V- ^ 4^^)? reçut dans ces fatales circonstances le timon

^ ^ l'Etat ; d'où il fut précipité sur Téchafaud le 21 jan-

V îer 1 798 , laissant à son fils Louis XVII , encore enfant,

<i^ captif d'une partie de ses sujets révoltés, un sceptre

* Aont ce petit prince ne put faire aucun usage. — Cet

ange de la France, né le 27 mars 1785, mourut em*

poisonné par les amis de la République , le 8 juin 1795,

Cette République ( fantôme sanglant et sanguinaire),

proclamée dès le 21 septembre 1792 , continua de boule^

■; -verser notre belle patrie en la façon que chacun sait ,

d'abord par la Convention Nationale jusqu'au 1^' novem-

hre 1795; puis par le Directoire Exécutif jusqu'au 10

^* novembre 1799? puis encore par le Consulat jusqu'au

(548 ) i8 mai i8o4, où cite fit place a l'Ei sonne de Napoléon Bouaparte.

Cet héritier universel de notre pren dont la justice divine avait besoin poi entier, garda le pouvoir suprême jusqi que le Sénat Conservateur décréta l'i au Royaume de ses pères Louis-Sb France, frère de Louis XVI, et Louis XVII; et après lui, les autn maison de Bourboo, dans l'ordre «n hfureux, auquel le cî-devant Ejupece même , en signant , le 1 1 du même n Fonuinebleau, son abdicatioa des tt6i d'Italie.

Coufiaé imprudemment à l'île d'Elbi de ne pouvoir plus vivre dranutiqiiem Grand-Homme , semblable à un météoi s'échappe tout-à-coup du sein des fa subitement , te i^mars i8i5,au milieu grand-peuple , pour joncher de nouvea de mourants et de morts. — Sa rentrée fectua le 20 suivant ; et comme au dra lypse, il lui fut donné d'en haut de durant trois mois et demi la partie gangr française. — C'est ce qu'on appelle le ri semaines; et avec raison , l'année trop quelques jours, puisqu'elle servit tant malheurs de la perfection présente.

Louis XVIII , rendu le 8 juillet suivai et aux vœux de ses fidèles sujets, trouva

prcscjue sans fond a combler, et de funestes haines a éteindre. — Il mourut aux Tuileries le 16 septembre

Charles-Philippe de France , ci-devant comte d*Artois, son frère ^ lui succéda ce même jour, sous le distÎDctif de Charles X ; et fut sacré a Rheims le dimanche àe la Trinité , 29 mai i825î«

Enfin, par suite des événemens des 27 , 28 , et 29 juillei i83o, Ijouîs-Philîppe , duc d'Orléans , sous le nomde Louis-Philippe P% s'assit, Icj août suivant, sur le -trône des Françab, dont un orage sans exemple, où la foudre et l'éclair étaient partis ensemble, venait de précipiter à la fois le roi de France Charles X précité, Louis- Antoine-Xavier d'Artois , dauphin , et duc d'Angoulême, 'son fils, et Henri* Gharles*Ferdinand-Marie*Dieudonn& d'Art'oiii y duc de Bordeaux , son petit-fils , né le 29 septembre 1820. — C'est l'état présent des choses^ aujourd'hui 3o août 1834.-^ Les uns ont cru que, dans cette loterie, la France avait gagné un quine, et que la royauté était enfin assise chez nous sur une base de granit. Les autres au contraire ont prédit que le nouveau souverain n'était qu'un roi de transition, et qu'il ïi'avait pas de crédit ouvert pour l'avenir , parce qu'il [n'était pas né viable. Pour nouS; a^ qui il n'a pas été : donné de voir si dair dans les futurs contingents, nous, laissons a Dieu ses secrets, sans vouloir faire le prophète ^ et borné au rôle de simple historien , nous nous bornons aussi à consigner seulement ici le mot de M. de- Scmonvillc au.di^c d'Orléans, le matin du 7 août: « Je

>uuc«

» vous plains, monseigneur! ou va placer sur volro 3) tête une couronne de fer rouge »

îpanx IXous avons dit ci-devant, p. 29, que, tantôt plus, vL^^"" tantôt moins forts, les Princes qui régirent la Bretagne •* 'g"«> avant son union a la France , vivaient de leur domaine , raiié commandaient leurs armées en temps de guerre , faisaient battre monnaie , annoblissaient les roturiers , légitimaient les bâtards, et étaient couronnés en grand appareil. — Nous ajouterons , aux risques de npus répéter un peu , que ce domaine n'étant point un fief qu'Us eussent reçu par l'investiture libérale de nos Rois, ils y exerçsûent de leur cbef tous les autres droits quel^oques de souve* raineté; tels que ceux de pêche en mer, de poissons royaux (160), etc., sauf les restrictîona que la puissance de leurs grands vassau:iç mit sur divers points a Vexercice de la leur ; que l'hommage qu'ils rendaient aux monarques français, n'était pas un hommage-Lge, miùs un hommage de respect , de paix , et de confédération ; qu'ils envoyaient de leur propre autorité des ambassadeurs aux conciles et aux cours étrangères ^ que les légations faites

