IL

fioi rêcorjï Napolitaine.

imî.ntenn. * Cependant Fc Dominiquiit ne laissai pa ! î 3 avoir parmi Domiuiquin. tes peintres de Naples et de TÉtat napolitain , dés imitateurs d'un grand talent (i) , au nombre cféstjuels fut

Le Coin, te ^oi^tf ,c»lâbrbis , qui vécut à Rome et duquel j'ai parté , eh faisant là revue' de Técole romaine. Je n'ai point oublié non plus Antonio Èiccï\ surnommé le

Antonio Barbatunsu , messinois fort connu à Rome. On doit ajouter ici , que ce dernier étant retourné a Messine , sa patrie, il l'enrichit (Je ses ouvrages i et fit entre au* très, a St-Grégoire , limage de ce saint dans Taffitudé d'écrire; puis, a San Michèle , l'Ascension; à &t-Nicolas ét à l'iiopital , deux figures de là Piété d'inventions diverses. Il est regardé coirimè tu ri dés inéineurs peintres de cette île , qui en eut une plus grande abondance* qu on ne le croit communément. Il y tint une école , et s'y prépara un grand nombre dé successeurs (ai).

'■ (VJ Glô. Èattista ï>urand BorgogÙôrie ; (\m setaWit k Messine , fut un éiève de' Dominiquin , et demeura toujours attaché q sa manière. Oimc cite, de Ito toutefois <|afiiDe Sté-GéciJe dam; le couvent de ce noni > parce qu'il s'attacha principalement à faire des portraits. Il transmit le même talent à l'une de ses filles nommée Flavia^ mariée à Filippo Giannettt. Élfe fut' habile à faire des portraits, ainsi que des" copies ttfs-ex acres- dè quelque* original que ce fût. ■ !..

(2) Domenico Maroii y Onofrèo Gabrielii , Agostino Stidç. , furent tés trois messklors qui lui firent le plus d'honneur. Malheureusement ils, furent enveloppés dans les révotutionsi de 167/1 c * 1676: le premier y perdit la vie, et les deux autres furent réduits à errer long-temps hors de leur pays. 'jftfaTôtt né Suivit pas constamment' Je SHyrle' dé ïlarbaltin'ga ; maïs , étant alté à Venise , ofcil étudia tesf peintures des fnW célèbres vénitiens, et surtout celles de Paolo , il rapporta chez lui une partie des qualités brillantes de ce grand maître: carnations vives, beaux airs de têtes , ligures de femmes remarquables par la

BarbalUnga, quelques autres' années avec le 'Poussin , puis aveé le Cortoria à Rome, jusqu'à ce qu'étant passé à Venise , où il demeura pendant neuf ans encore avec le Màrôli , it' y prit sa mauvaise méthode de colorier,' qu'il rappbrtd ensuite* à Messine ; niais il n'empriinta rien de son style. Il voulut être original dans ce? genre , et eut cri effet une suavité , une grâce , une nouveauté d'accessoires qui est toute à lui. ïl eut surtout un talent particulier polir figurer des rubans , des dentelles, des rûi

dont le guidé nomme plusieurs de ses peintures. iY fit en outre des tableaux dé cabinet, et une quantité de portraits : j'en ai vu plusieurs dans la maison du savant et illustre comte Antonio Maria Borrorneo ; entre autres un tableau de famille , dans lequel le peintre a introduit sa propre image.

Agostino Scilla , ou Si lia f comme l'écrit Orlandi, fut Te même qui ouvrît à Messine une école, très- fréquentée pendant tout lé témps qu'elle dura , et dispersée ensuite par lé élioc des révolutions , non sans qu'il en résultât un grand préjucfîcc pour

On doit rappelé? , après lui , ùn autre Sicilien , Pietro del Po de Palerrne , bon graveur , et plus connu

grande beauté de leurs formes; talent dangereux dont if abusa quelquefois autant qiîe \c Liberi, et jieut-étrc davanfagé. A ce vice de morale, il voulut jôîncîrè Ûn vicé dé l'art iriémé , cè fût de peindre souvent par-dessus les impressions et généralement avec peu de couleur; ce qui fait qiié ses ouvrages qui , dans leur nouveauté, étaient applaudis et recherchés avec empressement, sont aujourd'hui négligés comme ceux des Vénitiens qui tombèrent dans l'excès des 7 téintes sombres , ainsi què nous* le rapportons ailleurs. Messine conserve encore des peintures de Matôli ; telles sont , lé Martyre de Saint Placide aux Sœurs dé St-Paut , la Nativité cnj Sauveur à l'église de la Grotte , ét quelques autres. Venise doit avoir aussi dans des maisôris pârticu-

4o4 &X)LE NAPOLITAINE.

dans ce genre à Rome, que dans la peinture. Il existe cependant de sa main un St-Léon, à la Ma donna

les séditieux et pour l'art même. La nature l'avait doué d'un génie élevé qu'il cultiva toujours par l'étude de la poésie , de l'histoire naturelle, et des antiquités. Ce furent les espérances que faisait concevoir un si heureux naturel, qui déterminèrent le Barbalunga a lui faire obtenir une pension du sénat pour résider à Rome sous la direction d' Jndrea Sacchi. Quatre ans après il retourna à Messine riche des études qu'il avait faites d'après l'antique et d'après Raphaël ; 6t s'il en rapporta une manière un peu sèche de peindre, il la rendit bientôt plus moelleuse et plus agréable. Il se distingua , lorsqu'il le voulut, par le dessin des figures, et principalement par ses tètes de vieillards : il eut en outre un talent particulier pour les paysages , les animaux et les fruits. On peut revoir ce que nous en avons dit dans l'école romaine, où nous l'avons rappelé en même temps que son frère et son fils. Il reste peu de productions de son pinceau à Rome ; mais Messine en conserve une grande quantité. Ses fresques sont pour la plupart à St-Dominique et à l'Annonciation des Théatins : la plus remarquable est le St-Hilarion mourant, à l'église de Ste-Ursule , et jamais aucune de ses peintures n'obtint plus d'applaudissements du public.

Les élèves de Scilla, restés à Messine après le départ de leur maître , ne s'avancèrent que très-peu ; nous parlerons ailleurs de F. Emmanuel de Corne. Giuseppe Balestriero, copiste intelligent des ouvrages d'Agostino , et bon dessinateur , se fit prêtre après avoir fait quelques tableaux, et abandonna son art. Antonio la Falce devint habile dans le genre des ornements à gouache, et à l'huile. Il essaya ensuite la fresque, mais il n'y parut qu'un peintre de taverne. Placido 6>/i, doué d'un talent naturel, gâté par ses mauvaises habitudes, suivit son maître à Rome; il y changea de manière pour s'attacher à celles de Maratta et de Morandi: ce fut en suivant leurs traces, qu'il travailla à Rome dans les églises de 1' Anima et de la Transponùna , et dav antage dans d'autres églises de son pays natal ; mais il ne s'éteva jamais au-dessus de la médiocrité. Jnionio

Giaroiito del Pu.

TROISIEME LPOQDE. 4°5

appelée de Constantinople ; tableau qui ue lui fait pas autant d'honneur que les toiles d'une petite dimension qu'il peignit pour orner les galeries, et dont il envoya aussi quelques-unes en Espagne. On distingue surtout parmi ses ouvrages de cette espèce , certains petits tableaux , exécutés avec autant de soin et de délicatesse , que de véritables miniatures. J'en ai vu deux à Plaisance , chez les pères de la Mission , un St-Jean décollé, puis un St-Pierre crucifié; peintures , dans lesquelles il déploya son style le plus élégant. Ce peintre, après avoir travaillé à Rome, s établit à Naples avec un de ses fils , nommé Giacomo, qui avait été dirigé dans son art en partie par lui et en partie par le Poussin.

Il y conduisit aussi sa fille Thérèse , qui ne se dis- J^'p*

Madiona de Syracuse a laissé uu nom plus estimé : étant à Rome il se sépara de Scilla pour suivre Preti jusqu'à Malte ; mais il ne cessa point, pour cela, d'être appliqué à l'étude de son art. Il réussit à plaire et dans cette île et en Sicile , par un style énergique et hardi. Nous croyons pouvoir terminer ici l'esquisse de cette école malheureuse.

]Nous ajouterons cependant encore , pour compléter la liste des meilleurs élèves de Barbalunga , le nom de Bartolommeo Tricotai, qui borna ses travaux à faire des portraits , et qui , dans cet art que l'on peut regarder comme un héritage légué par l'école du Dominiquin , eut un très-grand succès. Il eut toutefois dans Andréa Suppa un élève qui le surpassa. Ce dernier appartient aussi au Caseinhrot, en ce qu'il apprit de lui la perspective et l'architecture ; mais il fut redevable aux anciens plus qu'à tout le reste. Car, en étudiant sans cesse dans Raphaël , dans lesCarraches, et dans d'autres modèles semblables, soit leurs peintures, soit leurs dessins, il se forma un style plein d'imagination dans les têtes , et d'une délicatesse extrême dans les moindres détails. Ses ouvrages paraissent autant de minia-

4o6 ÉCOLE NAPOLITAINE.

tingua pas moins par les productions de son pinceau. Le père et le fils étaient très-instruits dans la théorie de la peinture qu'ils avaient enseignée à l'académie de Rome. Mais le premier peignit fort peu à Naples , tandis que le second y fut très-occupé à décorer les salles et les galeries des grands; il avait cujtivé les lettres, et imaginait, pour ainsi dire, des poèmes en peinture. Il se fait remarquer , en outre , par une incroyable variété, même une sorte de magie de coloris qui enchante la vue , dans tout l'ensemble de ses ouvrages. Il a quelque chose de neuf et d'original qui tient aux accidents de lumière qu'il retrace, aux reflets, à la projection des ombres ; mais dans les figures et dans les vêtements, il devint, comme tous les peintres des grandes machines, maniéré, et moins correct.

tures, et si elles laissent quelque prise à la critique, c'est parce qu'elles sont peut-être finies avec trop de soin. Les sujets auxquels il donnait la préférence , étaient analogues à son naturel , c'est-à-dire, tristes, mélancoliques, et traités d'une manière toujours pathétique. Il eut du mérite pour les fresques, et il a peint dans ce genre les voûtes des Sœurs de St-Paul.

