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style, choisir les meilleurs. Cesari « 'y fut point suivi, si Ton en excepte Luigi Roderigo (i), qui, en passant de l'école de Bellisario à la sienne , ne cessa point d être jvoie des niauiériste , mais acquit une certaine grâce , et un choix, qu'il n'avait point auparavant. Il communiqua

Ci *3lïr" les mâmes q« a ^^ s à Gia**bernurdino , fils de Roderigo. r un d e ses frères, qui, s'étant approché du style du Cesari, fut choisi par les Chartreux pour terminer le travail que celui-ci avait laissé imparfait, i cote du Ce fut donc sur les traces des Carraches que presque

Caracciolo. ( ...

tous entreprirent de marcher; et celui qui le tenta MaMimo avec plus de succès, fut le chevalier Massirno Stanziont\ regardé par quelques-uns comme le meilleur modèle de l'école napolitaine, sur laquelle, ainsi que nous l'avons dit , il avait compilé une grande quantité de notices. Elève du Caracciolo, avec le goût duquel il a de l'analogie, il profita aussi des conseils de Lanfranco, que dans

(i) On en pnrle d'une manière différente dans les Memorie de' piltori messine. si , où l'on rapporte que son véritable nom de famille fut Rodtiguez. On dit qu'il étudia à Rome, et alla ensuite travailler à Naples , dont les guides le nomment à plusieurs reprises. On ajoute que son goût, qu'il tenait de l'école romaine, le faisait appeler par son frère Alonso , L'esclave de t antique; et qu'il rendait la pareille à son frère qui s'était formé à Venise, en l'appelant t esclave de la nature. Du reste, Alonso , qui passa sa vie en Sicile, l'emporta en crédit sur son frère; et il eut le mérite très-rare de peindre beaucoup et bien. Il représenta surtout avec un grand talent la Probatique à S. CÔJiie dei Medici, et Deux fondateurs de Messine, dans le palais sénatorial ; ouvrage qui lui fut payé mille écus. Il déclina , et ses travaux commandés commencèrent à diminuer à l'arrivée du Barbalunga. Celui-ci eut toutefois pour lui une haute estime , ^ cl l'appelait ordinairement le Carrache de la Sicile.

TKOlSli-MJi ÉPOQUE. 3l)5

certains manuscrits il nomme son maître ; et de ceux de Corenzio même , qui le cédait à très-peu d'autres pour la pratique de la fresque. Il suivit pour les portraits, les directions de Santafede , et devint un excellent imitateur du style du Titien. Étant allé ensuite à Rome où il vit les ouvrages d'Ànnibal , et où , selon quelquesuns, il connut le Guide , il rivalisa pour le dessin avec le premier, et pour le coloris avec le second, jusqu'à mériter le surnom du Guido Reni de Naples , ainsi que nous l'apprend M. Galanti. Son talent , qui devint très-éminent, le mit bientôt en état de le disputer aux meilleurs peintres. Il fit dans la Chartreuse un Christ mort entre les deux Maries , ouvrage peint en concurrence avec Ribera. Ce tableau s'étant un peu noirci, Ribera parvint à persuader à ces religieux de le faire nettoyer; et au moyen d'une eau corrosive, il l'altéra de telle sorte , que Stanzioni ne voulut plus y mettre le pinceau, disant qu'une si noire perfidie devait rester dévoilée aux yeux du monde. Mais dans cette église > qui est un véritable musée, et où chaque artiste, pour ne pas le céder à ses rivaux, semblait s'élever au-dessus de lui-même, Massimo laissa d'autres ouvrages admirables, et surtout une magnifique peinture de Saint-Bruno, donnant sa règle à ses moines. Ses tableaux ne sont point rares dans les collections que son pays renferme, et ils sont singulièrement estimés au-dehors. Les voûtes du Gesù INuovo, et de Saint-Paul , lui font tenir un rang distingué aussi parmi les peintres à fresque. Il fut très-studieux , trèspassionné pour le beau tant qu'il vécut dans le célibat; mais s étant marié avec une femme qui avait de la naissance, il voulut, pour soutenir son luxe, multiplier

Jll^vcs du S taux, oui-

ses ouvrages, et il en fît de très- défectueux. 11 semble que Cocchi, dans son Raisonnement sur le mariage, ait eu raison d'en détourner les artistes qui excellaient dans les arts du dessin (*).

L'école de Massimo fut très-féconde en élèves qui devinrent célèbres à leur tour : effet de la méthode et aussi de la réputation de cet habile homme. Ce qui vérifie cette maxime d'un ancien , laquelle a passé en proverbe : Primus discendi ardor nobilitas est magistri. Muzio Rossi , passé de son école à celle du Guide, fut digne, à l'âge de dix-huit ans, de peindre à la Chartreuse de Bologne, à côté des peintres consommés, et il soutint le parallèle. Mais ce précieux germe de talent fut trop promptement arraché par la mort, et sa patrie même ne conserva dans ses édifices publics aucun de ses ouvrages ; car la tribune de San Pietro in Majella, qu'il y coloria peu de temps avant de mourir, fut remise à neuf, et les fatigues de Rossi furent perdues. C'est ce qui fait que les peintures qu'il laissa dans cette Chartreuse, et dont Crespi fait l'énumération, sont regardées comme très -précieuses. Un autre grand génie de cette école disparut encore trop Antonio tôt. Ce fut Antonio de Bellis, auteur de plusieurs tableaux de la vie de Saint Charles dans l'église de ce nom : ils demeurèrent toutefois imparfaits par la mort de cet artiste. Sa manière tient de celle de Guerchin. Mais il n'oublie point le modèle de tous les élèves de Massimo, Guido Reni.

