LAFAYETTE

Etuis-Unis , I. 12, 11° 34; ori''inal.

COiNFKREiVCE DE HVRTFORD.

IDEES MISES sous LES VEUX DE S. E. LE

GÉNÉBAL WASHINGTON PAR M. LE c" DE REPONSES DU GÉNÉRAL WASHINGION.

ROCIIAMBEAU ET M. LE Cir DE TERNAY.

i" li ne peut y avoir aucune entre- i" Une supériorité navale et constante

prise décisive contre les établissements est essentielle pour agir en Américfue

des Anglais dans ce pays-ci, sans une d'une manière décisive, supériorité navale et constante.

2" De toutes les opérations qu'on peut 2" ]\c\v-York sans aucun doute est le

entreprendre, la plus importante et la premier et le plus important objet qu'on

plus décisive est la réduction de New- puisse avoir dans ce continent.

\ork, qui est le centre et le foyer de toutes les forces britanniques.

3" Sous quel([ue j)oint de vue (]uu I On considère l'établissement fait pai- les Anglais à .\e\\-^ oïlv , dans le cours de cinq années , avec une garnison do c[uinze mille honnncss, cette place demande de grands moyens pour en faire le siège , avec une supériorité navale bien décidée pour l)loquer Sandy-Hcjok et combattre les secoui's (|ui viendraient de debors. Il faut aussi avoir une armée de terre de 3o mille boinmes qui puisse former des attaques contre les ouvrages de New-^ ork et de Long-Island. On doit s'attendre (ju'une armée de 1 5 mille bommes fera des sorties de 6 à 8 mille bommes ; cbaque attaque doit donc être garnie et défendue en proportion. Si nous étions réduits à n'avoir que ik mille bommes, il faut alors nous contenter d'une seule attaque, ce qui rend f ojîération plus longue et plus incertaine.

4° Toute entreprise , soit dans le Sud , soit dans le Nord, exige la même supériorité navale et terrestre, puisque les troupes qui occupent ces différents postes peuvent être renforcées par la flotte et l'armée de iSew-York, en proportion des détacbements que nous ferions pour les attaquei".

5° Nous devons donc préférer l'attaque de New- York, aussitôt que le Roy par ses secours aura mis ses alliés en état d'entreprendre.

6° Dans l'état de la flotte et de l'armée françaises, depuis leur arrivée jusqu'à ce moment, elles ont été obligées de se tenir sur la plus exacte défensive et ont

3 " Avec une sup(''riorité navale . l'attaque de New- York demande un nombre de troupes double de celui qu'auront les ennemis. La garnison actuelle devrait donc être attaquée par 3o mille bomnjes ; mais si fon ne pouvait en avoir (jue •ih mille, on pourrait encore entreprendi-e l'opération , (pioicpie avec moins de certitude.

l\" La réponse du premier article renferme la réponse de celui-ci.

5" De toutes les attaques, celle de New- York , avec les moyens convenables, doit sûrement être préférée.

6" L'infériorité de la flotte nécessite notre défensive, et a porté notre attention sur le soin de notre propre sûreté.

regardé comme un bonheur de n'avoir souft'ert aucun échec.

y" De toutes ces considérations résulte l'inchspensable nécessité de renforcer la flotte et i'armée qui sont ici, en vaisseaux, en hommes et en argent.

8" H est impossible de fixer le nombre de vaisseaux nécessaires pour avoir la supériorité navale, puisqu'elle dépend du secret, et du point duquel ces vaisseaux partiront. La seule manière d'obtenir cette supériorité (vu que les Anglais détacheront d'Europe en proportion de ce que nous ferons partir de nos ports) est de détacher, au commencement d'avril, une flotte des Islcs qui, en se joignant à celle d'ici, lui donnera la supériorité. La cour de Fi-ance peut seule juger le nombre de vaisseaux qu'il conviendrait d'envoyer d'Europe et des Isles, puisque Ion ne peut pas connaître en Amérique le nombre de ceux ([ue les ennemis seroient en état de détacher; l'exemple de cette année-ci démontre la nécessité de commencer de bonne heure.

9° Il seroit à souhaiter qu'on pût savoir à combien se montera l'armée américaine la campagne prochaine , et autant qu'on peut en juger, il paroit (jue nous devrions avoir ici un corps de i 5 mille Français.

y" La situation de l'Ainériejue rend absohunent nécessaire que les alliés lui prêtent un secours vigoureux, et qu'à tant d'autres obligations, à tant d'autres preuves de son généreux intérêt, S. M. T. G . ajoute celle d'aider les États-Unis de l'Amérique en leur envoyant encore des vaisseaux, des hommes et de l'argent.

8° Les réflexions contenues dans cet article sont de la plus parfaite justesse, et la manière proposée pour nous procurer la supériorité navale, est la meilleure qu'on puisse employer. Un des points surtout qui aura la plus importante influence sur le succès de la campagne est que les renforts nous arrivent de bien bonne h(>ure.

9" N'ayant pas encore arrêté avec le Congrès les calculs de troupes pour la campagne prochaine , n'ayant pas même reçu leur réponse sur les moyens de remplacer les troupes dont le temps finit au mois de janvier, je ne |)uis donner aucune idée fixe, et je crains d(; iiazarder ime opinion sur le nondjre de troupes dont