Il eut aussi du talent pour les tableaux à l'huile , et le même lieu en offre un exemple dans la peinture d'autel de Ste-Scholastiquc. Beaucoup d'autres morceaux dignes d'occuper une place dans l'histoire , ou existent encore, ou bien ont péri dans des tremblements de terre. Son style fut imité avec beaucoup de bonheur par Antonio Bova , son élève , et l'on peut faire le parallèle de leurs productions à l'Annonciation desThéatins, où il est facile déjuger le caractère de l'un et de l'autre. Antonio peignit bcancoup aussi , soit à l'huile, soit à fresque. Son naturel tranquille et les principes qu'il avait reçus l'ayant éloigne de prendre part aux révolutions de Messine, il resta dans sa patrie , où il finit paisiblement ses jours ; et avec lui , disparut l'école de Baibaluuga.

Il ne conserva même rien du Doniiniquin à l'exception d'une légère trace .des premières instructions qui lui furent . trjoswïses par , son père,. Rome eut deux tableaux de lui, l'un à Saut' Angipk'> in Pesçheria, l'autre à Ste-Marthe. Naples en eut davantage, mais son talent brilla surtout par les fresques de la galerie du marquas Je Penzanp , h dans une Mattalona ,^t bien nlus encore dans sept -chambres du palais du prj^e.d'Àvellin^. 1w , |

Un ^utre f ^y-e de Zauipieri f plus attentif à^uivre sa manière, que ne l'avaient été les deux précédent^, fut celui , que l'pn n^muuait Francisco di Maria , et qui Fraococo ne fut auteur qu:e d'un petit nombre d 'puvra$es, parce dl Maria ' qu'il eut le défaut d'être lent et irrésolu ; d.éfiiut qu/i aeconipagua Pominiquin , Jui-n>eme, jusqu'à sa îrçort; mais ce petit nombre est fort estiiné, surtout les sujets tirés de l'histoire de St-Jiaurent, aux convetUue>„ et plusieurs de ses portraits, Un de ces derniers, exposé à Rome, auprès d'un de ceux de Vandych, et d'un autre de r^ubeus, le fît préférer paf |e Poussin, par le Cortpna et nar Sacchj a ces deux flamands. D'autres tableaux dç sa main furent vendus à un prix très^éleyé, et pris pour des ouvrages du Pominiquin, par des amateurs qui peut-être manqnaient d'expérience. ,En tout il s'approcha (Je lui-, excepté par la graçe, pqur laquelle^ il faut convenir que la nature ne fut point libérale envers lui. Le .Giprdano ^s^it de ce peintre, qu'en s'épuisan^ jx faire, des os et des muscles, il parvenait à produire des figures belles et vraies , inajs insipides. Il n'épargnajt pas le Giordano h sqn tour , « Appelant son école hérétique, ne pouvant supporter « qu'il peignît d'après une seule manière, qui consistait

4o8 liCOLE NAPOLITAINE.

« dans un beau coloris et des effets de lumière bien * entendus. » C'est ainsi que s'exprime de Matteis , qui avait une partialité extrême pour la mémoire de Francesco di Maria.

Élèves et Lanfranc fut à Naples de quelque utilité à Massimo, imitateurs nous l'avons dit ; mais celui-ci renonça à

Laufranc. j u j p 0Ur j e Q u i(j e> j\ pl u t davantage à Pietro et à Gîacomo del Po, qui en le consultant, perfectionnèrent leur coloris. Pascoli met, ën hésitant, Preti au nombre de ses élèves, erreur que nous ferons bientôt disparaître. Dominici compte parmi ses compatriotes, Brandi autre élève de Lanfranc , s'autorisant d'une de ses lettres , dans laquelle il reconnaissait Gaëte pour sa patrie. Peut-être en était-il originaire, mais né à Poli (i). J'en ai parlé en même temps que des peintres de Rome, où il étudia et travailla long-temps; et ciambat- j' a i nommé avec lui le chevalier Jean-Baptiste Be-

tista J r #

BeuascJii. naschi, comme il est nommé dans quelques livres, ou Beinaschi , ainsi qu'il est écrit dans d'autres : ce qui a donné lieu à distinguer en lui deux peintres différents; l'on aurait pu même en supposer un troisième, parce qu'il se trouve écrit dans quelques livres , Bernaschi. Quelque contradiction entre ses deux historiens a contribué à faire naître cette équivoque ; mais la nature de cet ouvrage ne nous permet pas de nous y arrêter. Je remarquerai seulement qu'il ne fut point élevé du Lanfranco, étant né avant l'année i636, mais de M. Spirito , dans le Piémont , et de Pietro del Po a Rome. C'est ce que nous apprenons de l'Orlandi , qui devait connaître ces détails beaucoup mieux

(1) Pascoli, Vite y T. ï, page 129.

que Pascoii et Dominici , puisqu'il les tenait d'Angela, j^" 601 ^ fille du chevalier Berneschi, qui vivait de son temps à Rome , où elle faisait des portraits pleins de vérité. De plus, quoiqu'il fût considéré par Pascoii et par l'Orlandi , comme un peintre de Rome , il n'y travailla que très-peu pour les édifices publics , ainsi qu'on peut en juger en lisant le Titi. Son théâtre fut Naples , où il eut une école nombreuse, où il peignit des coupoles, des voûtes et d'autres architectures propres aux grandes compositions. Il était doué d'une telle variété d'idées, que jamais on ne voit aucune attitude répétée deux fois parmi ses figures. La grâce des formes et le charme du coloris ne lui manquèrent pas lorsqu'il voulut se contenter de suivre les traces de Lanfranc, comme il le fit à la Ste- Vierge de Lorette, et dans d'autres églises. Car dans certaines autres peintures, en aspirant à un style plus élevé , il devint froid et pesant. 11 eut beaucoup de talent pour la perspective, et fut très-ingénieux dans l'art de représenter les raccourcis. Les peintres de Naples, dit le Dominici, ont souvent comparé entre elles deux images de St-Michel, peintes Fune par Lanfranc, l'autre par Benaschi , dans l'église des SS. Apôtres , sans pouvoir décider auquel de ces deux artistes la préférence était due.

Le Guerchin n'alla jamais à Naples ; mais le che- Matin» valier Matlia Preti, appelé généralement le chevalier Pnû ^ u>vt Calabrois, attiré par la nouveauté de son style, se rendit à Çento, ville de la Romagne, où il l'eut pour instituteur. Nous tenons ces détails du Dominici , qui lui avait entendu dire que son maître, quant à l'école, était le Guerchin, mais que, quant à ses études, tous les grands hommes étaient ses maîtres. II est vrai qu'il

£îO ÉCOLE NAPOLITAINE.

avait parcouru une grande étendue 4o pays, qu'il ayait yu et ptu$é les plus grands cliefs-d'jçpuyrç des écoles de H^uie, ejt du dehors. Il lui avivait donc dans la peinture ce qui arrive aux grands voyageurs dans leur conversation. C'est qu'ils ne s'étendent jamais sur un sujet, sans qu'ijs n'y ajoute^ quelque nouvelle chose.

Aussi les costumes , les ornemem>, les usages, que le Pretj représente^ ont quelque chose de neuf et d'orjgina). Il n'avait rien colorié jusqu'à l'âge de vingt-six. ans , s'étapt contenté d étudier profondément le dessjn,. Il eut beaucoup de mérite ojans ce genre,; jnajs il réussit moins dans |e çaraçtère (Jé)icat que dans le caractère robuste et prononcé : ce fut au point même que sa force xlégéoéra quelquefois en pesanteur. Il manqua aussi d'agrément dans son coloris, mais se distingua par un empâtement plein de force , par un clair-obscur qui se détache avec art, et par un ton général, pour ainsi dire, cendré, quj semble fajt pour les sujets douloureux et tragiques. Comme il connaissait le genre de talent auquel il était le plus prppre, il se plaisait surtout à peindre des martyrs , des meurtres, des pestiférés ? des pénitents en pleurs : ces portes de sujets étaient ceux qui |ui étaient le plus familiers. Il avait l'habitude, dit Pascoli , surtout dans ses tableaux les plus importants, de peindre d'abord d'après nature, quoique ensuite il ne se mît pas trop en peine de la correction, et de l'expression des sentiments.

