OP

TROTSIKME ÉPOQUE. 897

long-temps à le copier. Il est du petit nombre des artistes que Paolo de'Mattei a cités dans un de ses manuscrits, où il n'admet aucun peintre médiocre. Cet écrivain regarde le style de Rosa conîme presque inimitable, non-seulement quant à la correction du dessin, mais pour la rare beauté des extrémités, et surtout pour la noblesse et la grâce des traits. 11 eut, dans trois de ses nièces, des modèles d'une beauté achevée, et, dans son imagination, de ces idées sublimes qui conduisent à élever la nature au-dessus de l'imperfection lunnaine. Son coloris, fondu avec une exquise douceur, fut toutefois d'un empâtement solide et plein de vigueur, qui s'est maintenu dans sa fraîcheur et dans sa vivacité. Les palais des grands ne manquent point de ses peintures, sa vie avant été fort longue. Il fit aussi de trèsbeaux tableaux dans ((uelques églises, comme à la Sanità, le St-Thomas d'Aquin; à Saint-Pierre d'Aram, le Baptême de Ste-Candide , et quelques autres.

l'ne nièce de Francesco , appelée Aniella di Rosa , Anieiia }>ourrait être nommée la Sirani^^e l'école napolitaine par la conformité qu'elle eut entaient, en beauté, et jusque dans sa fin tragique , avec cette célèbre Bolonaise. La mort de cette dernière avait été causée par le poison que la malignité des étrangers lui avait préparé; tandis qu'Aniella mourut par le fer, immolée à l'aveugle jalousie de son mari. Celui-ci se nommait Augustin Beltrano^ et avait été son condisciple dans l'école de Massimo, Behrano. d'où il sortit bon peintre de fresque et coloriste à l'huile, d'un mérite peu commun, comme on le voit par quelques-uns de ses tableaux de cabinet et par quelque pejinture d'autel. Sa femme, dont le stvic était conforme au sien et à celui de leur maître connnun , fut aussi

39^ lîCOLE NA^POLrTAÏNK.

compagne de ses travaux , et tous les deux ébauchaient souvent des ouvrages que Massimo terminait d'une manière telle qu'ils étaient vendus comme étant de lui. Elle en fit aussi en son nom , et l'on vante singulièrement la JN^aissance et la Mort de la Sainte Vierge , qu'elle a laissées à la Piété. On soupçonne néanmoins que Massimo eut une grande part à ses productions, ainsi que Guido en eut dans plusieurs des ouvrages de la Gentileschi. Quoi que l'on en doive croire , ses dessins originaux prouvent qu'elle eut une grande intelligence de l'art; et les peintres et les historiens qui furent ses compatriotes, n'ont cessé de la vanter comme l'une des femmes qui se sont le plus distinguées dans la peinture. C'est même à ce titre que Paolo de'Mattei ne l'a point oubliée dans son catalogue.

Trois jeunes gens d'Orta devinrent également habiles Paolo dans cette académie : ce furent Paolo Domenico Fino-

Domeuico

Fiiioglia. glia , Giacinto de Popoli et Giuseppe Marullo. On a de de' Popoli. la mam du premier , a la Chartreuse de J> aples , la voûte

Mw^îlo^ de la chapelle de St-Janvier , et plusieurs tableaux dans le chapitre. Ce peintre se distingua par le charme de ses productions, par l'expression , la fécondité , la correction , l'harmonie , qui en forment le caractère. Le second peignit dans plusieurs églises, et son historien l'admira davantage, quant à l'ensemble de ses compositions, que pour les détails de ses figures. Le troisième enfin s'approche tellement de la manière de son maître, que les peintres attribuèrent quelquefois ses ouvrages à Massimo ; et sans contredit il en fit de très-beaux à St-Severin et ailleurs. Il se mit ensuite à colorier d'une manière trop forte, surtout dans ses contours, qui, par celte raison , devinrent cruds et tranchants. 11 perdit

TROISIEME ÉPOQ[IE. 3()9

pou à peu la faveur du public ; exemple qu'il est bon de ne pas perdre de vue , pour se souvenir que chacun doit mesurer ses forces, et que si l'on n'a point un génie naturel , il faut se garder de chercher à l'affecter. Un autre de ses élèves les plus renommés ,fut Andréa Malinconico , napolitain. Il n'existe de lui au- Andréa Ma-

' linronicj.

cune fresque , mais beaucoup de peintures à l'huile , spécialement dans l'église des miracles qu'il orna presque seul. Les évangélistes et les docteurs dont il décora les pilastres, sont, au dire de son panégyriste, les plus belles peintures de cet auteur. Les poses en sont nobles, les idées originales; tout est peint avec verve et en habile maître , avec une merveilleuse fraîcheur de coloris. On voit encore beaucoup d'autres beaux ouvrages de ce peintre , mais quelques-uns aussi qui sont très-faibles et qui manquent d'esprit; ce qui a fait dire à un amateur, qu'elles étaient conformes au nom de leur auteur.

Aucun des précédents , néanmoins , ne parut plus formé par la nature pour être peintre, que Bernard, Bcmardo contre lequel Massimo lui-même prit d'abord de la jalousie ; mais , comme on s'aperçut bientôt que son talent était plutôt propre aux: petites figures qu'aux grandes , il fut dirigé dans cet exercice et devint célèbre dans son école , hors de laquelle il n'est point connu comme il mériterait de l'être. On voit dans les galeries des grands du royaume de Naples, soit sur toile, soit sur cuivre , ses sujets d'histoire tantôt sacrée tantôt profane , de la composition la plus judicieuse. Ses petites figures dans le genre de celles du Poussin , sont remplies d'esprit , d'expression , et embellies d'une grâce simple et naïve qui est toute à lui. Quant au co-

Andréa Vaccaro.

loris , outre son maître et la Gentileschi ^ lesquels suivaient tous les deux la route tracée par le Guide , il imita encore Rubens. Rien ne lui manqua pour être original dans son genre; car il était capable d'endurer la pauvreté plutôt que de précipiter ses travaux, qu'il avait coutume de retoucher plusieurs fois avant d'en être satisfait. Il ne lui manqua qu'une vie plus longue, qu'il abrégea lui-même par d'imprudents désordres (i). Andréa Vaccaro , homme né pour l'imitation , fut le contemporain et le rival , mais en même temps l'admirateur et l'ami de Massimo. Il suivit d'abord la ma, nière du Caravaggio , et c'est conformément à ce style' que l'on voit à Naples quelques-uns de ses tableaux d'autel et de cabinet, qui ont trompé des connaisseurs, au point d'être achetés par eux comme des originaux de Michel- Ange. Au bout de quelque temps, le chevalier Massimo lui donna le goût de la manière du Guide ^ dans laquelle il réussit assez bien , quoiqu'il n'y égalât point son ami. C'est suivant ce style qu'il exécuta ses ouvrages les plus estimés, à la Chartreuse, aux ïhéâtins , au Rosario , sans parler de ceux que

(i) Je trouve à Messine un Gio. Fulio qui , après avoir reçu dans sa patrie les premières rtotions de l'art, se forma sous le chevalier Massimo , dessinateur plein de force , d'une grâce et d'une vivacité remarquables dans les figures d'enfants , quoiquedes formes un peu trop matérielles , et quelque chose de maniéré, en diminuent le mérite. Sa patrie posséda un assez grand nombre de ses productions, qui périrent dans un tremblement de terre ; parmi celles qui échappèrent à ce désastre , on indique plusieurs de ses fresques dans la chapelle du Crucifix, à rAnnoncialion des Théatins, et en outre un tableau à l'huile, ayant pour sujet la TVativité de la Vierge.

TROl'îli-.ME ÉPOQUE. 4^1

Ton rencontre fréquemment dans les galeries. Massimo étant mort , Andréa occupa le premier rang dans la peinture, parmi-ses compatriotes. Le seul Giordano le lui disputa, quoiqu'il fût fort jeune, lorsque revenant de Rome, il en rapporta un style nouveau qu'il avait emprunté du Cortona : tous deux concoururent au srand tableau de Ste-Marie del Pianto. Cette église avait été nouvellement érigée en l'honneur de la Vierge, qui avait délivré la ville de la peste; et ce fut aussi le sujet du tableau. L'un et l'autre en firent l'ébauche, et avant choisi pour juge Pierre de Cortone, celui-ci prononça contre son propre élève , en faveur du Varca , en disant que, comme il l'emportait pour l'âge, il l'emportait de même pour le dessin et pour l'imitation de la nature. Andréa ne fit point d'études dans la peinture à fresque pendant sa jeunesse; il s'y essaya déjà avancé en Age, pour ne point le céder au Giordano% mais ce fut au préjudice de sa gloire qu'il vérifia la sentence: que ad omnem discipUnam , tnrdior est senectus.

Parmi les élèves de Varca, celui qui l'imita le mieux, ixi^^cf. fut Giacomo Farelli , qui , avec des forces plus actives et avec l'aide de son maître , sembla produire quelque opposition avec le Giordano. L'église de Ste-Briglte a du Farelli un beau tableau de la Titulaire ; et l'auteur considéré avec justice comme un homme de beaucoup démérite, ne fut point négligé par de Malteis. Il déchut toutefois de l'estime publique, lorsqu'il voulut,dansun Age avancé, changer sa manière, en peignant dans la sacristie du Trésor. Là, 11 se flatta de pouvoir se montrer en état de suivre les traces du [Jominiqiiin\ mais 11 n'y réussit point , et ne fil plus depuis lors aucun ouvrafre de bon goût.

do Vaccari.

Giacomo Farelli.

iiiutnteurs Cependant le Z>o/«/m^«//z lie laissa pas d'avoir parmi DoiniiiKiuin. les peintres de Naples et de l'État napolitain, des imitateurs d'un grand talent (i) , au nombre desquels fut Lf Cozza. le (7o-ZZ«,caîabrois , qui vécut a Rome et duquel j'ai parlé , en faisant la revue de l'école romaine. Je n'ai point oublié non plus Antonio Ricci ^ surnommé le Antonio Barbalunera , messinois fort connu à Rome. On doit

Larl>aluuga. . .

ajouter ici , que ce dernier étant retourné à Messine , sa patrie, il l'enrichit de ses ouvrages, et fît entre autres, à St-Grégoire , l'Image de ce saint dans l'attitude d'écrire; puis, à San Michèle , l'Ascension ; à St-Nicolas et à l'hôpital , deux figures de la Piété d'inventions diverses. Il est regardé comme l'un des meilleurs peintres de cette île , qui en eut une plus grande abondance qu'on ne le croit communément. Il y tint une école , et s'y prépara un grand nombre de successeurs (2),

(1) Gio. Battista Durand 5or^oo-«o«e , qui s'établit à Messine , fut un élève de Dominiquin, et demeura toujours attaché à sa manière. On ne cite de lui toutefois qu'une Ste-Clécile dans le couvent de ce nom , parce qu'il s'attacha principalement à faire des portraits. Il transmit le même talent à l'une de ses fdles nommée Flavia, mariée à Filippo Giannetti. Elle fut habile à faire des portraits, ainsi que des copies très-exactes de quelque original que ce fût.

