LE MARQUIS D'OSSUN À M. LE COMTE DE VERGENNES

A l'Escurialle 3i S""" 1777.

Monsieur,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'ecrire le ly. de ce mois n. 6Zi. H y a environ six semaines que M. le M" d» Blosset m'a informé d'une conversation qu'il avoit eue avec M. de Sa dans laquelle il avoit amené ce ministre i*! convenir qu'il seroit avantageux au Portugal de faire une alliance delFensive avec la France et de faire jouir notre commerce des mêmes avantages qui sont accordés

exclusLvem' aux Anglois. Jai communiqué dans le tems à M. le G" de Floride Blanche ce que m'avoit mandé M. de Blosset; l'Espagne n'avoit pas encore conclu son traité, et le ministre espagnol se borna a témoigner de la salisfaction des dispositions ou M. de Sa paroissoit être, et a me dire qu'il falloit aller doucement pour ne pas allarmer le ministère de Lisbonne, qui craignoit extrêmement les Anglois, le conduire par dégrés a se detacber de celte puissance et a se lier avec la France et l'Espagne que c'etoit le but principal que se proposoit S. M. G. et ce qui la determinoit à faire des sacrifices dans l'arrangement des limites pour lequel on negocioit; M. de Floride Blancbe ajouta que le plus grand secret etoit nécessaire pour le succès de nos vues communes, parce qu'une partie du ministère portugais etoit extrêmement attacbé au maintien de l'ancien sisteme et entièrement dévoué aux Anglois.

A présent. Monsieur, que le traité préliminaire de l'Esp' est signé et ratiffié, qu'il contient une clause secrète de garantie entie les deux puissances et que M. de Sa se montre assez disposé à concourrir aux désirs de la F'rance, vous m'avez ordonné de les developer à S. M. G. et a son ministre, vous m'avez prescrit de savoir ce qu'ils pensent à cet égard, et votre dépêcbe contient les reflexions les plus solides et les raisons les plus frapantes qu'on puisse présenter, celle des conséquences que pourroit avoir la garantie réciproque convenue entre l'Espagne et le Portugal , est digne de la plus grande attention, cest aussi le point sur lequel vous m'ordonnez de consulter mûrement avec M. le G'" de Floride Blancbe. Je me rendis bier au soir, Monsieur, avec M. le comte de Montmorin chez ce ministre, nous lui exposâmes ce que contient votre dépêche ; il fut , entr autre chose , frapé des conséquences possibles de la garantie et après une conférence très amiable d'une heure et demie il nous dit que nous étions parfaitement d'accord sur la convenance de former une alliance défensive entre la France l'Espagne et le Portugal , sur ce que les deux Gouronnes obtinssent dans ce royaume un traitement égal par raport au commerce à celui dont les Anglois y jouissent, sur la nécessité d obvier aux inconvénients qui pourroient résulter de la garantie convenue entre 1 Espagne et le Portugal, sur ce que nous ne devions pas prétendre que la cour de Lisbonne manquât aux engagemens qu'elle a contractés avec l'Angleterre; enfin sur le secret entier qu'exigeoit cette négociation. M. le G'" de Floride Blanche ne montra des doutes que sur la façon dont il convenoit de la suivre; il nous dit qu'il avoit lié une correspondance directe et de confiance avec M. de Sa, qu'il lui avoit déjà parlé de falliance et de la garantie de la France que ce ministre paroissoit y incliner, qu'il pourroit préalablement s'en expliquer clairement et positivement et concerter avec lui la forme à suivre pour traiter cette affaire; il observa qu'il étoit essentiel pour le succès d'en dérober entièrement la connoissance aux Anglois, soit à cause du parti qu'ils conservent dans le ministère de Lisbonne

soit parce qu'il s'en falioit bien que le roi de Portugal aimât la France et qu'il avoit assez de crédit sur l'esprit de la Reine sa femme ; il considéra aussi que le Roi Cath' seroit à portée de s'assurer du suffrage de la Reine sa sœur pendant le séjour qu'elle doit faire ici. Telles furent, Monsieur, les premières idées que nous montra le comte de Floride Blanche. Je dis les premières parce qu'il se réserva de prendre les ordres du Roi son mailre et de nous donner dans trois jours une réponse positive; ce n'est que d'après cette réponse que je pourrai juger si je dois exécuter l'ordre conditionel que vous m'avez donné d'écrire à M. le M" de Blosset, et dans quels termes je devrai le faire; si je suis dans ce cas je ne manquerai pas de vous envoyer immédiatement une copie de ma lettre à cet amb'"' afin que vous puissiez lui confirmer ce que je lui aurai mandé, le reformer ou l'étendre.

Au reste, Monsieur, je n'ai pas omis d'assurer à M. le comte de Floride Blanche que Sa M'° ne vouloit rien entamer à fégard de la négociation dont il s'agit que de concert et conjointement avec le Roi son oncle; j'ai aussi dit à ce ministre que l'ambassadeur de Portugal vous avoit fait part du désir qu'auroit sa cour de traiter avec la notre de l'affranchissement du droit d'aubaine , et que vous lui aviez repondu par ordre du Roi que S. M. etoit très disposée d'entrer dans cette négociation et de donner à Leurs M'°' Portugaises en cette occasion comme en toute autre, des marques de son empressement et de sa parfaite amitié.

Espagne, t. 586, n° i64.