Il fit de grands ouvrages à fresque à ]VIodèue, à Naples, à Malte. Il eut moins de succès à Rome, à Saut' Andréa délia Valle, en peignant trois, sujets de la vie du Titulaire, au-dessous de la tribune du J)ominiquin. Son ouvrage pulitdaus ce voisinage , outre que les figures ne

sont point en proportion avec le lieu , et y paraissent trop lourdes, Ses tableaux à l'huile sont innqmbrables en Italie; car il eut en partage une très -longue yie y et fut très-prompt au travail , habitué à laisser partout où il arrivait des traces de son ta|ent, quelquefois dans les églises, et plus communément- dans les galeries. Ce sont, pour la plupart, des sujets en demi-figures, dans, le genre de ceux du Guerchin et du Caravaggio. JNaples, Rome et Florence en ont une grande quantité , et Bologne plus encore que toutes les autres villes. On vpit dans le palais Marulli, son Bélisaire mendiant; dans celui des Ratti, un Saint Pénitent, portant une chaîne qui le contraint à être dans une posture fort gênanle; dans un autre palais des Mafaezzi, un Tommaso Moro en prison; dans celui des Erçotani, une Peste ; puis, d'autres peintures et dans ces mêmes galeries et dans celles de plusieurs autres grands seigneurs. Parmi ses tableaux d'autels, un des plus étudiés orne la cathédrale de Sienne, et représente San Bernardino, occupé à prêcher et à convertir. Il peignit beaucoup à Naples, outre le Soffite de l'église des Célestins, mais moins cependant qu'il ne l'aprait désiré lui-même, aussi bien que les peintres du meilleur goût, qui s'étaient liguas, avec lui pour combattre les innovations du Giordano. Mais ce dernier eut un ascendant supérieur à celui de tous les autres; ce qui, malgré ses imperfections, le fit triompher de tout. Preti lui-même dut lui céder le champ de bataille, et alla terminer ses jours à Malte, où son mérite en peinture l'avait fait recevoir dans l'ordre, avec le titre de commandeur. Il laissa à Naple$ quelques imitateurs de son style , tels que Domenico Domenico Viola : ni celui-ci, toutefois, ni aucun de ses autres

disciples ne s'élevèrent au-dessus de la médiocrité. On

G prïri rio P eUt en * rc autant ^ e G re g°ri° Preti^ son frère, qui a laissé à Rome , à St-Charles dë Catinari , un sujet d'histoire à fresque.

Après avoir jeté un coup d'œil sur les écoles étrangères , il est temps de revenir à la peinture nationale ,

de RiWa et ^ e ^ re ment * on ^ es élèves du Rïbera. C'est le propre des maîtres qui peignent presque toujours dans un certain genre, que d'avoir des élèves qui, en bornant leur génie à ce seul caractère, parviennent à faire des imitations qui trompent les plus habiles, et que l'on croirait, surtout dans les pays étrangers, peints par le chef de l'école. Ce fut ce genre de talent que Gio- 0i Do nni vann i Do et Bartolommeo Passante acquirent auprès Bartoiom- de l'Espagnolet. Avec cette différence que le premier, Papauté, par la suite du temps, adoucit son style et donna plus de charme à ses carnations; tandis que le second n'ajouta rien à la manière habituelle de l'Espagnolet , si ce n'est quelque étude de plus à l'égard du dessin et de l'expression : et encore ne le fit-il pas toujours. Fran- Franeooo cesco Fracanzani eut une certaine manière de faire

' qui avait du grandiose, et un coloris fort beau. Le St- Joseph mourant, qu'il plaça aux Pèlerins, est un des meilleurs tableaux de la ville. Cependant, accablé par la pauvreté, qui souvent conseille mal les plus sages , il se mit à peindre grossièrement pour la classe du peuple, et finit par se rendre coupable de plusieurs mauvaises actions, dont Tune lui valut d'être condamné à mort II devait la recevoir sur la place publique et à la potence; mais, par respect pour sa profession , on lui donna du poison dans sa prison (i).

(V Je rattache à la fin tic cette époque quelques peintres

TROISIÈME iPOQUE. 4*3

Aniello Falcone et Salvator Rosa sont les deux Bataille*, plus grands peintres dont cette académie puisse se glo- 1 ÂnlSuT rifier, quoique Rosa l'ait suivie peu de temps, et qu'il Skator se soit avancé ensuite par les instructions du Falcone. R< * a ' Celui-ci eut un talent singulier pour figurer les batailles. 11 en peignis en petites et en grandes dimensions , en empruntant ses sujets , tantôt des livres saints , tantôt de l'histoire profane, tantôt de quelque poëme. Varié dans les costumes, dans les armes, dans les physionomies, selon les différences qui devaient caractériser les combattants, animé dans ses expressions diverses, naturel et choisi dans ses figures et dans les mouve-

siciliens qui fleurirent pendant sa durée , ou dans les commencements de l'époque suivante , et qui furent formés par des maîtres divers : ils m'ont été indiqués par M. Ansaldo^ duquel on a vu ailleurs l'éloge, et qui tenait lui-même ces détails d'un peintre de cette île. Philippe Tancredi naquit à Messine, mais on ne le regarde comme élève d'aucun des maîtres cités précédemment, parce qu'il étudia sous Maratta à Naples et à Rome. Ce fut un peintre doué d'une grande facilité, bon coloriste et compositeur habile. Son nom est fort connu à Messine , et célèbre même à Païenne , où il vécut pendant un grand nombre d'années. Il peignit dans la première la voûte de l'église des Théa T tins, ainsi que celle du Gesit Nuosv. Le chevalier Pietro iVovelli (j'ai lu aussi Morelli, mais je crois que c'est une erreur ) , eut aussi la réputation d'un bon peintre et d'un habile architecte. On l'avait surnommé le Monrealesc , du nom de sa patrie. Il a laissé beaucoup de peintures à l'huile et à fresque ; et l'on vante principalement le grand tableau des Noces de Cana dans le réfectoire des PP. Bénédictins. Il resta long-temps à Palerme , et l'ouvrage le plus considérable qu'il y ait produit, est celui de l'église des PP. Conventuels , dont la voûte partagée en plusieurs tableaux j fut peinte en entier par lui seul. On peut lire l'éloge de son style dans le Guarienti , qui vante son exactitude

f\\I\ ÉCOLE NAP01ÏTA.INK.

ments des chenaux; pléin cTinteffigence , enfin, dans tout ce qui concerne \à drscîpJttne militaire , quoiqu'il n'eût jamais été ni acteur nr spectateur dans aucune action guerrière. Il fut fort habile dans lé dessin, consulta en tout la nature, coferïa avec soin et âtéè un bon enïpâfement. Il est difficihe de crbirfe, ainsi que quelques-uns l'ont prétendit, 1 qu'il hièftt enseigné le Borgognmie. Bâf?dmùcci,qui reçut dé ce ^lrgï^tix même toutes les notices qu'il en a publiées, ne parlé pas du toiit àia cette circonstance : iî est vrai , èépfendanf" qu'ils se cfcnnurërït, et eurent dé l'estime l'un pour Yàijàte; qiiè Si lés batailles du' Borgogntme ont éroirvé placé

(farts rimifatîùn dés forrhés^ dé la nature, sa science dttiiSTe dessin, aussi bien que le charirie de son colorrsV pbrir 1 lé(ftfel il paraît avoir cherché à imiter l'EspagnoIet. tes Palermïtains hii donnent encore plus d'éloges , et lorsqu'il arrive quelque étranger homme de goût, ils rte lui indiquent guérè d'autres ouvrages dans la ville que certx de cet habile peintre. Ptetro Aqtiila de Marsatla, autrefois Lilybée, célèbre graveur dur cuivre, dont lé burin reproduisit la galerie Farnésiertne , n'a riéri laissé à Rome, que je sache ; mais il reste à Païenne deux tableaux de sa main, a l'église de la Piété : ils ont pour sujet, la Parabole de l'Enfant pfôdiguc. Le Zoppo de Gangi est connu à Castro Giovanni plus qu'ailleurs à cause dé plusieurs tableaux qu'il a peints dans la cathédrale. Je trouve l'éloge d'un tableau placé à St- Joseph de Casïeltermirii ; il représente ïa Sainte- Vierge avec le Saint titulaire, et H est l'ouvrage' du chevaher Gitèseppe Palndim, Sicilien. Oh compte éneoré^ parmi les artistes rccommandables dé cette île , un Carega qui , je crois , peignit principalement pour les particuliers. D k autrés encore, dont j'ignore le degré de mérite , se trouvent rangés dans l'acadérrhé de St-Lnc , des registres de laquelle j'ai extrait' cjuehpies rititfices pour les Tortr. llï et fV ; elles m'ofaïf été cbmriïrtniqnéés par M" . Maron , secrétaire de cette académie.