(2) Domenico Maroli, Onofrio Gabrielli , Agostino Scilla , furent les trois messinois qui lui firent le plus d'honneur. Malheureusement ils furent enveloppés dans les révolutions de 1674 et 1676 : le premier y perdit la vie , et les deux autres furent réduits à errer long-temps hors de leur pays. Maroli ne suivit pas constamment le style de Barbalunga ; mais, étant allé à Venise , où il étudia les peintures des plus célèbres vénitiens, et surtout celles de Paolo , il rapporta chez lui une partie des qualités brillantes de ce grand maître: carnations vives, beaux airs de têtes , ligin-cs de fenunes remarquables par la

TrxOISlÈMK ÉPOQUE. 4^^

On doit rappeler , après lui , un autre Sicilien, Pie- l'^ctro

' '^ ' ' ' r dcl PO.

tro del Po de Païenne , bon graveur , et plus eon.nu

grande beauté de leurs formes; talent dangereux dont il abusa qjielquefois autant que le Liberi, et peut-être davantage. A ce vice de morale, il voulut joindre un vice de l'art même, ce fut (le peindre souvent par-dessus les impressions et généralement avec peu de couleur; ce qui fait que ses ouvrages qui , daiisleur nouveauté, étaient applaudis et recherches avec empressement, sont aujourd'hui négligés comme ceux des Vénitiens qui tombèrent dans l'excès des teintes sombres, ainsi que nous le rapportons ailleurs. Messine conserve encore des peintures de Mardi ; telles sont , le Martyre de Saint Placide aux Sœurs de St-Paul ,1a Nativité du Sauveur à l'église de la Grotte, et quelques autres. Venise doit avoir aussi dans des maisons particulières plusieurs restes de figures d'animaux qu'il peignit à la manière du Bassano. Onofrio Gabi'icllo passa six ans avec le Barbalunga , quelques autres années avec le Poussin , puis avec le Cortona à Rome, jusqu'à ce qu'étant passé à Venise , où il demeura pendant neuf ans encore avec le Blaroli , il y prit sa mauvaise méthode de colorier, qu'il rapporta ensuite à Messine ; mais il n'emprunta rien de son style. Il voulut être original dans ce genre , et eut en effet une suavité ,- une grâce, une nouveauté d'accessoires qui est toute à lui. Il eut surtout un talent particulier pour figurer des rubans, des dentelles, des pierres précieuses , et d'autres détails semblables de la parure. Il a laissé beaucoup de ses productions <\ Messine dans l'église de St-François de Paule ; beaucoup aiissi à Padoue , dont le guide nomme plusieurs de ses peintiu'es. Il fit en outre des tableaux de cabinet, et une quantité de portraits : j'en ai vu plusieurs dans la maison du savant et illustre com\.e Antonio Maria Borrojneo ; entre autres un tableau de famille , dans lequel le peintre a introduit sa pro])re image.

Agostino Sc.illa , ou Silla , comme l'écrit Orlandi, fut le même qui ouvrit à Messine ime école, très- fréquentée pendant tout le temps (ju'elle dura , et dispersée ensuite par le choc des révolutions , non sans qu'il en résultât un grand j)réjudicc pour

4o4 BCOLK N\POîJTAlIVE.

dans ce genre à Rome, que dans la peinture. Il existe cependant de sa main un St-Léon, à la Madonna

les séditieux et pour l'art même. La nature l'avait doué d'un génie élevé qu'il cultiva toujoiu's par l'étude de la poésie , del'histoire naturelle , et des antiquités. Ce furent les espérances que faisait concevoir un si heureux naturel , qui déterminèrent le Barbalunga a lui faire obtenir une pension du sénat pour résider à Rome sous la direction d' Jndrea Sacchi. Quatre ans après il retourna à Messine riche des études qu'il avait faites d'après l'antique et d'après Raphaël ; et s'il en rapporta une manière un peu sèche de peindre, il la rendit bientôt plus moelleuse et plus agréable. Il se distingua , lorsqu'il le voulut, par le dessin des figures, et principalement par ses tètes de vieillards : il eut en outre lui talent particulier pour les paysages , les animaux et les fruits. On peut revoir ce que nous en avons dit dans l'école romaine, où nous l'avons rappelé en même temps que son frère et son fils. Il reste peu de productions de son pinceau à Rome ; mais Messine en conserve une grande quantité. Ses fresques sont pour la plupart à St-Dominique et à l'Annonciation des Théatins : la plus remarquable est le St-Hilarion mourant, à l'église de Ste-Ursule , et jamais aucune de ses peintures n'oblint plus d'applaudissements du public.

Les élèves de Scilla, i-estés à Messine après le départ de leur maître, ne s'avancèrent que très-peu ; nous parlerons ailleurs de F. Emmanuel de Côme. Giuseppe Balestriero , copiste intelligent des ouvrages d'Agostino , et bon dessinateur , se fit prêtre après avoir fait quelques tableaux, et abandonna son art. Antonio la Falce devint habile dans le genre des ornements à gouache, et à l'huile. Il essaya ensuite la fresque, mais il n'y parut qu'un peintre de taverne. Placido Celi, doué d'un talent naturel, gâté par ses mauvaises habitudes, suivit son maître à Rome; il y changea de manière pour s'attacher à celles de Maratta et de Morandi: ce fut en suivant leurs traces, qu'il travailla à Rome dans les éiilises de 1' Anima et de la Transpontina, et davantage dans d'autres églises de son pays natal; iiiais il ne s'éleva jamais au-dessus de la médiocrité. Antonio

appelée de Constantinoplc ; tableau qui ne lui fait pas autant tl'lionneur que les toiles d'une petite dimension qu'il peignit pour orner les galeries , et dont il envoya aussi quelques-unes en Espagne. On distingue surtout parmi ses ouvrages de cette espèce , certains petits tableaux , exécutés avec autant de soin et de délicatesse , que de véritables miniatures. J'en ai vu deux à Plaisance , chez les pères de la Mission , un St-Jean décollé, puis un StrPierre crucifié; peintures, dans lesquelles il déploya son style le plus élégant. Ce peintre, après avoir travaillé à Rome, s établit à Naples avec un de ses fils , nommé Giacomo. qui avait ete oiacmo dirige dans son art en partie par lui et en partie par le Poussin.

Il y conduisit aussi sa fille Thérèse , qui ne se dis- Tcre-a

•^ ' uel l'o.

Madiona de Svracuse a laissé uu nom plus estiniu : étant à lloiuc il se sépara de Scil la pour suivre Preti jusqu'à ^lalte ; uiais il ne cessa point, pour cela, d'être appliqué à l'étude de sou art. Il réussit à plaire et daus cette île et en Sicile , par un style éneigiciue et hardi. Nous croyons pouvoir terminer ici l'esquisse de cette école malheureuse.

]Nous ajouterons cepeudant encore , pour compléter la liste des meilleurs élèves de Barbaluujja , le nom de BartoLommeo 7>/60w«', qui borna ses travaux à faire des portraits , et qui, dans cet art que l'on peut regarde!' comme un héritage légué par l'école du Dorainiquin , eut un très-grand succès. Il eut toutefois dans Andréa Suppa uu élève qui le surpassa. Ce dernier appartient aussi au Caseinirot, eu ce qu'il apprit de lui la perspective et l'architecture ; mais il Jfut redevable aux anciens, plus qu'à tout le reste. Car, en étudiant sans cesse dans Raphaël , dans lesCarraches, et dans d'autres modèles semblables, boit leurs peintures, soit leurs dessins, il se forma un style plein d'imagination dans les têtes , et d'une délicatesse extrême dans Ir-i moindres détails. Ses ouvrages paraissent autant de minia

4o6 LCOLE WAPOLITA.INF.

tingua pas moins par les producùons de son piiiceau. Le père et le fils étaient très-instruits dans la théorie de la peinture qu'ils avaient enseignée à l'académie de Rome. Mais le premier peignit fort peu à Naples , tandis que le second y fut très-occupé à décorer les salles et les galeries des grands; il avait cultivé les lettres, et imaginait, pour ainsi dire, des poëines en peinture. Il se fait remarquer , en outre , par une incroyable variété, même une sorte de magie de coloris qui enchante la vue, dans tout l'ensemble de ses ouvrages. Il a quelque chose de neuf et d'original qui tient aux accidents de lumière qu'il retrace, aux reflets, à la projection des ombres ; mais dans les figures et dans les vêtements, il devint, comme tous les peintres des grandes machines, maniéré, et moins correct.

tures, et si elles laissent quelque prise à la critique, c'est parce qu'elles sont peut-être finies avec trop de soin. Les sujets auxquels il donnait la préférence , étaient analogues à son naturel , c'est-à-dire, tristes, mélancoliques, et traités d'une manière toujours pathétique. Il eut du mérite pour les fresques, et il a peint dans ce genre les voûtes des Sœurs de St-Paul.

Il eut aussi du talent pour les tableaux à l'huile , et le même lieu en offre un exemple dans la peinture d'autel de Ste-Scholastique. Beaucoup d'autres morceaux dignes d'occuper une place dans l'histoire , ou existent encore, ou bien ont péri dans des tremblements de terre. Son style fut imité avec beaucoup de bonheur par Antonio Bova , son élève , et l'on peut faire le parallèle de leurs productions à l'Annonciation desThéatins, où il est facile déjuger le caractère de l'un et de l'autre. Antonio peignit beancoup aussi , soit à l'huile, soit à fresque. Son naturel tranquille et les principes qu'il avait reçus l'ayant éloigné de prendre part aux révolutions de Messine, il resta dans sa patrie, où il finit paisiblement ses jours ; et avec lui, disparut l'école de Barbaluu£;a,

Il ne conserva même rien du Domin'uiuln à l'exception trunc légère trace des premières instructions qui lui furent transmises par son père. Rome eut deux tableaux de lui, l'un à Sant' Angiolo in Pescheria, l'autre à Ste-Martlie. Naples en eut davantage, mais son talent brilla surtout par les fresques de la galerie du marquis de Genzano , dans une salle du duc de Mattalona , et bien plus encore dans sept cUambres du palais du prince d'Avellino.