France»™ Francesco di Rosa, appelé aussi Pacicco, ne connut

ui Rosa.

point le Guide; mais, dirigé par Massimo, il s'exerça

troisième é>oqi;e. $97

long-temps à le copier. Il est du petit nombre des artistes que Paolo de'Mattei a cités dans un de ses manuscrits, où il n'admet aucun peintre médiocre. Cet écrivain regarde le style de Rosa comme presque inimitable , non-seulement quant à la correction du dessin, mais pour la rare beauté des extrémités, et surtout pour la noblesse et la grâce des traits. 11 eut, dans trois de ses nièces, des modèles d'une beauté acbevée, et, dans son imagination, de ces idées sublimes qui conduisent à élever la nature au-dessus de l'imperfection liumaine. Son coloris, fondu avec une exquise douceur, fut toutefois d'un empâtement solide et plein de vigueur, qui s'est maintenu dans sa fraîcheur et dans sa vivacité. Les palais des grands ne manquent point de ses peintures, sa vie ayant été fort longue. Il fit aussi de trèsbeaux tableaux dans quelques églises , comme à la Sanità, le St-Thomas d'Aquin; à Saint-Pierre d'Aram, le Baptême de Ste-Candide , et quelques autres.

Une nièce de Francesco , appelée A niella di Rosa , Amen» pourrait être nommée la Siranide l'école napolitaine par 4 1 osa " la conformité qu'elle eut en talent , en beauté , et jusque dans sa fin tragique , avec cette célèbre Bolonaise. La mort de cette dernière avait été causée par le poison que la malignité des étrangers lui avait préparé; tandis qu'Aniella mourut par le fer, immolée à l'aveugle jalousie de son mari. Celui-ci se nommait Augustin Beltrano, et avait été son condisciple dans l'école de Massimo, Beitrano. d'où il sortit bon peintre de fresque et coloriste à l'huile, d'un mérite peu commun, comme on le voit par quelques-uns de ses tableaux de cabinet et par quelque peinture d'autel. Sa femme, dont le style était conforme au sien et à celui de leur maître commun , fut aussi

compagne de ses travaux , et tous les deux ébaueliaient souvent des ouvrages que Massimo terminait d'une manière telle qu'ils étaient vendus comme étant de hii. Elle en fit aussi en son nom , et l'on vante singulièrement la Naissance et la Mort de la Sainte Vierge , qu'elle a laissées à la Piété. On soupçonne néanmoins que Massimo eut une grande part à ses productions, ainsi que Guido en eut dans plusieurs des ouvrages de la Gentileschi. Quoi que Ton en doive croire , ses dessins originaux prouvent qu'elle eut une grande intelligence de l'art; et les peintres et les historiens qui furent ses compatriotes T n'ont cessé de la vanter comme l'une des femmes qui se sont le plus distinguées dans la peinture. C'est même à ce titre que Paolo de' Mattei ne l'a point oubliée dans son catalogue.

Troisjeunes gens d'Orta devinrent également habiles

i) Paol °co ^ ans cette aca déniîe: ce f urent Paolo Domenico Fino- Finogiia. glia , G iacinto de Popoli et Giuseppe Marullo. On a de d>* i»opoii. la main du premier , à la Chartreuse de Naples , la voûte MarSlo* de la chapelle de St-Janvier , et plusieurs tableaux dans le chapitre. Ce peintre se distingua par le charme de ses productions, par l'expression , la fécondité, la correction , l'harmonie, qui en forment le caractère. Le second peignit dans plusieurs églises, et son historien l'admira davantage, quant à l'ensemble de ses compositions, que pour les détails de ses figures. Le troisième enfin s'ap f proche tellement de la manière de son maître, que les peintres attribuèrent quelquefois ses ouvrages à Massimo ; et sans contredit il en fit de très-beaux à St-Severin et ailleurs. Il se mit ensuite à colorier d'une manière trop forte, surtout dans ses contours, qui, par celte raison , devinrent cruds et tranchants. 11 perdit

troisième répoorr. 3()9 peu à peu la faveur du public; exemple qu'il est bon de ne pas perdre de vue , pour se souvenir que chacun doit mesurer ses forces, et que si Ton n'a point un génie naturel , il faut se garder de chercher à l'affecter.

