HA PITRE IV

FIN DE LA QUESriON DES i'ÈCHElilES Kl' COMMENCE.VIENT DE LA QIESTION DE L'ESI'VGNE.

Nouvelles propositions ties « aiiligalliciins » ; elles leiident à revenir à tout ce (|iie l'on a écarté; ils demandent que le (lon<>;rès déride de conliiuier la guerre seul, au refus de la France et de l'Espagne; cette demande échoue (levant la menace de quatre Etals de se séparer si elle est adoptée, mais le (jongrès vote les autres en considération, seml)le-t-il , de l'Angleterre. — Emotion de Gérard, ])ar suite, et découragement de nos amis; le plénipotentiaire, ayant à sonder le (]ongrès sur l'éventualité d'une trêve, en prend occasion pour aborder avec le président .lav et deux de nos partisans le sujet des résolutions de l'assemblée. — All'aissemeul dans le([uel (iérard trouve .lay et ses autres interlocuteurs ; leur |)ropension à accepter le l'ait accompli; langage indigné et lier ([u'il leur tient, après cinq heures de discussion il les détermine à bouleverser les décisions prises. - - Mollesse de .lay dans sa [)résidence, en comparaison de ce (pi'il sera trois ans après à Paris; sa lluctuation sans excuse ; elle dérive du même sentiment qui le portera à être tranchant et brutal plus tard : le plan est convenu avec lui de faire entendre Gérard « en grand comité » sur la (jnestion de la trêve , afin que le plénipotentiaire puisse s'expliquer comme occasionnellement sur le reste ; soins et adresse déployés par celui-ci pour persuader le Congrès sans porter atteinte à la politique du roi. — Etrange coïncidence des résolutions contraires à la France, dans cette assemblée, et d uiu^ pressante demande d'armes et d'argent de sa part; comment le gouvernement véritable résidait dans ses comités, de sorte que la vue des réalités amenait les députés à voter dilTéremment là ([u en séance. — Ex trème réduction de l'armée en ce moment et rôle insignifiant (pi'elle remplissait; sécurité naïve et sécurité faussement inspirée; pourquoi il était plus facile de s'adresser au roi et de ne lui marchander ni les protestations ni les flatteries que de trouver des ressources. — Dispositions plus favorables à Versailles que le langage de Gérard ne le laissait supposer; intérêt manifesté pour les Etats-Unis à La Lu/erne, dans les instructions du 18 juillet; sincère désir de les assister dans toute la mesure du possible s'ils restaient vraiment des alliés; réprobation vigoureuse de leur défection si elle survenait, — La « Junte » ou le .Jiiiiio des « antigallicans » ; ils tentent de faire rouvrir le débat sur la (piestion du Mississipi et dos limites; accord néanmoins du comité des afl'aires étrangères et de Gérard; nouvelles conversations de ce dernier avec des déj)utés de tous les partis; l'état violent des esprits lui suggère les arguments les plus osés; son refus dindi([uer ou d'agréer aucune manière d'agir, afm de n'être |)as accusé de former une faction et pour obliger .lay et ses partisans à convaincre eux-mêmes le Congrès. — Le Jiiiito sent le terrain s'all'aisser sous lui ; moyen terme (jni lui est suggéré par l'ancien président Laurens , devenu un de ses chefs; ce quêtait Laurens; excuse qui pourrait être donnée de sa conduite s il n'y avait pas persisté plus tard; on demande à (iérard une conférence. — l\ap|)ort du plénipotentiaire sur cette conférence; énergicjue netteté de ses réponses; jieu de franchi.se (ui'il constate chez Laurens ; ce dernier en arrive à proposer le système que Gérard avait antérieurement admis, de ne faire un ultimatum de la question des pêcheries que dans

TVBI.i: DKS CHM'ITIUIS. 709

Plg«v

un liihir Iraiti' île coinnioiTe avec l'y\ni,'l<'lerro. — Adoplioii soiitlaiiio de ce système par le (^oiiLjrès : liahilelés île presse par lesipielles les » atilitralliraiis » se (légaf^eiit envers rnpiiiiiiii ipi Ils avaieiil siiscilee: pii^l-sciifitiim de (iérard cimmiTaiil les décisions votées.

