IV. >Sc

])rcmior ])ieiii|>otenliaire. — Coiniiieiil M. de \ergeniies avait mis Gérard à même de l'aire réfléchir Philadelphie sur les alternatives imminentes; avis (in'il lui avait donné, dès l'arrivée de La Fayette, des plans de pacilieation de Charles III; ferme intention ipii y était écrite de sauvegarder religieusement les intérêts de l'Amérique; approhation aussi et éloge de la conduite de Gérard et de La Fayette dans la cpicstion du Canada; toutefois, on n'irait [)as contre le fait accom[)li si les Etats-Unis s'avançaient avec succès dans ce pays contre l'Angleterre; indication des Florides et du Mississl|)i comme étant des compensations nécessaires, dans tous les cas, pour l'Espagne. — Dispositions opposées de ^'ersailles et de Gérard au sujet d'une assistance linancière ; calcul du plénipotentiaire d'amener le Congrès à la paix par le refus des moyens de continuer la guerre ; peu de réussite ipio ce calcul rencontrait. — Henvoi à une époque ultérieure des (piestions relatives au Missi,ssi])i ; celle des pêcheries est abordée ; nos adversaires obtiennent (uie l'on recommence tout le travail ellectué en «grand comité » ; ressources |)his ellicaces que leur présentait en effet cette question-là pour agir sur le public et atteindre à leurs visées ; nouveau manège dans l'intérêt d'Arthur Lee et nouvelle résistance de Gérard. — Samuel \dams et ses auxiliaires prétendent dériver le droit de la Nouvelle-Angleterre à la pèche du fait que les « sujets» du roi d'Angleterre v participaient, et ils veulent que la France et r.Vngleterre lui donnent dorénavant une part sur la leur; réponse indignée de Gérard; \dams était allé ju.squ"à menacer de la .séparation du .Nord d'avec le Sud ; les partisans de la France foni proroger le vote dans la |)en.sée (pie les députés de la Géorgie et de la (Caroline, non encore arrivés, leur assureront la majorité ... fi-

-ViN.NEXKS. — Rapports de Gérard sur les conditions auxipu'lles le Congrès ferait la paix. . . i lo

CHAl'ITKE m.

ÉlAT .MILITAIRE, APPEL AU COMTE D'ESTAINd , DEUX PHASES DE LA QUESTION DES PÈCHE151ES.

Occu|)alion aussi ellicace que déprédatrice des Etats-Unis par les troupes anglaises; le parti contraire à la l''rance et les mesures de défense ; obligation pour les Américains d'attendre de nous tous leurs moyens. — Mollesse ou indiUéicnce du (^.ongrès en ce qui touchait l'armée; faible ellectif maintenu et dénuement dans lequel il élail laissé; 1 assemblée ne comprend qu'en janvier 1779 le plan que révêlait chez l'ennemi l'envabissement de la Géorgie. — Désir de cette assemblée d'avoir alors du comte d'Eslalng quatre vaisseaux de ligne pour couper les Anglais dans le Sud et sur la nier; à sa demande, Gérard appvile ce désir sans le croire réalisable; peu d'inlérèl attaché du reste à la reprise de la Géorgie. — Le comte d'Estalng à la .Martinique; tristesse que lui causait son infortune; Impossibililé de répondre à lappel du Congrès où le plaçait l'alLsence de forces; espérance qu'il manifeste néanmoins de se jeter bientôt sur Halifax et Terre-Neuve; préférence du comité conqiétent pour qu'il agisse contre New- York; ce comilé .s'en remet à Washington el au minisire de France de fixer l'emploi de fescadre. — Visite de Gérard au camp du général en chef; accueil empressé qu'il v trouve pour la France et pour lui; opinion conuinme à l'un et à l'autre qu'avant tout il faut demandei' à l'escadre de délivrer la Géoi'gie; lettre conforme de Gérard au comlc d'Eslalng. — (!ionunenl la discussloii