TROISIEME iPOQÙK. /| I 5

darts les galeries des grands, et que si èlles se vendent â un prix élevé, cellës d'Aniello ont eu le même bonheur. II eut iifté multitude d'élèves, et il s'en servit, ainsi que de plusîeors peintres de ses amis , pour venger la mort d'un de ses pareriteet d r nn de ses disciples que les soldats de la garnison espagnole avaient tués. Il y eut donc une espèce de révolte provoquée par Maso Àniello. Il se réunit avec \e& sieris en une espèce dé corps, qu'ils appelèrent la compagnie de la mort; et protégés par l'Espagnole!?, qui les excusait auprès dit vice-roi, iFs firent un horrible massacre, jusqu'à ce que, 1 émeute étant calmée et le peUplé rentré dans Tordre, cette association meurt Hère, craignant pofcr'élle-même, se dispersa et se mit en sûreté. Falcone passa 1 en France, ou il resta pendant plusieurs années 1 i c'e^t ce qui fait qu'il y a laisse beàucotip (fe ses otfvragesv Les antres 1 s'enfuirent à Rome, OU se retirèrent dans quelques lieux privilégies. Les plus habiles de l'école étaient à\orà Salvator Rosa, duquel nous avertis parlé afFïeurs, qui commença par faire des batailles et finit par obtenir de très -grands succès dans les paysages. Ddftienico Gargiiioli , appeïé aussi Micco Spadarà, paysagiste d'un grand mérife, habile pour la figure, même eri grand, ainsi qu'il Ta prouvé à ht Chartreuse et ailleurs, mais d'un talent extraordinaire pdtrr lete petites figures* genre dans lequel , pôiu* fout dire en peu de mofs, il est le Cerquozzi de son école. C'ést pourquoi Fnnani Codagora, grand peintre de perspective^, ne Voufut plus^ après l'avoir connu, qu'aucun autre que lui fît de figures ou dé sujets historiques à ses Vues 1 d arthitecture; tant il y mettait un heureux accord. Cette liaison fut si étroite, qu'ils coururent ensemble s'exposer à ta ntort

4l6 ÉCOLE NAPOLITAINE.

dans Fémeute dont nous venons de faire le récit , et qu'ils vécurent jusqu'au dernier moment dans l'union la plus parfaite. Les galeries de Naples ont une prodigieuse quantité de leurs tableaux; elles contiennent un plus grand nombre encore de caprices ou de peintures burlesques, toutes de la main du Spadaro. Celui-ci n'avait point de pareil dans l'art de représenter des scènes populaires de son pays , de celles surtout où le sujet exige une grande multitude de figures. Ses personnages, dans quelques-unes de ses peintures, passent le nombre de mille. Il se servit beaucoup des estampes de Stefano délia Bella et de Callot, qui avaient l'art de placer une grande foule dans un petit espace. Mais ce fut en babile imitateur et sans la moindre apparence de plagiat. Quant à ses figures les plus importantes et les plus grandes ( dans lesquelles on ne peut dissimuler les contours défectueux ) , il en observait les mouvements d'après nature, et les retouchait avec soin. CaHo On prendrait quelquefois Carlo Coppola pour Fal- >poia. CQne ^ ^ j a ressemD i ailcc d e J eur manière, à l'exception

que l'on distingue le premier par une certaine vigueur plus grande , avec laquelle il peint les cbevaux de Andréa bataille. Andréa di Lione lui ressemble: mais on rc-

di Lione. . > •

connait dans ses batailles l'effort de l'imitation. Marxio Marzio Masturzo resta peu avec Falcone, mais beaucoup avec Rosa même à Rome. Il suivit habilement ses traces , mais il est un peu crud dans ses petites figures . ainsi que dans les rochers et les troncs d'arbres. Sa perspective aérienne est aussi moins éclatante; cependant ses carnations ne sont point pâles comme celles de Rosa, qui les imitait d'après Ribera. Je termine ce catalogue par Paoîo Porpora, en

passant sous silence d autres peintres moins célèbres. , Celui-ci, guidé par son génie, quitta les batailles pour Paolo peindre les quadrupèdes, et mieux que tout le reste, Pori>ora * les poissons, les coquillages, et autres semblables productions de la mer. Il fut moins exercé dans les fleurs et dans les fruits ; mais ce genre fut cultivé avec un grand succès par jfbramo Brughel , qui s'établit à Abramo Naples de son temps et y termina ses jours. C'est des artistes précédents que date 1 époque la plus brillante de certaines peintures d'un ordre secondaire qui, toutefois , décorent très-bien les galeries et font honneur à leurs auteurs. On nomme après les deux premiers , Giambattista Ruoppoli et Onuphre Loth , élèves de ci J^ at " Porpora, supérieurs à lui pour les fruits, principa- Ruo PP oii. iement pour les raisiné , et presque ses égaux dans le °L?th. re reste.

Giuseppe, chevalier Recco , sorti de la même école, ciiwppe est un des premiers de l'Italie pour les gibiers, pour les oiseaux, les poissons, et les autres représentations de la même espèce. Un des plus beaux morceaux que j'en aie vus, est dans la maison des comtes Simonetti d'Osimo, et l'auteur y a écrit son nom. Il eut aussi du succès dans les galeries, à cause du beau coloris qu'il avait acquis dans la Ix>mbardie. Il demeura pendant plusieurs années à la cour d'Espagne, dans le temps même où le Giordano y était. On y vit aussi un élève du Ruoppoli, appelé Andréa Belvédère, habile Andréa dans le même genre et plus encore dans les fruits et les fleurs. Il y eut entre lui et le Giordano, une contestation sur ce qu'Andréa soutenait que les peintres de figures ne pouvaient pas réussir parfaitement dans ce genre plus minutieux, tandis que le Giordano pré- //. 27

Belvédère.

/|l8 ÉCOLE N APOLITA LYK.

tendait que celui qui sait le plus, n'a aucune peine fi faire le moins. Il prouva en faveur de son assertion en composant un tableau d'oiseaux, de fleurs, de fruits, si bien ordonné, qu'il ôta la primauté à Andréa; celui-ci dans son dépit se rangea au nombre des gens des lettres, parmi lesquels il ne fut certainement pas le dernier.

Ècoie de Cependant ses peintures ne diminuèrent ni de mérite,

$cl v clerc •

ni de valeur ; et ceux de son école continuèrent après lui à embellir les galeries des grands. Le plus célèbre de ses élèves fut Tommaso Realfonso , qui joignit au talent de son maître, celui de représenter au naturel toutes sortes de feuillages , de comestibles et de sucreries. Il eut d'habiles imitateurs dans Giacomo Nain et Baldassar Caro , employés à orner la cour du roi Charles de Bourbon, puis dans Gasparo Lopez, élève d'abord de Dubisson, puis de Belvédère; celui-ci étant devenu aussi bon paysagiste, il suivit le grand duc de Toscane , et demeura long-temps à Venise. Selon le Dominici , il mourut à Florence; selon Algarotti , l'auteur du catalogue, ce fut a Venise, et vers ij3-2. C'est ici que finit la succession des peintres de genre ( i)

(l) On vit fleurir à Messine, pendant cette époque, un holnomraé Abraham Casembrot. Il passe pour avoir été l'un des premiers de son temps pour les paysages , et plus encore pour les marines, les ports, les tempêtes. Il exerça aussi l'architecture, et il eut beaucoup de mérite pour les figures de petites dimensions ; son travail était toujours d'un fini, dont on ne peut se faire l'idée qu'en en voyant des exemples, l/église de San Giovacchino a de lui quatre petits tableaux de la Passion : les habitants de Messine possèdent aussi d'aulres peintures charmantes du même pinceau , mais en Irés-pelit nombre, parce que Fauteur les vendait à un prix trcs-élevé, et les en-

lanUais

qui sortirent de 1 école d'Aniello. Revenons aux peintres de figures, mais à ceux d'une époque nouvelle.

Giordano , Soliraene, et leurs élèves.

Ce fut dans la seconde moitié du dix-septième siècle, que Lucci Giordano commença de figurer à Naples , et Luca quoiqu'il ne l'emportât sur aucun de ses contemporains '° rdai par le mérite réel de son style, il fît toutefois plus de fortune qu'aucun d'eux; effet d'un génie vaste, hardi, créateur, et que Maratte regardait comme unique et sans exemple. Ce don si rare de la nature se développa en lui dès son enfance : Antonio, son père, confia

d'abord son instruction en peinture, au Ribera à Na-

voyait pour la plupart en Hollande. Les Mcssinois donnèrent ensuite la vogue à Socino y rival de Casembrot. Ce peintre était plein d'imagination , exécutait avec promptitude, et ne se montrait point difficile sur le prix de ses travaux : on conserve encore ses paysages et ses perspectives qui n'ont point cessé d'être estimés. Je ne vois point que Casembrot ait formé entièrement aucun peintre à Messine. Il y donna seulement des éléments d'architecture, de perspective, et même de peinture a qnelqucs étudiants. C'est à ce titre que l'on met au nombre de ses élèves le capucin P. Feliciano de Messine ( autrefois Domenico Guargena ), qui, étudiant ensuite Guido dans son couvent de Bologne, suivit le style de ce grand maître avec beaucoup de succès. Hackert accorde de grands éloges à une Mndone avec l'Enfant- Jésus , et à un St-François avec ses religieux; ouvrages du P. Feliciano, qui lui ont fait donner la palme parmi les peintres de son ordre, lequel en a produit un grand nombre.