— (iiiiniiii'iit ees dctisioiis étaient délinitives pour la France, mais relentissaifiit dans les relations des l'.lats entre eux; I Est et le (ienire \isiblenient indisposés contre le Sud, l'I d aiilre part l'I'.st contre l'Ktal de Neu-York et contre .lav ; pronostics de Ciérard sur la conduile nltérienrc des « antitjallicaiis » ; ceux-ci récriminent dans le pnl)lic contre Wasliiiii^'ton . et ils l'accusent dans le (ioiifjrés et dans les comités populaires de se refuser à livrer acluellcrneiit une Ijataille ; ili'tails e\]iliciles à ce sujet pour l'Iiistoiri' des Adams; le Coui^'rés adopte les instructions pour la paix rediijées par sou comité de concert avec (iérard. — Comment ces instructions laissaient eu suspens les antres i|iiestioiis ipie celle des peclieries ; joie yeuirale a la nouvelle de I ui]ii>n de 1 l'ispaf^rie avec la France et des victoires du comte d'Fstaiuff à Saint-Vincent et à la (ireuade; nialf,'ré la cormaissance de l'arrivi'c de l,a [,u/.erue, ou demande au plénipotentiaire de suivre la discussion relative aux liens à contracter avei l'Fspaf^ne. — \os adversaires conlinueul la lutte eu devenant ceux de notre alliée; leurs propos et leurs correspondances; leurs mauo'uvres visent à seiiarer de nous cette puissance on à [taralyser l'eilct de son adhésion; offres convenables faites néanmoins an \\o\ (iatlioliipie par le (lon^'rés, après quinze jours de débals. — FITort^ de ces adversaires pour rester maîtres des négociations en Europe par le choix des plénipolentiaires ipii en seront chargés; leurs menées afin cpie ion nomme John Adams et Arthur l,ee; ils jettent bientôt Arthur l,ee à la mer et assurent léleclion d' Adams pour Versailles; Jay est désigné pour Madrid. — Témoignages de sympathie prodigués par le Congrès à (iérard, qui rentre en J''rance ; sou portrait est demandé au peintre Peale; F'rankliu reçoit le mandat de commander et de lui remettre une médaille commémorative ; Philadelphie lui envoie une adresse; il croyait tout gagné parce que les Lee se trouvaient écartés. — (lommeat notre plénipotentiaire avait raison de penser qu'à Versailles on ap|)rouverail sa conduite; morale politique dont il s'était inspiré et morale des antagonistes; nous n'étions pas quittes des elVels de celle-ci i - i

\\NEXKS. — I. (iérard au sein du Congrès en comité et au Comité des affaires étrangères,

— II. Vues (In gouvernement du roi sur lintérèt des Klals-Unis à satisfaire l'Espagne.

- III. Propensions différentes des Etats du Sud et de ceux de l'Est ... j i ,'i

(^HAPITHE V

I.\ FAVKTTE À VKIÎSAII.l.K.S, LA DKSCKNTE KN WGI.ETKRHF, , SAVANAH , ENVOI 1)1 COliPS D'AUMl'.E l)K UOCllAMISEAl .

Vvautagt' trouvé pai' le gouvernement du roi au retour de Fa Fayette à Versailles; rôles entreprenants auxquels il le pousse; idée de soulever llrlande; commandements conlérés au mar([uis en vue de la descente en .Angleterre. — (]elui-ci écrit hieulôl dans lintimité à M. de Vergeunes; ses soins fiévreux pour ne |)as se laisser oublier; preuve des coufideuces (pi'il tenait du ministre; indices qu'elles fournissent des dis])ositions intimes de ce dernier ipuint au (kuiada. — Le comte de V'aulx i^sl mis à la tête de l'armée il irruption en An'deterre et l.a Favetti^ nouuue son aide-marechal j/éneral des lo<ris; plan arrêté