Un autre élève de Zampleri, plus attentif à suivre sa manière, que ne l'avaient été les deux précédents, fut celui que l'on nommait Francesco di Maria, et qui F^an^p^^o

f. T) • I !■> <li Maria.

ne lut auteur que d un petit nombre d ouvrages, parce qu'd eut le défaut d'être lent et irrésolu ; défaut qui accompagna Dominiquin, lui-même, jusqu'à sa mort; mais ce petit nombre est fort estimé, surtout les sujets tirés de l'hisloire de St-I.aurent, aux conventuels, et plusieurs de ses portraits. Un de ces derniers, exposé à Rome, auprès d'un de ceux de Vandycli, et d'un autre de Rid)ens, le fit préférer par le Poussin, par le Gortona et par Sacchi à ces deux flamands. D'autres tableaux de sa main furent vendus à un prix très-élevé, et pris pour des ouvrages du Dominiquin, par des amateurs qui peut-être manquaient d'expérience. Eu tout il s'approclia de lui , excepté par la grâce, pour la(|uelle il faut convenir que la nature ne fut point libérale envers lui. Le Giordano disait de ce peintre, ({u'en s'épuisant à faire des os et des muscles, il parvenait à produire des figures belles et vraies , n^ais insipides. Il n'épargnait pas le Giordano à son tour , « Appelant son école hérétique, ne pouvant supporter « qu'il peignît d'après une seule manière, qui consistait

4o8 ÉCOLK WAPOLITAINi:.

« dans un beau coloris et des effets de lumière bien (n entendus. » C'est ainsi que s'exprime de Matteis , qui avait une partialité extrême pour la mémoire de Francesco di Maria.

Élèves et Lanfranc fut à Naples de quelque utilité à Massimo,

iniitateurs . • D -,. . , . . ,,

du amsi que nous 1 avons dit ; mais celui-ci renonça a au rauc. j^- pQ^j, jg Guidc. Il plut davantage à Pietro et à Giacomo del Po, qui en le consultant, perfectionnèrent leur coloris. Pascoli met, en hésitant, Preti au nombre de ses élèves, erreur que nous ferons bientôt disparaître. Dominici compte parmi ses compatriotes , Brandi autre élève de Lanfranc , s'autorisant d'une de ses lettres , dans laquelle il reconnaissait Gaëte pour sa patrie. Peut-être en était-il originaire, mais né à Poli (i). J'en ai parlé en même temps que des peintres de Rome, où il étudia et travailla long-temps; et Giainbat- i'^^ nommé avec lui le chevalier Jean-Baptiste Be-

tista J ^ ^

Beuaschi. nasclii, commc il est nommé dans quelques livres, ou Beinaschi , ainsi qu'il est écrit dans d'autres : ce qui a donné lieu à distinguer en lui deux peintres différents; l'on aurait pu même en supposer un troisième, parce qu'il se trouve écrit dans quelques livres , Bernaschi. Quelque contradiction entre ses deux historiens a contribué à faire naître cette équivoque ; mais la nature de cet ouvrage ne nous permet pas de nous y arrêter. Je remarquerai seulement qu'il ne fut point élevé du Lanfranco , étant né avant l'année i636, mais de M. Spirito , dans le Piémont , et de Pietro del Po a Rome. C'est ce que nous apprenons de l'Orlandi , qui devait connaître ces détails beaucoup mieux

(ij Pascoli , f^ilc, T. I, j;ayc l'kj.

TROISIÈME ÉPOOUK. 4o9

que Pascoli et Dominici, puisquli les tenait d'Angela, Angda

' ... » Bcrucbclii

fille du chevalier Bernesehi, qui vivait de son temps a Rome , où elle faisait des portraits pleins de vérité. De plus , quoiqu'il fût considéré par Pascoli et par l'Orlandi , comme un peintre de Rome , il n'y travailla que très-peu pour les édifices publics , ainsi qu'on peut en juger en lisant le Titi. Son théâtre fut Naples , où il eut une école nombreuse, où il peignit des coupoles, des voûtes et d'autres architectures propres aux grandes compositions. Il était doué d'une telle variété d'idées, que jamais on ne voit aucune attitude répétée deux fois parmi ses figures. La grâce des formes et le charme du coloris ne lui manquèrent pas lorsqu'il voulut se contenter de suivre les traces de Lanfranc, comme il le fit à la Ste-Vierge de Lorette, et dans d'autres églises. Car dans certaines autres peintures, en aspirant à un style plus élevé , il devint froid et pesant. 11 eut beaucoup de talent pour la perspective, et fut très-ingénieux dans l'art de représenter les raccourcis. Les peintres de ISaples, dit le Dominici, ont souvent comparé entre elles deux images deSt-Michel, })eintes l'une par Lanfranc , l'autre par Benaschi , dans l'église des SS. Apôtres , sans pouvoir décider auquel de ces deux artistes la préférence était due.

Le Guerchin n'alla jamais à Naples; mais le chevalier y>/^/^//rt Preti, appelé généralement le chevalier Calabrois, attiré par la nous'eauté de son style, se rendit à Cento , ville de la Romagne, où il l'eut pour instituteur. Nous tenons ces détails du Dominici , qui lui avait entendu dire que son maître, quant à l'école, était le Guerchin, mais (juc , ((liant à ses études, tous les grands homuies étaient ses maîtres, l) est vrai (jii'il

lV[;itliia< Prcti , tlcvc

Gucrcliia.

4tO école NAPOLIÏAIWi:.

avait parcouru une grande étendue de pays, qu'il avait vu et étudijé les plus grands chefs-d'œuvre des écoles de l'Italie et du dehors. Il lui arrivait donc dans la peinture ce qui arrive aux grands voyageurs dans leur conversation. C'est qu'ils ne s'étendent jamais sur un sujet , sans qu'ils n'y ajoutent quelque nouvelle chose. Aussi les costumes, les ornements, les usages, que le Preti représente , ont quelque chose de neuf et d'original. 11 n'avait rien colorié jusqu'à l'âge de vingt-six. ans, s'étant contenté d'étudier profondément le dessin. Il eut beaucoup de mérite dans ce genre; mais il réussit moins dans le caractère délicat que dans le caractère robuste et .prononcé : ce fat au point même que sa force dégénéra quelquefois en pesanteur. H manqua aussi d'agrément dans son coloris , mais se distingua par un einpâtement plein de force, par un clair-obscur qui se détache avec art, et par un ton général, pour ainsi dire, cendré, qui semble fait pour les sujets douloureux et tragiques. Comme il connaissait le genre de talent auquel il était le plus propre, il se plaisait surtout à peindre des martyrs, des meurtres, des pestiférés, des pénitents en pleurs : ces sortes de sujels étaient ceux qui lui étaient le plus familiers. Il avait l'habitude, dit Pascoli, surtout dans ses tableaux les plus importants, de peindre d'abord d'après nature, ([uoique ensuite il ne se mît pas trop en peine de la correction, et de l'expression des sentiments.

11 fît de grands ouvrages à fresque à Modène , à Naples, à M;dte. Il eut moins de succès à Rome, à Sant' Andréa délia Valle, en peignant trois sujets de la vie du Titulaire, au-dessous de la tribune du Dominiquin. Son ouvriige pâlit dans ce voisinage , oulre que les figures ne

TROISIÈ3IE ÉPOQUE. lil i

sont point en proportion avec le lieu , et y paraissent trop lourdes. Ses tableaux à l'huile sont innombrables en Italie ; car il eut en partage une très - longue vie , et fut très-prompt au travail , habitué à laisser partout où il arrivait des traces de son talent, quelquefois dans les églises, et plus communément dans les galeries. Ce sont, pour la plupart, des sujets en demi-figures, dans le genre de ceux du Guerchin et du Caravaggio. Naples, Rome et Florence en ont une grande quantité , et Bologne plus encore que toutes les autres villes. On voit dans le palais Marulli, son Bélisaire mendiant; dans celui des jRaiti, un Saint Pénitent, portant une chaîne qui le contraint à être dans une posture fort gênante; dans un autre palais des Malvezzi^ un Tominaso Moro en prison; dans celui des Ercolani^ une Peste; puis, d'autres peintures et dans ces mêmes galeries et dans celles de plusieurs autres grands seigneurs. Parmi ses tableaux d'autels, un des plus étudiés orne la cathédrale de Sienne, et représente San Bernardino, occupé à prêcher et à convertir. Il peignit beaucoup à Naples, outre le Soffîte de l'église des Célestins, mais moins cependant qu'il ne l'aurait désiré lui-même, aussi bieu que les peintres du meilleur goût, qui s'étaient ligués avec lui pour combattre les innovations du Giordano. Mais ce dernier eut un ascendant supérieur .\ celui de tous les autres; ce qui, malgré ses imperfections, le fit triompher de tout. Preti lui-même dut lui céder le champ de bataille, et alla terminer ses jours à Malte, où son mérite en peinture l'avait fait recevoir dans l'ordre, avec le titre de commandeur. Il laissa à Naples quelques inntatcurs de son style , tels que Domenico i)omoai<o

rr. ] • 1 • • /• • I Viola.

r LOla : ni celui-ci, toutclois j m aucun de ses autres

Crciiorio

4 '2 ÉCOLlî NAPOLITAINK.

disciples ne s'élevèrent au-dessns de la médiocrité. On Picti P^"^ **" ^^^^ autant de Gregorio Preti, son frère, (jui a laissé à Rome, à St-Charles de Catùiari , un sujet d'histoire à fresque.

Après avoir jeté un coup d'œil sur les écoles étrangères, il est temps de revenir à la peinture nationale, Élèves et (-]e faij,g mention des élèves du Rihera. C'est le propre

de Uibcra. i '

des maîtres qui peignent presque toujours dans un certain genre, que d'avoir des élèves qui, eu bornant leur génie à ce seul caractère, parviennent à faire des imitations qui trompent les plus habiles , et que l'on croirait, surtout dans les pays étrangers, peints par le chef de l'école. Ce fut ce genre de talent que Gio- GWanni ^auTii Do et Burtolommeo Passante acquirent auprès Lartoiom- dc l'Espagnolct. Avec cette différence que le premier, i'absautc. par la suite du temps , adoucit son style et donna plus de charme à ses carnations; tandis que le second n'ajouta rien à la manière habituelle de l'Espagnolet, si ce n'est quelque étude de plus à Tégard du dessin et de l'expression : et encore ne le fit-il pas toujours. Franird.Kcsco cesco Fracaiizani eut une certaine manière de faire

l'iiicaijzaui. . . - i • p i x

qui avait du grandiose , et un colons tort beau. L.e St- Joseph mourant, qu'il plaça aux Pèlerins, est un des meilleurs tableaux de la ville. Cependant, accablé par la pauvreté, qui souvent conseille mal les plus sages , il se mit à peindre grossièrement pour la classe du peuple, et finit par se rendre coupable de plusieurs mauvaises actions, dont l'une lui valut d'être condamné à mort. 11 devait la recevoir sur la place publique et à la potence; mais, par respect pour sa profession, on lui donna du poison dans sa prison (i).

