O L. VII

(**) L. XXXV, e. 4

Carlicri.

CINQUIÈME ÉPOQUE. 333 mention. Antonio ColIi y un autre de ses élèves, pei- Antonio

i** il *

gnit le maître-autel de St-Pantaleon, et l'orna de perspectives si belles, que plusieurs attribuèrent cet ouvrage «H son maître. On a parlé, il n'y a pas long-temps, SJlgosîina Collaceroni , bolonois, que Ton croit avoir Ago St ino appartenu à la même école. CoiUceron»

D'autres peintres d'architectures sortirent des ateliers de différents maîtres. Pier Francesco Garoli, de Turin, Pi er franpeignait des vues intérieures de basilique, et le Garzi c ** coGl en faisait les figures. Tiburzio Verzelli de Recanati , TOnma est fort peu connu hors du Picenum, où il naquit. Les Calamini, famille noble de Recanati , possèdent peut-être son meilleur tableau , qui représente les Hauteurs de St-Pierre du Vatican. Cet ouvrage est l'un des plus beaux et des plus considérables que j'ai vus dans ce genre. L'auteur employa plusieurs années à l'exécuter. Gaspari Fanvitelli d'Utrecht, surnommé Gaspard des Besicles , fut, on peut le dire, le peintre de Rome et klub. 1 moderne. Ses tableaux répandus dans toute l'Europe, contiennent tous ses monuments les plus magnifiques, auxquels, suivant le sujet, il ajouta les paysages. Il a peint aussi les vues de plusieurs autres villes, des ports, des maisons de plaisance, des grands bâtiments. Il fut utile, à la fois, aux peintres et aux architectes par ses grands tableaux et par une plus grande quantité de petits. Il fut exact dans les hauteurs et dans les mesures , gai et brillant dans le coloris; il ne laisse à désirer qu'un peu plus d'esprit , et une plus grande •variété dans ses fonds ou dans sa perspective aérienne, qui offre presque toujours des teintes d'un bleu pâle, ou qui est rompue par quelque petit nuage peu étudié. Il fut père de Louis Vanvitelli , peintre ainsi que lui,

mais qui doit son grand nom à l'architecture. La même chose, ainsi que nous le verrons, arriva au célèhre Serlio.

Mais il n'est aucun peintre qui soit aussi recherché

<jo. Paolo par les amateurs de perspective , que le chevalier Gio. Paolo Pannini, dont nous avons fait mention ailleurs; et ce fut moins pour l'exactitude de la perspective dans laquelle il a beaucoup d'égaux , que pour sa grâce à toucher le paysage, et l'esprit qui brille dans ses figures. On ne peut se dissimuler que ces dernières ne soient trop hautes quelquefois en proportion des fabriques, et que pour éviter la dureté de Viviani, il n'ait maniéré ses ombres par certaines teintes rougeâtres. Le premier de ces défauts est sans remède; mais il paraît que le temps corrige l'autre en affaiblissant et en obscurcissant les couleurs qui manquent de vérité.

Mosaïque. Enfin , c'est à cette époque que l'art de la mosaïque doit son plus haut point de perfection. Elle devint l'imitation de la peinture, non plus par le moyen de petites pierres de plusieurs couleurs, choisies et rapprochées entres elles , mais par l'emploi d'une composition qui peut soutenir toutes les couleurs , rivaliser toutes les demi -teintes, présenter toutes les gradations, toutes les transitions, presque aussi bien que le ferait le pinceau. Baglione fait honneur de l'amélioration de

Muziaui. ce t art à Muziani, qu'il appelle V inventeur de la manière de travailler les mosaïques a V huile. Et il vante celle qu'il exécuta pour la chapelle Grégorienne , comme la plus belle mosaïque qui ait été faite depuis paolo les temps anciens. Paolo Rossetti de Cento, y travailla sous la direction de Muziani, et enseigna à son

Marcello tour Maicello Provenzale , son compatriote. L'un et

l'autre laissèrent dans les édifices pubics de belles coin- Proveuzaic. positions en mosaïque, et le second, qui vécut an temps de Paul V, fit de cette manière le portrait de ce pape, et quelques tableaux de cabinet. Un ouvrage véritablement grandiose donna occasion , ainsi qu'il arrive souvent, de perfectionner ces ouvrages. L'humidité de la basilique de St-Pierre , ennemie des peintures à l'huile , donna l'idée , dès l'époque d'Urbain VIII , de leur substituer des mosaïques. Le premier tableau d'autel fut exécuté par un élève du Provenzale, déjà mentionné : et ce fut Giambattista Calandra , né à Verceil. GîwnWt- Cette mosaïque représente un St-Michel , et forme un Calandre, petit tableau, tiré d'un original du chevalier d'Arpino. L'auteur exécuta depuis d'autres figures sur les petites coupoles, et près de quelques fenêtres de la basilique, guidé par les cartons du Romanelli, du Lanfranc, du Sacchi, du Pellegrini. Mais le salaire lui paraissant audessous de son mérite, il travailla plus volontiers pour des particuliers, tantôt faisant des portraits, et tantôt des copies, d'après les anciens peintres fameux. Pascoli vante beaucoup, parmi ces derniers ouvrages, une madone prise d'une peinture de Raphaël, qui appartenait jadis à la reine de Suède : c'est d'après cette mosaïque et d'autres semblables qu'il jugea que leur poli et leur netteté les rendaient dignes d'être vues et revues de près.