710 TABLE DKS CHAPITRES.

''•'.-'■'■■ pai- le roi ])Our celte expédition; joie |ialrioli(|ue du iiiariniis ; prolialiililé de son aelioii

sur l'esprit de M. de Vergennes en faveur des Etats-Unis; le niinislr-e lui demande un mémoire sur une intervention en Améri(|uc; ce document est lu par M. de Maurepas cl nullement désapprouvé; imjiatience de laide-major général en voyant les retards mis au départ pour l'Angleterre. — C.imte des espéi'ances fondées sur la campai^ne de la Hotte l'raiico-espagnole; le remplacement d'Orvillers ])ar du (iliall'aut ne les relève |ias; abandtm obligé du |)rojet de descente; attention de La Fayette à ramener dans l'es])rit de M. de \'ergennes i'iilée d'ime assistance armée aux Etats-Unis. — Dissentiments de la léf^ation de Passy, parallèles à ceux qui divisaient le (Congrès; tentative d'Arthur Lee et de .John Adams, dès la lin de 1778. [)our supplanter Franklin; rigidité courtoise (|u'apportait M. de \ergennes ;i ne traiter (pi'avec ce dernier, (piand le Uongrès le nonnna seul plénipotentiaire en France. — Mauvais ell'el produit |iar les révélations de Sllas Deane sur les relations d Arthur Lee avec Berkenhout; protestations de Lee et d'Adams; comment M. de Vergennes dégage le gouvernement d\t roi de toute inunixtion dans ces (pierelles. — Nouvel insucci's du comte d'iLstaing en Améri(|ue; ce que le vice-amiral avait lait et projeté de|)uis les lettres que (jérard lui a\ait écrites au commencement de 177(); pour- (pioi il s'était dirigé sur la (Caroline du Sud et porté contre les Anijlais devant Sa\anah; précautions et concours qu'il avait demandés aux Américains; erreiu- et excuse de son entreprise; explications par lui domiées à Gérard. — Fondement (pi'avait La Faxette, après l'ahandon du |)rojet d'Angleterre, à ramener M. de \ergennes <à l'envoi de troupes en Améri(|ne; intérêt qu'il voyait à cet envoi pour la France en même lem|)s que pour les l'Jtats-Unis; nécessité où nous étions suivant lui de ménager leur amonr-|)ro])re , mais dy aller quand même; supposition erronée et pourtant |)lausil)le d nue prochaine demande de Franklin à cet égard; comment ce dernier n'en avait pas encore ouxcit la bouche; indication (pi'il transmet alors au Uongrès de I assistance possible dim (■orp> lran(;ais. — Démarches du niar(piis auprès de M. de Maurepas, en \iic de cette assistance: exposé écrit adressé par lui le a 5 janvier 1780; il v discute l'alternative d'en avoir le commandement ou de retourner prendre celui d'une division américaine; présonu)tions (|ue cet exjjosé fut déterminant , «pioicjue Ion n'ait pas adopté le |)lan (ju'il proïKisait. — Le roi appelle le comte de Rocliambeau à commandei- le corps expéditionnaire; le chevalier de Ternay conduiia l'escadre qui le convoiera et opérera avec lui; La Fayette reçoit la mission daller faire connaitie d'avance leur arrivée aux Etats-Unis et de pré|)arei' rem])loi de leurs forces. — L'ordre est expédié à la frégate l'Hermionc de transporter ce dernier à Boston sans délai; on notifie à la Marine les instructions ariêtées pour lui; inlormations et prescriptions à cet égard adressées inunédiatement <à La Luzerne par une autre vcjie. — Formation rapide du corps de Uochambeau; lenteurs de M. de Sartine à lournir les moyens d'organiser le convoi et de prendre la mer; instructions revisées remises à La Fayette le 5 mars; indications particulières (pi y ajoute M. de \ergennes par préoccupation des intérêts de rEs[)agne. — L'ilc-rnuone part le i4 mars; l'ordre est envoyé le 23 d'embanpier tout ce ([ui peut l'être; Ternay et son convoi sortent de Brest le 2 mai, après deux semaines île vent contraire 2! 8

Annbxes. — 1. Projets contre lAngleterre. — II. Expédition de Savanah. — III. lirnol

d'un corps d'armée aux Etats-Unis 288

IM'.I.K Di:S cil AIMIUK.S. 711

CIIAIMTHK M.

i.i:s KTMs-iMs A i.-uiiîi\ i;i: m coups km'kditionnaiiîi; ihwçais. ni.pitisi; i)i; i,\ oikm ion ih: i/kspagne.

