M. DE GUINES AU COMTE DE VERGENNES

A Londres ie li 8^" i-]-]à.

Monsieur,

Je ne vous ai point instruit , Monsieur, d'une chose assez extraordinaire qui

m'avoit été annoncée il y a environ quinze jours ; elle vient enfin d'éclore et c'est ce que j'attendois pour vous la communiquer. Un espion qui me sert depuis quelque tems, et qui, ainsi que j'ai déjà eu f honneur de vous le mander, fest aussi du Gouvernement, du moins je le soupçonne, m'a donné avis d'un projet de M. Pownall, sous-sécrétaire d'Etat du bureau des Colonies (et par conséquent de Mylord Darmouth chef de ce Département), de s'adresser à la France pour obtenir d'elle des troupes contre les Américains. Je n'ai pu le croire juscju'à ce que j aye vu le mémoire rédigé, à cet effet, par le même homme qui est pensionné du Gouvernement, qu'on en a chargé et qui me fa remis hier au soir avec liberté, si je le jugeois à propos, de le faire passer à M. Pownall , afin que je ne puisse pas douter de leur intelligence.

Par la manière dont ce mémoire est fait et d'après les détails qui accompagnent celte circonstance, je ne puis douter que l'intention n'ait été que je le visse et qu'il devînt , à mon égard, une espèce d'insinuation; il est fait avec beaucoup d'adresse et même de moyens de conviction.

L'auteur, après avoir prouvé que le commerce de l'Angleterre avec l'Amérique seroit détruit sans espoir, le jour même où la guerre cesseroit sans que l'Amérique eût reconnu la prépondérance du Parlement d'Angleterre, entre dans les détails des moyens nécessaires pour la soumettre et des obstacles qui empêcbent que ce pays-ci ne puisse sans secours étrangers suffire à ces moyens, surtout à celui d'une armée aussi considérable que les circonstances fexigent.

Il combat ensuite d'une manière triomphante le sistême qui a fait imaginer de compter sur la Russie ou de prendre des troupes allemandes à la solde de l'Angleterre. Il ajoute aux raisons qui doivent empêcher les souverains du Nord de les donner, et TAngleterre de se llatter que des secours aussi éloignés puissent seconder ses vues, celle que ces troupes ne sont nullement propres à la guerre d'Amérique, qui, vu le local et fespèce des combattants plus chasseurs que militaires, exige moins des troupes disciplinées et propres à la guerre de campagne, que des troupes propres à la guerre de poste. Il expose, à ce sujet, f avantage des troupes Francoises pour ce genre de combats; il n'oublie pas la confiance qu'elles inspireroient aux Canadiens et aux Sauvages dont les sentimens pour la France sont toujours les mêmes et il tire grand parti de la connoissance parfaitte qu'un long séjour en Canada lui a donné de la disposition des esprits.

Il cite l'alliance de f/Yngletene avec la France dans ce même siècle et la ressource dont elle a été à la Maison de Brunswick.

Il expose les qualités éminentes d'honnêteté, de droiture, d'amour du bien par lesquelles le Roi s'est déjà fait connoître; il s'étend .sur la bonté des choix que Sa Majesté a faits pour composer son Ministère, et en infère la confiance que TAngleterre pourroit prendre dans de tels engagements; enfin il établit, sans beaucoup de peine , que f Angleterre ne sauroit mieux faire.

Il passe ensuite au plus difficile, c'est-à-dire aux motifs qu'aurait la France pour se porter à cette alliance. D'abord il les fonde sur la nécessité dont nous est le maintien de la paix ; sur la possibilité que les embarras actuels de cette Administration tant par raport à l'affaire principale que vis-à-vis une nouvelle administration qui veut la suplanter ne la forcent à prendre des mesures propres à la troubler; au lieu que l'Angleterre jointe une fois aux puissances amies de la France, il ne voit plus dans f avenir de guerres à redouter pour elles, la balance étant trop forte en leur faveur, pour que même toute fEurope unie pût se flatter de f emporter.

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Il regarde, d'ailleurs, la France et l'Espagne aussi intéressées que l'Angleterre à empêcher que l'exemple de l'indépendance ne gagne en Amérique et ne s'y affermisse dans la partie qui, par sa position, est plus propre qu'aucune à donner la loi.

Il juge enfin que l'Espagne ayant le même intérêt que la France dans cette circonstance et par raport au maintien de la paix et relativement à sa puissance en Amérique, le Pacte de Famille, au lieu d'être un obstacle ne peut être qu'un lien de plus à cette confédération.

Je n'ajouterai, Monsieur, aucime réilexion à cet exposé; je n'ai ni rejette, ni accueilli cette ouverture qui sûrement en est une. J'ai affecté seulement de ne pas croire possible que l'Angleterre pensât à l'exécution d'un tel plan. Alors on m'a fait offre que M'' Pownall en conférât avec un de mes secrétaires. J'ai du tems pour la réponse, je verrai venir et n'entamerai ni ne romprai une négociation aussi inattendue.

Amileterre , t. 512, n" /13.