(i^ .le laltadic à la lin de celle épDCiue cjulUiucs pcinUes

TROISIEME tl'OQlli;. 4l3

Aniello Falcone et Salvatoj' Rosa sont les deux Batailles, plus grands peintres dont cette académie puisse se gio- Anioiio rifier, quou[ue Rosa Tait suivie peu de temps, et qu'il Siiiv"t(.*î se soit avancé ensuite par les instructions du Falcone. Celui-ci eut un talent singulier pour figurer les batailles. Il en peignit en j^etites et en grandes dimensions, en empruntant ses sujets , tantôt des livres saints , tantôt de l'histoire profane, tantôt de quelque poëme. Varié dans les costumes, dans les armes, dans les physionomies, selon les différences qui devaient caractériser les combattants, animé dans ses expressions diverses, naturel et choisi dans ses figures et dans les mouve-

siciliens qui fleurirent pendant sa durée , ou dans les commencements de l'époque suivante , et qui furent formés ])ar des maîtres divers : ils m'ont été indiqués par M. Ansaldo, duquel on a vu ailleurs l'éloge, et qui tenait lui-mcmc ces détails d'un peintre de cette île. Philippe Tancredi naquit à Messine, mais on ne le regarde comme élève d'aucun des maîtres cités précédemment, parce qu'il étudia sous Marntta à Naples et à Rome. Ce fut un peintre doué d'une grande facilité, bon coloriste et compositeur habile. Son nom est fort connu à Messine , et célèbre même à Palerme , où il vécut pendant un grand nombre d'années. Il peignit dans la première la voûte de l'église des Théatins, ainsi que celle du Gesii Nuovo. Le chevalier Pietro Novelli (j'ai lu aussi Morclli , mais je crois que c'est une erreur), eut aussi la réputation d'un bon peintre et d'un habile arcliitecte. On l'avait surnommé le Monrealesc , du nom de sa patrie. Il a laissé beaucoup de p<;intures à l'huile et à fresque ; et l'on vante principalement le grand tableau des Noces de Cana dans le réfectoire des PP. Bénédictins. Il resta long-temps à Palerme , et l'ouvrage le plus considérable qu'il y ait produit, est celui de l'église des PP. Conventuels , dont la voiite partagée en plusieurs tableaux, fut peinte eu entier par lui seul. On peut lire l'éloge de son style dans le Cuaricnti , qui vante son exactitude

4l4 ÉCOLE NAPOLITAINE.

ments des chevaux; plein d'intelligence, enfin, dans tout ce qui concerne la discipline militaire , quoiqu'il n'eût jamais été ni acteur ni spectateur dans aucune action guerrière. Il fut fort habile dans le dessin , consulta en tout la nature, coloria avec soin et avec un bon empâtement. Il est difficile de croire, ainsi que quelques-uns l'ont prétendu, qu'il avait enseigné le Borgognone. Baldinucci,qui reçutde ce religieux même toutes les notices qu'il en a publiées , ne parle pas du tout de cette circonstance : il est vrai, cependant, qu'ils se connurent, et eurent de l'estime l'un pour l'autre; que si les batailles du Borgognone ont trouvé place

dans l'imitation des formes de la nature, sa science dans le dessin, aussi bien que le charme de son coloris, pour lequel il paraît avoir cherché à imiter l'Espa^nolet. Les Palermitains lui donnent encore plus d'éloges , et lorsqu'il arrive quelque étranger homme de goût , ils ne lui indiquent guère d'autres ouvrages dans la ville que ceux de cet habile peintre. Pietro Jqitila de Marsalla, autrefois Lilybée, célèbre graveur sur cuivre, dont le burin reproduisit la galerie Farnésienne , n'a rien laissé à Rome, cpie je sache ; mais il reste à Palerme deux tableaux de sa main , à l'église de la Piété : ils ont pour sujet , la Parabole de l'Enfant prodigue. Le Zoppo de Gangi est connu à Castro Giovanni plus qu'ailleurs à cause de plusieurs tableaux qu'il a peints dans la cathédrale. Je trovive l'éloge d'un tableau placé à St- Joseph de Casteltermini ; il représente la Sainte- Vierge avec le Saint titulaire , et il est l'ouvrage du chevalier Ciuseppe Paladini, Sicilien. On compte encore, parmi les artistes recommandables de cette île , un Carega qui , je crois , peignit principalement pour les particuliers. D'autres encore, dont j'ignore le degré de mérite , se trouvent rangés dans l'académie de St-Luc , des registres de laquelle j'ai extrait quelques notices pour les Tom. III et IV ; elles m'ont été communiquées par M. Maron , secrétaire de cette académie.

TROISIKMK h:POQUE. /{ I 5

(Tans les galeries des grands, et que si elles se vendent à un prix élevé , celles d'Aniello ont eu le même bonheur. Il eut une multitude d'élèves , et il s'en servit , ainsi que de plusieurs peintres de ses amis , pour venger la mort d'un de ses parents et d'un de ses disciples que les soldats de la garnison espagnole avalent tués. Il y eut donc une espèce de révolte provoquée par Maso Aniello. Il se réunit avec les siens en une espèce de ^

corps, qu'ils appelèrent la compagnie de la mort; et jirotégés par l'Espagnolet , qui les excusait auprès du vice-roi, ils firent un horrible massacre, jusqu'à ce que, l'émeute étant calmée et le peuple rentré dans l'ordre, cette association meurtrière, craignant pour elle-même, se dispersa et se mit en sûreté. Falcone passa en France, où il resta pendant plusieurs années : c'est ce qui fait qu'il y a laissé beaucoup de ses ouvrages. Les autres s'enfuirent à Rome, ou se retiri^reht dans quelques lieux privilégîes. I^es plus habiles de l'école étaient alors École Salvator Rosa, duquel nous avons parlé ailleurs, qui commença par faire des batailles et finit par obtenir de très -grands succès dans les paysages. Domenico Domcuiro Gargiuoli ^ appelé aussi Micco Spadaro^ pavsagiste ° d'un grand mérite, habile pour la figure, même en grand, ainsi qu'il l'a prouvé à la Chartreuse et ailleurs, mais d'un talent extraordinaire pour les petites figures; genre dans lequel , pour tout dire en peu de mots, il est le Cerquozzi de son école. C'est pourquoi Vi\>iani Co- viviano dagora y grand peintre de perspective, ne voulut plus, ° ^^"'*" après l'avoir connu, qu'aucun autre que lui fit de figures ou de sujets historiques à ses vues d'architecture; tant il y mettait un heureux accord. Cette liaison fut si étroite, qu'ils coururent ensemble s'exposer à la mort

4^^ KCOLE NAPOLITAINE.

dans l'émeute dont nous venons de faire le récit, et qu'ils vécurent jusqu'au dernier moment dans l'union la plus parfaite. Les galeries de Naples ont une prodigieuse quantité de leurs tableaux; elles contiennent un plus grand nombre encore de caprices ou de peintures burlesques, toutes de la main du Spadaro. Celui-ci n'avait point de pareil dans l'art de représenter des scènes populaires de son pays , de celles surtout oii le sujet exige une grande multitude de figures. Ses personnages, dans quelques-unes de ses peintures, passent le nombre de mille. Il se servit beaucoup des estampes de Stefano délia Bella et de Callot, qui avaient l'art de placer une grande foule dans un petit espace. Mais ce fut en habile imitateur et sans la moindre apparence de plagiat. Quant à ses figures les plus importantes et les plus grandes ( dans lesquelles on ne peut dissimuler les contouiis défectueux ) , il en observait les mouvements d'après nature, et les retouchait avec soin! Carlo On prendrait quelquefois Carlo Coppola pour Fal-

^'^ " cône, à la ressemblance de leur manière, à l'exception que l'on distingue le premier par une certaine vigueur plus grande , avec laquelle il peint les chevaux de Andrpa bataille. Andréa di Lione lui ressemble; mais on re-

di Lionc. i ii- •

connait dans ses batailles 1 effort de 1 imitation. Marzio Marzio Masturzo resta peu avec Falcone, mais

Masturzo. j^^-^yçQup .^yec Rosa même à Rome. Il suivit habilement ses traces , mais il est un peu crud dans ses petites figures ainsi que dans les rochers et les troncs d'arbres. Sa perspective aérienne est aussi moins éclatante; cependant ses carnations ne sont point pâles comme celles de Rosa , qui les imitait d'après Ribera.

ATiimanx, Je termine ce catalogue par Paolo Porpora^ on

passant sous silence cVautres peintres moins célèbres, fleurs,

/ , • Il fruits.

Celui-ci , guidé par son génie, quitta les batailles pour Paoïo

• 1 l'orpora.

peindre les quadrupèdes, et mieux que tout le reste, les poissons, les co([uillages , et autres semblables productions de la mer. Il fut moins exercé dans les fleurs et dans les fruits ; mais ce genre fut cultivé avec un îrrand succès par Jhramo Bru^hel . qui s'établit à Abramo

^ * . . , r.riighel.

Naples de son temps et y termina ses jours. C'est des artistes précédents que date l'époque la plus brillante de certaines peintures d'un ordre secondaire (jui, toutefois, décorent très-bien les galeries et font honneur à leurs auteurs. On nomme après les deux premiers , Giamhattisla RuoppoU et Onuphre Lolh , élèves de ciambat- Porpora, supérieurs à lui pour les fruits, principa- Ruoipoii.

, ' ' ', . . ^ -Il Onui.l.re

Icment pour les raisnis , et presque ses égaux dans le Loth. reste.

Giuseppe ^ chevalier Reccu , sorti de la même école, ciuscppe est un des premiers de l'Italie pour les gibiers, pour les oiseaux, les poissons, et les autres représentations de la même espèce. Un des plus beaux morceaux que j'en aie vus, est dans la maison des comtes Simonetti d'Osimo, et l'auteur y a écrit son nom. Il eut aussi du succès dans les galeries, à cause du beau coloris qu'il avait acquis dans la Lombardie. Il demeura pendant plusieurs années à la cour d'Espagne, dans le temps même où le Giordano y était. On y vit aussi un élève du Ruoppoli, appelé Andréa Belvédère ^ habile A.id dans le mêmç genre et plus encore dans les fruits et les fleurs. Il y eut entre lui et le Giordano, une contestation sur ce qu'Andréa soutenait que les peintres de figures ne pouvaient pas réussir parfaitement dans ce genre plus miuutieux, tandis que le Giordano pré-

Rec'co.

rca Belvédère.

/|l8 r.r.Ol.T. NAP()LITArXF.

l<Mi(l;iit que celui qui sait le plus, n'a aucune ])eine à faite le moins. Il prouva en faveur de son assertion en composant un tableau d'oiseaux , de fleurs , i]c fruits, si bien ordonné, qu'il ôta la primauté à Andréa; celui-ci dans son dépit se rangea au nombre des cens des lettres, parmi lesquels il ne fut certainement pas le dernier.

