous y

ANNKXFS Di: CJIAlMTnK \l. r)89

aurez vu ((iic notre acccptaliDii dcpeiulail du CDiicnurs (le luis allii's, et cclli' «le lEspagiic (le la iMi|)liire do la ncgocialion directe suiisislaiile entre cette puissance t la Grande- Bretagne. Depuis ma dépêche écrite les choses ont chauf;!'' de lace; la coiu' (II! I^ondies a rappeli' l'emissainî qu'elle entretenait à Madrid, et le Roi G'''"', deveiui lilire par ce ra|)pel, a acceplii la médiation des deirv Goius impei'iales. l.e Roi en a l'ail autant de son ctité , niais Sa Majesté, à l'exemple du Roi son oncle, a lait coiuiaitre aux deux médiateurs, que la médiation ne pouvait avoir d'activité qu'autant que l'on aurait étahli des hases ])réliminaires de négociation. La justesse de cette ohservation a ét(> sentie par les deux cours médiatrices, et nous sommes dans {attente de redel (pi'aura eu la communication ([uelles ont dû faire à celle de i^ondres. [>a |)remière (piestioii (pu» nous avons proposée est relative à l'admi-ssion d'un plénipotentiaire américain; par la seconde nous demandons sur (piel pied le roi d Angleterre entetid traiter avec les Etats-Unis.

\ous voudrez hien , M. , informer le Gongrès de cet état des choses, et l'inviter de nouveau ;i accepter de son C(')te la nn-diation . et à envover pronqjtemeut à sou plt'nipotentiaire des instructions (pii le mettent l'ventuellement en l'tat de ])reudre part aux négociations. Gette assemhlee pourra juger ])ar les questions que nous avons faites aux puissanc(>s médiatrices, des principes ([ni dirigent le Roi ;i l'égard des Etats-Unis; vous pourrez l'assurer ([ue S. M. est inviolahlement résolue de ne j)oint s'en écarter, et c|u'elle ne se prêtera à aucune négociation qu'autant (pi'on lui aura domie une solution satisfaisante sur ces deux demandes. Gette conduite convaincra , j'espère, de plus en plus les Américains de la fidélité et de la persévérance avec laquelle le Roi veut maintenir les ol)ligations qu'il a contractées avec les Etats-Unis, et elle les porterait sans doute ;i imiter l'exenqile de S. M. s'ils en avaient hesoin pour sentir que leur honneur comme leur intérêit exigent qu'ils lui demeurent invariahlement attachés, et qu'ils entrent dans son amitié avec une confiance sans réserve. Je désire d'autant plus. M., (pie cette confiance soit hien étahlie, qu'if nous importe d'influer sur la conduite dt> M. Adams et d'être autorisé -h l'arrêter dans les écarts dans les(|uels son imagination par trop ardente, .son entêtement et sa morgue, ne manqueront point de l'entraîner. \bus concevez facilement que les négociations pour la paix seront hérissées de difficultés, qu'il faudra prohablement dans les prétentions comme dans les procédés hien des niiances pour les aplanir, et que M. Adams, abandonné à luymcme loin d'y réussir ne serait propre qu'à augmenter l'aigreur à laquelle les pU'nipotenliaires anglais ne seront ([ue trop enclins.

Je vous ai informé jiar ma dépêche n" \'.^, M., de la résolution ([ue le Roi a prise conséquemment aux demandes |)écuniaires du Gongrès. Iw'evlrême détresse dans laquelle vous nous avez peint l'armi'e américaine jointe au dellaul d'argent et de

crédit, el surtout à l'esprit d'insurrection ([ui s'est manifesté parmi les ti'oupes, nous avait fait reprendie cette matière en considération au moment où M. Laurens est arrivé en France; et S. M. a mis le comble à sa générosité et à sa maguilicence en consentant d'être caution et garant d'un emprunt de i o millions de livres tournois à ouvrir en Hollande pour le compte des Etats-Unis. 11 résulte de cette détermination, M., que nous aurons donné ou prociu-é au Congrès, à la fin de cette année, une somme de lo millions; si l'on y ajoute la dépense ([u'occasionnent l'escadre et les troupes que nous tenons en Amérique pour le service immédiat des Etats-Unis, il se trouve que nous excédons même les demandes du Congrès; je ne parie pas des dispositions qui ont été prescrites à M. le comte de (jrassc. Vous concevez. M., que le Roi s'attend à la reconnaissance la plus expressive de la part des Américains, et qu'il espère qu'encouragés par l'espérance qu'il leur donne, ils feront de leur coté tous leurs efforts

Au surplus, M., j'ignore encore quelles mesures seront prises pour ellèctuer l'emprunt de lo millions à ouvrir en Hollande; cet objet est de la compétence de M. Necker, qui probablement s'entendra à cet égard avec M. Laurens, ou donnera l'ordre de s'entendre avec M. Adams, qui est encore en Hollande, pour suivre femprunt d'un million qu'il a ouvert il y a déjà quelques mois.