lAlil.l-; DKS CIIAI'ITIIKS. 707

ii\iill oU'' oiivorlc, |)("n(l:iiil ce Icinjis, sur le clioix du ru''f,'()riiil('ur à noiunicr pour la paix; les l.oi' paraissent avoir I a\anlaf,'(' ; leurs propos coiilri' la l'iaïuc cl leurs menées. — r('iu<)ii,'nai;cs précieux (pie (iéiard recevait d'autre part; ascendant positil ipi'il exerçait; il se décide à doinier l'impulsion au (Joiif,'rès et à lui deniandor de mctlie lin à ses lenteurs; occasions (pi il saisit pour cela el conlérences |)réalal)les (piil a recliercliées; il menace les adveisaires de dévoiler |iul)li(piement leuis aitilices en parallèle avec la lidele conduite du roi. — Aveu de ces deiiiiers (pi'ils souliaitent la continuation de la (,'uerre, ce (pii aurait été le prélude de la soumission aux .\nf;lais; conversations de (iérard; il montie d autant jiliis la valeur de la politi(pie du roi, el écaric lortement d'elle toute compromission. — Pour(]U()i K' (]onf.;res s était relroidi au sujet du concours de l'escadre, a cause (les com|)eiisatioiis (|ue le plénipotentiaire réclamait en édiange; siu' ces compensations nos amis sont plus sensibles (pie nos adversaires; les dispositions roslent bonnes néanmoins; le (iongrès donne à Wasliiiifjtoii plein pouvoir |)our décider la campagne avec (iérard et mission de donner surtout satisfaction au roi. — lîeprise de l'allaire des pêcheries sous ces auspices et cliaiigement de langage de nos antagonistes; rembarras dans lecpiel ils jilacent par là nos parlisjuis amène (iérard à adresser au (iongiès un mémoire sur la (piesllon; molils (pi il en lait valoir à Versailles; les diflérents Etats s occu|)cnt (lu débat el les gazettes s eu emparent; avantages (|ue (jérard v trouve. — (irand effet produit sur I assemblée et au tleliors; Samuel Adams et les i,ee soni désapprouvés par leur Ktat resperlll; impuissants à obtenir <pie Idn sursoie, ils demandent soudain que IKspagne el la France érigent en iiltiiniidiin auprès de I Angleterre la garantie de la pèche pour les I]lats-Unis. — Combien I éveiitualilé de porter la désunion entre les Etals touchait peu ces adversaires; ils échouent sur la partie de leurs |)roposilions qui visait à demander (piol (pie ce soit ;'i l'Anglelerre, mais il est visible qu'elles ne pourront pas être écartées absolument. — « Faction anglaise » et « faction française »; recherche de moyens, de la part de nos partisiuis, pour désarmer leurs antagonistes; ils l'ont voter en principe que rien ne devra porter atteinte au droit que les Etats-Unis ont à la pèche; propositions d essai (|u'ils présentent ensuite; elles paraissent acceptables à Gérard, la moins favorable elle-même; sa préférence pour (pie le roi conclue seul la paix ou une trêve. — Pourcpioi, au (longrès, on parlait mais Ion ne votait pas; mouvement d improbation suscité dans divers Etats par la politicpie (|ui nous combattait; la Virginie, sous la direction (le .lelTerson, entre résolument en scène contre elle; attachement de cet Etal a lal- X. liance du roi; seulimenls analogues du Massachusets et du Marvlaiid; l'alliance est en ce moment la trame de 1 union des Etals entre eux. — Causes cpii empêchaient les provinces d imp(jser leur manière de voir à leurs déjuités; efforts p(}ur dominer le Congrès au nioven du gouvernement direct de la foule, autrement dit de comités populaires; esprit presbvlérieii et démocratie absolue; Samuel Adams et le comité de Boston. — Le (Congrès veut réca[)ituler ses résoluticins successives; mésintelligence plus grande (|ui s'ensuit; violence des journaux; votes favorables obtenus malgré cela; le parti anglais ou des « antigallicaiis « fait néanmoins tout remettre en (piestion 124

An.nkxks. — • I. Appel de lescadn' française par le Congres, et de concert par Washington et (iérard. — II. (iérard au quartier général de Washington. — III. Entente de divers Etats contre le jiarti de lEst. — IV. E^utretien de (iérard avec ,lenifer iljo

708 TABI.K DKS CHAPITRES.