4aO ÉCOLE NAPOLITAIN*:

pies, puis au Cortona (i) à Rome; et après lui avoir fait parcourir les meilleures écoles de l'Italie , il le ramena dans sa patrie, riche de dessins et d'idées. Antonio était un peintre très-médiocre, qui, réduit a vivre à Rome du travail de son fils, dont les dessins étaient dès-lors fort recherchés (a), n'était capable de lui donner d'autre précepte sur son art, que celui que la nécessité lui enseignait, c'est-à-dire de faire vite. Un écrivain rapporte ( chose inouïe ) que Luca étant convalescent à la suite d'une grave maladie, n'inter-

(1) Le Cortona a formé à la Sicile un bon élève dans Giovan Quagliata, qui, dans les Memorie. messinesi, est signalé comme ayant été favorisé et distingué d'une manière particulière par son maître: on ajoute qu'il retourna ensuite dans sa patrie pour rivaliser avec Rodrigucz , et ce qui me paraît plus extraordinaire, avec Barbalunga. On peut juger, d'après ce qui reste à Rome de l'un et de l'autre, que Barbalunga dans St-Silvestre à Monte Cavallo déploya l'art d'un grand maître ; et que Quagliata dans sa madone de Constantinople n'annonce qu'un bon écolier. Le premier est célèbre et connu de tous les peintres de Rome ; le second n'a pas un seul admirateur. Il est possible qu'il ait mieux peint à Messine; l'historien le loue comme un peintre doux et modéré dans le caractère de ses ouvrages tant que vécurent ses rivaux : mais on ajoute qu'après leur mort, il entreprit de peindre des fresques dans lesquelles ou reconnaît la hardiesse de son imagination à l'expression des figures, et aux superfluités de son architecture et de ses autres ornements. Andréa, son frère, n'alla point à Rome : on le regarde néanmoins comme un bon peintre à Messine.

(2) Giordano racontait qu'il avait dessiné douze fois à cette époque les salles et la loge de Raphaël; près de vingt fois la bataille de Constantin peinte par Jules, outre les ouvrages de Michelangc , de Polydore, et d.'autres artistes de premier ordre. Voy. le Fi te de Bellori publiées à Rome en 1728, avec l'addition de la vie de Giordano, page 307.

rompait point son travail, mais qu'il ouvrait la bouche ainsi qu aurait fait un merle ou un passereau dans son nid, et que son père y introduisait ses aliments, lui criant toujours dans les oreilles ces même mots: Luca fa presto, Lucas fais vite, et depuis lors les étudiants de Rome ne l'appelaient plus autrement que Luca fa presto; surnom qui lui a tenu lieu de nom de famille dans plusieurs ouvrages. Au moyen de cette singulière éducation Antonio l'habitua à la plus étonnante promptitude, ce qui l'a fait appeler par plusieurs, le foudre de la peinture. Il est vrai que cette grande célérité venait moins de l'agilité de sa main, que de la vivacité de son imagination surtout, ainsi que SoHmene l'a remarqué. Elle lui faisait concevoir dès le commencement ce que le tableau devait être , et il ne s'arrêtait point en chemin, à chercher les détails en hésitant, en essayant, en choisissant, con> r tl ^ e le font presque tous les autres. On l'appela z*\ ss [ \ e Protèe de la peinture, à cause du talent particulier qu'il eut de contrefaire toutes sortes de manières; autre effet d'une mémoire vivement frappé e ( ] e ce qu'il avait une fois vu. Il n'est point rave de trouver des exemples de tableaux qu'il peigni\ d'un stvïe conforme h celui d'Albert Duro, de ftassano, de Titien, de Rubens, et avec lesquels il e u imposa aux connaisseurs, ou même à ses rivaux qui devaient être encore plus en garde contre une pareille erreur. Ces sortes de tableaux ont été depuis évalués dans des ventes, le double, et le triple d'un tableau ordinaire de Giordano. On en voit aussi des essais dans les églises de Naples, tels que les deux tableaux dans le style du Guide, qui sont placés à Sainte-Thérèse, et spécialement celui de

kl* écolk n a polit a ikf..

)a Nativité de J.-C. La Cour d'Espagne en a aussi une Sainte-Famille, tellement semblable au style de Raphaël, que quiconque ne connaît point la beauté essentielle de cet auteur , est trompé par l'imitation du Giordano, dit Mengs dans l'une de ses lettres (*).

Quoi qu'il en soit, il n'adopta exclusivement aucune des manières précédemment indiquées. Il suivit d'abord ouvertement les traces de l'Espagnolet; ensuite il s'attacha beaucoup à celles de Paul Véronèse, comme clans le tableau de la Passion à Ste-Thérèse, ouvrage qu> nous avons déjà cité. Il conserva toujours la maxime favorite de ce grand maître , qui était de surprendre par quelque ornement capable de frapper les yeux. l\ paraît avoir emprunté du Cortona Jes contrastes de la composition , les grandes masses de lumière, et la fréquente répétition des mêmes têtes, surtout celles de kmmes qu'il copiait toujours d'après la sienne. Du reste, il cVrcha constamment à se distinguer de tous les autres peintres par une manière de colorier tout-à-fait nouvelle. Il fut peu soigneux de se conformer aux meilleurs principes de l'art : son coloris n'est pas d'un ton assez vrai dans Jes teintes, et beaucoup moins encore dans le clair - obscur , où il se fît une manière idéale et arbitraire. G\ 0 rdano plaît cependant par une certaine grâce, et pour une certaine illusion adroitement ménagée, que peu d'observateurs ont remarquée, et que nul peintre n'a pu imiter. Du reste , il ne se proposait jamais en exemple à ses disciples , et les réprimandait même s'ils cherchaient à suivre |a même route , en leur disant qu'il n'appartenait point à des

H T. n, page 67.

QUATRIKMK liPOQUlî. 4*3

jeunes gens de pénétrer dans des vues telle.» que les siennes. Il connaissait bien les principes du dessin, mais ne se mettait point assez en peine de les observer ; et Dominici pense que , s'il avait voulu s'y astreindre rigoureusement , ce feu extraordinaire qui fait son principal mérite, se serait éteint ; excuse qui n est pas de nature à satisfaire toutes sortes de lecteurs. On pourrait accorder plus de poids à cette autre raison ; que, comme il était insatiable de gain, et que par cette raison il ne refusait jamais aucun ouvrage à faire f même pour les dernières classes du peuple : il abusait de sa grande facilité , même aux dépens de sa gloire. On l'accuse ensuite d'avoir peint trop superficiellement, sans empâtement, et avec une si excessive abondance d'huile , que les images disparaissaient bientôt de ses. toiles.

Naples abonde des peintures de Giordano, et dans les lieux publics, et dans les collections particulières. 11 n'y a pour ainsi dire point d'église dans cette grande vilfe, qui n'offre aux regards, quelqu'un de ses ouvrages. On admire beaucoup son tableau des Marchands chassés du temple, que l'on voit aux pères Giroiamiy dont il voulut que l'architecture fût faite par le Mascatielio, peintre de perspective^. On place au-dessus de tous ses autres ouvrages, ceux du trésor de la Chartreuse. 11 les exécuta dans la maturité de l'âge , et on croit y voir la réunion de toutes les qualités qu'il avait acquises. On contemple avec étonnement sa peinture historique de l'Exaltation du serpent dans le désert. Il y a représenté la foule des Israélites qui , déchirés cruellement par les reptiles , se tournent vers le signe libérateur , pour trouver du soulagement à leurs maux.

4*4 ÉCOLE NAPOIJTAINF.

Les autres sujets d'histoire, peints sur les parois et sur la voûte , et tous tirés de l'écriture sainte , ne sont pas moins beaux. On vante beaucoup encore la coupole de Ste - Brigite , laquelle , peinte en concurrence avec Francesco de Maria , en fort peu de temps et avec des teintes plus agréables, le fît, aux yeux du vulgaire , prévaloir sur ce grand artiste , et donna de la vogue à un goût moins pur parmi les jeunes gens. On indique comme une merveille le tableau de St-Xavier , fait pour l'église du même nom en un jour et demi , et aussi riche en figures qu'aucun de ceux qu'il ait coloriés. Luca alla à Florence pour peindre la chapelle Corsini et la galerie Ri ccard i , outre d'autres travaux qu'il fit pour d'autres églises et d'autres collections , principalement pour celles de l'illustre maison Rosso. Les Bacchanales qu'il avait peintes pour cette dernière, furent ensuite transférées dans le palais de M. le marquis Gino Capponi. Il travailla aussi pour le prince régnant ; et Côme III , sous les yeux duquel il composa et coloria une grande toile en moins de temps qu'on ne peut le dire, applaudit à son mérite en disant qu'il était digne d'être employé par des sout w ; . verains. ' Il reçut le même, éloge de Charles II , roi d'Espagne , à la cour duquel il demeura pendant treize ans; et à en juger par le nombre de ses ouvrages, on pourrait croire qu'il y consomma une longue vié. 11 continua les peintures commencées par Cambiasi de Gênes, dans l église de l'Escurial et il l'orna , sur la voûte^ dans les coupoles et: sur les murs, d'une innombrable quantité.^ sujets tirés , pour la plupart , de l'histoire- de Salomon. Il fit d'autres vastes compositions à fresque dans une église dédiée à St-Àntoine , dans le palais

QUATRIÈME ÉPOOUE. 4*5

de Buonritiro , dans la salle des ambassadeurs ; puis il peignit avec un goût exquis , pour la reine mère , une Nativité de Jésus-Christ , que l'on dit être un tableau admirable et supérieur à ce que d'autres peintres ont jamais fait. S'il eût toujours travaillé ainsi , l'on n'aurait point dit que ses exemples avaient été pernicieux pour l'école espagnole (i). Étant enfin devenu vieux , il revint dans sa patrie , comblé de richesses et d'honneurs , et il y mourut peu de temps après , regretté comme le plus grand peintre de son temps.

