CHAPITRE

Pierre Paul Rubens.

Naissance de Rubens à Cologne. — Il sort d’une famille de tanneurs et de droguistes. — Retour de sa mère dans les Pays-Bas. — Ateliers qu’il fréquente. — Son départ pour l’Italie , ses études à Venise et à Rome. — Il ne doit absolument rien aux artistes méridionaux. — La maladie et la mort de sa mère le rappellent à Anvers.

Le voyageur qui passe à Cologne dans la Sternengasse ou rue des Etoiles, s’arrête devant une ancienne maison de modeste apparence , où deux inscriptions en lettres d’or brillent sur deux plaques de marbre noir. La première doit se traduire ainsi : « Le 29 juin de l’année 1577, jour consacré aux

apôtres Pierre et Paul , naquit dans cette maison et fut baptisé dans l’église de la paroisse,