T>oie dp Cependant ses peintures ne diminuèrent ni de mérite,

Belvedorc. '^ ^ , . ,

ni de valeur ; et ceux de son école contmuerent après lui à embellir les galeries des grands. Le plus célèbre de ses élèves fut Tommaso Realfonso, qui joignit au talent de son maître, celui de représenter au naturel toutes sortes de feuillages , de comestibles et de sucreries. Il eut d'habiles imitateurs dans Giacomo Nanl et Baldassar Caro , employés à orner la cour du roi Charles de Bourbon, puis dans Gasparo Lopez, élève d'aboid de Dubibson, puis de Belvédère; celui-ci étant devenu aussi bon paysagiste, il suivit le grand duc de Toscane , et demeura long-temps à Venise. Selon le Doniinici , il mourut à Florence ; selon Algarotti , l'auteur du catalogue, ce fut à Venise, et vers lySa. C'est ici que finit la succession des peintres de genre (i)

(i) On vit fleurir à Messine, pendant cette époque, un hollandais nommé Abraham Casembrot. Il passe pour avoir été l'un des premiers de son temps pour les paysages , et plus encore pour les marines, les ports, les tempêtes. Il exerça aussi l'architecture , et il eut beaucoup de mérite pour les figures de petites dimensions ; son travail était toujours d,'un fini, dont on ne peut se faire l'idée qu'en en voyant des exemples. 1,'église de San Giovacchino a de lui quatre petits tableaux de la Passion : les habitants de Messine possèdent aussi d'antres pcmtures charmantes du même pinceau , mais en Irès-pelit nombre, parce que l'auteur les vendait à un prix Irès-élcvé, et les en-

QUATRIÈME ÉPOQUK. 4'9

qui sortirent de Técole cVAniello, Revenons aux pein- Ires de figures, mais à ceux d'une époque nouvelle.

Giordano , Solimenc, et leurs élèves.

Ce fut dans la seconde moitié du dix-septième siècle, que Luca Giordano commença de figurer à Naples , et Luca ({uoiqu il ne 1 emportât sur aucun de ses contemporams par le mérite réel de son style, il fit toutefois plus de fortune qu'aucun d'eux; effet d'un génie vaste, hardi, créateur, et que Maratte regardait comme unique et sans exemple. Ce don si rare de la nature se développa en lui dès son enfance : Antonio, son père, confia d'abord son instruction en peinture, au Ribera à Na-

vovait pour la plupart en Hollande. Les Messinois donnèrent ensuite la vogue à Socino , rival de Casemhrot. Ce peintre était plein d'imagination, exécutait avec promptitude, et ne se montrait point diflicile sur le prix de ses travaux : on conserve encore ses paysages et ses perspectives qui n'ont point cessé d'ètrcï estimés. Je ne vois point que Casemhrot ait formé entièren)ent aucun peinU'e à Messine. Il y donna seulement des éléments d'architecture, de perspective , et même de peinture à quelrpies étudiants. C'est à ce titre que l'on met au nombre de ses élèves le capucin P. Fehciano de Messine ( autrefois Domenico Guarffe/ia), qui, étudiant ensuite Guido dans son couvent de Bologne, suivit le style de ce grand maître avec beaucoup de succès. Hackcrl accorde de grands éloges à une Madone avec l'Enfant- Jésus, et à un St-Francois avec ses religieux; ouvr.nges du P. Feliciano, qui lui ont fait donner la palme parmi les peintres de son ordre, lequel en a produit un grand iiomlire.

4^0 ÉCOLl- NAPOLITAINE

j)les , puis au Cortona (i) à Rome; et après lui avoir fait parcourir les meilleures écoles de l'Italie, il le ramena dans sa patrie , riche de dessins et d'idées. Antonio était un peintre très-médiocre, qui, réduit ?» vivre à Rome du travail de son fils, dont les dessins étaient dès-lors fort recherchés (2), n'était capahle de lui donner d'autre précepte sur son art, que celui que la nécessité lui enseignait, c'est-à-dire de faire vite. Un écrivain rapporte ( chose inouïe ) que Luca étant convalescent à la suite d'une grave maladie, n'inter-

(i) Le Cortona a formé à la Sicile un bon élùve clans Giovan Qua^h'ata, qui, dans les Mcmorie jnessinesi, est signalé comme ayant été favorisé et distingué d'une manière particulière par son maître: on ajoute qu'il retourna ensuite dans sa patrie pour rivaliser avec Rodriguez , et ce cjui me paraît plus extraoï'dinaire, avec Barbalunga. On peut juger , d'après ce qui reste à Rome de l'un et de l'autre, que Barbalunga dans St-Silvestre à Monte Cavallo déploya l'art d'un grand maître ; et que QuagUata dans sa madone de Constantinople n'annonce qu'un bon écolier. Le premier est célèbre et connu de tous les peintres de Rome ; le second n'a pas un seid admirateur. Il est possible qu'il ait mieux peint à Messine; l'historien le loue comme un peintre doux et modéré dans le caractère de ses ouvrages tant que vécurent ses rivaux : mais on ajoute qu'après leiu' mort, il entreprit de peindre des fresques dans lesquelles on reconnaît la hardiesse de son imagination à l'expression des figiu-es, et aux superfluités de son architecture et de ses autres ornements. Andréa, son frère, n'alla point à Rome : on le regarde néanmoins comme un bon peintre à Messine.

(2) Giordano racontait qu'il avait dessiné douze fois à cette époque les salles et la loge de Raphaël; près de vingt fois la bataille de Constantin peinte par Jules, outre les ouvrages de Michclange , de Polydore , et d'autres artistes de premier ordre, Voy. te Vite àe Bellori publiées à Rome en 1728, avec l'addition de la vie do Giordano, page 307.

QtlATIUKME tPOQUE. ^11

«oinjialt point son travail, mais qu'il ouvrait la bouche ui'/isi qu aurait fait un merle ou un passereau dans son nid, et que son père y introduisait ses aliments, lui criant toujours dans les oreilles ces même mots : Luca fa presto ^ Lucas fais vite, et depuis lors les étudiants de Rome ne l'appelaient plus autrement que Luca fa presto; surnom qui lui a tenu lieu de nom de famille dans plusieurs ouvrages. Au moyen de cette singulière éducation Antonio l'habitua à la plus étonnante promptitude, ce qui l'a fait appeler par plusieurs , le foudre de la peinture. Il est vrai que cette grande célérité venait moins de l'agilité de sa main, que de la vivacité de son imagination surtout, ainsi que Solimene l'a remarqué. Elle lui faisait concevoir dès le commencement ce que le tableau devait être , et il ne s'arrêtait point en chemin , cà chercher les détails en hésitant, en essayant, en choisissant, connne le font pre.sque tous les autres. On l'appela aussi le Prolée de la peinture, à cause du talent particulier <|u'il eut de contrefaire toutes sortes de manières; autre effet d'une mémoire vivement frappée de ce qu'il avait une fois vu. Il n'est point rare de trouver des exemples de tableaux qu'il peignit d'un style conforme à celui d'Albert Duro, de Bassano, de Titien, de Hubens, et avec les(jiiels il en imposa aux connaisseurs, ou même à ses rivaux qui devaient être encore plus en garde contre une pareille erreur. Ces sortes de tableaux ont été depuis évalués dans des ventes, le double, et le triple d'un talileau ordinaire de Giordano. On en voit aussi des essais dans les églises do Naples, tels que les deux tableaux dans le style du Guide, qui sont placés à Sainle-Tlicièse, et spécialement celui de

/{■22 ÉCOLli NAPOLITAI^'K.

la Nativité de J.-C. La Cour d'Espagne en a aussi une Sainte-Famille, tellement semblable au style de Raphaël , que quiconque ne connaît point la beauté essentielle de cet auteur , est trompé par V imitatiorc du Giordano ^ dit Mengs dans l'une de ses lettres (*).

Quoi qu'il en soit, il n'adopta exclusivement aucune des manières précédemment indiquées. Il suivit d'abord ouvertement les traces de l'Espagnolet; ensuite il s'attacha beaucoup à celles de Paul Véronèse, comme dans le tableau de la Passion à Ste-Thérèse , ouvrage que nous avons déjà cité. Il conserva toujours la maxime favorite de ce grand maître , qui était de surprendre par quelque ornement capable de frapper les yeux. Il paraît avoir emprunté du Cortona les contrastes de la composition , les grandes masses de lumière, et la fréquente répétition des mêmes têtes, surtout celles de femmes qu'il copiait toujours d'après la sienne. Du reste, il chercha constamment à se distinguer de tous les autres peintres par une manière de colorier tout-à-fait nouvelle. Il fut peu soigneux de se conformer aux meilleurs principes de l'art : son coloris n'est pas d'un ton assez vrai dans les teintes , et beaucoup moins encore dans le clair - obscur , où il se fit une manière idéale et arbitraire. Giordano plaît cependant par une certaine grâce, et pour une certaine illusion adroitement ménagée , que peu d'observateurs ont remarquée, et que nul peintre n'a pu imiter. Du reste , il ne se proposait jamais en exemple à ses disciples , et les réprimandait même s'ils cherchaient à suivre la même rout^ , en leur disant (ju'il n'appartenait point à des

• {") ï. 11, page 67.

QllATlUKiVn; Jil'OQllE. 4^3

jcLiîies gens tle pénétrer dans des vues lellej ((ue les siennes. Il connaissait bien les principes du dessin, mais ne se mettait point assez en peine de les observer ; et Doniimci pense que , s'il avait voulu s'y astreindre rigoureusement , ce feu extraordinaire qui fait son principal mérite, se serait éteint ; excuse qui n'est pas de nature à satisfaire toutes sortes de lecteurs. (Jn pourrait accorder plus de poids à cette autre raison ; que, connue il était insatiable de gain, et que par cette laison il ne refusait jamais aucun ouvrage à faire, même pour les dernières classes du peuple : il abusait de sa grande facilité , même aux dépens de sa gloire. On Taccuse ensuite d'avoir peint trop superficiellement , sans empâtement, et avec une si excessive abondance d'huile , que les images disparaissaient bientôt de ses toiles.

jNaples abonde des peintures de Giordano^ et dans les lieux publics, et dans les collections particulières. Il n'y a pour ainsi dire point d'église dans cette grande ville, qui n'offre aux regards queKju'un de ses ouvrages. On admire beaucoup son tableau des Marchands chassés du temple, que l'on voit aux pères Girolaini, dont il voulut que l'architecture fût faite par le Mos- lMo^,catiello catiello , peintre de perspectives. On place au-dessus de tous ses autres ouvrages, ceux du trésor de la Chartreuse. 11 les exécuta dans la maturité de l'âge, et on croit y voir la réunion de toutes les qualités qu'il avait actjuises. On contemple avec étonnement sa peintiue historicjue de l'Exaltation du serpent dans le désert. Il y a représenté la foule des Israélites qui, déchirés cruellement par les reptiles, se tournent vers le signe libérateur , pour trouver du soulagement à leurs maux.