Il ne sortit de son école qu'un très-petit nombre École de d'artistes de mérite. La plupart abusaient de cette maxime de leur maître, que celui qui plaît au public est toujours bon peintre , et que le public est plus facilement séduit par le coloris que par le dessin. Ils firent donc fort peu de cas de la correction, et travaillèrent presque tous de pratique. Ceux qu'il favorisa

. (i) On doit remarquer que s'il eut des imitateurs , il eut aussi de bons juges, par exemple, Palomino qui, malgré qu'il fut l'ami de Giordano, et qu'il eût abandonné les lettres pour la peinture, au moment où Luca était le plus en vogue, ne se borna point à l'imiter, mais étudia aussi tous les autres peintres de son siècle. Ce Palomino, qui fut un artiste d'un grand mérite , et que Charles II nomma peintre de la chambre , est le

même qu'on nomme avec justice le Vasaride t Espagne, et que je cite souvent dans le cours de cet ouvrage. Ceux qui sont versés dans la langue espagnole, vantent beaucoup la diction de Palomino; raison pour laquelle , sans doute , les exemplaires . de sa Teorica e pratica delta pâtura ( % vol. in-folio) , sonttrtsrares hors de l'Espagne. Mais , en fait de critique, il dut se tromper quelquefois, à l'exemple du Vasari. Je soupçonne qu'il suivit presque toujours la tradition sans examen, et j'en juge par des élèves, attribués à tel ou tel maître, contre le témoignage de la chronologie.

Matteo Paeelli.

K iccolô

/p6 ÉCOLE NAPOLITAINE.

Anieiio le plus , furent Aniello Rossi napolitain , et Matleo Paeelli de |a Basilicate , qu' il emmena en qualité d aides en Espagne , d'où ils revinrent avec de bonnes pensions, et vécurent ensuite commodément, presque dans l'oisiveté. Niccolô Rossi devint bon compositeur, et coloriste dans le goût de son maître , quoique ses teintes tirent davantage sur le rougeâtre. Dans quelques ouvrages importants , tels que le Soffite de la chapelle royale, Giordano l'aida de ses dessins. Il peignit beaucoup pour les collections particulières, et fut, après Recco,le plus recherché des peintres d'animaux. Le Guide de Naples vante beaucoup le talent qu'il déploya , aussi-bien que Tommaso Fasano, en peignant à gouache de très-grandes compositions , pour orner des saints-sépulcres et des expositions du saint-sacreoueïîi ment ' Gluse PP e SimotielU , d'abord laquais du Giordano , devint un copiste fort exact de ses ouvrages , et un imitateur très-intelligent de son coloris. Il fut médiocre quant au dessin ; cependant on accorde du mérite à un Saint-Nicolas de Tolentino , à l'église de Montesanto , comme pouvant être comparé aux productions les plus correctes et les plus étudiées de Gior- Mi-Houico d ano ' slndrea Miglionico eut plus de facilité à imaginer et autant de goût dans son coloris , mais moins de grâce que Siinonelli. Andréa peignit aussi dans plusieurs églises de Naples ; et le tableau de la Pentecôte qu'il fit pour la Ste- Annonciation, y est en grande France»- réputation. FranceschiUo , qui était espagnol , donnait de si belles espérances , que Lnca disait souvent que ce jeune homme était né pour surpasser son maître. Il mourut de très-bonne heure, laissant à Naples un monument de son heureux génie, dans le St-Pas-

Toromaso Fasano.

(iius Situ

QUATRIÈME ÉPOQUE. 4 a 7

cal qu'il peignit à Ste-Marie du Mont. Le paysage en est très -beau, ainsi qu'une gloire d'anges dont il l'a embelli.

Mais le meilleur de ses élèves fut Paoîo de Matteis , que Paseoli range aussi parmi les disciples les plus habiles de .Morandi : c'est un peintre que l'on peut compter parmi les plus habiles de son temps. Il fut appelé en France, et en trois années qu'il y passa, il se fit un .nom à la cour, et dans le royaume. 11 fut m\ité sous Penoît XIII a venir à Rome, où il peignit à la Minerve et à Ara-Cœlj. Il orna encore de ses peintures plusieurs autres villes , entre autres Gênes , qui possède à San Girolamo deux de ses tableaux les plus estimés : l'un est l'Image du Titulaire qui apparaît en songe à Saint-Xayier et lui parle; l'autre, a pour sujet la Conception immaculée de la Vierge- Marie , avec un cortège d'anges pleins de grâce et de vivacité. Cependant , comme c'est à Naples qu'il fit sa principale résidence, c'est Naplès qui doit çtre considéré commq le théâtre de ses succès. C'est là , qu'il remplit de ses ouvrages à fresque, et les églises, et les galeries, et les salles, et les voûtes, et qu'il rivalisa souvent avec la rapidité de son maître sans égaler son talent; mais il eut le mérite, sans exemple , d'avoir peint en soixante-six jours une immense coupole , celle çle Gesu Jfuoyo, démolie depuis plusieurs années parce qu'elle menaçait ruine. Ce tour de force ayant été raconté à §olimene , il répondit froidement que l'ouvrage le disait assez, sans qu'on en prît le soin ; cependant il s'y trouvait des choses si belles, et si bien imitées de Lanfranço , que cette étonnante promptitude excita l'admiration générale.

Paolo de Matteis.

Lorsqu'il travailla, en faisant une étude préalable, et en y apportant tous ses soins, comme dans l'église des Pu Operq/y dans la galerie Matalona, et dans beaucoup de tableaux qu'il fit pour des collections particulières, il ne laissa rien à désirer; ni composition, ni grâce de contours, ni beauté des traits, quoique peu variés, ni aucune des qualités que l'on exige d'un peintre. Son coloris fut d'abord imité de celui de Giordano; il donna ensuite plus de vigueur au clair-obscur, mais en conservant une certaine délicatesse, une certaine morbidesse de teintes, surtout dans les madones et les enfants, parmi lesquels on trouve une suavité digne de l'Àlbane, et quelque réminis- Écoie cence de l'école romaine, où il avait aussi étudié. 11 ne fut pas très-beureux en élèves , quoiqu*il en comptât un grand nombre. Celui qui se fit le plus remarquer, Giuwppa fut Giusepve Mastroleo dont on vante beaucoup le

Mn.stroleu. . • . * . . '

oio. Battisu Saint-Erasme qui est à Santa Maria Nuova. Giambattisla Lama fut d'abord condisciple du Matteis dans l'école du Giordano ; il devint ensuite son beau-frère et reçut de lut quelques conseils dans ses études. Il parvint, à l'exemple de Paolo, à la suavité des couleurs et du clair-obscur; et exécuta d'une manière remarquable d'importants ouvrages , tels que la Galerie du duc de San Nicola Gaeta , et avec plus de succès encore, des tableaux à petites figures pour les galeries. 11 se plut à prendre pour sujets des traits de la mytbologie , et ces ouvrages ne sont rares ni dans la ville de Naples , ni dans l'étendue du royaume.

France*™ Fm/icesco SoUmene , appelé aussi l'abbé Ciccio , naquit à Nocera de' Pagani, d'Angelo, écolier du cbevalier Massimo : entraîné par son inclination pour la

QUATRIÈME ÉPOQUK. 4^9

peinture , il laissa ses études , apprit de son père les éléments de cet art et passa à Naples. 11 se présenta d'abord à l'école de Francesco di Maria , qui , selon lui, s'occupait trop du dessin, et cessant bientôt d'y aller, il se mit à suivre l'académie de Po, où, prenant conseil de sa jeunesse, il entreprit à la fois de dessiner le nu et de le colorier. Aussi peut-on à peine dire qu'il ait eu d'autres maîtres que les tableaux des grands peintres qu'il copia et étudia sans relâche. Il suivit d'abord en tout le style du Cortona; puis, s'étant fait une manière à lui , il le prit toujours pour l'un de ses modèles, jusqu'à en copier des figures entières, que cependant il modifiait par le nouveau caractère de son style, qui s'approche de celui de Preti, plutôt que d'aucun autre. Le dessin en est moins exact , le coloris moins vrai, mais les visages ont plus de beauté. Il imitait pour ceux-ci, tantôt le Guido, tantôt le Maratte, et souvent les choisissait dans la nature même, ce qui le fit quelquefois appeler le chevalier Galabrois embelli. Il ajouta ensuite à l'imitation du Preti celle du Lanfranc, qu'il surnommait le Maître, et auquel il emprunta cette complication de composition qu'il porta peut-être jusqu'à l'exagération. 11 prit de l'un et de l'autre ce clair-obscur dont il augmenta la vigueur lorsqu'il fut parvenu à l'âge mur; mais il la diminua à mesure que ses années s'accumulaient , et lui donna un caractère plus facile et plus doux. Il dessinait l'ensemble de ses compositions et en revoyait tous les détails d'après nature, avant de colorier; aussi on peut le mettre au nombre de ceux qui mirent le plus de soin à préparer leurs ouvrages, du moins dans le temps où son talent brillait de tout son éclat : car , il

43o ÉCOLE NAPOLITAINE.

déclina ensuite, sa facilité dégénéra en négligence, et il fraya la route à l'afféterie. Il déploya dans ses inventions ce talent naturel, élégant et facile, qui lui fait tenir un rang honorable parmi les poètes de son temps. On peut encore loaer en lui une certaine universalité de génie, à laquelle il se livra en s'exereant à tous les genres divers que comprend la peinture. Les portraits, l'histoire, le paysage, les animaux, les fruits, l'architecture, les métiers, à quelque genre qu'il s'appliquât, il paraissait né exclusivement pour s'y distinguer ; doué d'une étonnante rapidité de pinceau, et ayant vécu jusqires à quatre-vingt-dix ans, il répandit ses ouvrages dans toute l'Europe, presqu'à l'égal du Giordano. Il fut à la fois le rival et l'ami' de ce dernier, moins original peut-être quant au génie, mais plus correct dans son exécution. Quand Giordano fut mort et que Solîmène eut vu qu'il tenait le premier rang en Italie, quoi que pussent dire ses rivaux du peu de naturel de son coloris, il commença à mettre un prix trèsélevé à ses peintures, ce qui ne l'empêcha point d'être chargé d'une multitude de travaux.

