‹ Histoire de la persécution révolutionnaire dans le departement du Doubs, de 1789 à 1801, d'apres les documents originaux inédits (volume 4)Chapitre 6 sur 38 · DÉCEMBRE 1793 — JANVIER · texte numérisé non relu

DÉCEMBRE 1793 — JANVIER

I. Les tribunaux, comme les administrations, avaient été organisés à souhait pour la Terreur, et ils appliquaient sans pitié le code le plus impitoyable. Lorsque Lejeune arriva dans le département du Doubs, il trouva le tribunal criminel si bien composé, qu'il prorogea indéfiniment ses pouvoirs, comme l'avait déjà fait Bassal, sans tenir aucun compte des lois constitutives de l'ordre judiciaire. Les flots de sang que Nodier et ses assesseurs venaient de répandre à Ornans, à Maîche et à Besançon, à la suite de l'insurrection des montagnes, leur avait donné la plus éclatante consécration.

Parmi les victimes de cette déplorable échauffourée, se trouvait un homme d'une naissance distinguée, que la haine y avait faussement impliqué, et qui attendit longtemps dans les cachots de Besançon une justice qu'on ne pouvait se décider à lui rendre. M. Alex.-Phil. Guyot de Maîche, chevaher de Blanchefontaine, était un esprit fin, cultivé et d'une piquante originahté. Il avait eu, dit-on, une jeunesse fort aventureuse. Rêvant la gloire mihtaire de ses ancêtres, il avait levé autrefois, à leur exemple, un corps de volontaires, et avait fait des dépenses considérables pour l'entretenir. Mais au lieu de la gloire il n'avait rapporté de ses expéditions que la ruine. Quand il rentra au sein de sa famille, on lui donna la terre de Blancheroche, dont il fit son séjour habituel, et il y devint célèbre parles vives saillies de son esprit. Il avait reporté sur l'agriculture et les sciences naturelles toute l'activité et l'ardeur de son inteUigence , et il s'honorait d'être à la fois laboureur et botaniste. Il avait

été choisi pour travailler à la Cort^espondance des arts et de l'agriculture, et avait fourni au ministre de l'intérieur un mémoire utile sur les épizooties. Il était fort aimé de la population et était resté, jusqu'à la fm de 1792, maire de sa commune. Au mois de décembre de cette année, il avait été traduit une première fois, comme on l'a vu , au tribunal de Saint-Hippolyte, pour de prétendus propos contre-révolutionnaires; mais l'iniquité des fermiers voleurs et infidèles qui l'avaient dénoncé ayant été reconnue, il avait été acquitté. Il s'était alors retiré au milieu du bon peuple de Frambouhans, dans l'espoir de s'y mettre à l'abri de ses ennemis ; mais, poursuivi dans cette nouvelle retraite, et décrété d'arrestation comme suspect au mois de juillet 1793, il avait pris un passe-port en règle dans sa commune, avait passé dans le district de Pontarlier, et s'était installé sans bruit dans une ferme de iM. Jacques Barbaud, son beau-père, sur le territoire de la Chaux, près de Montbenoît. Le 7 septembre, le district de Saint-Hippolyte le frappa par une de ces mesures qui simphfiaientsi admirablement la marche de la justice, et l'inscrivit sur la hste des émigrés.

Cependant, huit jours après son inscription sur la hste fatale, le U septembre, le prétendu émigré était conduit devant le district de Pontarlier; et ses deux gardes, Nicolas-Joseph Baverel, chef de bataillon, et Querry. lieutenant de la garde nationale à la Chaux , déclaraient « qu'ayant appris que des gens suspects s'étaient retirés sur la montagne du Chaumont, chez Joseph Chevènement , ils étaient entrés dans sa maison et y avaient trouvé un inconnu qu'ils avaient sommé de déchner ses nom et qualité , et d'exhiber ses papiers ; que cet inconnu avait déclaré se nommer Alex.-Phil. Guyot, cultivateur à Frambouhans, âgé de soixante ans, et n'avoir pas quitté un seul instant le sol de la république depuis la défense qui en avait été faite; mais qu'il avait avoué être le fils cadet de la ci-devant maison de Maiche et le parent du ci-devant iMalseigne, au troisième degré. »

Ces deux derniers crimes étaient plus que suffisants ; aussi le district , sans tenir aucun compte du passe-port régulier dont M. de Maiche était pourvu, déclara~t-il « que le

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prévenu étant un ci-devant seigneur et un parent de Malseigne, qui passait pour être le chef des brigands et des révoltés , il était possible qu'il fût lui-même l'un des auteurs de l'insurrection, d'autant plus qu'il avait été trouvé comme errant dans les beux voisins du pays insurgé; qu'en conséquence, il serait écroué dans la maison d'arrêt. »

Informé de celte importante capture, Renaud, procureur général du département , écrivit le 4 7 septembre au district de Pontarber, de faire conduire sur-le-champ ce contrerévolutionnaire à Besançon sous bonne garde, parce que les prisons de Pontarber n'étaient pas assez sûres, et qu'il était de l'intérêt de la république de s'assurer le plus complètement possible de ses ennemis. Le surlendemain, les ordres furent donnés en conséquence à la gendarmerie , et le 26 , Bulbard , membre du département , se rendit à la prison criminelle de Besançon pour procéder à un premier interrogatoire du détenu.

M. de Maiche répondit qu'il ne connaissait aucun des auteurs de la révolte des montagnes, et qu'il n'y avait participé en aucune façon ; que tout ce qu'il savait, c'était que le bruit d'une levée en masse de tous les hommes de seize à quarante ans avait jeté la consternation dans tous les esprits, et les avait sans doute poussés à cet acte de désespoir. ïl ajouta qu'il avait voyagé autrefois en Suisse pour herboriser, mais que ses excursions n'avaient jamais duré plus de six semaines, et que la plus récente remontait à deux ans; qu'il était veuf depuis quatorze mois et n'avait qu'un fils âgé de douze ans, qui résidait chez son aïeul à Pontarber ; qu'il cultivait lui-même ses terres et les avait affermées seulement depuis quelques jours, et enfin qu'il ne fréquentait que des cultivateurs. A la suite de cet interrogatoire, le département arrêta « que Guyot, convaincu d'avoir voyagé dans les montagnes avant et pendant l'insurrection, était déclaré suspect de complicité avec les insurgés, maintenu en arrestation, et dénoncé à l'accusateur pubhc. »

Lorsque l'accusateur Rambour eut M. de Maîche entre les mains, il ne négligea rien pour le perdre. Il fit venir du district de Saint-Hippolyte treize témoins, y compris Modeste

Rochet, de Saint-Julien , ex-administrateur du district, et exploita avec une abominable mauvaise foi l'accusation d'émigration lancée contre le prévenu. Celui-ci fut interrogé une seconde fois par le président Nodier, le 8 novembre 1793, et comparut devant ses juges le 12 décembre. L'instruction, comme on le voit, avait marché lentement; et, malgré toutes ces lenteurs, on n'avait pu encore découvrir aucun grief sérieux. Quand M. de Maîche fut amené au tribunal, il avait la barbe longue et les cheveux en désordre. Le président Nodier, qui conservait toute la tenue et l'élégance de l'ancien régime dans son nouveau métier de bourreau révolutionnaire, lui dit qu'il s'étonnait de voir un homme bien élevé, comme lui, se présenter en pareil état devant la justice, a J'ai pensé, lui répondit le chevaher, que si ma tête m'appartient, je puis en faire ce que je veux ; si elle vous appartient, vous en ferez ce que vous voudrez. » Il se défendit ensuite avec une grande énergie contre l'inique et absurde reproche d'avoir émigré, et demanda à justifier de sa résidence constante en France, en se soumettant à toutes les dures conditions accumulées par la loi.

L'inanité et la fausseté des griefs articulés contre le malheureux chevaher étaient teUement évidentes, que le tribunal se trouva dans un grand embarras. Il s'en tira en déclarant (( qu'il n'était pas prouvé que Guyot eût pris part à l'insurrection des montagnes , mais qu'il paraissait résulter des dépositions des témoins, qu'il avait calomnié la représentation nationale, favorisé l'émigration et les émigrés, provoqué la guerre civile, la désobéissance aux lois et aux autorités, et discrédité les assignats ; que Guyot ayant été traduit devant le district de Saint-Hippolyte à raison de ces déhts, au mois de décembre 179-2, et ayant été acquitté par le jury, il ne pouvait, aux termes de la loi, être poursuivi une seconde fois sur les mêmes faits ; mais que, néanmoins, les charges qui s'élevaient contre lui étaient de nature à demander à la Convention nationale une interprétation de la loi du 27 mai 1793, qui mettait hors la loi les aristocrates et les ennemis de la Révolution (et permettait ainsi de les tuer sans aucune formalité, comme des bêtes malfaisantes) ; qu'en

conséquence, le tribunal ajournait de statuer sur ce chef d'accusation jusqu'à ce que la Convention eût statué ellemême; et que, pour la mettre à même de le faire, il était enjoint à l'accusateur public de lui faire part de toutes les charges qui s'élevaient contre l'accusé. » Quant à l'accusation d'émigration, le tribunal renvoya l'affaire devant le département, chargé par la loi d'en décider, et en attendant, il donna acte à l'accusateur public de ce qu'il avait produit deux témoins, P. Modeste Monnot et Jac.-lgn. Corneille, qui avaient affirmé l'identité du prisonnier, ce qui permettait, en cas de sentence de mort, de ne pas les déranger une seconde fois. »

Cependant M. de Maîche, du fond de sa prison, se mettait en mesure d'étabhr sa résidence non interrompue; et le 2i décembre le département lui accorda le délai légal de quarante jours pour se procurer les pièces exigées. Déjà il avait obtenu à Maîche toutes les attestations relatives à son séjour dans cette commune , et la municipalité en avait rédigé le certificat, lorsque, le 9 février 1794, la Société populaire et montagnarde de Maîche y opposa son veto par la déhbération suivante, que nous reproduisons textuellement : (( Arrêté qu'il sera présenté à la municipalité les motifs qui ont déterminé la Société à former opposition contre le certificat de résidence, contre les signaterres du certificat du sidevant chevaiUier de Blanchefontaine. L'un des témoins a solhcité un citoyen d'aller dans l'armée des rebelles , un autre est un acquéreur du prévenu, un autre n'a pas accepté la constitution et a été désarmé. Un autre n'a pas joint les drapeaux pour aller contre les rebelles. Un autre n'a pas accepté la constitution. — Parent, président, Delavelle, secrétaire. )) L'équité des officiers municipaux faibht devant cette odieuse intervention, et ils retirèrent le certificat de résidence déjà signé.