>soQ$ ( ^^^) ^^ appelait delà sorte, dans raocicn régime, les poissons

i ; qiit Is qui appartenaient au Roi seul^ quand ils se tronraient échoues sur

'^" le bord de la iner; tels que le dauphin. Pesturcreon, le saumon,

qu'on > T r * o »^

t ainsi, la Iruiic^ le turbot, et quelques autres encore : à la différence des baleine^^ marsouins, thons, et autres poissons à lard, qui claient partagés comme simples épaves, c'est-à-dire que les deux tiers en étaient pour \c Prince, et le reste pour ceux qui les avaient trou* vés. -«En Normandie, vu qualifiait même de poissou'vroyal, tout poisson gcaéralement qui, par sa rareté, ou par la délicatesse de sou goût, était digne de la table du Roi; comme la vive^ le rousct, le ^^ubnriji hi SMimulcl, etc.

Brcl.ig

par les Papes pour la France ne comprenaient point Idt Bretagne 9 ni réciproquement; en un mot, que celte contrée se gouyernait en toutes choses , selon l'expression de Duchesne (Hist. d'Angl., 1. 5; p. 170) , d'une façon distincte de Tancienne police des autres Duchés.

On y nommait Etats (161), ou Parlemens Gêné-

(161) Ces Etats ayant été établis pour conserrer les formes do Composi gouYernement de la Bretagne, et pour régler les dépenses générales Teuur, de ce pays , c'est ici le lieu de parler des personnes qui les compo* 1^, J| ,^ saient^ et delà manière dont ils tenaient ^ans les derniers temps.

Tandis que cette conirée eut ses Rois et ses Ducs, aucun de ces Princes ne se dispensa d'assister en pttsonne à ces Grands- Jours^ comme on les nommait encore. Mais lorsque cette Prorince eût été unie â la France, ses nouveaux maîtres, occupés de Vadmiuisira* tion d'un vaste Empire, et d'une multitude prodigieuse d'affaires, ne purent s'y trouver personnellement, excepté deux seules fois depuis l'an 1567. Us s'y faisaient représenter par des commissaires» chargés d'en faire en leur nom l'ouverture, et d'y déclarer leurs intentions. — Ces commissaires étaient, le gouverneur de la Pro» vince, et en son absence le commandant en chef; les deux lieu» tenants-généraux, et les trois lieutenants de Roi; le premier président^ et les trois plus anciens présidens du Parlement; le premier et les deux plus anciens présidens de la chambre des comptes 1 l'intendant, qui avait la qualité de premier commissaire du conseil; le second commissaire du conseil, qui était ordinairement président on conseiller au Parlement, ou maître des requêtes ; les procureurs-généraux du Parlement et de la chambre des comptes ; les aTOcats-gcnéranx du Parlement ; les receveursgénéraux des finances et des domaines , etc. — Leurs fonctions consistaient à ouvrir et fermer les Etats en cérémonie; à faire adjuger en leur présence les fermes de la Province; à faire connaître à l'assemblée les désirs du Souverain; à l»tre observer l'ordre et la décfcnce convenables. -^ Ils avaient encore le droit' d*entrer aux Etats toutes les fois qu^s y jugeaient leur présence nécessaire ; d'y décider provisoireqneut les contestations qui pou-

Clergé et la Noblesse étaient les seules qui y figurassent jusqu'à l'an iSop, où l'Ordre du peuple ^ sous la déno«

