LETTRE DU MARQUIS DE GRIMALDI AU COMTE DE VERGENNES

A S' lld' ce i5 sept'"' 1775.

Monsieur,

Les deux lettres dont V. E. m'a honoré en datte des y et 20 août embrassent deux objets importants ; avec la même franchise et vérité dont vous usez avec nous que nous estimons infiniment, et a laquelle nous sommes très reconnoissant , j'expo-

seray k V. E. nos mesures, nos démarches et ce que le Roi pense De notre

part voici ce qui a été résolu ; la place de Puerto Rico , qu'on a extrêmement fortifié , quoique déjà en état de défense , exigeoit encore 3 années de travail pour perfecioner ses ouvrages ; le Roi a ordonné quon doubla les ouvriers , et l'argent nécessaire pour finir le tout en 18 mois; sous prétexte de relever la garnison on y envoit un Reg' de 2 Bat' de renfort.

La Havane a tous ses ouvrages achevé, il y a 2 Reg" d'infanterie et un de dragons, outre une milice bien disciplinée, malgré cela sous le même prétexte de relever un de ces deux Reg" on y en envera un de renfort.

Au Mexique on ne croit pas devoir envoyer pour le présent des trouppes; le besoin n'en est pas urgent, et les égards que V. E. conseille, pour ne pas donner trop d'ombrages aux Anglois par des préparatifs trop marqués nous font suspendre le renfort d'hommes pour cette partie la , on complétera tout ce qui regarde municions armes et artillerie, soit au Mexique, comme a Cartagene et a Caraque qui forment les 5 postes importants que nous pensons pouvoir défendre et surtout les l\ puisque Caraque n'est pas si essenciels.

INnilVEHIK lATtOKALS.

Nous avons i o vais' de ligne i !i frégates et 9 chebec armé en Europe , sans conter d'autres petits batiraens, tout cela restera dans le même état.

Il est très juste de se concerter pour tomber sur tous les batimens anglois, a la première hostilité que nous essuiions de leurs part, et que cela soit exécuté vigoureusement et promptement de la part de nos deux nations ;

Quand a l'autre objet des Portuguais et de Buenos aires V. E. aura été instruite que l'affaire a changé de face; la démarche qu'ils ont faite avec nous quand nous nous y attendions le moins pourroit prouver, ou que la situation des Anglois leurs a fait changer de projet ou que réellement ils n'ont jammais eu celui d'exciter une guerre ouverte dans ces Pais la, mais bien de se tenir en force, pour impieter petit a petit comme ils ont toujours fait dans fetendu inmanse des limites des deux Couronnes; on pourroit aussi soupconer qu'on eu voulu nous endormir, moyenant cette ouverture amicale, pour nous détourner de quelque forte resolucion que pourroit nous conseiller nos armements, qui se trouve tout prêt et à leurs portes;

Mais tout cela doit être mis au clair bientôt par les explications ultérieures , que nous attendons de Portugal ; l'amb"^ de cette Couronne qui est un bon homme et rien de plus, vient de me dire qu'on lui mandoit que bien tôt on lui depecheroit un courrié, et que le délai provenoit de letat de la santé du Roi très fidel; cela posé nous ne croyons pas devoir dans le moment envoyer des trouppes a Buenos aires soit parce que notre gouverneur a mandé que pour les postes importants et pour la défensive il se croyoit en sûreté comme parceque si outre les deux Reg" qui partent pour les Isles on en embarquait d'autres pour la rivière de la Plata, nous tomberions dans l'inconvénient que V. E. a été d'avis qu'on devroit éviter, c'est à dire de fournir au parti anglois qui opine pour la guerre contre nous un prétexte pour la faire décider.

Les raisons que V. E. a cherché a découvrir dans la conduite de M. de Pombal vis a vis de l'Espagne seroient a la vérité bien extraordinaires, et dificiles a exécuter. Le bruit de ce projet d'exclure du Trône la Princesse du Brésil , pour y placer son Fils mineur, nous parvint par le C° de Clermont a son pasage par ici; Nous n'en avons pas découvert d'autres traces, et quoique nous suposions le M" Portuguais capable d'entreprendre les choses plus extraordinaires et plus absurdes, je doute qu'il eut le courage de se déterminer a une inversion dans f ordre de succession établi , qui l'exposeroit a une révolution dans son propre Païs.

Je rends a V'" Ex"' un milion de grâce pour le présent qu'elle a bien voulu me faire de la médaille du sacre du nouveau Roy; je l'aprecie d'autant plus que je conte que ce jeune Prince va être le restaurateur de sa monarchie; ce sont les veux sincères que je fais pour le bien de la France et de l'Espagne et pour que V. E. soit

persuade du parfait attachement avec lequel j'ay l'honneur d'être — Monsieur — De Votre Excelence — Le très humble et très obéissant serviteur.

DK GRIMALUI.

Je suis charmé que V. E. soit content de notre Amb' on ne lui caciie rien des afl'aires et peut en raisoner avec V. E.