Un de ceux qui le distinguent le plus, est la sacristie des PP. Théatins de Saint- Paul Majeur. Ses peintures , dans les arceaux des chapelles de l'église des Apôtres, méritent aussi d'être rappelées. Ce travail avait d'abord été fait par Giacomo del Po, et devait être analogue à la tribune et à tout ce que le Lanfranc y avait peint; mais Po ne satisfit point le public: tout ce qu'il avait fait fut effacé. Solimene lui fut substitué pour l'exécution de ce travail, et il prouva qu'il en était effectivement plus digne. La chapelle de Saint- Philippe à l'église de l'Oratoire, offre un exemple de

QUATRIÈME ÉPOQUE. ij3ï

la perfection de son fini; chaque figure y est terminée avec le soin d'un peintre en miniature. Parmi les collections particulières pour lesquelles il travailla, il se signala surtout clans celle de la maison de Sanfelice , en l'honneur de Ferdinand son élève , qui appartenait à cette noble famille. Il lui fit une galerie qui par la suite devint comme une école ouverte à tous les jeunes gens. On vante encore beaucoup parmi ses tableaux , celui du maître-autel des religieuses de San Gaudioso, sans compter tous les autres qu'il dispersa dans plusieurs églises , et dans toute l'étendue du royaume. On doit faire une mention à pari de celle de Montcassin, pour laquelle il coloria les quatre grands sujets historiques que l'on voit dans le chœur; ils sont indiqués dans la description historique de Monte Cassino , publiée à Naples en 1751. Ses ouvrages sont assez rares dans les galeries particulières de FItalie, hors du royaume de Naples. Les princes Albani et Colonna ont à Rome quelques-unes de ses compositions historiques. Les comtes Buonaccorsi ont un plus grand nombre de ses sujets fabuleux, dans la galerie de Macerata. On remarque au nombre de celles-ci, la Mort de Didon , tableau vaste et d'un grand effet. Le morceau le plus considérable que j'en aie vu dans l'État ecclésiastique, est une Ste-Cène, dans le réfectoire des Conventuels d'Assise, ouvrage d'une élégance parfaite et exécuté avec le plus grand soin; le peintre a introduit son portrait, parmi les serviteurs qui sont autour des convives.

Les principes que le Solimene suggérait aux jeunes fc>oi e èc étudiants, sont rapportés par son historien , et ont formé une nombreuse école, qui s'est étendue au-delà du ro va urne jusqu'à la moitié du dix-huitième siècle. Parmi

43a ÉCOLE NAPOLITAINE.

ceux qui restèrent à Naples, nous avons nommé, il n'y Fcrdinando a pas long-temps , Ferdinando Sanfelice, noble Napolitain , qui , s'étant fait le disciple de Francesco , devint presque l'arbitre de toutes ses volontés. Ne pouvant se charger de tous les travaux qui lui étaient demandés de tous les côtés , le moyen le plus certain de l'engager à ne les point refuser, était de les lui faire proposer par le Sanfelice , qui jamais ne lui demandait rien en vain. Celui-ci , avec le secours de son maître, parvint à se faire distinguer parmi les peintres de figures, et à orner quelques autels de ses tableaux. 11 se plut aussi beaucoup à peindre des fruits , des paysages et des perspectives , genres dans lesquels il excella. Il eut aussi la réputation d'être un architecte habile. Toutefois , celui des disciples de Solimene qui approcha davantage de sa célébrité en peinture, fut Francesco Francesco de Mura , appelé aussi Franceschiello. Il

de Mura. , . . . .

était Napolitain de naissance, et contribua beaucoup à l'ornement de cette ville , en public et en particulier. Mais aucun de ses ouvrages ne lui valut peut-être plus d'applaudissements que les peintures à fresque qu'il fit dans diverses salles du palais royal de Turin , où il travailla en concurrence avec Beaumont , qui était alors à l'époque brillante de son talent. Il y peignit les plafonds de plusieurs salons de tableaux en grande partie flamands; et les sujets qu'il choisit et traita avec une grâce infinie , furent les Jeux olympiques et les Actions héroïques d'Achille. H a, en outre , laissé des ouvrages ^Andréa divers dans d'autres parties de ce même palais. Andréa delV Asta jouit à son tour d'une grande considération parmi ses compatriotes. Étant passé de l'école de Solimene à Rome, pour y achever ses études, il mêla à sa

première manière une certamé imitation de Raphaël et de l'antique. On range au nombre de ses meilleurs ouvrages deux grands tableaux de la Naissance de J.-C. et de l'Epiphanie, qu'il fit à Naples pour l'église de St-Aueustin des PP. déchaussés. Niccolo Maria Rossi Niccoiô

. , , * Maria Ros

fut aussi employé avec succès dans les églises de Naples,

et même à la cour. Scipion Cappella réussit mieux JgJJ

qu aucun autre de ses condisciples à faire des copies

des tableaux de Solimene, lesquels étant retouchés par

le maître, passèrent plus d'une fois pour des originaux.

Giuseppe Bonito, bon inventeur et peintre de por^ C ^J£*

traits , d'un mérite très-distingué , a été l'un des

meilleurs imitateurs de Solimene , et est mort , il y a

peu d'années, après avoir rempli l'emploi de peintre

de la cour. On trouvera les noms de plusieurs au-

très artistes de Naples et de la Sicile (i), qui me sont

(i) Les Memorie de' Messinesi pittori nomment un Gîo. Parcello, qui, revenu de l'école de Solimene, dans sa patrie , y trouva la peinture dans un état de décadence complète, et tenta de la relever en ouvrant un école dans sa maison, et en s'efforçant de propager le style de son maître , qu'il avait saisi avec beaucoup de bonheur. Antonio et Paolo , qui étaient frères , et qui sortaient de l'école de Maratta, rapportèrent de Rome un goût encore plus pur, et ouvrirent à leur tour une académie à Messine ; il s'y assembla bientôt un grand concours d'élèves , et les deux frères travaillèrent de concert dans plusieurs églises : ils excellaient dans les fresques , mais Antonio l'emportait de beaucoup sur Paolo. Il y eut un troisième peintre appelé Gaetano, et frère des deux précédents, qui faisait les ornements dans* leurs tableaux. On en trouve sur mur et sur toile, à Santa Caterina di Valverde, à San Gregorio délie monache, et ailleurs. On vit fleurir dans le même temps que les Filocami , Litterio Paladino et J*laci/lo Campolo, élève de Conca, à Rome, où il semble que les mar- 11. 2 8

moins connus, dans les livres des nationaux. Leur mérite a été récemment analysé dans plusieurs volumes écrits par le savant M. Pietro Signorelli, dont je n'ai point à présent l'ouvrage SoliS la mai», mais que j'ai cité, ainsi que quelques autres, sur la foi de leur réputation.

Nous avons fait mention, en parlant de plusieurs autres écoles, de quelques peintres napolitains qui ne vécurent point dans le royaume. Nous avons assez parlé Le Conc». du Conca e 1 du Giaquùito dans l'école romaine, auxquels Ciaqulnto. on peut joindre Onupbre Avellino, qui véeut à Rome pendant quelques années, travaillant pour les collections

bres antiques lui furent plus utiles que les exemples de Conca. L'un et l'autre eurent du mérite dans les compositions vastes y on vante principalement la voûte de l'église du Monte Vergine, ouvrage du premier, ét la voûte de la galerie dfu sénat, que l'on doit au second. L'un et l'autre sont estimés quant au dessin ; mais le goût du second est plus solîdé, plus exempt ^affectation, tes cinq artistes que nous venons de nommer et quf étaient nés dans de* années différentes , moururent tous dans l'année fatale de i74*. Lucianô Fort, copisté intelligent de tous les maîtres, quels qu'ils fussent, leur survécut: il imita mieux qn'aucurt autre les productions de Potyetôre, dont il saisit trèsbieri fe style , même dans des tableaux de sa propre invention ; mais sort caractère distirtetif, est son habileté à pénétrer dans le secret de l'art: genre de sagacité, à l'aide duquef, reconnaissant les styles divers , les vernis, les méthodes variées des maîtres anciens , non-Seulement if discernait les auteurs douteux, mais encore répârait tes tableaux endommagé^ par fe temps, en cachant les endroits qu'il aVait refoudiés avec adresse si merveilleuse, que les plus* grands connaisseurs n J y pouvaient rien apercevoir. Un homme doué de ce genre de fafent (et iîs sont Tort rares ) , vaut à lui seul plusieurs peintres.