2 icréls de la Province avec ceux du Monarqup^ do gagner les » voix sans être même soupçonné de les acheter^ de faire agréer > des propositions toujours suspectes do leur nature, puisqu'elles » tendaient toujours à des lerées d^-împôts; de satisfaire à la fois » le Gouvernement qui croyait ne demander que ce qui était dû, » et la Province qui croyait ne devoir accorder que ce qu'elle a ne pouvait refuser; d'étouffer les cabales, de prévenir ou d'à- 3t paiser les disputes, de diriger toutes les délibérations sans y être » présent, et sans gêner la liberté des suffrages; enfin, de main«< » tenir de loin la paix dans \in corps nombreux dont tons les [ 3> membres se croyaient indépendaùts, et avaient tous leurs préjD j ugcs ou leurs intérêts particuliers souvent opposés aux demandes a» du Prince, et quelquefois au bien général de la Province. — Le » Parlement était un autre corps à ménager^ et un corps délicat » perpétuellement en garde contre les entreprises étrangères. S'il X ne se conciliait pas avec l'autre autorité sur la manière d'obéir jB aux volontés du roi, c'était un sujet d'inquiétude trés-vîolent de x> pins pour le commissaire, qui leur en faisait passer les ordres ; a> cl s'ils s'£|ccordaient sur la manière d'y résister,^ la peine et le » péril redoublaient ».

Sous les premiers Ducs^ tous les votans qui, pour cause de maladie ou d'affaires particulières, ne pouvaient assister à cesassem-< blces, étaient tenus de s'excuser ; à peine de saisie de leurs pensions,, s'^ils en avaient, ou même de leur temporel. —> Sous nos Rois au contraire, il n'y avait que les grands seigneurs, et ceux auqnels les Etats donnaient pension, qui fussent obligés à cette formalité. Tous les autres avaient la liberté de s'y trouver, ou de s'en abs- [ . tenir, sans s'exposer à encourir aucune peine.

Autrefois, tout gentilhomme possédant fief en chef, avait le droit d'y venir dès qu'il était majeur de i4 ans.— Depuis le 26 juin 1 756, aucun membre des trois Ordres ne pouvait y avoir séance qu'il n'eut 26 ans accomplis.

Depuis l'an i652 jusqu'à l'an i63o, ces sortes de diètes, trèsjares dans le principe, avaient eu lieu assez régulièrement chaque

les comtes , et les barons , en étaient la partie essentielle et nécessaire ; et si ce corps respectable refusait son assen-

Quax>t à la longueur des séances, elle s'étendait communément €lepuis 9 heures et demie dn matin, jusqu'à 2 heures de l'aprèsmidi 9 mais elle pouTait s'étendre à yolonté, lorsque la pluralité des Ordres était d'aTÎs de finir quelque affaire commencéç.-* L^a membres qui se présentaient après 10 heures et demie, étaient exclus des , délibérations de la séance, et n'en pouvaient même connaître dans la suite, si elles étaient remises sur le tapis.

Tout le temps que duraient ces réunions, était pour les tribunaux, une esj^èce de vacance ; car toutes les personnes qui avaient le droit de s'y trouver ne pouvaient ôtre ni actionnées^ ni arrêtées pour quelque cause que ce put être, soit pendant leur tenue, soit «|uinze jours tant avant qu'après, s\}ivant le privilège général de ceux qui sont chargés d'affaires publiques. -* Toutes les poursuites commencées contre elles cessaient également durant cet intervalle, sans que les délais pussent courir ni acquérir aucune prescription ou changement contre l'Etat où étaient leurs affaires particulières avant la convocation de ces assemblées.

L'Ordre de l'Eglise était composé des neuf évéques de la Province ; savoir s ceux de Bennes, de Nantes, de Quiraper, de Sainl-Malo, de Tréguicr, de Vannes, de Saint-Pol-de-téon, de D0I, et de Saint-Brieuc : de tous les abbés religieux et commendaiaires du pays, au nombre àe trente«huit : des députés des neuf cathédrales, et de celui de la collégiale de Guérandc, qui devaient être pour le moins sous-diacres, et tirés du corps de leurs chapitres respectifs; enfin, de quelques agrégés que chaque chapitre y envoyait ; mais qui n'avaient que droit d'assistance, sans voix délibérativc, sinon dans le cas où les députés de leurs églises seraient venus à décéder, ou eussent été obligés de s'absenter.—Les cvêques y siégeaient en rochet, soutane et camail violeld, et bonnet carré ; les abbés, après les évéques, en rochet, soutane et camail noirs, et bonnet carré; les députés des chapitres, en soutane noire, manteau long, et bonnet carré; enfin, les agrégés, en habit noir, sans manteau. — Depuis les prétentions de Tévèque de Dol au tilrc de Métropolitain de Bretagne, c'était

En vertu des privilèges qui furent maintenus ou aocordés paK nos Rois a cette Province lors de son union

