LA LUZERNE A M. LE CO.MTE »E VERGENNES

A Pliiladelpliie le 5.3 juin 1781,

Monseigneur, Je regardais falfaire des instructions des plénipotentiaires pour la pai.x connne conclue, d'après la conmumication qui m'en avoit été donnée parle Congrès, lors([ue je sus f[ue les délégués de deux Ktats se plaignoient hautement de cette mesure, ({uen rendant justice à la conduite du Roi et à son désintéressement, ils observoient ce|)endant (fue jamais Etat ne s'étoit mis avec autant d'iniprudence à la merci d'un autre, (|ue quand les peuples seroient instruits de ces circonstances, il y auroit une foule de mal intentionnés qui ne manqueroient pas de dire qu'elles conlirmoient ce (pie les Anglois ont si souvent annoncé aux habitants des i3 Ktats, (jii'ils n'ont fait (jae ckanijcr de niailrc et que le Concjrès les a vendus à la France. Que les ])iénipotentiaires joueroient un triste rôle aux conférences; qu'on y envoyoit cinq personnes considérables pour y être témoins passifs de notre conduite; que nous avions des idées confuses, et même fausses, touchant les pêcheries, les limites, les biens confisqués, etc.; f[ue c'étoit blesser dune manière inouïe la dignité des i3 Ktats et du Congrès qui les représente que de nous livrer sans restriction le maniement de la transaction la plus importante et de l'acte le plus auguste auquel il puisse pi'endre

part; que cette mesure avoit été adoptée avec une précipitation puérile; qu'elle étoit cependant excusable tant que M. Adams avoit été seul jjlénijiotentiaire, parce que nous avions eu des sujets de plaintes contre lui, mais qu'elle étoit devenue superflue depuis qu'il avoit quatre collègues. On ajoutoit pour justiller les inquiétudes qu'on marquoit que nous en avions eu de bien plus ofi'ensantes pour le Congrès , lorsque nous avions proposé de remettre au G'' Washington la disposition du subside accordé par le Roi. Je m'ajierçus, Monseigneur, que ces discours f'aisoient tle l'impression sur plusieurs délégués très bien intentionnés, qu'ils perçoient même dans le public, et quelques membres dont les bonnes dispositions me sont bien connues me témoignèrent qu'ils voyoient avec peine les mouvements que cet état de choses occasionnoit dans l'intérieur du Congrès. Ils me dirent qu'une motion avoit été faite et secondée pour reconsidérer les instructions, qu'aussitôt une gi'ande majorité sentant combien un changement amèneroit de versatilité, combien il seroit peu délicat de venir m'informer que le Congrès avoit mis de nouvelles bornes à sa confiance pour le Roi ajirès m'avoir fait connoître quoiqu'indirectement qu'elle étoit entière, avoit sur-le-chani]) proposé un ajournement, et que la motion n'avoit pas été prise en considération. Ces délégués me dirent qu'ils désiroient vivement pour la conser\ation de l'harmonie qu'on pût adopter im tempérament. Je témoignai la plus grande surprise de tous ces détails, je parus d abord persuadé (pie de ])areils motits ne pourroient influer sur des déterminations prises par le Congrès, mais lorsque je vis que plusieurs délégués se montroient alarmés du mécontentement de quelques-uns de leurs collègues, je dis aux derniers qui m'en parlèrent que la confiance du Congrès dans l'amitié du Roi devoit être spontanée, que j'avois envisagé les objections d'un petit nombre d'entre eux comme insulllsantes pour porter le Sénat à faire des altérations à une résolution précédemment arrêtée, mais que la sollicitude que me marquoient des personnes dont je connoissois 1 opinion , me détermineroit ;\ les jiresser de regarder la communication qui m'avoit été faite comme non avenue, de reconsidérer les résolutions prises et d'être persuadées que nous ne voulions aucunement nous prévaloir d'une confiance (fui ne seroit pas le résultat d'une mure délibération ou cpii ne seroit pas unanime parmi les personnes bien intentionnées. J'ajoutai qu'à en juger par ce qui se passoit en ce moment, les pouvoirs que plusieurs déb'gués craignoient de mettre entre les mains du Roi n'etoient pas une chose bien désirable pour nous; ([u'on pouvoit juger d'avance à finquiétude qu'ils nianifestoient ([ue la paix quelles qu'en fussent les conditions ne salisferoit pas tout le monde; que plusieurs personnes bien intentionnées d'ailleurs s'égaroient néanmoins dans l'idée qu'elles s'éloient faite des puissances de fEurope et la persuasion qu'elles étoient toutes portées pour f indépendance; ([u'il s'en falloit beaucoup ([ue cela fût vrai et

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([lie d'après ces circonstances, si nous consnltions nos intérêts plus (fue ceux de nos alliés, nous devions faire des vœux pour que les plénipotentiaires américains eussent tous les pouvoirs ([ue quelques personnes vouloient leur reserver, [yell'et de ce langage. Monseigneur, a été de faire reconsidérer ces résolutions et île les conlirmer, ainsi ([ue je l'espérois fermement. Le président du Congrès m'a dit (pi'elles étoient expédiées par l'Aniut; c'est le bâtiment ([ui vous porte le prlnut de cette dépèche. Elles sont adressées en ciiilli-e à M. Franklin, à M. Adams, et k M. Jay sous leurs cliillres respectifs ; il est probable que la poste en sera chargé'e et que les originaux déchiffrés vous seront ensuite communi([ués. Elles seront d'ailleiu's envoyées par quatre expéditions différentes à mesure (jue les occasions se présenteront.

J'ai insinué, Monseigneur, que toutes les puissances de f Europe n'étoient pas aussi favorablemt>nt disposées qu'on se l'imaginoit en Amérique, parce qu'on s'est depuis longtemps habitué à croire cjue toutes les cours dT^lurope font des vœux pour 1 iiulépendance, (}ue les médiateurs inclineront pour les treize Etats plutôt ([ue pour l'Angre et que cette opinion n'a d'autre effet que de rendre moins traitables ceux qui veulent la continuation de la guerre.

Je suis avec respect, etc.