GL'INES AU COMTE DE VERGEXNES

Londres le 1 4 juillet 1775.

Monsieur,

Je viens de recevoir par M. de Saudray la déjjêche, les chiffres, l'instruction sur la négociation de Terre-Neuve, et les deux lettres particulières dont vous l'avez chargé pour moi; je n'ai que le temps, au moment de fermer mon paquet, de répondre k celle dont vous m'avez honoré le 10 juillet.

M. du Saudray est précisément tel que vous me le dépeignez. Monsieur le Comte, mais je n'ai jamais eu qu'à me louer de sa docilité. J'ai eu l'honneur de vous le mander, j'ai cru devoir lui donner une marque d'intérêt dans une circonstance où son attachement pour moi l'avoit exposé à des libelles et aux plus grandes atrocités; mais je lui ai bien expliqué auparavant la manière dont j'entendois qu'il fût chez moi, et qu'il s'y conduisît d'après la connaissance que j'avois de son amour-propre; c'est à cette seule condition qu'il a dû vous remettre ma lettre; il a souscrit à tout, mes engagements seront subordonnés aux siens , j'ai eu de trop fortes leçons dans ce genre pour ne pas être d'une surveillance et d'une exactitude sévère.

Quant au s' Garnier, je vais avoir l'honneur de vous ouvrir mon âme toute entière à son égard, et c'est avec cette franchise. Monsieur le Comte, que je répondrai à la confiance que vous voulez bien me témoigner. Le s' Garnier me doit sa place, il étoit très-subalterne dans la sécrétairerie de M. le C. du Chatelet à la recommandation de qui je priai, sans le connaître, M. le duc de Ghoiseul de me le donner pour secrétaire d'ambassade.

Depuis, il n'y a point de procédés honnêtes que je n'aie eus pour lui, des marques de confiance même que je ne lui aie données. Pendant mon absence, une table entretenue telle qu'il fa voulue, chose sans exemple, l'usage étant de leur donner deux mille écus par an, c'est ainsi que nommément M. de Breteuil en a toujours

usé; je n'entre dans ces détails que pour vous prouver (fu'il n'y en a aucun qup j'aie négligé. Cette conduite méritoit, à ce qu'il me semble, quelques égards de la part du s'' Garnier; il a manqué, Monsieur, à ceux qu'il me devoit de la manière la plus choquante; le roi, la reine d'Angleterre, tous les ministres, tout le corps diplomatique, tout Londres enfin sait que son maintien, ses réticences, son ton, en un mot, sur mon affaire a été la plus malhonnête: c'est à un point qui rend noire présence duement impossible en même place; les détails en sont trop humiliants pour que je puisse les répéter, des gens honnêtes et de tous les états m'en ont averti. Le fait est que le s' Garnier a manqué essentiellement à la reconnaissance, qu'il a manqué k f ambassadeur du Roi , et que je puis m'en rapporter à tout le coq)s diplomatique dont il étoit membre. Qu'il en trouve un seul , même des puissances amies de ia France, et avec qui il a dû vivre, qui vienne m'assurer que ces bruits sont sans fondement et je passe condamnation. Voilà, M. le Comte, f état des choses; je ne lui pardonnerai de ma vie; je suis franc, la dissimulation m'est impossible, et je ne puis répondre de moi si je me retrouve jamais avec lui. Je n'ai point voulu l'écarter, je vous en ai même dit du bien, tant que j'ai cru pouvoir vous en dire. Je respecterai les ordres du Roi, mais j'espère qu'il n'exigera pas que mon àme cesse d'être sensible quand elle doit fêtre, quand on l'a ulcérée sur un point sur lequel elle ne connaîtra jamais ni ne peut connaître de tempéramment vis-à-vis de tout ce qui l'a ombragée.

Voilà les faits. Monsieur le Comte, vous en ferez fusage que vous croirez devoir en faire , je n'ai rien à cet égard à vous demander. Accoutumé aux crises les plus fortes , j'ai appris à les soutenir, à n'écouter que mon honneur, ma délicatesse et à me conduire d'après les principes que l'une et f autre m'inspirent; j'en userai de même encore quelles que puissent être les circonstances, et j'ose du moins me flatter d'y mériter toujours l'estime du Roi et la vôtre.

J'ai l'honneur d'être avec un très-parfait attachement. Monsieur, votre très-humble

et très-obéissant serviteur.

Le comte de GUINES.

Angleterre, t. 511, ii° 3/|.

8. EXTRAIT DE LA LETTRE QUE M'ÉCRIVOIT M. GARNIER QUAND TORT FUT MIS À LA BASTILLE, ET AUPARAVANT LE PROCÈS, LETTRE FORT DIFFERENTE DU TON QUE DEPUIS IL A JUGÉ À PROPOS DE PRENDRE.