Ajoutez encore ici quelques artistes de l'île même , nés en divers endroits. Marcanionia BeUavia y sicilien, qui peignit à

particulières, et se produisant dans quelques églises : la voûte de St-François de Paule est l'ouvrage le plus considérable qu'il y ait laissé. Maja et Campora, à Gênes; Sassi, à Milan, et d'autres , de l'école même de Solimene, seront indiqués dans différentes villes, et quelquefois nous leur ferons le reproche d'avoir outrepassé les limites que le maître leur avait tracées. Le coloris de ce dernier , quoiqu'il eût pu avoir plus de vérité , est tel , cependant , que l'on n'en est point choqué ; il a même un certain charme qui arrête les regards. Mais ses élèves et ses imitateurs, n'ayant point su se maintenir dans

Rome à Sant* Andréa del Frate , est considéré , mais d'après une simple conjecture, comme un élève du Cortona. Le Calandrucci, palermitain , a été nommé parmi ceux de Maratta. Gaetano Sottino coloria la voûte de l'Oratoire, près la Madonna de Con&tairtinople : cet artiste eut quelque mérite. Giovacchino Martorana de Païenne, fut un peintre de grandes machines : on vante dans sa ville natale la grande chapelle des Crociferi, et à Ste-Rosalie, quatre grands tableaux, sujets pris de la Vie de Saint Bénoît. Olivio Sozzi de Catane , travailla beaucoup à Palerme, principalement à San Giacomo , où tous les autels sont ornés de tableaux de sa main , et où la tribune offre trois de ses grandes compositions, dont les sujets sont choisis dans l'histoire de l'enfance de J.-C. Je vois un autre Sozzi \ du nom de François , cité à Girgenti, pour un tableau de la cathédrale , lequel représente les Cinq évéques de cette ville qui méritèrent d'être canonisés. L'église des Paolotri renferme deux tableaux du martyre de Santa Oïiva, qui sont dus an pinceau • d' Onofrio Lipari de Palerme. On voit dans cette même ville une multitude de travaux à fresque , exécutés par Philippe Randazzo ; on en voit aussi de Tornmaso Sciacca , qui servit d'aide, à Rome, au Cavalucci , et quia laissé des tableaux d'autels d'un grand mérite à Rovigu , dans la cathédrale , ainsi que chez les Olivetains.

les mêmes bornes , se sont tellement écartés de la véritable route, que Ton peut assurer qu'aucune époque de la peinture n'a été, plus que la leur, fatale au coloris. Florence, Vérone, Parme, Bologne, Milan, Turin, toute l'Italie, enfin, a été atteinte de cette contagion; et l'on est frappé à tous moments par des teintes si maniérées qu'elles semblent présenter un ordre de eboses absolument différent de l'ordre naturel. L'abus que l'on fit, aussi , après Solimene et Giordano, de peindre à grands traits et de ne point finir, a été poussé si loin par la plupart des peintres, qu'ils ont vendu souvent à des acquéreurs crédules de mauvaises ébauches pour de bons tableaux. Les exemples de ces deux grands hommes, ayant été outrés au-delà de toute mesure, ont produit de nos jours de mauvais systèmes, ainsi qu'en avaient produits dans d'autres temps les exemples mal appliqués de Michel-Ange , de Tintoret et de Raphaël même. La véritable raison de ces erreurs doit se chercher, je crois, chez presque tous les professeurs de chacune de nos écoles , qui , abandonnant la route tracée par leurs anciens fondateurs, cherchaient à saisir, au milieu de l'obscurité, quelque guide nouveau, sans examiner quel il était, ni où il pouvait les conduire. C'est ainsi qu'à chaque apparition de quelque doctrine nouvelle, ils s'attachaient eux et leurs élèves aux pas de celui qui en était le chef.

A lepoque de Giordano et de Solimene, Niccola ^NtocoiT Massaro brilla comme paysagiste. 11 était élève du Massai. R osa ^ et imitateur de son dessin plutôt que de son coloris; le sien fut pâle et languissant, et jamais il ne réussit à y ajouter des figures. Il se fit aider, dans ce Amorio genre, par Antonio dé Simone, peintre qui n'était pas

QUATlllKME KPOQL'E. 4^7

très-fini, mais qui eut quelque mérite, même dans les di Simone batailles (0. Le Massaro forma Gaetano Martoricllo, „ Gaet ?»"

\ ' .... Martonello.

qui devint un paysagiste hardi et original, mais souvent à peine ébauché et d'un coloris toujours faux. Ber- Bemardo nardo Dominici, l'historiographe, qui fut 1 élève du Beych pour les paysages, eut une meilleure manière, au dire des connaisseurs. Il fut soigneux, minutieux même, et eut quelque chose de la manière des Flamands, jusque dans les bambochades. Ferrajuolo et Sammartino, Napolitains, qui allèrent s'établir dans la Romagne , se signalèrent dans cette province comme bons paysagistes. Le Moscatiello figura dans la pers- Le pective, comme nous 1 avons dit en parlant de Ijiorclano. Dans la vie de Solimene, on nomme Àrcangelo Gui- ^^}° glielmelli comme un peintre habile. Domenico Brandi, mejii. Napolitain, et Giuseppe Tassoni, Romain , furent ri- Brandi, vaux dans l'art de représenter les animaux. On vit briller * dans la même sphère, ainsi que dans les fleurs et les fruits, un Paoluccio Cattamara, qui vivait au temps Paoluccio du P. Orlandi. Dans les marines et dans les paysages, CatUmjlJ on vit figurer Lionardo Coccorante et Gabriele Rie- Liouard<» cicirdelli, élèves de l'Orizzonte, qui furent employés à oTbl\c\c orner la cour du roi Charles de Bourbon (a). WcdardeiB.

(i) Gio. Tuccari, de Messine, fils d'un Antoine , faible écolier de Barbalunga , quoique très-exercé dans d'autres genres de peintures , dut sa plus grande célébrité à des petits tableaux de batailles, que la rapidité de son exécution lui fit multiplier jusqu'à un nombre inconcevable. La plupart passèrent en Allemagne , où ils furent gravés à l'eau-forte: ce peintre eut une imagination féconde et brillante ; mais son dessin manque souvent de correction. * ',.

(a) On nomme parmi les Mcssinois Niccolo Cartissani, mort

L'arrivée de ce prince , protecteur généreux des beaux-arts partout où il a gouverné, fortifia l'école napolitaine , ranimée pour ainsi dire par une lumière nouvelle. Les tableaux et les récompenses des artistes s'accrurent, les modèles des écoles étrangères furent multipliés; enfin, Mengs, appelé pour faire les portraits de la famille royale, avec un grand tableau de chevalet, apporta à la nation les hases d'un goût plus solide , et hâta l'avancement de l'art en même temps qu'il préparait celui de sa propre fortune. Mais c'est à Hcrculanum que l'on doit chercher les traces des plus grands bienfaits dont les arts soient redevables à ce prince. C'est par lui que tant de monuments antiques de peinture et de sculpture ensevelis depuis plusieurs siècles , revirent le jour. C'est par lui qu'ils furent retracés dans d'élégantes gravures, communiqués à toutes les nations et expliqués par les plus savants commentaires. Enfin , pour que les avantages qu'il préparait à son siècle fussent transmis plus sûrement aux générations futures de ses états, il tourna aussi sa sollicitude vers l'éducation de la jeunesse studieuse. Mais comme cette circonstance m'était inconnue au moment où parut ma première édition, malgré tous les soins que j'avais pris pour en être informé, il ne me fut pas

à Rome avec la réputation d'un bon paysagiste. Puis Filtppo Giannetti, élève de Casembrot qui , pour le grandiose de ses paysages et de sa perspective , surpassa son maître ; mais il ne peut lui être comparé pour le dessin des figures, non plus que pour le fini. Toutefois la facilité, ainsi que la vitesse de son pinceau , le fit aornmcr le Giordamo des paysagistes. Estimé et protégé du vice-roi, comte de San Stefano, U figura dans Païenne et à Naplcs.

possible d'en rendre compte. J'en parle aujourd'hui d'après les notices que M. Danîele Riego , savant antiquaire , m'a communiquées à la prière de M. le marquis D. Francesoo Taccone, trésorier de l'état: l'un et I autre passionnés pour leur patrie, et attentifs à recueillir les monuments qui peuvent l'illustrer , se distinguent également par leurs vastes connaissances, et par la bienveillante politesse qu'ils apportent à les communiquer.

L'académie de St-Luc, fondée au Gesù Nuovo, Ae»<iéime existait déjà à Naples dès le temps de Francesco di de Nai>les ' Maria , qui fut l'un des maîtres attachés à cette institution, dans laquelle il enseigna l'anatomie et le dessin. Elle subsista ainsi pendant plusieurs années : le roi Charles donna en quelque sorte une nouvelle vie à cet établissement , par une école de peinture qu'il ouvrit dans l'atelier des pierres dures , et des tapisseries. L'on y plaça six professeurs de l'école de Solimene , pour diriger ses travaux ; et ce lieu ayant été pourvu des meilleurs modèles, il fut permis à la jeunesse d'y aller étudier. On y donna même les fonctions de directeur à Bonito, auquel on associa peu de temps après de Mura , qui mourut avant le directeur principal. Ferdinand IV, en suivant les traces de son auguste père, a mis le comble à ses bienfaits; et par des exemples continuels de la protection éclairée qu'il accorde aux études de ce genre , il a rendu le nom des Bourbons encore plus glorieux , et plus cher aux beauxarts. Il transporta dans le nouveau musée royal le siège de l'académie, qu'il pourvut de tout ce qui pouvait favoriser l'éducation des nouveaux peintres. Il en confia la direction, après la mort du Bonito, à d'ha-