Cependant on éprouvait un reste de honte à faire mourir M. de Maîche pour un crime dont il était si notoirement innocent ; on hésita longtemps , mais à la fin le crime l'emporta, et le 11 juillet 1794, le département déclara, sur le rapport de Quirot, u que Guyot avait laissé passer les délais

légaux sans produire les certificats de résidence exigés ; qu'à la \érité, la municipalité de Maîche avait d'abord admis le témoignage des certifîcateurs , mais que plus tard elle avait fait droit aux observations de la Société populaire sur la suspicion de ces témoins , puisque le certificat n'avait pas été envoyé ; qu'en conséquence, Guyot était définitivement déclaré émigré et serait puni comme tel. »

Le prisonnier fut donc remis pour la seconde fois au tribunal, qui n'avait plus qu'à délivrer au bourreau son mandat. L'accusateur public Rambour comptait tellement sur cette proie, qu'il avait jugé inutile de rappeler à la Convention qu'elle devait une réponse aux juges de Besançon. Il n'avait pas même songé à profiter d'un de ces convois si fréquents qu'il avait expédiés à Fouquier-Tinville , pour traduire directement M. de Maîche au tribunal révolutionnaire de Paris. Cette confiance sauva le prisonnier. Ce fut seulement le 14- août, dix-huit jours après la révolution du 9 thermidor, qu'il comparut devant Nodier et ses collègues. Rambour, après avoir donné lecture de l'arrêté du département qui déclarait M. de Maîche émigré, ajouta que l'identité du coupable ayant été déjà reconnue, il ne restait plus qu'à prononcer contre lui la peine de mort. Mais M. de Maîche, avec la force que donne l'innocence et celle qu'y ajoutait encore la chute récente de Robespierre , protesta qu'il n'avait été inscrit sur la liste d'émigration que par l'effet de l'injustice la plus criante ; il s'engagea à prouver la continuité de son séjour jusqu'à la dernière évidence, et demanda un dernier sursis à son supphce. Le tribunal, cédant à la force des circonstances, ne crut pas pouvoir rejeter cette demande. Pendant ce temps-là, la justice et l'humanité reprenaient de plus en plus leur empire; et le 15 janvier 1795, un arrêté du proconsul Sevestre mit M. de Maîche en pleine liberté. Il avait passé seize mois en prison, ayant constamment le couteau de la guillotine suspendu sur sa tête, et il ne fut sauvé que par une sorte de miracle. Les premiers orages de la Révolution l'avaient déjà rapproché des croyances chrétiennes ; cette longue et cruelle détention fit de lui un fervent catholique; et sur la fin de sa vie, ses amis l'entendirent plus d'une fois

regretter, les larmes aux yeux , d'avoir passé sa jeunesse dans l'oubli de Dieu et des devoirs de la religion.

IL Le désir malheureusement trop naturel et trop légitime de soustraire à la rapacité de la nation quelques-uns des effets des prêtres déportés allait faire un grand nombre de victimes. Une accusation de cette nature fit incarcérer à Pontarlier M. F.-Jos. Marmier et les sœurs Verchet, prévenus d'avoir recelé des vases sacrés qui appartenaient au prêtre F. Gravel. Mais leur bonne foi était tellement évidente que le district les mit lui-même en liberté, le 7 janvier 1794, en même temps qu'il envoyait à la Monnaie l'argenterie confisquée.

IIL La piété intrépide des prêtres et des fidèles fournit bientôt au tribunal criminel l'occasion de faire un nouveau voyage révolutionnaire, avec la guillotine, du côté des montagnes. Le 25 décembre 1793 , Morizot, membre du district de BauQie, envoyé dans les villages pour vendre les meubles des prêtres déportés, quitta subitement le canton de Landresse et rentra au district pour mettre sous ses yeux les détails des mouvements dangereux , disait-il , qui venaient de se manifester dans ce pays et dont il fit le récit suivant :

(( Dans la nuit du 1" au 2 nivôse (21 au 22 décembre), il y a eu dans une métairie isolée, inhabitée et placée au-dessus d'une montagne entre Landresse et Pierrefontaine , au heu dit Derrière-leS'Epesses^ un rassemblement considérable. La maison était entièrement remplie : grange, greniers à foin et même la chaussée de la grange. Ce rassemblement a été formé par un prêtre qui, dans le courant de la nuit , a célébré une messe précédée et suivie de longs discours , chacun d'environ une heure. L'auditoire était principalement composé d'habitants de Landresse , Laviron et Germéfontaine. La municipahté de Landresse, instruite trop tard de ces mouvements, a aussitôt requis la garde nationale et celle des environs pour faire des perquisitions dans les maisons suspectes et tâcher au moins de découvrir le prêtre et les autres instigateurs, ou même quelque complice de ce rassemblement. Les gardes nationaux ont en effet découvert , dans le cours de leurs visites , plusieurs personnes qui avaient assisté à

cette réunion, les ont saisies et emprisonnées. Il résulte de la réponse des détenus qu'une assemblée a réellement eu lieu, comme il a été dit plus haut, sous la présidence d'un prêtre désigné comme cousin de l'abbé Roch; qu'à minuit, après avoir prêché sur la pénitence, il a célébré la messe et recommencé ensuite un nouveau discours sur la vie de Jésus- Christ. Dans l'un et l'autre discours, il s'est beaucoup élevé contre tout ce qui émanait des prêtres constitutionnels, disant qu'on ne pouvait fréquenter leurs offices sans être damné, lia fortement représenté la vente des effets et des propriétés des prêtres déportés, qu'il désignait sous le nom de bons prêtres, comme un vol et une spoliation, dont il rendait les administrations responsables. Enfin il s'est servi avec tant d'adresse de tous ces moyens pour fanatiser et exalter les têtes de ses auditeurs, que tous versaient des larmes , et que de retour chez eux , ils dirent avec assurance que la présence de la guillotine ne les empêcherait pas d'assister à de pareils rassemblements et de suivre la morale qu'on y débite. »

Le district se montra vivement ému et indigné. Il déclara <( qu'un pareil rassemblement, à des heures aussi indues et dans des lieux aussi suspects, était non-seulement contraire au bon ordre et à la tranquillité, mais particuHèrement dangereux , soit par les maximes contre-révolutionnaires qu'on y avait prêchées , soit par l'attachement opiniâtre des populations de cette contrée pour le fanatisme; qu'après les exemples de rigueur qui venaient d'avoir lieu dans les montagnes, un réveil si prompt et si audacieux du fanatisme était de nature à faire tout craindre et demandait une répression sans pitié ni ménagement; qu'en conséquence Morizot et Vuillemin se rendraient incessamment sur les lieux, avec pleins pouvoirs de requérir la garnison du château de Belvoir et les gardes nationales des environs, pour mettre en arrestation toutes les personnes soupçonnées d'avoir participé au rassemblement, transférer à Baume celles qui étaient déjà arrêtées, de peur que leurs partisans ne tentassent de les enlever , et enfin prendre toutes les mesures propres à rétabhr l'ordre et à prévenir de pareils délits. » Le district décida, en outre, « que le commandant de la 6^ division serait y. 23

requis d'envoyer sur-le-champ trois cents hommes pour tenir garnison à Landresse et dans les environs et contenir les malveillants d'une contrée d'où il fallait définitivement déraciner le désordre; et que pour y parvenir plus sûrement, ces soldats seraient placés chez les habitants non patriotes et nourris à leurs frais. »

Cependant le pieux et courageux missionnaire ne s'était pas borné à l'assemblée des Epesses ; dans la nuit suivante , une réunion non moins nombreuse eut lieu sur le territoire même de Sancey, dans une maison de ferme également inhabitée pendant l'hiver et connue sous le nom du Châtelard. La crainte d'exposer à l'échafaud les propriétaires de maisons habitées avait fait fixer de préférence les lieux de réunion dans ces demeures désertes. Cette sorte de défi à l'intrus Vernier et à son club les jeta dans une extrême fureur. Oubliant un instant leurs querelles avec les jacobins de Belvoir, ils se réunirent à eux et adressèrent au département, le 25 décembre, l'adresse suivante, rédigée, selon toute apparence, par le curé Vernier et écrite en grande partie de sa main :

(( Frères et sans-culottes , le soulèvement contre-révolutionnaire qui a eu lieu en septembre dans nos montagnes, si difie rentes de cette Montagne sainte qui fait la terreur des aristocrates, ce soulèvement fut précédé d'une réunion considérable de fanatiques dans les mouUns de Gigot. C'est là que des prêtres sanguinaires échauffèrent la tête d'un peuple autrefois le plus paisible, et que fut organisé le plan de cette guerre civile qui eût été si fatale à la république si on n'eût arrêté le mal dans sa source. Eh bien, frères et amis, la nuit de duodi nivôse, un attroupement plus considérable s'est fait dans une métairie du Grand-Sancey. Des prêtres émigrés la présidaient ; ces scélérats y ont prêché, et quelle morale? vous le savez, celle des cannibales. Il faut à un mal si grand un prompt remède ; il faut que la peine due aux auteurs de ce rassemblement soit exemplaire.

» Depuis plusieurs jours les fanatiques , aristocrates et feuillants, tant d'ici que du voisinage , levaient une tête altière et insultaient par leur fierté aux vrais sans-culottes ;

LES FIDÈLES AU TRIBUiNAL RÉVOLUTIONNAIRE DU DOUES. 335

nous jugeâmes dès lors qu'il se tramait quelque complot ; nos frères furent avertis, nous veillâmes; mais que peut un petit nombre de patriotes incorruptibles contre une masse énorme de malveillants? Cependant le tridi nivôse nous entendons les aristocrates lâcher quelques mots qui nous inspirent des soupçons ; nous nous rassemblons et nous avertissons nos frères de Belvoir. Ils viennent à notre séance du quintidi, et, de concert, nous invitons les municipalités de Sancey, Long-Sancey, Belvoir, Sarmont et Hahon , à faire arrêter tous les gens de leurs communes que nous leur indiquerons. Ces officiers municipaux, dont la plupart sont de vrais sans-culottes, viennent à la Société et donnent ensuiteles réquisitions nécessaires à la force armée, qui va sur-le-champ saisir Cl. -Jos. Barret, que les fanatiques avaient nommé commandant du bataillon de Sancey, Jos.-Armogaste-Hyacinthe Peseux, adjudant du même bataillon, Hugues-F. Pahin, qui s'était trouvé déjà au désarmement de la municipalité par les fanatiques, le 31 août dernier (vieux style), Léger Ferté, qui depuis longtemps mérite punition , et Jac.-Jos. Bercin, que nous croyons être les chefs de l'attroupement nocturne. 11 y en a encore d'autres aussi coupables, mais ils ont pris la fuite ; nous ne négligerons rien pour nous en emparer. Les dénommés ci-dessus ont été conduits à la prison de Belvoir , avec quelques femmes accusées d'avoir eu une grande part à l'attroupement.

)) 11 faut une punition exemplaire, et nous la sollicitons au nom du salut public. Ne nous laissons plus apitoyer sur le sort de gens qui travaillent sourdement et sans cesse à notre perte. 11 faut traduire au tribunal criminel et ceux qui ont été arrêtés et ceux que nous arrêterons encore. C'est le cas. Tout attroupement nocturne est criminel ; toute correspondance avec les émigrés l'est aussi. L'application de la loi n'est donc pas difficile à faire , surtout envers des gens en piace , comme Barret, commandant, et Peseux, adjudant. — F. Nédey, président, Thouret, Vernier, Gauthier, secrétaires.