On avait donc fait alors de grands pas vers le style moderne des mosaïstes. Mais cet art fut encore élevé à un plus haut degré de perfection par les deux Cris- Les deux tqfori, Fabio et Fier Paolo son fils. Les principaux Cnslofon * ouvrages de celui-ci sont, la Ste-Pétronille , copiée d'après le grand tableau de Guerchin. Le St-Jérôme

du Dominiquin, et le Baptême de J. -C. , de Marâtre. Quant à ses autres productions, je renvoie le lecteur à la description des peintures de Rome, citée déjà plusieurs fois. J'ajouterai seulement ici que les travaux de cette grande basilique étant terminés, on a pourvu à ce que ce bel art ne tombât pas en désuétude , faute d'autres travaux à exécuter; et Ton a pris soin d'orner 1 église de Lorette d'ouvrages semblables qui , faits d'abord à Rome, ont été transportés dans ce temple.

En terminant ce livre, j'y ajouterais volontiers l'éloge de la plupart des artistes vivants, qui travaillèrent ou qui travaillent encore à Rome; mais il serait difficile de les nommer tous , et en omettre un seul , serait une injustice. On peut bien dire toutefois , que si la peinture se perfectionne chaque jour , ses progrès ont commencé h Rome. Cette ville n'a jamais perdu entièrement le sentiment du bon ; et même , dans les temps de l'académie, elle ne manqua jamais tout-à-fait, ni de grands connaisseurs, ni de grands artistes. Possédant les meilleures sources du goût , dans tant de statues grecques et dans tant de chefs-d'œuvre de Raphaël , il lui est facile de juger ceux qui s'en écartent et* ceux qui s'en approchent. Ce genre de discernement y est devenu encore plus rafiné pendant ce siècle , dont l'esprit consiste à être moins esclave des préjugés, et à consulter davantage la raison. Heureuse notre génération, si l'on n'avait pas fait un autre abus de ce principe utile. Les livres de Winckebnatm et de Mengs , qui sont aujourd'hui entre les mains de tout le inonde , ont concouru à perfectionner le goût ; et si l'on ne peut tout y approuver indistinctement, on y trouve du moins un art dépenser, qui développe le

CI\QtïIKMK ÉPOQUE.

génie, et le rend plus capable (Je faire des découvertes. Mais ce qui n'a* pas moins d'influence , ce sont les peintures antiques d'H^rculanum, des grottes de Titus , de la Villa Adriana ,et des beaux vases de Nola,2ivec d'autres semblables qui ont été livrées à la curiosité publique : elles ont attiré tous les regards vers l'antiquité. Si i\Iengs , si Vinckelmann avaient admiré et décrit avec une sorte d'extase, l'art antique des sculpteurs, on a pu connaître, apprécier, analyser beaucoup mieux * celui des peintres, par les gravures «tirées, de ces précieux monuments. C'est ainsi que les ressources s'étant accrues, que la culture s' étant étendue dans toutes les Classes de la société , après avoir été trop long-temps restreinte, l'art prend un nouvel essor, encouragé par l'honneur national et par l'intérêt même. L'usage d'ex- * poser publiquement les peintures à la vue d'un peuple qui sait rendre justice aux bons ouvrages, et contraint souvent, à force de sifflets, à faire retirer les mauvais; les prix décernés publiquement aux plus dignes, de quelque nation qu'ils soient; ces mêmes prix, accompagnés des éloges des gens de lettres , et d'une fête publique dans le Capitole; la magnificence des temples , telle qu'elle doit être dans la métropole de la chrétienté, qui se soutient par les arts et leur sert d'appui à son tour; les travaux commandés pour tous les pays ; ceux qui se multiplient dans les villes par la générosité de Pie VI , protecteur éclairé des beauxarts, et par celle d'un grand nombre de personnages illustres qui les favorisent ainsi que lui (i); l'exemple

(i) Les peintures de Villa Pinciana, où S. E. le prince Borghese a voulu employer tant de pinceaux habiles, est une entreprise qui mérite d'être éternisée dans l'histoire des arts. //. 22