GUINES AU COMTE DE VERGENNES

Londres le 4 juillet 1775.

Monsieur,

Il m'est impossible d'être plus sensible (juejene le suis à l'honnêteté avec laquelle vous avez bien voulu vous prêter à ce que je désirois relativement au s' de Saudray. J'étois très-peiné d'imaginer que de s'être attaché à moi, lui eut procuré aussi peu d'avantages, je me le reprochois, je voulois au moins lui marquer ma bonne volonté; vous vous y êtes prêté. Monsieur le Comte, avec toute sorte de bontés; c'est un service vraiment essentiel que vous avez bien voulu me rendre, et dont je vous supplie d'agréer toute ma reconnaissance. J'ai l'honneur de vous mander que le s' de Saudray venoit ici sans autre prétention que celle de donner des preuves de son zèle, jusqu'à ce que vous le jugiez plus utile au service du Roi dans quelque place que ce puisse être; je n'ai point eu d'autre objet, ni de vues plus élevées à son égard, je vous prie d'en être bien persuadé. Quant au s"^ Garnier, vous savez , Monsieur, que dans toutes les circonstances j'ai rendu justice vis-à-vis de vous-même à son zèle et à son intelligence pour le service du Roi : je l'ai fait avec d'autant plus d'empressement qu'il me devoit sa place dont M' le duc de Choiseul m'avoit, dans le temps, laissé le maître de disposer ou non en sa faveur; mais il y a des détails de conduite personnelle à mon égard qui me mettent à jamais dans fimpossibilité d'habiter la même maison et de traiter quelque affaire que ce puisse être avec le s' Garnier. J'ai rempli pendant les trois semaines que j'ai dû passer ici avec lui tout ce que pouvoit exiger la décence de ma place et de la sienne; c'est un effort sur moi-même, que la certitude d'un terme prochain pouvoit seule me rendre possible , mais j'ose espérer que le Roi n'exigera pas un sacrifice de cette nature; il est de tels procédés que deux gentilhommes ne souffriroient point l'un de f autre , et qu'il ne seroit point juste d'être obligé d'endurer de la part de quelqu'un pour la raison qu'il ne fest pas. Je vous supplie. Monsieur, de me permettre de ne pas m' expliquer davantage sur des faits qui m'intéressent uniquement , nullement le service du Roi , et qui ne diminuent en rien à cet égard le mérite du s' Garnier; mon plan même étoit de ne jamais vous en parler, mais ce que vous m'avez fait f honneur de me mander.

m'a mis dans la nécessité de vous exposer mes raisons que j'ai dites, au surplus, au

sieur Garnier et dans le plus grand détail.

J'ai l'honneur d'être avec un parfait attachement, Monsieur, votre très-humhie

et très-obéissant serviteur.

AngleU-rre, l. 511, n° lo. (Lettre privée.)

A Versailles le lo juillet 1770.

Je profite du départ de M. du Saudrai, M' le Comte, pour répondre à la lettre particulière que vous m'avez fait Thonneur de m'écrire le /j de ce mois. Comme je désire justifier l'opinion que vous avez de mon honnêteté, j'espère que vous trouverez bon que je m'explique avec toute franchise.

Je ne désapprouve point fappel que vous avez fait de M. du Saudrai pour occuper une place dans votre sécrétairerie. Je crois même que vous pourrez en tirer bon parti si vous le tenez un peu de court. Il a de l'esprit, assez de facilité, et il paroit avoir quelque instruction ; mais j'ai pu remarquer qu'il a la plus haute opinion de lui-même, une vanité d'autant plus ridicule qu'elle ne porte sur rien, une tête facile à s'exalter et des prétentions sans mesures et sans bornes. Ces sortes de caractères sont difficiles à manier : il faut les surveiller continuellement, ce qui est embarrassant et importun, lorsqu'on a d'autres objets plus intéressants à soigner. Ce que je vous en dis, M. le Comte, n'est pas pour vous mettre en défiance d'un homme qu'il paroît que vous aimez , mais pour que vous puissiez prévenir les écarts que sa légèreté peut occasionner.

Je viens à M. Garnier contre lequel vous paraissez étrangement prévenu. Jignore ce qui peut avoir fait naître vos préventions après tout le bien que vous m'en avez dit vous-même, et l'usage que j'ai fait de votre témoignage auprès du Roi, pour le rassurer contre la crainte que ses affaires ne périclitassent en Angleterre de la trop longue absence de son ambassadeur. Le s"" Garnier a si supérieurement justifié fopinion que vous m'en avez donné, que je ne dois pas vous cacher, M. le Comte, que Sa Majesté est très-favorablement prévenue en sa faveur, qu'elle le regarde comme un homme utile à son service, qui a la connaissance des affaires d'Angleterre, et je craindrois de ne pas faire votre cour auprès du Roi, si je lui faisois connaître que vous êtes déterminé à rejeter ce secrétaire d'ambassade. Vous n'étiez pas encore à Londres qu'on répandoit déjà que vous étiez parti avec le projet fonné de le chasser. M. Garnier n'est pas sans autre appui que la bonne opinion qu'il mérite. Je ne me presserai pas de faire usage des dispositions que vous m'avez confiées. Je les

lO'j ANNEXES DU CHAPITRE IV.

réserverai pour moi seul jusqu'à ce que vous exigiez que j'en rende compte au Roi.

■ Si M' Garnier vous avoit manqué de propos délibéré, ce ne seroit pas assez de lui

ôter sa place, il devroit encore êlre puni; mais doit-il être puni par ce sacrifice de

quelques préventions qu'on aura pu vous donner contre lui ?

J'attendrai une dernière réponse de votre part. Monsieur le Comte, avant d'ouvrir

la bouche. Je ne me permettrai pas des conseils, mais si j'en avois un à vous donner,

après le malheur de vos choix antérieurs, évitez de paroître vouloir éloigner des

gens qui ont l'estime du Roi et de son conseil.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Angleterre, t. 511, n° aa.