)) Et instamment les maire et officiers municipaux soussignés ont déhbéré que les susdits détenus au fort de Bel-

voir y seront gardés jusqu'à la réponse du citoyen Rambour, accusateur public. — J.-J. Ligier , maire de Long-Sancey, etc. (i). »

Le club de Sancey, ou plutôt Vernier, son inspirateur, ne s'en tint pas à ces mesures. Il fallait à ce malheureux prêtre quelque chose de plus que la punition de ses adversaires. Le 6 janvier, il écrivit donc à Bruleport, agent national du district, au nom du club : « Aux grands maux les grands remèdes, et ici le mai est porté à l'excès. Un prêtre déporté, un émigré, est venu prêcher la contre-révolution dans notre pays, et il a trouvé des auditeurs et en grand nombre. Le scélérat a osé dire que tous les volontaires devaient quitter leur bataillon, parce qu'on les faisait combattre contre la religion, et ses auditeurs l'ont applaudi; il a engagé à l'émigration, en louant la conduite des montagnards qui ont tout abandonné pour sauver leur âme , et il a été approuvé par tous. Il a déclaré comme article de foi que quiconque n'était pas décidé à tout entreprendre pour le rétablissement de cette religion qu'il suppose perdue, n'entrerait point au ciel. Ne mollissons point , et que les contre-révolutionnaires sachent que nous sommes décidés à punir nos ennemis. La Société estime qu'il serait convenable que le tribunal criminel se transportât sur les lieux , pour que la punition des coupables intimide ceux qui seraient tentés de suivre leur exemple. Nous nous attendons que vous accueillerez notre demande et que vous inviterez le tribunal à se transporter ici. Les coupables sont nombreux , et il faut qu'un pays depuis si longtemps coupable voie enfin qu'on peut le punir. — Thiébaud, président, Vernier, secrétaire. »

La pensée de promener une fois de plus la guillotine à travers les montagnes n'avait pas germé seulement dans l'esprit de l'intrus de Sancey. Elle avait souri aussi à Rambour ; et, dès le 30 décembre , il avait écrit à Bruleport : « Informé par une adresse de la Société populaire de Sancey qu'il y a

(1) C.-F. Cuenot , procureur; Thiébaud, secrétaire; C.-F. Vernier, maire de Grand-Sancey ; Simon, maire de Belvoir ; J.-F. Gauthier, C- J. Pahin, J.-J. Pahin, de Sancey ; Roy, Masson, Maldiney.

eu un rassemblement nocturne considérable, j'ai ordonné au juge de paix d'en faire arrêter les instigateurs et de les traduire au tribunal révolutionnaire. Si cette espèce d'insurrection a eu un caractère grave, et s'il est nécessaire de faire une séance révolutionnaire, requiers-nous au nom de la loi, et le tribunal s'y rendra d'après tes ordres , car chaque district a le droit maintenant défaire ces réquisitions. Tu feras bien d'envoyer sur les lieux deux commissaires qui seconderont les efforts de la Société populaire de Sancey et de Belvoir. Je suis excédé de fatigue et de besogne. » Malgré cet excès de fatigue, la république pouvait encore multiplier la besogne du jeune accusateur public, il avait assez de haine pour suffire à tout.

Laissé à lui-même, le district de Baume ne serait probablement pas allé si loin. Morizot était revenu de Landresse le 29 décembre , et après lecture des documents qu'il avait recueilhs, le district s'était borné à déclarer « que la preuve du déht ne lui semblait pas parfaitement acquise contre les prisonniers; que cependant des rassemblements de ce genre pouvant avoir les plus fâcheuses conséquences, les pièces seraient transmises à l'accusateur public. » En les adressant à Rambour, le district lui signalait avec une satisfaction visible, parmi les prisonniers transférés à Baume, l'ex-juge de paix de Landresse, l'intrépide M. iMorey : a II n'a pas été arrêté, disait le district , pour la dernière affaire , mais pour rinsurrection de septembre, au sujet de laquelle on assure qu'il est extrêmement chargé. » Sous un prétexte ou sous un autre, on travaillait, à Baume comme à Sancey, à se débarrasser de tous les cathohques notables et courageux dont la présence importunait.

Les premières mesures ordonnées par le district n'avaient pas tardé de recevoir leur exécution. Le 30 décembre, Bruleport écrivit aux comités de salut public et de sûreté générale de la Convention : « Le fanatisme vient encore de relever sa tête hideuse. Je vous adresse l'arrêté pris par le district à ce sujet. Les trois cents hommes requis occupent maintenant ce pays de fanatiques. » Excité à la fois parVernier et par Rambour, le district finit par demander davan-

tage, et le 9 janvier, son agent national répondit à la Société populaire deSancey : u J'ai reçu votre adresse et je l'ai mise sous les yeux de Tadministration. Nous sommes tous convaincus comme vous qu'il faut des exemples frappants dans un pays tel que celui que vous habitez , et qu'il est temps enfin que la hache nationale , avec toute sa rigueur , fasse cesser cette lutte impie et scandaleuse d'une poignée d'audacieux en rébelUon coutre la loi, qui , depuis quatre ans, souillent le sol de la liberté, fatiguent le district et déshonorent vos contrées. Le district vient de prendre un arrêté qui rempht entièrement vos vœux. »

Ensuite de cet arrêté, le conventionnel Prost, qui se trouvait seul en ce moment à Besançon , signifia, le 12 janvier 179-4, au tribunal criminel l'ordre de se transporter le plus tôt possible à Baume, pour se rendre de là, suivant les indignations du district, dans les cantons où s'étaient tenues les assemblées religieuses et punir les chefs ou les instigateurs de ces rassemblements par la voie expéditive et révolutionnaire indiquée dans la loi du 19 mars 1793 contre les émeutes. Prost autorisa en même temps le tribunal à requérir toute la force armée nécessaire pour protéger ses opérations. Nodier, Millot, Parguey, Violand, Rambour, arrivèrent le 20 janvier à Baume avec le bourreau et la guillotine. Ils remirent au district la réquisition qu'ils avaient reçue du proconsul, et il fut décidé, de concert, que le tribunal irait s'établir au château fort de Belvoir, qui présentait un local spacieux et sur pour les juges, leurs gardes et leurs prisonniers. Une partie de ces derniers s'y trouvaient déjà. On y transféra, à la suite du tribunal , ceux qui étaient incarcérés à Baume.

Toute la conduite de l'administration et de la justice en cette circonstance fut entachée de l'illégalité la plus odieuse et la plus flagrante. En efi'et, la loi du 19 mars 1793 avait été faite uniquement en vue des insurrections ou émeutes contre-révolutionnaires ; ses sauvages dispositions pouvaient, à la rigueur, trouver leur excuse dans les nécessités de la guerre et d'une légitime défense ; mais rien, dans les pieuses et paisibles assemblées du Ghàtelard ou des Epesses, ne res-

semblait à une insuiTection ou à une émeute. De l'aveu même des dénonciateurs, on n'y avait point surpris d'autres armes que des pleurs.

Le nombre total des prévenus arrêtés s'élevait à cinquantesept (vingt-huit hommes et vingt-neuf femmes). On en comptait trente-quatre deSancey, dix deLandresse, cinq de Belvoir, deux de Randevillers et deux de Laviron. Les quatre derniers appartenaient aux communes d'Ouvans , Servin , Villers-la-Combe et Luisans-les-Mouhns. Ils furent jugés révolutionnairement, c'est-à-dire sans instruction ni procédure, sans le concours du jury et sans appel ni recours en cassation ; mais comme le principal coupable avait échappé aux poursuites et qu'en définitive il était difficile, même à la malveillance la plus aveugle, de transformer en crime capital la simple assistance à une messe ou à un sermon , les jacobins, qui avaient témoigné une si ardente soif de sang, failhrent être déçus dans leur attente. Le tribunal , après avoir entendu les témoins à charge assignés par Rambour et le réquisitoire de ce dernier, prononça la sentence suivante :

« 1° Ambr. Roussel, cultivateur au Grand-Sancey, âgé de trente-un ans , est notoirement suspect d'aristocratie; il a fait partie d'un rassemblement de jeunes gens qui s'étaient rendus, le 31 août 1793, chez le maire de Sancey pour enlever les armes qui y étaient déposées ; le rassemblement de la nuit du 2-2 au 23 décembre a eu heu dans la métairie du Châtelard, qui appartient à son père ; il s'y est lui-même rendu ; le mécontentement qu'il a montré en y arrivant ne suffit pas pour l'excuser, puisqu'il est resté librement dans la grange pendant tout le temps que le prêtre y a officié ; il n'a pas averti la municipahté , quoique en ayant bien eu le temps ; et enfin il a vu partir le prêtre avec l'homme qui portait son paquet, sans les arrêter ni employer aucun des moyens qui étaient en son pouvoir de le faire arrêter.

» 2° Il est également constant que Cl. -F. Perrot, dit le Plainier, cordonnier à Belvoir, et antérieurement sous-maître d'école à Sancey, âgé de vingt-six ans , était instruit du rassemblement du Châtelard; qu'il a averti plusieurs citoyens, notamment sa tante , de s'y rendre^ et qu'il a aidé et assisté

le prêtre Roch dans les fonctions du ministère ; à la vérité , les délits dont Roussel et Perrot sont convaincus n'ont été prévus ni par le Code pénal ni par les lois postérieures, et par conséquent il n'y a aucune peine qui leur soit applicable; mais leur incivisme étant bien reconnu et constaté, et leur présence sur le territoire de la république ayant été constamment un sujet de trouble et d'agitation, le tribunal, usant des pouvoirs discrétionnaires qui lui sont confiés par la loi du 10 mars 1793, les condamne tous les deux à la peine de la déportation à perpétuité dans l'île de Madagascar et à la confiscation de tous leurs biens.

)) 3° Jos.-Hyaciuthe-Armogaste Peseux, cultivateur à Sancey-l'Eglise, âgé de quarante-deux ans, est notoirement suspect d'aristocratie et d'incivisme : il s'est rendu librement à l'assemblée du Ghâtelard et a négligé d'avertir la municipalité, bien qu'il en fût prévenu dès la veille.

» 4° Cl.-Jos. Barret, cultivateur au Grand-Sancey, âgé de quarante-un ans, est tellement suspect d'incivisme et de fanatisme , que sa maison avait d'abord été choisie pour le rassemblement; quoiqu'il ne soit pas certain qu'il ait eu connaissance de ce projet et qu'il y ait consenti, il est néanmoins prouvé qu'il s'est rendu librement à l'assemblée du Ghâtelard.

» 5° J. Girard, cultivateur au Grand-Sancey, âgé de cinquante ans, s'y est aussi rendu librement , et, de plus, il a eu des intelligences avec les séditieux, dont plusieurs sont aujourd'hui émigrés. Le tribunal ordonne que ces trois particuhers demeureront en état d'arrestation jusqu'à la paix, conformément à l'article 10 de la loi du 17 septembre 1793, qui autorise les tribunaux à prononcer cette peine contre les prévenus acquittés des accusations portées contre eux.

)) 6° Il n'est pas prouvé que J. -Cl. Morey, ci-devant juge de paix du canton deLandresse, âgé de trente-neuf ans, ait fait partie d'aucun des deux rassemblements; néanmoins, comme il est prévenu d'émigration , il demeurera en état d'arrestation et sera conduit de suite par-devant l'administration du département pour être statué à son égard.

» Quant aux autres prévenus, il n'est pas constant qu'ils

aient eu part à rorganisation ou à la direction des deux rassemblements ; mais comme ils s'y sont rendus librement et qu'ils sont tous notoirement suspects de fanatisme, le tribunal les renvoie par-devant leurs municipalités et comités de surveillance, qui prendront à leur égard les mesures de sûreté générale nécessitées par les circonstances. Ils supporteront solidairement les deux tiers des frais occasionnés par ce procès, et l'autre tiers sera à la charge de Peseux, Barret et Girard. » Toutefois, le tribunal déchargea de leur part contributive treize des accusés, contre lesquels , d'après son propre témoignage, aucune preuve ne s'était élevée (t). Maître Nodier et ses assesseurs ayant trouvé que c'était déjà

(1) Les trente-huit habitants convaincus d'assistance aux rassemblements étaient : de Sancey, F. Pahin, cultiv., 46 ans ; Josephte Bercin, femme d'Armogaste Peseux, 25 ans ; Anne-Marie Pahin, 33 ans ; J.-B. Pahin le jeune , 30 ans ; Jac.-Jos. Bercin , cultiv. à Etard , 55 ans ; Léger Ferté, cultiv., 48 ans; J.-B. Pahin le vieux, 55 ans; J.-B»" Ferté, cultiv., 65 ans; Hugues-F. Henriet , cultiv., 33 ans; Cl. -F. Perrot , cultiv. aux Plains, 57 ans; Cl.-Fse Puton, 2tf ans; Jnne.pse Voisard, 50 ans ; Jnn^-Marie Vian, 21 ans ; J"ne>Marie Farey, femme de Jac.-Bi® Boiteux, 55 ans ; Anne Cordier, journalière, 50 ans; Marie Faivre, journalière, 37 ans ; Jnne.gte Euvrard, journalière, 42 ans: Josephte Bercin, 20 ans; Jnne Ant. Nédey, 23 ans; Marie-Anne Lamy, femme de J.-B. Beurre, 41 ans; Marie- Elisabeth Henriet, 30 ans; Cl.-Fse Receveur, 22 ans; Cl.-Fse Ligier, 29 ans ; Marie-Ursule Darceot, originaire de Montandon. De Landresse, Cl. -Noël Morel, cultiv., 64 ans ; J.-F. Berceot, 28 ans; P.-Jos. Berceot, 57 ans ; J.-Noël Belin, 33 ans ; Jnne.pse Berceot, fille de P.-Jos., 25 ans ; Jnne Thér. Pichot , de la Faye , 20 ans; Jnne-Cl. Boiteux, 20 ans. De Delvoir, Marie-Généreuse Nicolet , journalière, 20 ans. De Laviron, Cl. -Et. Dotal, cultiv. sous la Faye, 45 ans ; Cl.-Phil. Devillers, des Censés, 34 ans. De Vil 1er s-la- Combe, Jac.-Ant. Balandret, cultivateur, 41 ans. D'Ouvans , Léonard Bataitlard, cultiv., 52 ans. De Servin, Jac.-Ant. Cœurdevey, cultiv., 55 ans. De Luisans-les- Moulins. Marie-Fse Anguenot, femme Gavard, 30 ans.

