BEAUMARCHAIS AU COMTE DE VERGENNES

Paris le 21 g*"" 1776.

Monsieur le Comte.

Je ne suis pas heureux dans tout ce qui sort de votre département. Depuis la réponse de M' de S' Germain que vous m'avés montrée, j'ai pris les plus exactes informations sur l'état de la poudre existante aux magazins du Roi et j ai trouvé qu il y en a 19 millions 200 et tant de mille livres pesant. Vous avouerés qu'il faut qu'un démon bien mal faisant se mêle de mes affaires, pour que le modique excédent des 1 9 millions me soit durement refusé ! Quand j'ai fait mon calcul de la quantité de tonneaux marins que je voulais embarquer, j'avais alors, outre les effets

commercables, toute rartillerie convenue et ses agrèts etc. La masse totale exigeait 6 vaisseaux. Je me suis réduit à 5 dont a au Havre un a Nantes et les a autres a Marseiiies. D'après les incertitudes et les contr-ordres, j'ai présumé qu'en place de l'artillerie que la prudence retient , on ne me refuserait pas au moins de la poudre. Vous savés quelle considération m'empêche de m'adresser a la régie elle mêsme. Si le ministre de la guerre manquait réellement de poudre, il vaudrait encore mieux qu il demandât un suplément a la régie que de m'exposer a voir trop de personnes et me laisser pénétrer par tous les fournisseurs. Mais avec i g et près de 20 millions de poudre y a t il ie plus léger motif de me laisser des vaisseaux sans cargaison languir, et me coûter des frais énormes de séjour P

Le roi de notre affaire n'est il donc pas le roi de l'artillerie P et toutes ces difficultés d'un département a l'autre ne sont elles pas propres a dezoler celui qui est obligé de faire, de se cacher, d'aller en avant et de ne recevoir d'aide de personne!' Si je demandais une grâce personelle je prendrais patience. Mais je la perdrai, si vous ne venés pas a mon secours. Croyés que vous n'entendrés jamais parler de moi dans les choses ou votre concours ne me sera pas absolument nécessaire.

J'ai l'honneur de vous envoyer une lettre de Nantes qui me parait certaine. J'y joins la traduction française, en vous priant de me renvoyer l'une et l'autre, après que vous aurés pris lecture du français et M. de M de l'anglais.

Nous ne sommes donc pas si mal qu'on le dit à Londres, puisque nous nous battons bien et que nous causons de grandes pertes à nos ennemis , qu ils sont obligés de dissimuler. Tout leur art est de donner le change a la France et de l'engourdir sur ses vrais intérêts par de fausses nouvelles.

Je vous suplie Monsieur le Comte de conférer sur cette poudre, efficacement

avec M' de S' Germain.

Angleterre, t. 519, n" 49-

Lettre de Monsieur Deane à Monsieur d'Aranda.

Paris 2 x'" 1776.

Puisse cette lettre être agréable

à Votre Excellence. Monsieur TAmbassadeur.

Conséquemment aux ordres de fhonorable Congrès des Etats Unis de l'Amérique Septentrionale j'ai l'honneur de présenter à Votre Excellence la déclaration de leur indépendance que je joins à cette lettre. Cette déclaration m'avait été dépêchée immédiatement après que findépendance eût été déterminée; mais elle a été interceptée par un de ces accidens communs à la guerre, sans cela elle aurait été présentée beaucoup plutôt à Votre Excellence. Pendant ce

retard accidentel les Etats Unis ont eu, dans le traitement qui a été fait à leurs vaisseaux dans les ports d'Espagne, un exemple bien frappant de la générosité, de la justice et de l'impartialité qui animent Sa Majesté Catholique; cela exige de leur part les actions de grâce les plus vives et les plus sincères, et comme leur agent je supplie humblement Votre Excellence de vouloir bien assurer Sa Majesté dans les termes les plus expressifs que leur reconnaissance est infinie et qu'ils conserveront dans tous les tems un souvenir bien doux de sa justice impartial.

La connaissance imparfaite des autres langues d'Europe m'a forcé d'écrire à Votre Excellence en anglais, je me flatte qu'elle voudra bien m'excuser et me croire avec le plus profond respect de Votre Excellence , le très humble et très obéissant serviteur.

Signé : SILAS DEANE , Agent pour les Etats Unis de l'Amérique Septentrionale.

Angleterre, t. 519, n" 68.