4^4 ÉCOLli NAi>OLiTAINF.

Les autres sujets d'histoire, peints sur les parois et sur la voûte , et tous tirés de l'écriture sainte , ne sont pas moins beaux. On vante beaucoup encore la coupole de Ste-Brigite , laquelle, peinte en concurrence avec Francesco de Maria , en fort peu de temps et avec des teintes plus agréables, le fit, aux yeux du vulgaire , prévaloir sur ce grand artiste , et donna de la vogue à un goût moins pur parmi les jeunes gens. On indique comme une merveille le tableau de St-Xavier , fait pour l'église du même nom en un jour et demi , et aussi riche en figures qu'aucun de ceux qu'il ait coloriés. Luca alla à Florence pour peindre la chapelle Corsini et la galerie Riccardi, outre d'autres travaux qu'il fit pour d'autres églises et d'autres collections , principalement pour celles de l'illustre maison Rosso. Les Bacchanales qu'il avait peintes pour cette dernière , furent ensuite transférées dans le palais de. M. le marquis Gino Capponi. Il travailla aussi pour le prince régnant ; et Côme III , sous les yeux duquel il composa et coloria une grande toile en moins de temps qu'on ne peut le dire, applaudit à son mérite en disant qu'il était digne d'être employé par des souverains. Il reçut le même éloge de Charles II , roi d'Espagne , à la cour duquel il demeura pendant treize ans;etàen juger parle nombre desesouvrages,on pourrait croire qu'il y consomma une longue vie. Il continua les peintures commencées par Cambiasi (\eG>^\\e?>, dans l'église de l'Escurial et iirorna,sur la voûte, dans les coupoles et sur les murs, d'une innomLrable quantité de sujets tirés , pour la plupart , de l'histoire de Salomon. Il fit d'autres vastes compositions à fresque dans une église dédiée à St-Antoinc , dans le palais

QUATRIÈME JÎPOOUE. ^10

de Buonriliro , clans la salle des ambassadeurs ; puis il peignit avec un goût exquis , pour la reine mère , une Nativité de Jésus-Christ , que l'on dit être un tableau admirable et supérieur à ce que d'autres peintres ont jamais fait. S'il eût toujours travaillé ainsi , Ton n'aurait point dit que ses exemples avaient été pernicieux pour l'école espagnole (i). Etant enfin devenu vieux , il revint dans sa patrie , comblé de richesses et d'honneurs, et il y mourut peu de temps après, regretté comme le plus grand peintre de son temps.

Il ne sortit de son école qu'un très-petit nombre F.r„ie <îc d artistes de mente. La plupart abusaient de cette maxime de leur maître, que celui qui plaît au public est toujours bon peintre , et que le public est plus facilement séduit par le coloris que par le dessin. Ils firent donc fort j)eu de cas de la correction , et travaillèrent presque tous de pratique. Ceux qu'il favorisa

(i) On doit remarquer que s'il eut des imitateurs, il eut aussi tic bonsjuj^cs, par exemple, Pnlomino qui, malgré qu'il fût l'ami de Giordauo , et qu'il eut abandonné les lettres pour la peinture, au moment où Luca était le plus en vogue, ne se borna point à l'imiter, mais étudia aussi tous les autres peintres de son siècle. Ce Palomino, qui fut un artiste d'un grand mérite, et que Charles II nomma peintre de la chambre, est le même qu'on nomme avec justice le Fasari de l'Esj)ngne,cli\\\(i je cite souvent dans le cours de cet ouvrage. Ceux qui sont versés dans la langue espagnole, vantent beaucoup la diction de Palomino; raison pour laquelle , sans doute , les exenq)laires de sa Teorica e pralica délia pittura ( i vol. in-folio) , sont tri srares hors de l'Espagne. Mais , en fait de cridque , il dut se tromper quelquefois, à l'exemple du Vasari. Je soupçonne qu'il suivit piTS(pie toujours la tradition sans examen, et j'en juge par des élèves, attribués à tel ou tel maître, contrt; le témoiiïuage de la ehronolo-rie.

l'accUi.

Mfcol6 Rossi.

426 liCOLli JNAPOLITAIINE.

Auiciio !e plus , furent Aniello Rossi napolitain , et MaUvo viatteo Pacelli de la Basilicate , qu'il emmena en qualité d'aides en Espagne , d'où ils revinrent avec de bonnes pensions, et vécurent ensuite commodément, presque dans l'oisiveté. A^/cco/ô /?Oi'.y/ devint bon compositeur^ et coloriste dans le goût de son maître , quoique ses teintes tirent davantage sur le rougeâtre. Dans quelques ouvrages importants , tels que le Soffite de la chapelle royale, Giordano l'aida de ses dessins. 11 peignit beaucoup pour les collections particulières, et fut, après ^erco,leplus recher(tlié des peintres d'animaux. Le Guide de Naples vante beaucoup le talent qu'il dé-

Tommaso plova , aussi-bicu que Tommaso Fasano . en peignant a gouache de très-grandes compositions , pour orner des saints-sépulcres et des expositions du saint-sacre-

(liuNcppe ment. Giuseppe SiinoiieUi , d'abord laquais du Giordano , devint un copiste fort exact de ses ouvrages , et un imitateur très-intelligent de son coloris. Il fut médiocre quant au dessin ; cependant on accorde du mérite à un Saint-Nicolas de Tolentino , à l'église de Montesanto , comme pouvant être comparé aux j)raductions les plus correctes et les plus étudiées de Gior- Aniirea duiio. Andréa Misilionico eut plus de facilité à ima-

Miyuouico. '^ ...

giner et autant de goût dans son coloris , mais moins de grâce que Sinionelli. Andréa peignit aussi dans plusieurs églises de Naples ; et le tableau de la Pentecôte qu'il fit pour la Ste-Annonciation,y est en grande l'taiiccs- réputation. Franceschitto , qui était espagnol , donnait de si belles espérances , que Luca disait souvent que ce jeune homme était né pour surpasser son maître. Il mourut de très-bonne heure, laissant à Naples un monument de son heureux génie, dans le Sl-Pas-

cliitto.

cal qu'il peignit à Ste-Marie du Mont. Le paysage en est très -beau, ainsi qu'une gloire d'anges dont il l'a embelli.

Mais le meilleur de ses élèves fut Paolo de Matteis , , ''a"'^ .

de RIatteis.

que Pascoli range aussi parmi les disciples les plus habiles de Morandl : c'est un peintre que l'on peut compter parmi les plus habiles de son temps. Il fut appelé en France , et en trois années qu'il y passa , il se fit un nom à la cour, et dans le royaume. Il fut invité sous Benoit XIII à venir à Rome, où il peignit à la Minerve et à Ara-Cœli. Il orna encore de ses peintures plusieurs autres villes, entre autres Gènes, qui possède à San Girolamo deux de ses tableaux les plus estimés : l'un est l'Image du Titulaire qui apparaît en songe à Saint-Xavier et lui parle; l'autre, a pour sujet la Conception immaculée de la ViergejMarie , avec un cortège d'anges pleins de grâce et de vivacité. Cependant , connue c'est à Naples qu'il fit sa principale résidence, c'est Naples qui doit être considéré comme le théâtre de ses succès. C'est là , qu'il remplit de ses ouvrages à fresque, et les églises, et les galeries, et les salles, et les voûtes, et qu'il rivalisa souvent avec la rapidité de son maître sans égaler son talent; mais il eut le mérite, sans exemple, d'avoir peint en soixante-six jours une immense coupole, celle de (icsù Nuovo, démolie depuis jjlusieurs années parce ([u'elle menaçait ruine. Ce tour de force ayant été raconté à Solimene , il répondit froidement que l'ouvrage le disait assez , sans qu'on en prît le soin ; cependant il s'y trouvait des choses si belles, et si bien imitées de Lanfranco , ([ue cette étonnante promptitude excita l'admiration générale.

Lorsqu'il travailla, en faisant une étude préalable, et en y apportant tous ses soins, comme dans l'église des PU Operaj\ dans la galerie Matalona, et dans beaucoup de tableaux qu'il fit pour des collections particulières, il ne laissa rien à désirer; ni composition, ni grâce de contours, ni beauté des traits, quoique peu variés, ni aucune des qualités que l'on exige d'un peintre. Son coloris fut d'abord imité de celui de Giordano; il donna ensuite plus de vigueur au clair-obscur, mais en conservant une certaine délicatesse, une certaine morbidesse de teintes, surtout dans les madones et les enfants, parmi lesquels on trouve une suavité digne de l'Albane , et quelque réminis- Écoie cence de l'école romaine, où il avait aussi étudié. Il

(le l'aolo. p VI /ix • 7M A

ne rut pas tres-heureux en élevés , quoiqu il en comptât

un grand nombre. Celui qui se fit le plus remarquer,

o.uséppe fut Giuseppe Maslroleo dont on vante beaucoup le

IVlasfroleo. ' '' . , . , '

Gio.Battista Saint-Erasmc qui est à Santa Maria Nuova. Giamhattisla Lama fut d'abord condisciple du Matteis dans l'école du Giordano; il devint ensuite son beau-frère et reçut de lui quelques conseils dans ses études, li parvint, à l'exemple de Paolo, à la suavité des couleurs et du clair-obscur; et exécuta d'une manière remarquable d'importants ouvrages, tels que la Galerie du duc de San Nicola Gaeta , et avec plus de succès encore, des tableaux à petites figures pour les galeries. Il se plut à prendre pour sujets des traits de la mytlioiogie , et ces ouvrages ne sont rares ni dans la ville de Naples , ni dans l'étendue du royaume. Fianccsco Fraiicesco Soliineiie , appelé aussi l'abbé C>iccio ,

Soliuicne. . , i 5 tx • ii » i ' i* l l

naquit a JNocera de ragani , dAngelo, écolier du ciievalior Massimo : entraîné par son inclination pour la