Les treize accusés non convaincus étaient : de Sancey, P. Barbier, manouvrier, 50 ans; J, Nédey, cultiv.. 38 ans; Marie-Anne Puton, 86 ans ; Marg. Ropray, 15 ans ; Marie Nédey, 30 ans; Marie-F^e Perrey, 19 ans. De Landresse, Adrien Clerc, cultiv., 41 ans; Cl.-Jos. Grosperrin, cultiv., 38 ans. De Ran devillers y J.-B. Monnot, cultiv., 32 ans; Cl.- Jos. Simonin, tisserand, 26 ans. De Belvoir, Jnne-pse Xoitot, journalière, 25 ans ; Marie-Anne Nicolet, 16 ans ; Marie-Josephte Toitot, 30 ans.

quelque chose que de dépouiller entièrement et de déporter à perpétuité à Madagascar des gens à qui on ne pouvait reprocher aucun délit prévu par les lois, la guillotine était menacée de retourner à Besançon après un voyage inutile , lorsque l'arrestation de M. l'abbé Robert vint , comme on le verra plus tard, lui donner de la besogne et procurer du sang aux forcenés qui s'en montraient si altérés.

Les opérations et le séjour du tribunal à Belvoir produisirent Teffet attendu. Morizot, envoyé, de son côté, dans les montagnes pour prévenir le retour des assemblées religieuses, déclara au district , le 4 février, « que les exemples frappants donnés aux fanatiques et aux aristocrates de ces contrées y avaient rétabli la tranquillité et atterré les mauvais citoyens, qui promettaient une prochaine conversion; que le 6" bataillon du Bas-Rhin , cantonné du côté de Landresse, et le 8' de la Gôte-d'Or, placé dans le canton de Sancey, pourraient être employés plus utilement ailleurs, la garnison de Belvoir étant désormais suffisante pour contenir les malintentionnés. )) Le district écrivit , en conséquence, aux généraux de retirer ces troupes.

La voix du remords ne tarda pas à se faire entendre dans la conscience de plusieurs des hommes égarés qui avaient appelé toutes les rigueurs de la justice révolutionnaire contre leurs concitoyens; et, le 22 août 4794, les membres du comité révolutionnaire de Belvoir se réunirent pour représenter au département « que le jeune Perrot , condamné à la déportation , était très utile à son père , pauvre cordonnier, pour Taider à faire subsister sa famille ; qu'il avait un frère à la défense de la patrie, un autre prêt à partir à la première réquisition, et trois sœurs en bas âge ; qu'on n'avait aucun autre reproche à lui faire que de s'être trouvé dans un rassemblement de fanatiques où un prêtre insermenté avait dit la messe ; et qu'ils estimaient qu'en sa qualité d'artisan il devait jouir du bénéfice de la loi du 22 messidor et être mis en liberté comme tous les artisans suspects. » Ces pauvres gens s'imaginaient qu'ils pourraient réparer le mal aussi facilement qu'ils l'avaient commis. Us purent se convaincre de leur illusion.

Pendant que l'innocence , traînée devant les tribunaux, s'y voyait condamnée aux peines les plus atroces , la justice révolutionnaire, pour que le bouleversement moral fût bien complet, s'occupait avec une tendresse toute particulière d'adoucir, ou même d'abroger les sentences prononcées avant 1789 contre les voleurs ou autres scélérats. Ees registres du tribunal criminel du Doubs à cette époque sont remplis de jugements en faveur de ces vieux galériens. Les anciens conspirateurs qui peuplaient la Convention, les considérant comme d'autres victimes de la royauté , avaient voulu les associer à leur propre triomphe, et ils avaient décrété à leur profit une réduction générale de peines , dont l'application fut confiée aux tribunaux.

IV. La haine implacable qui poursuivit les prêtres déportés, et la crainte qu'ils ne pussent recevoir encore quelques secours de leurs familles , poussaient quelquefois les magistrats jacobins à de véritables extravagances. Ainsi , dans les premiers jours de janvier 1794-, un cultivateur de Souice, M. Darceot, s'était rendu avec son fils et son domestique à Genevrey, dans le Porrentruy, devenu le département français du Mont-Terrible , pour y vendre une paire de bœufs. Le marché avait été conclu, et il rapportait tranquillement son argent, lorsqu'il vint à l'esprit du district de Saint-Hippolyte que, M. Darceot ayant deux prêtres de sa famille déportés en Suisse, il était possible que le marché ne fût qu'une ruse , et que les bœufs n'eussent été en réalité conduits à Genevrey que pour être exportés de là plus aisément en Suisse et hvrés aux abbés Darceot oncle et neveu, qui pourraient en tirer quelques centaines de francs en les vendant. Sur cette simple hypothèse , que rien n'étayait , le district fit incarcérer, le 6 janvier, MM. J.-Félix Darceot, cultivateur à Souice, Henri-Jos. Darceot, son fils, cultivateur à Montandon, X. Macabre, son domestique, Georges Maurice, cultivateur à Goumois, qui s'était trouvé avec eux, et Henri-Jos. Rebetey, négociant à Genevrey, qui avait acheté les bœufs ; et il les dénonça à l'accusateur public du district , comme ayant tenté de faire passer des secours aux émigrés. L'accusation était extrêmement grave ; car à cette époque , les

prêtres déportés venaient d'être assimilés aux émigrés, et la loi du 28 mars, en déclarant complices des émigrés tous ceux qui leur auraient fait passer des secours pécuniaires , avait prononcé contre eux la peine de mort. Le jury d'accusation de Saint-Hippolyte , saisi de cette affaire , déclara qu'il y avait lieu de traduire les cinq accusés devant le tribunal révolutionnaire du Doubs, et on les transféra, le l'"'" février, dans les prisons de Besançon. Us comparurent devant les juges dix jours après et prouvèrent avec la dernière évidence que la vente avait été très réelle , que le paiement avait été effectué par-devant témoins, et que les bœufs ayant été saisis par l'administration à cinq lieues de la frontière suisse, rien ne pouvait laisser supposer Tintention de les faire passer dans ce pays. Les faits étaient tellement évidents que Rambour lui-même ne put s'empêcher de conclure en faveur des prévenus, qui furent acquittés et mis aussitôt en liberté.

Le même jour, le tribunal acquitta Françoise Courderot, accusée de correspondance criminelle avec les -émigrés, et contre qui on n'avait pu réunir des charges suffisantes ; mais il décida en même temps qu'elle resterait détenue jusqu'à la paix comme suspecte.

Rambour, l'actif pourvoyeur de l'exil et de l'échafaud, ne tarda pas à chercher d'un autre côté des dédommagements. Il trouvait dans Parrod, de Pontarlier, un auxiliaire précieux, aux yeux de qui le moindre péché de fanatisme prenait la gravité d'un crime contre-révolutionnaire ; s'il n'avait tenu qu'à ces deux hommes, la moitié des habitants du Doubs aurait été expédiée à Madagascar. Le 7 février, Rambour pressa l'estimable Morand, juge de paix àMontbenoit, d'instruire la procédure qui devait, dans son espérance, conduire à cette lointaine destination J.-B. Gauthier et sa femme, coupables de désobéissance envers leur comité révolutionnaire. Le 5 mars, il écrivait encore à Parrod : « J'ai reçu le procèsverbal d'informations prises par le comité de Bulle contre les Jeannin, prévenus d'avoir débité des nouvelles fausses et tendantes à alarmer les citoyens sur l'existence des défenseurs de la patrie. J'adresse ces pièces au juge de paix de Frasne, qui prendra de nouveaux renseignements sur l'inci-

visme de ces particuliers et qui les renverra devant le directeur du jury. Car ces individus doivent être déportés, quoique leur délit ne soit compris ni dans le Code pénal ni dans les lois postérieures. Le point essentiel est donc de constater leur incivisme. » 11 n'était pas possible de professer plus crûment le mépris des règles de la justice ; heureusement les Jeannin, comme les Gauthier, durent à la multiplicité des occupations du tribunal un répit qui les sauva.

V. 11 n'en fut pas ainsi de l'infortuné F.-X.-Jos. Baucard, postillon delà poste aux chevaux de Pontarlier, originaire de Froidefontaine (Jura). Le 7 décembre 1793, deux voyageurs se présentèrent à la poste de Pontarlier et demandèrent des chevaux pour se rendre en Suisse. Bien que Baucard ne fût pas appelé par son tour de service à faire cette course, il demanda instamment à conduire lui-même ces voyageurs, et sa demande ayant été agréée, il employa tout le temps que Ton mit à préparer la voiture et les chevaux, à faire d'autres préparatifs, de son côté. On se mit en route, et en arrivant au bureau de la douane française des Verrières, tous les voyageurs furent fouillés rigoureusement. Dans une des poches de Baucard, les douaniers trouvèrent deux pyxides en argent pour les saintes huiles, dans un de ses gants vingt pièces de vingt-quatre livres et un ducat en or, dans la selle de son cheval 96 livres en écus de six livres et enfin un paquet contenant un bréviaire et deux chemises. Le malheureux postillon fut aussitôt arrêté, ramené à Pontarlier et incarcéré par ordre du district, qui reçut du département les plus vives féhcitations à ce sujet. L'instruction du procès marcha vite, et le 18 décembre, en vertu d'un acte d'accusation dressé par Masson, directeur du jury de Pontarlier, et approuvé par ce jury, Baucard fut traduit au tribunal criminel sous la prévention « d'avoir exporté du numéraire, des objets servant au culte et d'autres effets pour des émigrés, et d'avoir entretenu des relations criminelles avec eux. »

« La nature des objets saisis, disait le juge Masson dans son implacable rapport, ne laisse aucun doute qu'ils ne fussent destinés à des prêtres émigrés; l'embarras, les déclarations vagues et fausses données par le prévenu, le confirment

d'ailleurs. Cette contravention aux lois, d'autant plus criminelle que Baucard a abusé indignement de la confiance publique accordée à son état, le fait violemment soupçonner d'autres exportations pour les émigrés, et de correspondances antérieures avec eux. Ses fréquents voyages à l'étranger facilitaient ses manœuvres et ses relations, si préjudiciables à la chose publique. Il a inutilement déclaré que le numéraire trouvé sur lui, lui appartenait; qu'il le destinait à acheter des montres en Suisse , et que les autres articles lui avaient été remis par un inconnu ; qu'il ne savait pas ce qu'ils contenaient; qu'il ne pensait pas que l'exportation en fût défendue ; qu'il n'avait aucune relation avec les émigrés; qu'il n'en connaissait aucun, et enfin qu'il avait agi avec la meilleure foi. Il n'en résulte pas moins que Baucard a fait des machinations tendant à favoriser les projets hostiles des émigrés ; qu'il a tenté de leur faire passer des secours pécuniaires et autres objets propres à les entretenir dans leur rébeUion aux lois de la république; que par là il s'est rendu leur complice et que, comme tel, il doit être puni des peines portées contre eux, ayant commis tous ces déhts méchamment et à dessein. »

Baucard comparut le 7 mars devant le tribunal criminel.

