DÉBATS DU PARLEMENT ANGLAIS

EXTRAITS EMPRUNTÉS À CEUX JOINTS PAR GARNIER À SES RAPPORTS DU 1 1 ET DU 1 5 MARS*.

(Aiigleterre, t. 515, n°' i et ai.) SÉANCE DU 5 MARS.

MiLORD Shelbdrne J'insiste , Milords, sur la restoration de nos forces militaires, parce que le tableau militaire de l'Europe, qui s'offre dans ce moment a mon esprit, fait naitre mes terreurs et mes allarmes. En France un jeune Roi introduit dans son état une reforme générale; et un ministre grand homme de guerre lui prépare des soldats digne de leur souverain. L'Espagne n'est occupée que de mouvemens guerriers. Une partie considérable de ses citoyens commence a lui former une puissance militaire si respectable, qu'il faut remonter jusqu'à Charles quint, pour qu'il s'en offre un exemple. Elle a ete batue devant Alger? erreur. Ses troupes se sont agueries; elle a triomphé, du moins s'est elle préparée a vaincre : fruit suffisant de ses militaires essais. L'Autriche voit sur son trône un jeune prince guerrier, ambitieux, puissant, tout occupé a former des troupes, a les encourager par ses exemples et par

* [ Ces extraits ont visiblement été composés en anglais et traduits pour être envoyés à Versailles. Roubaud sans doute les fournit, car Garnier l'employait encore à cette date. Les parties reproduites ici le sont telles que la minute les présente. — Roubaud était, parait-il, l'auteur ou l'un des auteurs d'un pamphlet intitulé : Lettres de Monsieur de Moncalm. Lord Shelburne maltraita tellement ce pamphlet qu'en entendant parler l'orateur Roubaud se trouva fort troublé , se sentant désigné peut-être. Garnier, probablement pour amuser M. de Vergennes sur le personnage , termine sa dépèche

en lui racontant cet incident : « Il (lord Shel- « burne ) a parlé avec beaucoup de violence contre « un ouvrage publié en dernier lieu sous le titre « de lettres de M' de Moncalm , affirmant qu'il « étoit faux , ignorant et méprisable. Je suppose «que son auteur ne me rendra pas bien exacte- « ment cette sortie. Je suppose même qu'elle lui « a fait un mauvais effet , car en s'excusant de « ne pouvoir m'envoyer les débats pour aujour- « d'hui, il m'a écrit qu'il avoit été malade toute « la nuit. J'aurai l'honneur, à la première occa- » sion de vous parler plus amplement sur son « sujet. »]

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tnii ANNEXES DU CHAPITRE XIII.

ses bienfaits. Le héros qui règne en Prusse a le premier donné en Europe l'exemple de former dans le grand et le solide le militaire d'un état. Le modèle a été copié , égalé peut être, mais jamais surpassé. Un nouveau règne en Suéde : ses heureux commencemens semblent annoncer qu'il fera revivre bientôt les règnes des Gustaves et des Charles douze. La Russie a marché sur les plans que son premier fondateur le czar Pierre lui avoit légués par ses exemples et ses dernières volontés. Ses derniers succès annoncent tout ce qu'elle est. Le Danemark se relevé de sa foiblesse. Voila l'Europe. Est-il rien de plus capable de donner a penser a des conducteurs de l'état.^ Qu'est l'Angleterre vis-a-vis de ce tableau ? Je me tais. Ma vanité est trop mortifiée du personnage, qu'elle y joue. Mais au milieu de cet appareil militaire que l'Europe étale de toutes parts, du moins, pouvons nous compter sur des alliances capables de suppléer a notre foiblesse, et de nous relever de notre impuissance. La France est notre ennemi naturelle. L'Espagne connoit nos sentimens; elle ne voit que trop ce qu'on lui prépare. Puisse telle dans un moment malheureux ne pas prévenir nos desseins par notre ruine. Je suis trop ami de ma patrie pour m'exjîliquer davantage ; et je parle devant des sénateurs trop éclairés pour ne pas me comprendre a demi mot. L'Autriche autrefois si amie de l'Angletere ne nous voit plus qu'avec des yeux indifférons. La France par des alliances de sang, peut être de politique, n'a que trop su l'enlever a nos intérêts. La Prusse nous prépare quelque vengeance d'autant plus dangereuse, que les éclats s'annonceront par des coups. Elle n'a pas oublié notre ingratitude lors de la conclusion de la dernière paix; elle répète de nous des sommes que nous ne sommes que trop hors d'état de débourser. C'en est trop pour un monarque du caractère de celui qui y règne, pour ne pas nous attendre un jour a ses ressentimens. La Suéde est dévouée a nos ennemis, qui ont su l'art de la gagner et de la servir; des malheurs domestiques nous ont ravi l'amitié du Danemark; enfin nous avons dégoûte la Russie, et je ne balancerois pas a prononcer que dans le choix c'est du coté de la France, qu'elle se tourneroit de préférence à nous. Que reste t-il donc a la Grande Bretagne? la Hesse, dont nous avons acheté lalliance plus cher, j'ose le dire, que nous auroit coûté l'alliance d'une des premières puissances de l'Europe. Au moins puis-je assurer que 1 7,000 soldats anglois epargneroient a la nation, sur les calculs les plus justes, 35o,ooo livres sterling par an. Quelles puissantes raisons de nous en tenir a nos propres citoyens pour en composer nos soldats, que la politique devroit encourager par une augmentation de paye, par des récompenses accordées aux vétérans, par une limitation de leurs services a l'imitation de la France, en un mot par quelques autres bienfaits que la prudence peut méditer. Rendez le soldat riche, heureux, vous n'en manquerez nulle part, et moins en Angleterre qu'ailleurs. Vos manufactures et les diverses occupations de l'etal n'en souffriront

pas. C'est par une méthode si sage que radministration pouroit former un corps de militaires, adaptés aux besoins publics. Qu'on n'hésite donc pas de suspendre la marche de ces Allemands, quand môme il faudroit sacrifier les avances déjà faites. Dans les grands dangers, dans les circonstances de grande crise, ce n'est pas a l'économie qu'il faut s'arrêter; c'est alors le moment de la générosité, en s'élevant au dessus de la dépense. Mais se condamner a cette dépense pour en acheter une source de malheurs , c'en est trop.

Milords, pardonnez la longueur de mon discours, un homme pénétré des malheurs et des dangers de l'état ne s'imagine jamais en avoir assez dit pour les prévenir, ou les guérir. Au moins est-ce le cœur, un cœur conduit par l'amour de sa patrie , qui vient de s'exprimer. Daignez pardonner les erreurs de fesprit en faveur des sentimens du premier. Voila, Milords, la prière après laquelle je finis: vos décisions rectifieront tout.