QUATRIÈME ÉPOQUK. 4^9

peinture , il laissa ses études , apprit de son père les éléments de cet art et passa à Naples. II se présenta d'abord à l'école de Francesco di Maria , qui , selon lui, s'occupait trop du dessin, et cessant bientôt d'y aller, il se mit à suivre Tacadémie de Po , où, prenant conseil de sa jeunesse, il entreprit à la fois de dessiner le nu et de le colorier. Aussi peut-on à peine dire qu'il ait eu d'autres maîtres que les tableaux des grands peintres qu il copia et étudia sans relâche. Il suivit d'abord en tout le style du Cortona; puis, s'étant fait une manière à lui , il le prit toujours pour l'un de ses modèles, jusqu'à en copier des figures entières, que cependant il modifiait par le nouveau caractère de son style, qui s'approche de celui de Preti, plutôt que d'aucun autre. Le dessin en est moins exact , le coloris moins vrai, mais les visages ont plus de beauté. Il imitait pour ceux-ci , tantôt le Guido , tantôt le Maratte, et souvent les choisissait dans la nature même, ce qui le fit quelquefois appeler le chevalier Calabrois embelli. Il ajouta ensuite à l'imitation du Preti celle du Laiifranc, qu'il surnommait le Maître, et auquel il emprunta cette complication de composition qu'il porta peut-être jusqu'à l'exagération. Il prit de l'un et de l'autre ce clair-obscur dont il augmenta la vigueur lorsqu'il fut parvenu a l'âge mur; mais il la diminua à mesure que ses années s'accumulaient, et lui donna un caractère plus facile et plus doux. Il dessinait l'ensemble de ses compositions et en revoyait tous les détails d'après nature , avant de colorier ; aussi on peut le mettre au nombre de ceux qui mirent le plus de soin à préparer leurs ouvrages, du moins dans le temps où son talent brillait de tout son éclat: car, il

43o écolt: napolitaine.

déclina ensuite, sa facilité dégénéra en négligence, et il fraya la route à l'afféterie. Il déploya dans ses inventions ce talent naturel, élégant et facile, qui lui fait tenir un rang honorable parmi les poètes de son temps. On peut encore louer en lui une certaine universalité de génie, à laquelle il se livra en s'exerçant à tous les genres divers que comprend la peinture. Les portraits, l'histoire, le paysage, les animaux, les fruits, l'architecture, les métiers , à quelque genre qu'il s'appliquât , il paraissait né exclusivement pour s'y distinguer ; doué d'une étonnante rapidité de pinceau , et ayant vécu jusques à quatre-vmgt-dixans, il répandit ses ouvrages dans toute l'Europe , presqu'à l'égal du Giordano. Il fut à la fois le rival et l'ami de ce dernier , moins original peut-être quant au génie, mais plus correct dans son exécution. Quand Giordano fut mort et que Solimène eut vu qu'il tenait le premier rang en Italie, quoi que pussent dire ses rivaux du peu de naturel de son coloris, il commença à mettre un prix trèsélevé à ses peintures, ce qui ne l'empêcha point d'être chargé d'une multitude de travaux.

Un de ceux qui le distinguent le plus, est la sacristie des PP. Théatins de Saint- Paul Majeur. Ses peintures, dans les arceaux des chapelles de l'église des Apôtres, méritent aussi d'être rappelées. Ce travail avait d'abord été fait par Giacomo del Po, et devait être analogue «à la tribune et à tout ce que le Lanfranc y avait peint; mais Po ne satisfit point le public: tout ce qu'il avait fait fut effacé. Solimene lui fut substitué pour l'exécution de ce travail , et il prouva qu'il en était effectivement plus digne. La chapelle de Saint- Philippe à l'église de l'Oratoire, offre un exemple de

QirATRIOrE ÉPOQUF, /j3l

la perfection de son fini; chaque figure y est terminée avec le soin d'un peintre en miniature. Parmi les collections particulières pour lesquelles il travailla, il se signala surtout dans celle de la maison de Sanfelice . en l'honneur de Ferdinand son élève , qui appartenait à cette noble famille. Il lui fit une galeiie (jui par la suite devint comme une école ouverte à tous les jeunes gens. On vante encore beaucoup parmi ses tableaux , celui du maître-autel des religieuses de San Gaudioso, sans compter tous les autres qu il dispersa dans plusieurs églises , et dans toute l'étendue du royaume. On doit faire une mention à part de celle de Montcassin, pour laquelle il coloria les quatre grands sujets historiques que l'on voit dans le chœur; ils sont indiqués dans la description historique de Monte Cassino , publiée à Naples en i-ySt. Ses ouvrages sont assez rares dans les galeries particulières de Tltalie, hors du royaume de Naples. Les princes Albanl et Colonna ont à Rome quelques-unes de ses compositions historiques. Les comtes Buonaccorsi ont un plus grand nombre de ses sujets fabuleux, dans la galerie de Macerata. On remarque au nombre de celles-ci , la Mort de Didon , tableau vaste et d'un grand effet. Le morceau le plus considérable que j'en aie vu dans l'Etat ecclésiastique, est une Ste-Cène, dans le réfectoire des Conventuels d'Assise, ouvrage d'une élégance parfaite et exécuté avec le plus grand soin ; le j)eintrè a introduit son portrait, parmi les serviteurs qui sont autour des convives.

Les principes que le Solimene suggérait aux jeunes Kcoiedc étudiants, sont rapportes par son historien , et ont forme une nombreuse école, qui s'est étendue au-delà du royaume jusqu'à la moitié du dix-huitième siècle. Parmi

43a ÉCOLE NAPOLITAINE.

ceux qui restèrent à Naples, nous avons nommé, il n'y Ferdinando a oas long-tcmps , Ferdliiando Sanfelice , noble Na-

Saufelice. i • • . , / /> • i

politam , qui , s étant fait le disciple de Francesco , devint presque l'arbitre de toutes ses volontés. Ne pouvant se cliarger de tous les travaux qui lui étaient demandés de tous les côtés , le moyen le plus certain de l'engager à ne les point refuser, était de les lui faire proposer par le Sanfelice, qui jamais ne lui demandait rien en vain. Celui-ci, avec le secours de son maître, parvint à se faire distinguer parmi les peintres de figures, et à orner quelques autels de ses tableaux. 11 se plut aussi beaucoup à peindre des fruits , des paysages et des perspectives , genres dans lesquels il excella. Il eut aussi la réputation d'être un architecte habile. Toutefois , celui des disciples de Solimene qui approcha davantage de sa célébrité en peinture, fut Francesco FixiTicesco dc Mura , appelé aussi Franceschlello. Il

de Mura. ,..,..■, . ., ,

était JNapolitain de naissance, et contribua beaucoup à l'ornement de cette ville, en public et en particulier. Mais aucun de ses ouvrages ne lui valut peut-être plus d'applaudissements que les peintures à fresque qu'il fit dans diverses salles du palais royal de Turin, oii il travailla en concurrence avec Beaumont , qui était alors à l'époque brillante de son talent. Il y peignit les plafonds de plusieurs salons de tableaux en grande partie flamands; et les sujets qu'il choisit et traita avec une grâce infinie , furent les Jeux olympiques et les Actions héroïques d'Achille. Il a, en outre , laissé des ouvrages Andréa divcrs daiis d'autrcs parties de ce même palais. Andréa delV Asta\o\x\\.'di son tour d'une grande considération parmi ses compatriotes. Étant passé de l'école de Solimene à Rome, pour y achever ses études, il mêla à sa

première manière une certaine imitation de Raphaël et de l'antique. On range au nombre de ses meilleurs ouvrages deux grands tableaux de la Naissance de J.-C. et de l'Epiphanie , qu'il fit à Naples pour l'église de St-Augustin des PP. déchaussés. ISiccolô Maria Rossi Kiccoià

, ^ l'i- iri Maria Rossi.

fut aussi employé avec succès dans les églises de Naples,

et même à la cour. Scipioii Cappella réussit mieux Scipione

. . . Cappella.

qu'aucun autre de ses condisciples à faire des copies des tableaux de Solimene, lesquels étant retouchés par le maître , passèrent plus d'une fois pour des originaux, Giuseppe Bonito ^ bon inventeur et peintre de por- Ciuseppe traits , d'un mérite très-distingué , a été l'un des meilleurs imitateurs de Solimene , et est mort , il y a peu d'années , après avoir rempli l'emploi de peintre de la cour. On trouvera les noms de plusieurs autres artistes de Naples et de la Sicile (i), qui me sont

(i) L,es Memorie de' Mesiinesi pittori nomment un Gio. Parcello, qui, revenu de l'école de Solimene, dans sa patrie , y trouva la peinture dans un état de décadence complète, et tenta de la relever en ouvrant un école dans sa maison, et en s'effoi-rant de propager le style de son maître , qu'il avait saisi avec beaucoup de bonheur. JntonioetPaolo, qui étaient frères, et qui sortaient de l'école de Maratta, rapportèrent de Rome un goût encore plus pur, et ouvrirent ù leur tour une académie à Messine ; il s'y iissembla bientôt un grand concours d'élèves , et les deux frères travaillèrent de concert dans plusieurs églises : ils excellaient dans les fresques , mais Ant(inio l'emportait de beaucoup sur Paolo. Il v eut un troi- .^ième peintre appelé Gaetano, et frère des deux précédents, (fui faisait les ornements dans leurs tableaux. On en trouve ^ur mur et sur toile, à Santa Caterina de Falverde, à San (,rrg-orio délie monache, et ailleurs. On vit fleiu'ir dans le même U-mps que les Filocanii ^ Lltterio Poladino et Placido i'(iinj)nln, élè\e tic Conca , à Rome, où il semble (|ue les mar-

/j34 ÉCOLE NAPOLITAINE.

moins connus, dans les livres des nationaux. Leur mérite a été récemment analysé dans plusieurs volumes écrits par le savant M. Pietro Signorelli, dont je n'ai point à présent l'ouvrage sous la main, mais que j'ai cité, ainsi que quelques autres, sur la foi de leur réputation.

Nous avons fait mention, en parlant de plusieurs

autres écoles, de quelques pemtres napolitains qui ne

vécurent point dans le royaume. Nous avons assez parlé

Le Couca. duCoTica ct du Giaquinto dans l'école romaine, auxquels

Giailuto. on peut joindre Onuplire Avellino, qui vécut à Rome

pendant quelques années , travaillant pour les collections

bres antiques lui furent plus utiles que les exemples de Conca. L'un et l'autre eurent du mérite dans les compositions vastes ; on vante principalement la voûte de l'église du Monte Vergine, ouvrage du premier, et la voûte de la galerie du sénat, que l'on doit au second. L'un et l'autie sont estimés quant au dessin ; mais le goût du second est plus solide, plus exempt d'affectation. Les cinq artistes que nous venons de nommer et qui étaient nés dans des années différentes , moururent tous dans l'année fatale de i743. Luciano Fori, copiste intelligent de tous les maîtres , quels qu'ils fussent , leur survécut : il imita mieux qu'aucun autre les productions de Polydore , dont il saisit trèsbien le style , même dans des tableaux de sa propre invention ; mais son caractère distinctif, est son habileté à pénétrer dans le secret de l'art: genre de sagacité, à l'aide duquel, reconnaissant les styles divers , les vernis , les méthodes variées des maîtres anciens , non-seulement il discernait les auteurs douteux, mais encore réparait les tableaux endommagés par le temps, en cachant les endroits qu'il avait retouchés avec une adresse si merveilleuse , que les plus grands connaisseurs n'y pouvaient rien ai)crcevoir. Un homme doué de ce genre de talent ( et ils sont fort rares ) , vaut à lui scid plusieurs peintres.