Le jury ayant déclaré qu'il était constant qu'une exportation de numéraire ou d'argenterie avait eu lieu le 17 frimaire, au mépris de la loi; que Baucard était convaincu d'être l'auteur de cette exportation, et que les objets exportés étaient destinés à des prêtres émigrés, le tribunal condamna Baucard à la peine de mort, en vertu de la loi du 28 mars 1793 contre les émigrés et leurs complices. Il ordonna, en outre, que la sentence serait exécutée dans les vingt-quatre heures, sur la place de la Loi; que les biens du condamné seraient saisis au profit de la république, et que ce jugement serait imprimé au nombre de trois cents exemplaires, pour être affiché dans toutes les communes des districts de PontarUer, Ornans et Saint-Hippolyte.

La victime fut immolée au sortir même de l'audience, à quatre heures du soir, et ce fut comme d'ordinaire la place Saint- Pierre qui fut arrosée de son sang.

La Vedette couronna l'œuvre des bourreaux par les réflexions suivantes : « Le jury a prononcé, selon la forme révolutionnaire, à haute et intelligible voix. Sur douze, neuf ont opiné pour la conviction et trois pour la non-conviction. Ce malheureux n'a jamais voulu déclarer pour qui était destiné cet argent. Si son sort ne dégoûte pas les âmes pieuses et compatissantes d'ahmenter nos saints prêtres, les postillons qu'un pareil exemple effraiera, se tiendront peut-être sur leurs gardes et refuseront à l'avenir leurs services aux scélérats qui ne craignent pas de se jouer ainsi de la vie d'un père de famille. Avis aux ambitieux qui cherchent à amasser des richesses au mépris des lois ; puissent-ils ne pas ou- Mier la mort de Jos. Baucard I »

VL II se passa, à cette époque , dans la commune d'Ecot, un événement qui aurait pu avoir des suites non moins sanglantes. Le district de Saint -Hippolyte en rendit compte en ces termes au comité de sûreté générale de la Convention, le 21 février : a II y a quelques jours, un gendarme accompagné de deux gardes nationaux ayant arrêté à Ecot un volontaire qui avait quitté les drapeaux, quelques malveillants se sont permis de sonner le tocsin et de former un rassemblement du peuple, qui heureusement n'a point eu de mauvais effets. Nous avons découvert quelquesuns des auteurs de ces troubles et nous les avons fait traduire en justice. Pour donner un exemple, nous avons envoyé dans cette commune un détachement de cent volontaires chargés d'y rétabhrla tranquillité. » Cette aifaire n'alla pas jusqu'au tribunal criminel, et la punition des coupables, si elle eut heu, dut se borner à quelques mois de prison.

Le 10 avril, le tribunal du Doubs condamna, comme émigré, àla peine de mort, J.-Cl. Rougnon, charpentier sur la Seigne à Montlebon, âgé de quarante-huit ans. Cet homme avait été condamné, au mois de juin 1792, à un an de prison pour blessures faites à Cl.-F. Rod, assesseur du juge de paix, et il avait passé en Suisse à cette époque pour se soustraire à la peine prononcée contre lui. Rentré clandestinement, il fut pris, amené à Besançon et exécuté sur la place Saint-Pierre le jour même de son jugement.

VII. Huit jours après, le tribunal fut appelé à trancher le sort d'une victime plus intéressante. Vers le milieu du mois de mars, un jeune campagnard de vingt-huit ans sortait de la ville de Besançon par la porte située du côté des montagnes, lorsqu'il fut arrêté parles gardes du poste, fouillé et reconnu porteur 1® d'un livre intitulé : Le divin Consolateur^ (( remph, dit Rambour, de maximes fanatiques et séditieuses et offrant, sur la gravure de son frontispice, l'abrégé de tous les assassinats que les monstres revêtus d'habits sacerdotaux ont commis au nom d'un Dieu de paix ; )> 2° d'une tabatière en agate blanche garnie en or, avec un portrait de la baronne d'Olivet ; 3° d'une autre tabatière garnie et doublée en or, avec des bas-reliefs en agate représentant des traits d'histoire ; 4° de deux chaînes d'or avec breloques, huit boucles d'argent et six cuillères à café, le tout estimé 4-, 833 livres.

Conduit devant la municipalité , le jeune paysan déclara qu'il s'appelait Cl. -F. Lapoire, et était messager, cultivateur et négociant au Valdahon. Il fut écroué par ordre delà municipalité, et l'agent national Chazerand se mit aussitôt en quête de renseignements plus complets sur son compte. Les membres du comité révolutionnaire du Valdahon, parmi lesquels on remarque avec tristesse un Nie. Lapoire et un Cl.- Ant. Lapoire, répondirent que le prisonnier était l'un des jeunes gens qui s'étaient opposés au tirage de la milice, au mois d'août 1792, et qu'il y avait même eu un mandat d'arrêt lancé contre lui à ce sujet ; qu'il s'était absenté pendant un certain temps, et qu'au mois de septembre 1793, la municipalité et le comité ayant procédé, à trois reprises différentes, à l'appel de tous les habitants, sur la place pubhque, le prévenu ne s'y était pas trouvé la dernière fois, ce qui avait déterminé le comité à le déclarer suspect et à le condamner à la réclusion. Sommés de reproduire sa personne, ses parents n'y ayant pas satisfait, il avait été proclamé émigré, au son de la caisse, et les scellés avaient été posés sur la maison et les meubles de sa mère, veuve d'Etienne Lapoire (1).

(1) Les signataires de cette lettre étaient : Brachotte, Ferniot, N. Lanternier, Et. Mathiot, E.-F. Daudey et les deux Lapoire.

LES FIDÈLES àU TRIBUNAL RÉVOLUTIONNAIRE DU DOOBS. 369

On chercha les traces des relations que le prisonnier pouvait avoir eues à Besançon, et comme on l'avait vu entrer quelquefois chez M"® Gham preux, sœur de M. Isabey, curé du Valdahon, et chez sa nièce, ces deux dames, ainsi que leurs servantes, furent assignées devant le comité révolutionnaire et protestèrent qu'elles n'avaient jamais envoyé aucun secours à leur parent déporté. Aucune preuve ne s'élevant contre elles, elles furent laissées en liberté ; mais le portrait de M'"^ d'Olivet, saisi sur le coupable , compromettait cette dame de la manière la plus grave, et rien n'était plus naturel que de penser qu'elle envoyait ce portrait, par Tentremise de Lapoire, à son mari, émigré en Suisse, avec d'autres bijoux destinés à l'aider à vivre en exil. Elle fut donc incarcérée comme compKce de Lapoire, et les deux accusés comparurent le 18 avril devant le tribunal criminel. Le jury, chargé de décider sur la question de fait, avait été soigneusement choisi parmi les terroristes les plus redoutables de Besançon : Considère, Piedmontois, Morel, Obvier, Trimaille, Monnoye, cordonnier, Beuque , l'ivrogne David, instituteur, Galamard et Ramelet, commis du département. Ce jury déclara à l'unanimité que Lapoire était convaincu de s'être chargé de plusieurs efiets d'or et d'argent, pour les remettre à divers émigrés résidant en Suisse. M™*' d'OHvet, accusée de lui avoir confié la plupart de ces objets, était accablée par toutes les apparences ; mais son co-accusé garda une discrétion si complète et , il faut le dire, si héroïque, au miheu des interrogatoires pressants et captieux de Nodier, qu'il resta impossible de découvrir la moindre preuve contre cette dame, et que le jury fut réduit à déclarer qu'elle n'était pas convaincue du crime dont son commissionnaire allait seul porter la peine sur l'échafaud. Toutefois la détention jusqu'à la paix fut prononcée contre elle, à titre de mesure de sûreté générale. Condamné à mort comme comphce d'émigré, Lapoire fut exécuté sur la place Saint-Pierre, quelques heures après sa sentence. La Vedette se chargea encore de tirer à sa manière la moralité de cette scène de sang. (( Après des exemples aussi sévères contre ces sortes de commissionnaires, écrivait-elle le jour même deTexécu- V. 2^

tion, on est étonné qu'il s'en trouve encore d'assez hardis pour faire un métier aussi périlleux. 11 faut convenir que la plupart de ces malheureux, aveuglés parle fanatisme le plus outré, croient servir la cause de Dieu en faisant les commissions des prêtres et des émigrés. Nous ne concevons pas comment tous ces messieurs accommodent leur conscience en se jouant ainsi de la vie de leurs semblables Pourquoi de pareils monstres ne tombent-ils point entre les mains de la justice? »

VIII. Le 20 avril, la saisie d'une correspondance des catholiques de Besançon avec quelques prêtres proscrits amena devant le tribunal plusieurs accusés ; mais la faite du principal coupable , le jeune abbé Vauthier, fît échouer les poursuites. Les juges étant réunis en conseil , Rambour leur exposa « que le comité révolutionnaire lui avait transmis les pièces d'une instruction commencée par lui contre un nommé Vauthier, qui se couvrait du nom de Petitmonnot, Jos.-Alex. Relange, messager de Mont-de-Laval; Sylv.- Modeste Beurtelot, messager du Russey, Cath.-F'« Blondel, veuve Morel, aubergiste à Besançon, et ses deux fîUes Christine et Anne-Baptiste; que de l'examen des pièces saisies, il résultait la preuve de l'existence d'une correspondance très suspecte entre ce Vauthier et des émigrés. Que les femmes Morel favorisaient cette correspondance au heu de la dénoncer, et que dans différentes perquisitions opérées chez elles, on avait trouvé au fond des armoires, des chapeaux, bréviaires et autres effets appartenant à des prêtres déportés ou sujets à la déportation, ce qui rendait ces femmes extrêmement suspectes; que cependant, en ce qui concernait la correspondance, on n'avait pu découvrir aucune preuve ni contre elles ni contre les messagers, le principal auteur de cette correspondance n'ayant pas pu être saisi au corps. L'accusateur pubhc pensait donc qu'il n'était pas possible de dresser un acte d'accusation, mais que les femmes Morel étant très suspectes, le tribunal devait les renvoyer par-devant le comité révolutionnaire, qui serait invité à prendre contre elles telle mesure de sûreté générale qu'il trouverait convenir. )> Le tribunal ratifia ces conclu-

siens, en se fondant sur ce que la famille Morel avait donné constamment des preuves de fanatisme , et il ordonna que Relange et Beurtelot seraient mis en liberté.

