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abricots cl des roses, aux jeunes femmes eD< mais ce qui a flatté le Van Son est fils du so nom paternel, commi prime le reste de l'an dans le vague et ne ne voudrions savoir.

On manque d» rens et les œuvres de cet i nait pas le pinceau ; q et le bois les plus dou« de la nature? Les régis omission tout à fait n fiit reçu franc-maitre.

pas encore marié, pu société des célibataire Jésuites. Mais, un pe aux œillades et aux:

sonne, qui lui donna i il admit comme élè\ Gillemans, deuxième Peu de temps aprèst 1 lui l'office des morts c veli, comme le pro Dame (1).

- Il groupait bien i Immerzeel, peignait temps que brillante e

(1} Cette date est confii tion de Saint-Luc : toui artiete en 1676.

420 HI8T0IBB DB LA PBINTURB FLAMANDS.

Oescamps aussi rend témoignagâ au aom aveo le« quel il étudiait et reproduisait la nature. Cette imitation fidèle lui permettait d'unir la variété à la vérité, car notre mère commune, la grande Isis, a une imagina-tion bien plus puissante et plus riche que oelle de l'homme. Tous les objets qui s'offraient à ses yenx, il les copiait avec l'ardeur extrême, avec la passion de reproduire par lesquelles se manifeste Tamour. Le succès ne tarda point à déployer sur sa tète son ra« dieux arc-en-ciel ; les amateurs, que cette brillante vision séduit toujours, se disputèrent ses tableaux. Lea étrangers principalement assiégèrent sa porte, car la Belgique, appauvrie et pleine de cbeft-d'œuvre, mettait rarement la main à l'escarcelle pour encourager ou nourrir ses artistes. Parmi ces bienveillants acheteurs, les Anglais étaient les plus nombreux. Jean van Son crut, par suite, qu'il ferait bien de transporter son chevalet dans la Grande-Bretagne , et il partit pour Londres. La manière dont les habitants Taccueillirent justifia ses espérances. Il eut aussitôt du travail à foison. Laborieux et sincère, il redoubla d'efiPorts : il introduisit dans ses tableaux, afin d'en augmenter l'opulence, des tapis turcs, des rideaux en étoffes d'or et d'argent. Et comme sa renommée croissait tous les jours, il se fixa au bord de la Tamise. La nièce d'un certain Roberl Streater lui ayant inspiré de tendres sentiments, il Tépousa. Il en eut une fille unique, et son âme affectueuse goûta, pendant un assez grand nombre d'années, les joies douces et pures qui sont la récompense des nobles attachements. Son héritière devait être bonne à marier, quand l'impitoyable mort rappa la mère. L'artiste en éprouva une commotion

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438 HISTOntE DE LA

T<e tableau de Lille, o date, représente un ém cooroDQe un. vase de c Les fleurs débordent, ] guirlande au-dessous du atteindre une tablejonct raisins et autres savou ture. Le vase est très-m ni le cristal, ni l'eau, i liquide, ni les effets d jouer. Mais les fleurs- si touche forte et hardie, à Chacune d'elles, prise s éloges : mais elles ne 3< et tranchent durement vain les transitions délii pénombres, les demifeuilles vagabondes, qa quels et de ses guirlan( prenait ce tableau pou Son parmi les hommes mêlant à ses qualités. tJ vrages : il en passe de bi l'historien, malheureusi de simples bourgeois, remarquables, ou, pour lections du tout, et achc dans le but d'orner les élevé de ces gracieuses (lestes fortunes d'en acq

Parmi les tableaux di qui étonnent, quand o

ITOttlE VE LA PêI.\T(BK FLAMANI

sont des anachrooismes peintE is on pourrait mettre une dat •ment où elles furent achevée!

1 archfûques, prolougeant un ^rde en province d'ancienn les panneaux de Jean van K de personnages au milieu du i s croirait du siècle antérieur 3nt Daniel Segbers, il repn style de son fUeut maternel.

! Velours. C'était même là son travail (1). Ferdinand-L is traces, en modifiant sa mai uelque chose du passé. Il vie Is de l'Escaut, dans cette gl it comme un immense atelier i48, on le baptisait à la cath âgé que de vingt-deux ans.

inandvan Âbtshovea, discipi lur marraine, Anne Brueghe les kenuesses. Ces pieux ga Lire semblaient le consacrer

ïeul fit son éducation. De là ^ rit sur les registres de la gh t bien jeune encore, mais a^ érite, lorsque des événements cidèrent au loin de son aveni

ns le tome IX, p. 308 et suivante:

M»el. Le Louvre possède un lablea inière de Eon aïeul.

HISTOIRE D£ LA PEiNrURB FLAMANDE»

prtt part au jeu de la destinée. Un certain Molo, résident ou consul de Pologne à Breda, ayant acheté par hasard deux toiles de Van Kessel, les envoya au prince dont il était le mandataire, Jean Sobieski, devenu roi en 1674. Ces groupes de fleurs enthousiasmèrent Tintrépîde souverain : il désira en acquérir d'autres, en former même tout un cabinet. Son délégué reçut Tordre de s'entendre avec le peintre, de lui demander une cargaison de tableaux. Par l'entremise du sieur Jean de Wyze, intendant de Guillaume III, stathouder de Hollande et roi d'Angleterre, qui avait un château à Bréda, Ferdinand reçut l'invitation de se rendre dans cette ville. Là, le consul polonais lui fit des offres si généreuses, lui commanda un si grand nombre d'ouvrages, que le peintre jugea commode et utile de venir travailler près de lui. Ayant donc abandonné le marquisat d'Anvers pour le Brabant septentrional. Van Kessel se jeta sur ses pinceaux comme un homme stimulé par la joie. Il n'avait même pas pris le temps de se faire recevoir franc-maître.

Il peignit d'abord les Quatre Eléments^ sur une grande plaque de cuivre et sous la forme de quatre jolis enfants. L'un, assis sur un aigle et entouré d'une multitude d'oiseaux, figurait l'air; le deuxième, appuyant son bras droit sur un lion et entouré de produits agrestes, parmi lesquels les fleurs et les plantes sauvages occupaient Favant-scène, était Timage emblématique de la terre ; autour du troisième enfent, qui symbolisait le feu, se groupaient toutes sortes d'instruments militaires, panoplies incrustées d'or et d'argent, bannières aux plis somptueux, lanceSy masses d'armes, tambours garnis de lambrequins en

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d'or, lui conférait la no avec tant d'autres titrei man, qu'il serait trop l Kessel refusait toujoi excuse sa faible santé, avait pas donné les fore d'un nain, les doigta et de si bonne heure qu'il pieds. Aussi eut-il le b sa triste personne aux c voulait en croire cette Weyerman, il était ai c'est-à-dire comme la { la politesse comme le Mais d'autres motifs 1 Bréda : les ligures d'hoi qui ajoutaient beaucou il les faisait exécuter peintres d'histoire, Gc Ëojmanuel Biset, Gaspi fleurs Pierre Verbrugge lui rendaient d'autres se modèles ou des groupe les modider ou réduisi Jean-Paul Gillcmansl'a aussi grands ou plus conserver les bonnes gi meilleurs artistes de l'f quittant la Hollande, s un atelier travaillait do; Mais il s'en fallait bù de mérite. Campo-We

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