Ajoutez encore ici quelques artistes de l'île même , nés en divers endroits. Marcantonio BclUivia, sicilien, qui peignit à

particulières, et se produisant dans quelques églises : la voûte de St-François de Paule est l'ouvrage le plus considérable qu'il y ait laissé. Maja et Campora, à Gênes; Sassi, à Milan, et d'autres , de l'école même de Solimene, seront indiqués dans différentes villes, et quelquefois nous leur ferons le reproche d'avoir outrepassé les limites que le maître leur avait tracées. Le coloris de ce dernier , quoiqu'il eût pu avoir plus de vérité , est tel , cependant, que l'on n'en est point choqué; il a même un certain charme qui arrête les regards. Mais ses élèves et ses imitateurs, n'avant point su se maintenir dans

Rome à Sant' Andréa del Frate , est consitléré , mais d'après mu; simple conjecture, comme un élève du Cortona. Le Calandrucci , palermitain , a été nommé parmi ceux de Maratla. Gaetano Sottino coloria la voûte de l'Oratoire, près la Madonna de Constantinople : cet artiste eut quelque mérite. Gio~ vacchino Martorana de Palermc, fut un peintre de grandes machines : on vante dans sa ville natale la grande chapelle des Crociferi, et à Ste-Rosaiie, quatre grands tableaux, sujets pris de la Vie de Saint Benoît. Olivio Sozzi de Catane , travailla beaucoup à Palerme, principalement à San Giacomo , où tous les autels sont ornés de tableaux de sa main , et où la tiibimc offre trois de ses grandes compositions, dont les sujets sont choisis dans l'histoire de l'enfance de J.-C. Je vois im autre Sozzi^ du nom de François , cité à Girgenti, pour un t^ibleau de la cathédrale, lequel représente les Cinq évèques de cette ville qui méritèrent d'être canonisés. L'église des Paololti renferme deux tableaux du martyre de Santa Oliva, qui sont dus au pinceau iV Ono/rio Lipari de Palerme. On voit dans cette même ville une multitude de travaux à fresque, exécutés par Philippe Randazzo ; on en voit aussi de Toinmaso Sciacca , (jiii servit d'aide, à Rome, au Cavalucci , et qui a laissé des tableaux d'autels d'un grand mérite à Rovigo , dans la cathédrale , ainsi que chez les Olivetains.

436 ÉCOLE N\POLiTAINE.

les mêmes bornes, se sont tellement écartés de la véritable route, que l'on peut assurer qu'aucune époque de la peinture n'a été, plus que la leur, fatale au coloris. Florence, Vérone, Parme, Bologne, Milan, Turin, toute l'Italie, enfin, a été atteinte de cette contagion; et l'on est frappé à tous moments par des teintes si maniérées qu'elles semblent présenter vm ordre de choses absolument différent de l'ordre naturel. L'abus qtie l'on fît , aussi , après Solimene et Giordano , de peindre à grands traits et de ne point finir, a été poussé si loin par la plupart des peintres, qu'ils ont vendu souvent a des acquéreurs crédules de mauvaises ébauches pour de bons tableaux. Les exemples de ces deux grands liommes, ayant été outrés au-delà de toute mesure, ont produit de nos jours de mauvais systèmes, ainsi (ju'en avaient produits dans d'autres temps les exemples mal appliqués de Michel-Ange, de Tintoret et de Raphaël même. La véritable raison de ces erreurs doit se chercher, je crois, chez presque tous les professeurs de chacune de nos écoles , qui , abandonnant la route tracée par leurs anciens fondateurs, cherchaient h saisir, au milieu de Tobscurité, quelque guide nouveau, sans examiner quel il était , ni où il pouvait les conduire. C'est ainsi qu'à chaque apparition de quelque doctrine nouvelle, ils s'attachaient eux et leurs élèves aux pas de celui qui en était le chef. Pfi-u-.To A l'époque de Giordano et de Solimene , Niccola Massaro brilla comme paysagiste. Il était élève du Rosa, et imitateur de son dessin plutôt que de son coloris; le sien fut pale et languissant, et jamais il ne réussit à y ajouter des figures. Il se fit aider, dans ce genre, par Antonio cU Simone ^ peintre qui n'était pas

•l'iDtid.-iire

!N iccola

Massaro.

Aiiloiiio

QIIATRlkfllE ÉPOQUE. 4^7

très-fini, mais qui eut (jueicjue mérite, même dans les <ii Simoi:p. batailles (i). Le Massaro forma Gaetano JMartoriello, Gaefan..

. -. . . , ,. ... . Martoriello.

qui devint un paysagiste liardi et original, mais souvent à peine ébauché et d'un coloris toujours faux. Ber- Beraario nardo Doininici^ 1 historiographe , qui rut 1 elevo du Beych pour les paysages, eut une meilleure manière, au dire des connaisseurs. Il fut soigneux, minutieux môme, et eut quelque chose de la manière des Flamands, jusque dans les bambochades. Ferrajuolo et Sammartino, Napolitains, qui allèrent s'établir dans la Romagne, se signalèrent dans cette province comme bons paysagistes. Le Moscaliello figura dans la pers- Lr

,, ,. , 1 /-. • 1 Moscatielio.

pective, comme nous i avons dit en parlant de (ïiordano. Dans la vie de Soliniene, on nomme x\rcangelo Gui- Arraii},'cio glielinelli comme un peintre habile. Domciiico Brandi^ meiii. Napolitain,. et Giuseppe Tassoni, Romain, furent ri- nTâudi.' vaux dans l'art dé représenter les animaux. On vit briller Tassoui *^ dans la même sphère, ainsi que dans les fleurs et les fruits, \m Paoluccio Caltamara , qui vivait au temps Paoiur(i,, du P. Orlandi. Dans les marines et dans les paysages, ^*'^"'"="''on vit figurer Lionardo Coccovante et Gabriele Rie- i.ionar.i. ciardelU^ élèves de l'Orizzonte, qui furent employés à ^o2l\Z^ orner la cour du roi Charles de Bourbon ii). Riceiardiiii.

(i) Gio. Tuccari , de Messine, lils diui Antoine , faible éco- Uer de Barbalunga, quoique très-exercé dans d'autres gcuros de peintures , dut sa i)lus {j;raiide céléi)iité à des petils iahleaiix de batailles, que la rapidité de sou exécution lui fit umltipiier jusqu'à un non)bre incoDcevable. La plupart passèicnl eu Allemagne , où ils furent gravés à l'eau-forle: ce peiiiue eut une unagiuation féconde et brillanlc ; mais son dessin uiai!;|ue souvent de correction.

v'i) On nomme jvarmi Icb Messiuois iV/croA'> CnrlisMim , lumt

L'arrivée de ce prince , protecteur généreux des beaux-arts partout où il a gouverné, fortifia l'école napolitaine, ranimée pour ainsi dire par une lumière nouvelle. Les tableaux et les récompenses des artistes s'accrurent, les modèles des écoles étrangères furent multipliés ; enfin , Mengs , appelé pour faire les portraits de la famille royale , avec un grand tableau de chevalet, apporta à la nation les bases d'un goût plus solide , et hâta l'avancement de l'art en même temps qu'il préparait celui de sa propre fortune. Mais c'est à Herculanum que l'on doit chercher les traces des plus grands bienfaits dont les arts soient redevables à ce prince. C'est par lui que tant de monuments antiques de peinture et de sculpture ensevelis depuis plusieurs siècles , revirent le jour. C'est par lui qu'ils furent retracés dans d'élégantes gravures, communiqués à toutes les nations et expliqués par les plus savants commentaires. Enfin , pour que les avantages qu'il préparait à son siècle fussent transmis plus sûrement aux générations futures de ses états, il tourna aussi sa sollicitude vers l'éducation de la jeunesse studieuse. Mais ' comme cette circonstance m'était inconnue au moment où parut ma première édition, malgré tous les soins que j'avais pris pour en être informé, il ne me fut pas

à Rome avec la réputation d'un bon paysagiste. Puis Filippo GianneUi, élève de Casembrot (im , pour le grandiose de ses paysages et de sa perspective , surpassa son maître ; mais il ne peut lui être comparé pour le dessin des figures , non plus que pour le fini. Toutefois la facilité, ainsi que la vitesse dé son pinceau , le fit nommer le Giordano des paysagistes. Estimé et protégé du vice-roi, comte de San Stefano, il figura dans Palerme et à Naples.

possible d'en rendre compte. J'en parle aujourd'hui d'après les notices que M. Daniele Riego , savant antiquaire , m'a communiquées à la prière de M. le marquis D. Francesco Taccone , trésorier de l'état : Tun et l'autre passionnés pour leur patrie, et attentifs à recueillir les monuments qui peuvent l'illustrer , se distinguent également par leurs vastes connaissances, et par la bienveillante politesse qu'ils apportent à les communiquer.

L'académie de St-Luc, fondée au Gesii Nuovo, Acadimie existait déjà à Naples dès le temps de Francesco di Maria , qui fut l'un des maîtres attachés à cette institution, dans laquelle il enseigna l'anatomie et le dessin. Elle subsista ainsi pendant plusieurs années : le roi Charles donna en quelque sorte une nouvelle vie à cet établissement , par une école de peinture qu'il ouvrit dans l'atelier des pierres dures , et des tapisseries. L'on y plaça six professeurs de l'école de Solimene , pour diriger ses travaux ; et ce lieu ayant été pourvu des meilleurs modèles, il fut permis à la jeunesse d'y aller étudier. On y donna même les fonctions de directeur à Bonito, auquel on associa peu de temps après de Mura , qui mourut avant le directeur principal. Ferdinand IV, en suivant les traces de son auguste père, a mis le comble à ses bienfaits; et par des exemj)les continuels de la protection éclairée qu'il accorde aux études de ce genre , il a rendu le nom des Bourbons encore plus glorieux , et plus cher aux beauxarts. Il transporta dans le nouveau musée royal le siège de l'académie, qu'il pourvut de tout ce qui pouvait favoriser l'éducation des nouveaux peintres. Il en confia la direction, après la mort du Bonito, à d'iiu-

44o ÉCOLE WAPOLITAINE. QUATRIÈME ÉPOQUE.

biles professeurs; et ayant fondé des pensions pour maintenir à Rome des jeunes gens choisis parmi ceux qui annonceraient les dispositions les plus heureuses, afin qu'ils y suivissent l'étude des arts du dessin, il en assigna quatre, spécialement, pour un pareil nombre de ceux qui voudraient étudier la peinture. C'est ainsi qu'il confirma à Rome, par son suffrage, la prérogative que le monde lui accorde depuis long-temps; celle d'être l'Athènes des beaux-arts.

FIN ou SECOND VOLUME.