IX. Les districts d'Ornans, Saint-Hippolyte et Baume avaient déjà reçu tour à tour la visite de la guillotine, et celui de Pontarlier, qui les jalousait, attendait avec une patriotique impatience la même joie et le même honneur. Enfin une occasion favorable se présenta; une émeute éclata à Courvièresetà Boujailles, au sujet des réquisitions de grains. La famine, comme on ]'a déjà vu, ajoutait presque partout ses souffrances à celles de la guerre civile et étrangère : les bras manquant à l'agriculture, une partie des champs étaient restés en friche. Le blé était rare et cher , et chacun craignait d'autant plus d'en manquer, que les armées et les prisons absorbaient chaque jour davantage la population vahde et multipliaient le nombre des bouches improductives. La Convention, pour qui la hberté n'avait jamais été qu'un vain mot, n'avait pas plus respecté celle du commerce et de la propriété que toutes les autres, et au moyen de ses tyranniques réquisitions, elle vidait à son gré tous les greniers des particuhers, en laissant en échange quelques chiffons de papier. La peur de manquer de pain révolta plus d'une fois les cultivateurs, en voyant les agents de la république enlever leurs faibles provisions, et ce fut une rébellion de ce genre qui éclata à Courvières au commencement d'avril 1794. La municipalité elle-même s'opposa à l'enlèvement des grains, et le tambour battit dans les rues pour appeler la population à la défense de ses subsistances. Mais la force armée eut bien vite raison de ces campagnards mécontents, et elle amena à Pontarher onze prisonniers, parmi lesquels se trouvaient le maire, F.-X. Clément, Fagent national Ant. Gros, l'officier municipal CL- Emm. Jacquet et cinq femmes. Comme un pareil exemple, malgré son insuccès, menaçait de devenir contagieux, l'administration résolut de donner à la répression de cet attentat toute la solennité possible ; le proconsul Lejeune entra avec empressement dans ses vues, et le 46 avril, il requit le tribunal criminel de se transporter à Pontarher avec son in-

séparable compagne, la guillotine, pour prononcer sur le sort des auteurs ou instigateurs de l'émeute, en les jugeant révolutionnairementy c'est-à-dire sans aucune forme de procès, en exécution de la loi du d9 mars 1793 sur les insurrections contre-révolutionnaires .

Cependant , comme les accusés n'étaient pas des catholiques bien fidèles , et encore liioins des girondins ou des royalistes, bientôt leur affaire parut beaucoup moins noire. Le tribunal les acquitta même entièrement, le 29 avril, en déclarant a que ce mouvement n'avait eu aucun caractère séditieux ou contre-révolutionnaire et n'était que l'effet de la crainte de manquer de subsistances. » Toutefois la guillotine n'avait pas fait inutilement ce nouveau voyage; le vénérable chartreux dom Lessus et son comphce Javaux, arrêtés sur ces entrefaites, l'abreuvèrent de leur sang.

X. On profita aussi de la présence du tribunal à Pontarlier pour traduire à sa barre plusieurs catholiques. Le 16 avril, la municipalité de la Cluse saisit sur le courrier de Neuchatel une lettre adressée aux frères Barthod, horlogers à Pontarlier, et qui lui parut d'origine suspecte ; elle la fit aussitôt porter au comité révolutionnaire de cette ville. La lettre ouverte, on ne trouva sous l'enveloppe qu'un billet adressé à M"^ Augustine Parguez et daté du 26 février 4794. Ce billet, dans un langage un peu énigmatique, contenait une courte exhortation à persévérer dans la foi et dans l'espérance prochaine d'un temps meilleur; le reste avait trait à des affaires de famille. Le comité envoya sur-le-champ une partie de ses membres fouiller tous les meubles et les papiers de M''^ Parguez , et les perquisiteurs y découvrirent trois feuilles d'oraisons, avec un règlement de vie et un mémoire en faveur des prêtres émigrés, écrits de la même main que la lettre interceptée. Les émissaires du comité, ayant saisi toutes ces pièces, allèrent en comparer l'écriture avec celle des registres de la paroisse de Notre-Dame , dont l'abbé Parguez aîné, frère de la prévenue, avait été vicaire, et ils reconnurent encore l'identité des deux écritures. En conséquence, M^''' Parguez et les trois frères Barthod, Et.-F., Ant.-F. et Laurent, ouvriers horlogers, furent incarcérés et traduits au tribunal.

SOUS la prévention d'avoir entretenu des correspondances criminelles avec les émigrés.

Le même jour^ on intercepta une autre lettre venue de l'étranger et adressée à M"® veuve Gresset. On y lisait : « On fait sortir quelques prêtres du canton de Neuchatel seulement, mais point de Berne ni de Fribourg. On dit que l'abbé Gloriod va en Allemagne vers M. Berbey ; l'abbé Vorbe va en Silésie vers son frère , qui est négociant. Vous remettrez à quelqu'un de sûr la montre de l'abbé Bévalet. Vous pouvez recevoir les messes en billets à quinze sous, vous m'en manderez le nombre. On n'écrit qu'en tremblant. Ne cherchez pas à avoir de mes nouvelles. » Cette lettre était évidemment du chanoine Gresset, exilé ; en conséquence , M"® J°°' Gresset, sa mère, et M. Cl.-F. Gresset, son frère, furent incarcérés et traduits au tribunal, sous la même prévention de correspondances criminelles avec les émigrés. On y ajouta même, au moyen du passage de la lettre relatif aux rétributions de messes , et par l'induction la plus arbitraire et la plus opposée au texte, l'accusation d'avoir fait passer du numéraire aux émigrés , ce qui plaçait ces deux derniers prévenus sous le poids de la peine capitale.

Le tribunal fut plus équitable; il déclara, le 29 avril, qu'après un examen scrupuleux des lettres saisies, il n'y avait trouvé aucune trace de secours pécuniaires ou de munitions de guerre fournis aux émigrés , mais seulement la preuve d'une correspondance fanatique et suspecte ; qu'en conséquence , aucun des six accusés ne pouvait être considéré et puni comme compUce de l'émigration ; mais qu'étant suspects , ils devaient être renvoyés devant le comité révolutionnaire, qui prendrait contre eux les mesures exigées par la sûreté générale de l'Etat.

On pouvait se reposer de ce soin sur le comité de Pontarlier, et les accusés absous ne firent que changer de prison. Cependant, à raison de l'urgence des travaux agricoles, M. Gresset, qui était cultivateur, fut renvoyé provisoirement chez lui, le 5 mai, à condition d'y être gardé à vue à ses frais par un sans-culotte. Le il mai, M. Laurent Barthod, gravement malade, fut mis également en réclusion chez lui

374 CHAPITRE LYI.

avec un garde ; quatre jours après, il fallut prendre la même mesure pour M^^^ Parguez , et le 23 mai , pour M. Ant.-F. Barthod; tant les prisons étaient malsaines et meurtrières. Cependant , il parait que la décision du tribunal ne f)arut pas d'une sévérité suffisante au comité révolutionnaire, car il décida, le 1 3 mai , que toutes les pièces relatives aux Barthod, aux Parguez et aux Gresset, seraient envoyées au comité de sûreté générale de la Convention. L'amnistie en faveur des suspects rendit tous les prévenus à la liberté, quelques mois après.

La famille Marmier, la plus considérée de Frasne , avait fourni son contingent de prêtres à l'exil ; elle avait vu déjà deux de ses autres membres , MM. Et.-Denis et Ant. -Joseph, traduits devant le tribunal de police correctionnelle et incarcérés. Une pieuse demoiselle de cette famille se trouva un moment sous le poids de la même accusation que M'^^ Parguez. Le 29 mai, le district de Pontarlier écrivit au comité révolutionnaire de Frasne : « Vous informerez contre J°'''^-Cath. Marmier, à qui une lettre interceptée a été adressée par un émigré. Cette lettre prouve que cette fille est en correspondance avec les monstres que la patrie a vomis de son sein sur le sol étranger. Une fouille subite pourrait procurer des renseignements plus convaincants de son crime. «'Heureusement la fouille ne procura aucun renseignement, et W^" Marmier échappa à la mort ou à la prison.

XI. Au même moment, une pauvre femme de Flangebouche faiUit encourir les mêmes peines , et ce ne fut pas la faute de Rambour si elle y échappa. Le 3 mai, l'implacable accusateur pubUc écrivit au district d'Ornans : « J'ai reçu votre lettre et le procès-verbal dressé par la municipahté de Flangebouche contre J'^^^-Thér. Bouvet, prévenue de complicité d'émigration. J'ai renvoyé les pièces au directeur du jury d'accusation , en lui recommandant de hâter l'instruction de cette procédure. Il faut des exemples et des exemples sévères. Soyez convaincus que je les provoquerai de tout mon pouvoir. »

Le district de PontarUer, de son côté, continuait avec ardeur ses poursuites contre tout ce qui était soupçonné

de conserver quelque relation avec les prêtres exilés. Le 27 mai, il décida que M. Claude- Alexis Monnot, de Saint-Point, serait dénoncé à l'accusateur public comme receleur et complice d'émigré, pour avoir gardé un ecclésiastique chez lui jusqu'au mois de février 1793. Le 17 juin, il mit en arrestation le courageux agent national de Montflovin, M. Guinchard, pour avoir dit, dans les bureaux mêmes du district et en présence de plusieurs administrateurs : Je nai pas assez pillé pour être patriote. Beaucoup de gens avaient perdu la vie pour de moindres propos, et il fut heureux pour M. Guinchard que la Terreur touchât à son terme.

Le 24 mai, le tribunal criminel condamna J.-F. Dieu, jardinier, à quatre ans de fers, pour avoir soustrait à la nation quelques effets appartenant à son maître, le prêtre Talbert, déporté. Deux jours après, il condamna M'"*' Rose Piedrequin , veuve de Trestondans , ex-noble , convaincue d'avoir envoyé des habits à des émigrés, à rester en détention ((jusqu'à ce que la Convention eût décidé si cet envoi devait être assimilé a un envoi de numéraire, la loi étant muette à cet égard. » Il fallait réellement avoir bien envie de la tête de cette malheureuse veuve, pour solhciter contre elle une explication aggravante d'une loi déjà si cruelle. Les vœux sanguinaires du tribunal ne tardèrent pas à être remphs.

XIL Le 3 juin, Rambour père , agent national du district de Besançon, dressa, conformément à la loi, la liste trimestrielle du jury. C'était un choix de soixante gredins parfaitement sûrs, dont on peut juger par les suivants : Magnenet, Monnoye, Jeannin et Crépin, cordonniers ; Clavey et Perraya, aubergistes; Marulher, cafetier; Obvier, menuisier, et Olivier, couvreur; Chevaher, ferblantier; Trimaille aîné, commissaire de police; Mathieu, garde -magasin ; Piedmontois et Delcey, négociants ; Bellegingue, Beuque fils, Gouvernet et Briot. Quant aux juges, ils avaient vu leurs pouvoirs déjà prolongés deux fois illégalement par Bassal et par son successeur. Le moment était venu aussi de les renouveler, lorsque Lejeune prit, le l^' juillet 1794', l'arrêté suivant : « Considérant que le tribunal criminel n'a cessé de donner les preuves du zèle le plus actif dans l'exercice de ses fonc-

tions, et d'une énergie recomniandable dans les circonstances où nous sommes ; considérant encore que le peuple assemblé pour le scrutin épuratoire a rendu publiquement hommage au patriotisme et au zèle des membres qui le composent , nous conservons et maintenons dans l'exercice de leurs fonctions, Nodier, président; Millot, Parguey, Violand, juges; Rambour, accusateur public, et Berthet, greffier. » Le lendemain, Nodier, accusant réception de cet arrêté , j répondit par la protestation suivante : « Pénétrés des principes de la Montagne , nous continuerons à remplir nos devoirs avec le zèle, l'activité et l'énergie qui caractérisent le vrai républicain. Nous renouvelons entre tes mains le serment inviolable d'être fidèles à la patrie et à la loi. »