Pi 1111(111111 I l'.s|)ai,'ii(' (|ul i\ ti'im irl l)('aii(iiu|i de |il.i(i' ne \n plus \ avoii- (lu'uii raie accessoire; IriciiTiiinodili' cl iiK'oMvt'iiicnls de son alliance. — (ionleiileineiil i^'i'iiéral (|ui refînait au\ l'.tals l iils (|iiaii(l l.a l.ii/ciiie v avall (li'l)ar(|iie; coimuenl les premières relations de ce pli'iiipolenllalrc liirenl avec les Vdanis ; ses iin[)ressi()ns favorahles à l'Esl ; Iridlcallons doniM'cs par- Inl sur- .lolin Adains cl sur .la\. — Les Ktats-Unls et rEs|)af,'i)e : celle-<'i enlend obtenir heaiicoup dCnx et les aider le moins possible; ses ambitions sur les l'Iorldes et sur les rives du Mississlpl sont avouées pai' Miralès; l)onnes disposillons (pi'elles trouvent chez \\asluni,'tori et d;uis le (lougrès . en écliarif^e de subsides à espérer d'elle ; oppositions i|n H V a\alt à craindre. — l.a I.uzej'ne n^nrnll lno|>in('ment à ces oppositions Idccasion de SI' pidduire; docli'lne f,'én('rale suivant la(|uelle les Américains représentent r.\ni,'leterre et Sont les li('i'lllers des droits ac(]uls par elle en ly'i.'î; inutiles tentatives du plénipoteutlalie pour detouirier les esj)i'its de <ette idée. — Poiuipioi rAméiM(|ue n'aurait pas pu se |)laindre (pie nous ne la soulenions point à Madrid ni devant le continent, tandis que nous défendions à Plilladelpliie les int(Mèts de Cliarles III ; lidélité de M. de Wrj^'enncs envers elle sous ce double iap|)ort. — l,e (lnn<,'iés témoigne une fois de plus au idi sa •,M'atitiide et sa conliance. ruais l'autorlt(' morale de cette assemblée est aU'aibUc par les sentirnerrts (pra\;iicnl suscités le parti de 1 Ksi et ses auxiliaires; demande de vaisseaux iraniais par' divers rnearbies pour' enlever la supériorité navale à l'Angleterre. — Le siège de Cliarlestou ouvre les veux du Corrgrès et le décide à voter des mesur-es; il essaye de consolider le papier'-monnaie à /|0 pour i, et confie à Washington la missioir , avec trois de ses membres, de réiornier' I arrrrée et de l'organiser' à nouveau; hostilités soulevées par cet agrandissement de pouvoir. -- Mort de Miralès au quartier général et arrivée de La Fayette. — Conrment le mar'(|uls était fondé à exciter les espérances; pr'ojels respectifs et projels cornmnrrs |)oni' por'ter la g^uerre dans les Arrtilles et err Amérique, formés à Versailles et à Madrid lors(pi'll avait (|ultl(' la Frarrce; sorlie de Brest de fescadre du comte de (lulrberr avec des troupes; annonce ,à Montmorin du di-part de La Fayette et de la lorriration drr coi'ps d'armée de Uocliambeau et de Tcrnav; l'rojcl juirliciiUcr ajoritc aux Inslrurtlons drr marrpris |)our' satislalie aux désirs de 1 F^spagne. — .loie de Washlrrgton eir r'evovant son lieutenant ; sa vive satisfaction d'appr'errdre la proclralrre assislarrce de tr'oirpes el d rrrre escadr'c lrarr<:aises .Sa r

A\\K\r-;. — Opirrion du gouverncnrcrit dri r'ol sur la (piestion îles pêcheries et du Mississlpl. 'S^-

CHAI'ITUE Ml.

WASHINGTON ET ROCHAMBEAl'. MISSION DU COLONEL LAURENS EN FRANCE.

THVHISON D'AtîNOLD.