Un autre de ses élèves les plus renommés ,fut Andréa Malinconico , napolitain. Il n'existe de lui au- Al ? <lrM M »cune fresque , mais beaucoup de peintures à l'huile , spécialement dans l'église des miracles qu'il orna presque seul. Les évangélistes et les docteurs dont il décora les pilastres, sont, au dire de son panégyriste, les plus belles peintures de cet auteur. Les poses en sont nobles, les idées originales: tout est peint avec verve et en habile maître , avec une merveilleuse fraîcheur de coloris. On voit encore beaucoup d'autres beaux ouvrages de ce peintre , mais quelques-uns aussi qui sont très-faibles et qui manquent desprit ; ce qui a fait dire à un amateur, qu'elles étaient conformes au nom de leur auteur.

Aucun des précédents , néanmoins , ne parut plus formé par la nature pour être peintre, que Bernard, Bernard© contre lequel Massitno lui-même prit d'abord de la ja- Ca%allma * lousie ; mais, comme on s'aperçut bientôt que son talent était plutôt propre aux petites figures qu'aux grandes , il fut dirigé dans cet exercice et devint célèbre dans son école , hors de laquelle il n'est point connu comme il mériterait de l'être. On voit dans les galeries des grands du royaume de Naples, soit sur toile, soit sur cuivre , ses sujets d'histoire tantôt sacrée tantôt profane, de la composition la plus judicieuse. Ses petites figures dans le genre de celles du Poussin , sont remplies d'esprit , d'expression , et embellies d'une grâce simple et naïve qui est toute à lui. Quant au co-

loris , outre son maître et la Gentileschi, lesquels suivaient tous les deux la route tracée par le Guide , il imita encore Rubens. Rien ne lui manqua pour être original dans son genre; car il était capable d'endurer la pauvreté plutôt que de précipiter ses travaux , qu'il avait coutume de retoucher plusieurs fois avant d'en être satisfait. Il ne lui manqua qu'une vie plus longue, qu'il abrégea lui-même par d'imprudents désordres (i). vaccin. Andréa Faccaro , homme né pour l'imitation , fut le contemporain et le rival , mais en même temps l'admirateur et l'ami de Massimo. Il suivit d'abord la ma. nière du Caravaggio , et c'est conformément à ce style que l'on voit à Naples quelques - uns de ses tableaux d'autel et de cabinet, qui ont trompé des connaisseurs, au point d'être achetés par eux comme des originaux de Michel- Ange. Au bout de quelque temps, le chevalier Massimo lui donna le goût de la manière du Guide , dans laquelle il réussit assez bien , quoiqu'il n'y égalât point son ami. C'est suivant ce style qu'il exécuta ses ouvrages les plus estimés, à la Chartreuse, aux Théâtins , au Rosario , sans parler de ceux que

(i) Je trouve à Messine un Gio. Fuîio qui , après avoir recn dans sa patrie les premières notions de l'art , se forma sous le chevalier Massimo , dessinateur plein de force , d'une grâce et d'une vivacité remarquables dans les figures d'enfants , quoique des formes un peu trop matérielles, et quelque chose de maniéré, en diminuent le mérite. Sa patrie posséda un assez grand nombre de ses productions, qui périrent dans un tremblement de terre ; parmi celles qui échappèrent à ce désastre , on indique plusieurs de ses fresques dans la chapelle du Crucifix, à l'Annonciation des Théatîns, et en outre un tableau à l'huile, ayant pour sujet la Nativité de la Vierge.

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Ton rencontre fréquemment dans les galeries. Massimo étant mort , Andréa occupa le premier rang dans la peinture, parmi ses compatriotes. Le seul Giordano le lui disputa, quoiqu'il fût fort jeune, lorsque revenant de Rome, il en rapporta un style nouveau qu'il avait emprunté du Cortona : tous deux concoururent au grand tableau de Ste-Marie del Pianto. Cette église avait été nouvellement érigée en l'honneur de la Vierge, qui avait délivré la ville de la peste; et ce fut aussi le sujet du tableau. L'un et l'autre en firent l'ébauche, et ayant choisi pour juge Pierre de Cortone , celui-ci prononça contre son propre élève , en faveur du Varca , en disant que , comme il l'emportait pour l'âge, il l'emportait de même pour le dessin et pour 1 imitation de la nature. Andréa ne fit point d'études dans la peinture a fresque pendant sa jeunesse; il s y essaya deia avance en âge , pour ne point le céder au Giordano ; mais ce fut au préjudice de sa gloire qu'il vérifia la sentence: que ad omnem disciplinam , tardior est senectus.

Parmi les élèves de Varca, celui qui l'imita le mieux , glèra fut Giacomo Farelli , qui , avec des forces plus ac- ^gJÏÏÏ tives et avec l'aide de son maître , sembla produire quel- Farclh que opposition avec le Giordano. L'église de Ste-Brigite a du Farelli un beau tableau de la Titulaire ; et l'auteur considéré avec justice comme un homme de beaucoup démérite, ne fut point négligé par de Matteis. Il déchut toutefois de l'estime publique , lorsqu'il voulut,dansun âge avancé, changer sa manière , en peignant dans la sacristie du Trésor. Là, il se flatta de pouvoir se montrer en état de suivre les traces du Dominiquin ; mais il n'y réussit point , et ne fit plus depuis lors aucun ouvrage de bon goût.