XIII. Les malheureux juges ne donnèrent que trop vite une nouvelle preuve de leur sanguinaire dévouement , et ce jour même, ils firent rouler encore une tête sur l'échafaud. J.-B. Romain, cultivateur au Groselier, sur le territoire de la Grand'Combe-des-Bois, avait pris part à Tinsurrection des montagnes au mois de septembre 1793, et après lé désastre de Bonnétage, il s'était réfugié en Suisse. Son épouse, Jeanne- Ci. Feuvrier-Etevenard, non moins courageuse que lui, l'avait suivi en exil. Cette femme, entraînée par le désir de revoir des parents tendrement aimés qu'elle avait laissés en France, repassa clandestinement la frontière , et vint chercher un asile chez son amie Marie-Catherine Receveur, journalière au Groseher. Sa tentative fut très malheureuse. Arrêtée le même jour, avant d'avoir pu embrasser les personnes chéries dont l'affection allait lui coûter la vie, elle fut conduite devant la municipalité et le comité révolutionnaire, interrogée le lendemain parle juge de paix du Russey, ainsi que sa receleuse, et transférée à Besançon. Rambour la livra le 21 juin au département, pour qu'il la déclarât officiellement émigrée. Comme la victime avouait tout, la tâche de Coriandre Ravier, président du directoire, chargé du rapport, se trouva fort simphfiée , et la délibération de ses collègues ne fut pas longue. Le département, à son tour, renvoya la prisonnière â l'accusateur pubhc, pour qu'il lui fît apphquer la peine portée contre les émigrés rentrés. Le 2 juillet, à

neuf heures du matin, M""® Romain comparut devant le tribunal. Elle était âgée de quarante-cinq ans. Deux témoins assignés par Rambour, Claude-Alexis Perrot, maire de la Grand'Combe-des-Bois, et P.-Ant. Mercier, agent national, attestèrent son identité, et aussitôt le tribunal la condamna • à être guillotinée dans les vingt-quatre heures. Cette exécution eut lieu le jourmême, sur la place Saint-Pierre à Besançon, et lorsqu'elle fat achevée, le bourreau brûla, par ordre du tribunal, sur l'échafaud, un hvre convaincu « de représenter des signes contre-révolutionnaires. »

XIV. Des poursuites furent commencées, à la même époque, contre plusieurs personnes de Besançon ; mais elles paraissent n'avoir eu que le comité révolutionnaire pour théâtre et la prison pour dénouement. Le i3 juillet 4794, ce comité, sans cesse en quête de victimes, fit incarcérer une femme nommée Grely, prévenue d'avoir répandu des écrits incendiaires. Joseph Âlourey et sa femme furent accusés d'avoir coopéré à son crime , en retirant chez eux ces écrits. Le l*'' août, Lejeune écrivit au même comité de lui adresser surle-champ la dénonciation qui avait été déposée par son propre secrétaire contre les citoyennes Monnot et Billon sœurs, ainsi que les procès-verbaux des interrogatoires qu'elles avaient déjà dû subir, afin qu'il pourvût au moyen de les faire punir comme elles le méritaient.

A Saint-Hippolyte, les arrestations se multiphaient aussi. Le 25 juillet, les gendarmes vinrent annoncer au district qu'ils avaient écroué à la maison d'arrêt P.-B. Châtelain, prévenu d'émigration, et P. -F. Courtot, accusé d'entretenir V des correspondances avec les émigrés ou les déportés. Trois jours après, arriva le 9 thermidor, qui leur sauva la vie.

XV. Le tribunal faisait de son mieux pour suffire à la besogne qui lui arrivait de tous les côtés; car les plus intéressantes victimes étaient chaque jour traînées à sa barre. Lorsque Violand partit pour remplir les fonctions d'agent national à Saint-Hippolyte, Lejeune s'empressa de lui donner pour suppléant au tribunal, J.-F. Martin, mauvais avocat et officier municipal à Besançon.

Dans le courant du mois de septembre 1792, M. l'abbé

Poulain, familier à Ornans, avait été forcé par une dénonciation personnelle de prendre un passe-port de déportation. Lorsqu'une loi rétroactive eut assimilé les déportés aux émigrés, et prononcé la confiscation de leurs biens, un commissaire du district, assisté de deux officiers municipaux, se rendit dans la maison que la mère de cet ecclésiastique. M""" Marie- Anne Bazard, veuve Poulain, habitait avec son autre fils, M. Joseph Poulain, pour mettre les scellés sur les biens mobiUers laissés par le prêtre exilé. Ces biens étaient peu considérables; ils se bornaient à quelques linges de corps et à quelques vêtements , que le commissaire enferma dans une armoire sur laquelle il mit les scellés. Le 27 mai 1794, les officiers municipaux , vaguement informés qu'on avait soustrait une partie des eff'ets de l'abbé Poulain, devenus ceux de la nation, envoyèrent le chef du poste de la garde nationale vérifier l'état des scellés. Celui-ci constata qu'on avait décloué la planche qui couvrait le dessus du buffet et était cachée parla corniche, et qu'à Taide de cette ouverture, on avait enlevé les efî'ets qui y avaient été renfermés. Le 5 juin, le vice-président du district revint lui-même constater l'état des lieux. Il trouva la planche supérieure de l'armoire reclouée et le rayon garni , dit-il dans son rapport, de quatre mauvaises chemises et de quelques mauvaises pièces d'étoffes noires. M'"'' Poulain et son fils protestèrent en vain qu'ils étaient étrangers à l'effraction de l'armoire et à la soustraction des effets ; que ces délits n'avaient pu être commis que par les volontaires qui avaient habité momentanément dans cette. chambre, et qu'ils n'en connaissaient point d'autres auteurs. L'implacable vice-président du district répliqua que cette excuse était invraisemblable ; qu'il avait fallu une échelle pour arracher de force le couvercle de l'armoire, et que cette échelle n'avait pu être apportée que par la veuve Poulain et son fils. Ces raisons parurent alors plus convaincantes qu'elles ne le paraîtraient aujourd'hui; la mère et le frère du prêtre déporté furent incarcérés le 29 juin, sous la prévention d'avoir brisé les scellés posés sur des effets appartenant à la république. Ils comparurent le 21 juillet devant le tribunal criminel. Le jury ayant déclaré

que le fils était l'auteur du délit, et sa mère sa complice, les juges les condamnèrent tous les deux à vingt-quatre ans de fers, en vertu de la loi du 20 nivôse an ii, et ordonnèrent en outre que les deux condamnés seraient attachésà un poteau placé sur un échafaud, sur la place de la Loi de Besançon, et y resteraient exposés pendant six heures, avec un écriteau au-dessus de leur tête. Ainsi cette pauvre mère, après avoir vu la Révolution lui arracher son fils et jusqu'aux derniers souvenirs de celui-ci, se voyait, pour comble d'outrage, flétrie publiquement comme une voleuse par ses spohateurs. Dli reste, la conscience pubhque se montrait tellement rebelle à cette nouvelle morale, que les accusations du même genre ne discontinuaient pas. Le 29 août, le patriote Dard, juge de paix du Russey, sorti lui-même, depuis trois jours à peine, des grifi'es du tribunal criminel et de la prison, écrivait à l'agent national du district de Saint-Hippolyte, qu'il allait commencer des poursuites contre Gh.-F. Racine, de la Grand'Gombe-des-Bois , chez qui on avait reconnu des effets appartenant à des émigrés, et qui avait omis de les déclarer.

XVI. Pendant ce temps-là, la guillotine fonctionnait avec une horrible activité. U y avait à la Cluse une pauvre femme, nommée Marie-Anne Goste, femme de J.-B*'' Guillemin, cultivateur, et qui faisait elle-même un petit commerce d'étoflfes dans les hameaux voisins. Elle fut soupçonnée de complicité dans l'envoi d'un lingot d'argent qu'on avait l'ait passer de Besançon en Suisse, et Morel, membre du comité révolutionnaire de cette ville, vint lui-même à Pontarher activer l'instruction de son procès. Dans le cours de ses interrogatoires, cette femme avoua ingénument qu'elle était allée cinq ou six fois en Suisse pour les besoins de son commerce, sans avoir jamais pris de passe-port, et qu'elle s'y croyait doublement autorisée, d'abord parce que, résidant sur l'extrême frontière, elle était bien connue des douaniers, et en second heu, parce qu'on l'avait toujours laissée passer, soit en sortant, soit en rentrant, sans la moindre observation. On n'en instruisit pas moins une nouvelle procédure contre elle, et le 1 1 juillet , le département la déclara émigrée.

380 CHAPITRE LVl.

Transférée à Besançon, elle comparât devant le tribunal, fut condamnée et guillotinée le 24 juillet.

Le surlendemain , c'était un ancien procureur de la commune de Servigney qui montait sur l'échafaud. Nicolas Rozet , neveu du maître d'école de Servigney, ayant reçu de son oncle une instruction plus qu'ordinaire , était allé chercher à Paris un emploi au niveau de ses connaissances et était entré au service de l'abbé de Gourcy de Longuyon, vieillard octogénaire et presque aveugle, auprès duquel il rempHssait à peu près le même rôle que Gil-Blas auprès de l'archevêque de Grenade. Il avait une belle écriture, peu d'orthographe et le verbiage d'un valet lettré. 11 aidait son vieux maître à réciter son bréviaire, lui faisait ses autres lectures et même sa correspondance. Au commencement de l'hiver de 1791 , l'abbé de Gourcy ayant passé en Allemagne , où il possédait des biens considérables, Tindispensable Rozet l'y suivit et ne rentra en France qu'au mois d'octobre 1792. Il se montra grand patriote, acheta des biens d'égUse, devint l'ami intime du curé constitutionnel et fut nommé procureur de la commune , puis membre et secrétaire du comité révolutionnaire. C'était un personnage fort considéré à Servigney, et, au demeurant, un assez honnête garçon. Il eut le malheur de mécontenter un habitant nommé Glanchard, qui s'en vengea en cherchant méchamment dans l'arsenal des lois sur l'émigration une arme contre lui. Glanchard le dénonça pour être rentré en France quelques mois après le délai légal, et corrobora sa dénonciation par la signature de Taclet , son domestique, et P. Gainet, son locataire , tous deux, dit-on, aussi méchants que lui. En vain le curé constitutionnel certifia que Rozet avait gagné beaucoup de fidèles au schisme; en vain la municipalité attesta l'ardeur et la pureté de son patriotisme ; en vain le district lui-même fit observer que Rozet était domestique et créancier en Allemagne de sommes qu'il n'avait pu recouvrer qu'en restant dans ce pays, et que d'ailleurs les contrées environnantes étant occupées par les armées , il n'avait pas pu revenir plus vite ; en vain la commune entière voulut se transporter en masse au tribunal pour proclamer l'innocence de son procureur : tout fut inu-

tile. Ne pouvant justifier de sa présence en France depuis le mois de juin jusqu'au mois d'octobre 1792, il fut condamné à mort comme émigré rentré et fut guillotiné quelques heures après.

Le 27 juillet, Cl. -F. Bourguet, de Valfin (Jura), fut condamné et décapité pour avoir mis en circulation de faux assignats. Le 30 juillet, Alexis Lhomme , cultivateur aux Fourgs , encourut la même peine pour le même délit. Le i^' août, même sentence contre deux habitants de Maucerneux, Timothée Boillot, cultivateur, et F.-Féhx Vuillemin, négociant. Le 3 août , condamnation et exécution de deux jeunes gens du Bélieu, comme émigrés rentrés. Le 25 août, jugement et mise à mort de J.-Cl. Bourdon, de Battenans, de F'^ Ponceot, cultivatrice à Valonne, et de J^'^'-Marie Perrot. femme Roussel, de Sancey, pour avoh^ offert en paiement de faux assignats. Le l*''^ septembre, procès et supphce de dom Gheruy, bénédictin. Le 13 septembre, jugement et exécution de J. -Benoît Chopard, de Morteau, cordonnier et volontaire déserteur, condamné comme émigré rentré.

Assurément toutes ces victimes n'étaient pas également dignes d'intérêt, et la circulation d'une fausse monnaie quelconque , comme sa fabrication , est un crime social que les malheurs ou les torts de la guerre civile ne sauraient excuser. Mais toutes ces têtes tombées en quelques jours, à l'occasion des faux assignats, et auxquelles il faut joindre encore celle deFr. Gay, manouvrier à Bretigney, guillotiné le 22 décembre 1793, et celle de Jos. Monnot, cultivateur aux Fontenelles, exécuté le 16 mars 1794, étaient-elles également coupables? Les justes colères que soulevait l'abondance de ce papier falsifié et le désir de faire des exemples terribles, laissaient-ils toujours à la répression le sang-froid, la sagacité et l'impartiahté nécessaires ? A la place de la mauvaise foi, si difficile à reconnaître en pareille circonstance et qui seule eût été criminelle , n'a-t-on pas puni quelquefois les opinions politiques ou rehgieuses de pauvres paysans qui n'avaient pas, comme Blondeau aîné ou d'autres jacobins, accusés du même déht, une notoriété révolutionnaire assez éclatante pour garantir leur innocence et leur bonne foi ? On se rappelle in-

volontairement le mot sinistre de Rambour à Parrod : que le point essentiel était de constater V incivisme des accusés.