Perplexités des Etats-Unis a la lin de l'-fio et situatiorr (pi elles ri'éent à notre corps expéditionnaire. — Washinglorr annonce La Favette à Philadelphie sous le prlsnre des

712 TABLE DKS CHAPITRES.

("sj)LTaiicc.s; exact sciUiineiil ipi il avait néaiiiiniiiis de l'état des choses, — (comment l'esprit de décision de La Luzerne avait amené le (Congrès à tout ce ((ue le <;énéral en cliel désirait; mandat conféré par cette assemblée à La Fayette; gratitude sans restriction (ni'elle montre pour notre assistance. — Activité dans les mesures et les ])rojets; on ne pense (pi a enlever Xew-York; stratagème d'un appel au (laiiada pour qu'il s'insurge ou se joigne aux troupes l'rancaises, demandé |iar Washington à La Favette alin île diviser 1 ennemi; tableau des forces réunies à celte heure, tracé par ce ilernier à M. de Xerg^ennes, — Dispositions oii étaient Rochambeau et Ternav à leur départ de Brest; occasions heureuses (]ue ces dispositions et le caractère de Ternav lui avaient lait mancpiei' en route; faraud rôle du hasard dans cette guerre. — Bon accueil fait au corps expéditioiuiaire; La Favette est envoyé par le général en chef au (['larlier général Iraneais; son ardeur extréine pour entraîner l\ochanibeau à l'action; persistance mise par celui-ci à s v refuser et à \ouloir traiter directement avec Washington. — Lomment 1 ardeur de La Favette obéissait celte lois à linsjnration du général en chef; nécessité d Opéi'cr immedialeuient ipii dominait ce deinier; circonstances (jui Iv poussaient ; evplications par lui présentées à iSochamheau en s'olîrant à conférer ensemble; lettre filiale de Hoch;unbeau à l.a Favette. — Henconlre des généra u\ a llaritord ; jiroces- verbal sviiallagmatiqne des besoins constatés en commun et demande d argent, de vaisseaux et de troupes adressée en commun à \ersailles; Uochambean fils et La Pérouse prennent la mer pour |)orter cette j>ièce en France. — l.a Luzerne à \evvporl et au quartier général, ainsi qu à Boston et dans le (A)miecticut ; pro|)ensions qu il y trouve ou cju'il v suscite; commencement de rinfluence ellective et (le laclion gouveriienienlale de Washington; note du quartier général concluant a un prêt de y.o millions de livres au moins jiar la France, alin de pouvoir entretenir une armée de 02,000 hommes. — Comment La Luzerne et Marbois avaient déjà obtenu du (iongrès la permanence de l'armée et l'engagement des hommes pour toute la durée de la guerre; causes diverses de la pénurie des finances; entrain général (pii régnait (piand la question du prêt à solliciter de Versailles vint devant lassemblée; celle-ci déclare les Elats-Lnis obliges de prier .Sa Majesté de leur jiréter :),5 millions de livres. — Absence, dans ce vote, de toute réserve sur nos liens avec l Espagne et sur la latitude que pour raient v puiser ces Etats de conclure la paix à leur gré; les amis des Vdams \ cherchent seulement l'occasion d'amoindrir Franklin ou de se défaire de lui; ils réclament la désignation d un envoyé spécial pour soutenir le vuni du (Congrès à \ersailles. — Le lieutenant-colonel Laurens est nommé à cette fin, avec la (pialité de ministre; La Fnzerne fait toutefois décider que ce mandataire sera présenté [lar l'rankliii et (pi'ils rem])lir'onl la mission ensemble ou l'un à défaut de l'autre; Laurens est reçu par UochamlxMii avant de s'(Miil)ar(pier et adressé à Franklin par Washington. — .Soudaine découverte de la négociation du général Arnold iivec Clinton jionr livrer Westjioint aux Anglais; comment Arnold avait été conduit à la trahison ; funeste atmosphère morale entretenue depuis deux années par le langage et les libelles des « aiitigallicaiis » : soulèvements de l'armée au milieu de ces circon.stances iiKpiiétantes; situation décinirageanle à l'ouvert me de l'année i ySi ,)()■!

AxNEXBS. — f. Coopération des forces fran(;aises avec les trou|ies des Etats-Unis. —