,I'ai reçu, M., les dépôclies que vous m'avez fait i'boiuieur de m'écrire sous les n"' 1 I 5. ] i(). 117 et I 18. La lettre que le Congrès a l'ail écrire à M. Adams relativement à la correspondance qu'il a eu avec moi, ne porte que sur le temps où ce plénip" doit communiquer son plein-pouvoir à la cour de Londres; elle ne dit absolument rien des autres objets sur lesquels j'ai crû devoir faire des remarques h M. Adams; j'aurais désiré que le Congrès lui eût fait connaître sa façon de penser à cet égard, et surtout qu'il lui eût prescrit de ne point se permettre la plus légère démarclie sans l'avis préalable du Roi; c'eût été le seul moyen de contenir M. Adams, et de nous rendre maîtres de sa conduite. Je vous prie de faire cette remarque au président du Congrès, et de ne rien négliger pour lui en faire sentir la justesse et pour le porter à engager le Congrès à envoyer un supplément d'instructions à M. Adams

Eliils-Uni.s , t. 10, 11" bà. (Minute de l\ayiicval.) A Versailles lo 19 avi'il 1781.

Ma dépécbe était dé^à expédiée, M., lorsc[U(; j'ai reçu des nouvelles sur la façon de penser de la Cour de J^ondres à f égard des Etats-Unis.

Pour vous bien mettre au fait de la matière, je dois vous oijservcr que dans l'of-

lice par lequel cette Cour a accepti' la médiation de la Russie i-t iiiv()(|uc'' celle i\{' I Eui|)ereur, elle a (ii'clari' qu'elle seroit prête à entendre à la paix, des (jiir la lujuc de ht l'iaticc uvcr les sujets rebelles de l'Ancflelerrc aura cessé.

Cette arrogante piélention a ('té reciie de notre part avec le nii'pris cjuVlle inérit<u't ; nous avons d(''clnr('' à notre tour que, si elle renfermait la dernière \ol(jtité de l'Angleterre, il serait inutile de songer à la paix, et nous avons demande (pie le ministre Catholi([ue s'expliejnàt ])osi(ivenient sur les deux ([uestions que je vous ai indiquées dans ma précédente di'pèclie.

La Cour de Vienne a transmis fidèlement notre façon de penser à celle de [jondres, et le résultai de la réj)onse (pie celle-ci vient de faire connnuiii(pier au ministère Imp"', est (jue dans tous les points ([ui seront discutés au futur Congrès, r \ngleterre se conduit avec beaucoup d'i'([uité et de condescendance, mais ([ue la dépendance des sujets rebelles de r.\méri(pi(' doit être pré-étahlie, et ([iie cet objet doit être abandonné aux seuls soins de la (irande-liretagne. Tel est, M. , IV'lat actuel des choses relativement <i la prochaine pacification; vous comprendrez facilement ([lie tant f[u'il subsistera, il ne peut être (juestion, ni de médiation, ni de |)aix.

\ous voudrez bien, AI., faire connaître au Congrès les dispositions manifestées par I>ondres ; je présume; (pie cette assemblée fera d'elle-même les commentaires dont celles-ci sont susceptibles, et j'espère ([u'elles achèveront de coinaincre les .Américains d'une vc'rite (pie nous ne cessons de leur prêcher, savoir : c[u(! ce n'est cjue les armes à la main et en faisant les plus vigoureux efforts qu'ils arracheront à la cour de Londres l'aveu de leur indépendance ; mais je commence à craindre (pi'il n'y ait l)ien peu de patriotisme dans le pays que vous habitez, il semble (jue, chacun clierche à s'avantager aux (h'-pens du public.

Je vais transmettre à la cour de Vienne, M., le jugement ([ue le Roi a porté de la réponse B''°', et nous attendons sans impatience TefFet qu'il aura produit en .Angleterre. S'il était isolé, il n'y feroit probablement ([iie la plus légère sen.sation; mais j'ai lieu de croire que le ministère de Vienne f accompagnera de réflexions propnes à fiire (juelque impression h celui de Londres. Au reste. M., quehpies faibles ([ue soient les apparences pour le prochain établissement de la médiation, jt; suis d'avis ([ue le Congrès ne doit |)as moins s'occu|)er des instructions à donner à son plénipotentiaire. Si les né'gociations ne s'ouvrent pas dans ce moment-ci, il est probable ([u'elles aient lieu dans le courant de la campagne prochaine, il ne faudra (pfun événement malheureux pour rendre les Anglais plus traitables.

lùals-liiif: , t. if), m" ,'),'). fMliiulp (le naxneval.)