XVII. Parmi les victimes de ces sanglantes journées , un intérêt particulier s'attache à deux jeunes gens du Béliea mis à mort comme émigrés. Gl.-Jos. Bourquin, âgé de vingtneuf ans , cultivateur au Pré-Cassard , avait passé en Suisse après la défaite de l'insurrection des montagnes. Quelque temps auparavant, il avait commis une faute contre les mœurs et laissé dans l'embarras une fille nommée Marie- Agnès Tochot, qui ne tarda pas à le suivre aux Brenets pour obtenir une réparation rarement refusée, en pareil cas, sous le règne des vieilles mœurs chrétiennes. Si le mariage des deux jeunes gens ne fut pas accomph alors, il fut au moins décidé, et Bourquin, laissant aux Brenets Agnès Tochot et son enfant, rentra en France pour en rapporter les pièces nécessaires à leur union. En passant la frontière près du Lacou-Villers, il fut pris, incarcéré à Pontarher, et le 7 novembre 17931e département le déclara émigré. Cependant Bourquin ayant prouvé qu'il n'avait pas pris part à la petite Vendée, et que s'il avait été en Suisse, c'était pour se rendre par le plus court chemin auprès de ses parents, à Noirmont, dans le Mont-Terrible , le département revint sur son premier arrêté et déclara, le 16 décembre, Bourquin déchargé de toute accusation. Le 5 mai 1794-, ce jeune homme, muni d'un passe-port en règle , se rendit de nouveau à Noirmont auprès de ses parents, sans doute pour régler avec eux tout ce qui concernait son mariage. Le 19 juin, Agnès Tochot quitta elle-même les Brenets, rentra clandestinement en France et revint chez sa mère chercher le modeste trousseau qui l'attendait. Les deux jeunes gens passèrent les cinq jours suivants à faire leurs adieux à leurs parents et à leurs amis, et à réunir leurs hnges , leurs habillements et les commissions de leurs pieux compatriotes pour les prêtres déportés à Cressier, où ils se disposaient sans doute à aller recevoir la bénédiction nuptiale. Puis, chargés chacun d'un sac fort lourd , ils partirent du Béheu au miheu de la nuit du 23 au 24 juin.

Pendant la même nuit, entre deux et trois heures du ma-

tin, Georges Haag, Cl. Ghauchot et P. Maure, volontaires du 6® bataillon du Bas-Rhin, cantonnés au Lac-ou-Villers, faisaient la patrouille le long des bords du Doubs, lorsqu'ils virent descendre au milieu des rochers situés entre les Combes et Ghaillexon , deux personnes, chacune portant un sac sur son épaule. L'une d'elles, marchant plus difficilement que l'autre, se trouvait un peu en arrière ; le caporal Haag s'élança à sa rencontre, en donnant à ses deux compagnons l'ordre d'aller saisir l'autre, qui avait déjà atteint le bord de l'eau. La capture du caporal était Agnès Tochot, et le second prisonnier était Cl. Bourquin. En face du théâtre de cette arrestation, sur la rive suisse, se trouvaient plusieurs maisons munies de barques. Un rameur se tenait déjà prêt à transporter les deux fugitifs ; il s'empressa de rentrer dans l'une des maisons.

Les prisonniers furent d'abord conduits au poste des Combes, puis au bureau des douanes du Lac-ou-Villers, où on les fouilla, après quoi on fît la reconnaissance de tous les objets contenus dans leurs sacs. On trouva sur Bourquin son extrait de baptême et 29 hvres en assignats, sur Agnès Tochot quinze sous en argent et un chapelet. Le sac de Bourquin contenait, outre le Unge des deux jeunes gens, une boîte où étaient réunis une paire de lunettes, un crucifix, une épingle, un cœur et deux bagues en argent, un autre crucifix en cuivre argenté, un petit tableau de piété et quantité d'objets de hngerie ou de toilette féminine, avec celte lettre adressée à M"^ Jeanne- Anatoile Jolyot, à Cressier : « Chère demoiselle, je vous envoie une boîte pleine de petits effets que je vous prie de resserrer. Dans le cas où vous auriez besoin de quelque chose, vous pouvez vous en servir. Si je viens à mourir, vous ferez dire des messes pour la moitié de la valeur de ces effets, et quant à l'autre moitié , je vous la donne. Si vous partiez pour aller plus loin et que je ne puisse plus vous revoir, vous remettrez la boîte à une personne de confiance pour me la rendre. J'espère être auprès de vous pour la fête de Tous les Saints , au plus tard. Dans l'incertitude où je suis, je ne sais à quoi me fixer. D'un côté je crains la persécution, de l'autre il est dur de s'en

aller sans savoir ce qu'on deviendra. Cependant j'attends, en me reposant sur la miséricorde de Dieu, qui paraît ne pas nous avoir encore abandonnés. On ne s'en prend plus maintenant à la vraie religion et on est fort tranquille sur cette matière, qui n'occupe qu'une petite poignée de gens. Hélas ! la raison en est qu'il n'y a plus de religion à présent, et, par conséquent, plus rien à y toucher. Tout est perdu. 0 vous tous qui êtes dans la joie de l'éternité, ayez pitié de notre misère et obtenez-nous la délivrance de nos malheurs. »

A cette lettre était joint un billet ainsi conçu : « Anatoile, si vous avez l'occasion de voir M. l'abbé Receveur, des Richards, vous aurez la bonté de lui dire de célébrer cinq messes pour le repos de l'âme de mon père et de ma mère, J. -Nicolas et J^^'^-Baptiste. N'y manquez pas , s'il vous plaît. Vous lui direz que ce sont les montagnons qui le lui demandent. Il lui en sera tenu compte. » Voilà toutes les conspirations, les correspondances criminelles, les manœuvres contre-révolutionnaires pour lesquelles la république se montrait si prodigue de supphces. Dans le sac d'Agnès Tochot se trouvaient, avec ses vêtements et son hvre de firières, les draps et les rideaux du lit nuptial, qui devait être remplacé pour ces infortunés jeunes gens par les planches de l'échafaud.

Du Lac-ou-Villers, les deux prisonniers furent transférés à Morteau et interrogés par le juge de paix Singier. Comme Bourquin s'était débarrassé de son sac un peu avant d'être pris, il imagina, pour sa défense, de dire qu'il se rendait simplement du Béheu à Villers pour y acheter une vache ; qu'il s'était égaré en route au miheu des rochers, et que le sac trouvé à quelques pas de lui n'était pas le sien. Agnès Tochot, questionnée à son tour sur les motifs qui l'avaient déterminée à sortir de la France une première fois, comme elle l'avouait, répondit qu'étant regardée de mauvais œil par toute la population du Bélieu à cause de sa faute, la honte et le chagrin l'avaient poussée à se réfugier en Suisse, et que tous les habitants l'avaient même menacée de lui faire un mauvais parti, parce qu'elle voulait faire baptiser

son enfant par un prêtre constitutionnel. Elle ajouta qu'elle n'aimait pas les émigrés, qu'elle n'avait eu avec eux aucune relation, et qu'elle était rentrée en France pour venir chercher ses effets restés chez sa mère, ignorant complètement les lois rigoureuses sous le coup desquelles elle se trouvait placée. Le juge de paix Singier, peu convaincu par ses explications, peu convaincantes en effet, expédia les deux prévenus à Pontai'lier, où ils furent écroués et interrogés de nouveau par le juge Joly, directeur du jury d'accusation. De là, on les transféra à Besançon, et sur le rapport de Quirot, le département décida, le 10 juillet, que son arrêté du d6 décembre 1 793, qui déclarait Bourquin non émigré, était annulé, et le précédent remis en vigueur; qu'indépendamment de sa première émigration, cet accusé avait entretenu des correspondances criminelles avec des émigrés et des prêtres réfractaires, et qu'il se disposait à émigrerune seconde fois au momentde son arrestation ; qu'Agnès Tochot se trouvait absolument dans le même cas, et qu'en conséquence, ils devaient être punis tous deux comme émigrés rentrés. Le 3 août, les deux victimes comparurent devant le tribunal. Cl. Cuenot, maire, et Cl.-Jos. Cuenot, officier municipal du Béheu, certifièrent leur identité, et le même jour, à trois heures après midi, ils furent, suivant l'expression poétique du procès-verbal de mort, exécutés /}ûr le vengeur du peuple.

XVIII. A côté de ces sentences, si profondément odieuses, on en remarque d'autres qui joignent à l'odieux le ridicule dans la même mesure. Le \{ juillet, deux femmes de Morteau, Barbe Guyot et Marie- JosephtePerrey, femme Miotte, furent condamnées chacune à dix années de fers, par le tribunal criminel, pour avoir vendu quelques livres de beurre à la frontière, malgré la prohibition. La même peine fut encore prononcée parle tribunal pour le même délit, le 16 juillet, contre David Pinguet, et le 4 octobre, contre Marie- Agnès Bergeon, du Lac-ou-Villers. La Convention et ses juges ayant épuisé toute leur clémence en faveur des voleurs qu'ils avaient trouvés dans les prisons, réservaient toute leur sévérité pour les honnêtes gens.

Plusieurs de ces tristes arrêts et même de ces assassinats V. ' 25

juridiques sont postérieurs à la chute de Robespierre, et ils prouvent trop bien que le système de la Terreur n'avait pas fini avec lui. Aussi, lorsque les proconsuls envoyés dans les départements de l'Est par les vainqueurs du 9 thermidor, vinrent à Besançon épurer et réorganiser les autorités, le 29 octobre 1794-, après avoir consulté une prétendue assemblée du peuple sur le civisme des juges et sur les preuves d'attachement données par eux à la Révolution, ils maintinrent tous les membres du tribunal dans leurs fonctions, ce qui permit à ceux-ci d'envoyer un dernier prêtre à l'échafaud. Le 6 octobre, ils condamnèrent encore à seize années de fers huit habitants du Valdahon compromis dans une tentative de résistance contre les gendarmes, au mois de mars 4793, et le surlendemain, ils infligèrent la peine de quatre années de fers à Thérèse Vermot, ancienne servante du P. Varin, religieux antonin déporté, convaincue d'avoir dérobé à la confiscation quelques effets de son vieux maître. Cette pieuse fille parvint heureusement à se soustraire à l'exécution de ce jugement.

Mais le déchu marchait à grands pas pour ces déplorables juges, comme pour les autres instruments de la Terreur. Rambour eut beau tourner son zèle contre de prétendus partisans de Robespierre, et même commencer, le 10 décembre, des poursuites contre Fleuret, obscur agent national de Villers-la-Gombe, accusé d'avoir approuvé les principes et la conduite du proscrit de thermidor, et blâmé la Convention; il lui fallut à son tour descendre , avec ses collègues , des sièges qu'ils avaient arrosés de tant de sang innocent. Le 18 janvier 1795, un arrêté des représentants Pelletier, Sevestre et Calés, renouvela le tribunal en entier. Millot, Parguey et Violand furent renvoyés dans leurs districts, pour y reprendre leurs fonctions de simples juges. Nodier et Rambour, destitués, furent remplacés, le premier par l'honorable jurisconsulte Rougnon, de Besançon, juge au tribunal de Vesoul, et le second par le jeune avocat Cl. -F. Guillemet. Ces noms seuls étaient déjà pour les gens honnêtes et religieux un immense soulagement.

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