Je suis vraiment peiné de vous voir si vivement affecté de cette malheureuse

affaire qu'il n'étoit pas en votre pouvoir d'empêcher; fait pour inspirer f honnêteté i. *i4

IWrkIMIItIt <IAtl01lll.l,

à ceux même qui n'y seroient pas portés par éducation et par sentiment, vous vous êtes trouvé, par une fatalité inconcevable, environné d'un essaim de bandits des plus déterminés, car je ne puis nommer différemment ceux qui ont pris tantôt votre nom, et tantôt votre cachet, pour commettre toutes sortes de bassesses et de friponneries. On ne m'ôtera jamais de l'esprit que Tort étoit venu ici avec un plan décidé de faire fortune, perfas et nefas, que Delpech étoit associé à ce projet, dont on avoit peut-être communiqué quelques idées à d'autres, au moyen de quoi c'étoient autant de gens vendus, même avant qu'il ne se fût présenté d'acheteur dont ce pays-ci abonde, cii-constance qui le rend fort dangereux pour les subalternes et sur laquelle je crus devoir vous mettre en garde par rapport au s' Tort , sur qui j'avois déjà de violents soupçons, mais malheureusement sans preuve d'un côté, vous ne pouviez retirer subitement votre confiance sur de simples soupçons, et de l'autre vous ne pouviez empêcher que votre secrétaire ne trahît son devoir à votre insu. Tout ambassadeur qui tombera mal en secrétaire ne pourra se garantir de sa perfidie. Celui-ci ne pensant qu'à une fortune pécuniaire et rapide a donc débuté par la contrebande la plus scandaleuse, malgré la sévérité des ordres dont vous donniez f exemple le plus scrupuleux; de là, il s'est livré à toutes sortes de propositions , et quand je dis qu'il s'y est livré peut-être lui fais-je trop d'honneur, car du train dont il a été il est à présumer qu'il les a faites lui-même. Il dit aujourd'hui pour se sauver qu'il n'a rien fait que par vos ordres, je n'aurois pas cru, à dire vrai, qu'on pût payer tant de bienfaits par tant d'ingratitude. Quoi qu'il en soit , une telle imputation est trop improbable pour s'accréditer, et le coin d'oîi elle sort n'est pas propre à lui faire beaucoup de sectateurs.

Angleterre, t. 511, n° ây. (Copie jointe à une dépêche du i8 juillel.)

A Versailles le 27 juillet 1775.

Jai reçu, M"^ le Comte, les lettres particulières que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire les 1 4 , 1 8 et 2 1 de ce mois.

Je suis infiniment sensible à l'intérêt que vous voulez bien prendre à la grâce dont il a plu au Roi d'honorer mon frère, en le nommant son ministre plénipotentiaire en Suisse. Je vous prie d'en agréer mes sincères remerciements et d'être persuadé que vous éprouverez toujours de ma part le retour le plus parfait de ce sentiment dans toutes les occasions où il me sera loisible de vous le manifester.

Vous connaissez M. de Saudrai, M. le Comte, c'est m'assurer que vous saurez le

contenir et prévenir les écarts de sa tête et de son amour-propre. H a d'ailleurs de l'esprit, et il doit sentir qu'il n'a pas de plus grand intérêt que celui de vous plaire en méritant votre estime.

Je vous ai dit franchement, M. le Comte, ce que je pensois, relativement à vous, de votre éloignement pour le s'^ Garnier; je suivrai d'autant moins cette discussion que je ne puis être juge ni de la conduite qu'il peut avoir tenue en Angleterre touchant votre affaire avec Tort, ni de sa façon de penser. Il n'en a jamais été question dans les dépêches qu'il m'a adressées , ni dans les conversations que j'ai eues avec lui depuis son retour. Au reste, rien ne presse sur un parti à prendre relativement au s"^ Garnier, il se passera encore plusieurs mois avant qu'il soit question de prononcer sur son sort

Angleterre, I. 51 I, i>° 5().

LE CHEVALIER DÉON.

A Versailles le îSjuin 1776.

Peut-être M. d'Eon pourroit-il vous procurer des connaissances intéressantes à ce sujet; si vous croyez pouvoir entretenir des relations indirectes avec lui, je sais qu'il n'est pas éloigné de vous être utile, son cœur est toujours français, quoique ses malheurs et ses emportemens aient paru iegarér quelquefois. Il a des amis dans le parti de l'opposition et ce n'est pas le plus mauvais canal pour être bien instruit. Vous connaissez l'importance de l'objet, le Roi s'en remet à votre sagesse, à votre intelligence et à votre zèle, et Sa Majesté est bien persuadée que vous ne négligerez rien de tout ce qui peut intéresser son service.

Angleterre, t. 510, n" 127.