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vrcté forçait d'aller à pied, comme ces aseiens sénateurs romains à qui l'on donnait ironiquement en leur temps le sobriquet de Sénateurs Pcdaires ( Pedaru Senatores ). La plupart de ces derniers n'étaient-là que pour louer leurs suJOTrages^ prendre de bons dtncrs, et épier quelques bienfaits. — - Le président de cet Ordre était alternativement le baron de Léon et celui de Vitré. En leur absence^ c'était le plus ancien des autres barons ; et à défaut de tous ceux-ci, la Noblesse choisissait son président.— L'avis prépon- ' dérant dans cinq des neuf évéchés, formait l'avis de l'Ordre entier. «» Du reste, tous ceux de ces nobles qui se trouvaient intéressés ou commis dans les régies, fermes, ^bureaux, etc., n'étaient point admissibles aux Etats, pendant tous le temps qu'ils géraient lesdits emplois ; non plus que ceux qui faisaient tout autre commerce que celui de la mer en gros (Edit de 1669} : et pour pouvoir y repren* dre séance, il leur fallait préalablement, conformément à l'article 56 1 delà Coutume, ayoir fait déclaration par-devant le juge royal de leur domicile, ou au présidial de Bennes, qu'il voulaient rentrer dans Texercice et les privilèges de leur noblesse, laquelle durant tout cet intervalle avait été censé dormir. En cultivant, on ne dérogeait pas*

L'Ordre du Tiers, qui était au troisième rang, n'assistait pas aux Etats eu corps, comme la Noblesse, qui s'est quelquefois trouvée monter à plus de 800 membres (*); mais par députés des 45 villes

(*) c De cette multitude, dit M. Linguet dans son Mémoire 3> précité, naissaient deux conséquences : la première, c'est que » les délibérations dans les Ordres de l'Eglise et du Tiers devaient » être en général plus réfléchies, mieux concertées, plus paisibles » que celles de la Noblesse ; l'autre, que l'égalité des pouvoirs » entre les trois Ordres, malgré la' prodigieuse inégalité du » nombre, devait entretenir, du côté de cette noblesse, une jalou- > sie secrète contre les deux Ordres dont elle était forcée de déa> pendre, et qui avaient la prépondérance sur elle lorsqu'ils étaient » réunis. En effet, un petit nombre d'opinions sont plus aisées à

a la couronne , la Bretagne, à Tépoque de la Révolution , avait, entr'aulres avantages, ceux d'être l'apanage d'un

et bourgs de la Protittce qui avaient le droit d'en nommer. — Ces députés assistaient en habit noir, petit manteau^ et cravate • et quelqnes-uns, tels que ceux de Saint-Malo, de Nantes, et de Brest, l'épce au côté. —Leur président était toujours le sénéchal du présidial dans le ressort duquel les Etats se tenaient ; et en son absence, le plus ancien des autres sénéchaux quand ils étaient eux-mêmes députés, sans quoi ils n^ayaient pas d^entrée. Au défaut de ceux-ci, l'Ordre du Tiers pouvait élire son président à la plura-lité des voix, — Les députés de Bennes avaient la préséance sur leurs collègues, quelque part que rassemblée, tint; ensuite ceux de j^antes : les autres se plaçaient sans distinctioot Tons ne pouvaient être rappelés par leurs villes respectives^ avant qne l'assem" blée ne fût séparée. — • L'Ordre du Tiers, comme on le voit, n'était jamais représenté que par un petit nombre de personnes, qui étalent ordinairement les maires de leurs endroits ; mais cette inégalité dénombre n'influait point sur les suffrages^ parce qu'eu délibérait par Ordres, et non par tétes^ et que deux prévalaient toujours contre un, — Ces députés étaient défrayés par leurs cornmettans : on leur donnait communément deux écus^ on six francs, par jour. — Par arrêt du conseil d'Etat du 6 juin 1667, il avait été mis des entraves à l'usage imméfaorial où était la ville de Saint-Malo, d'avoir, ainsi que celles de Bennes^ Nantes, Vannes, et Morlaix, deux députés de son choix 5 mais par un autre arrêt ' du même conseil du 5 septembre 1669, les Malouins furent maintenus dans leur ancien privilège, c en considération du plus grand » intérêt qu'ils avaient aux affaires publiques », — L'Ordre du Tiers, avec l'agrément du gouverneur ou du commandant en chef dans la Province, avait aussi, comme les chapitres, ses agrégés^

» examiner, et à concilier entr'elles, qu'une foule de suffrages, » qu'on a même bien de la peine à recueillir : et il arrivera ton- » jours que, plus une assemblée sera nombreuse, plus elle sera a susceptible de cJialeur, d'emportement, enfin de cet entliou- » siasmcqui égare les esprits, et rend inutile la bonté du cœur >,

îles enfans de France, de tenir, comme au passé , ses

Etats, pour ordonner elle-même des contribuUons a

qui assistaient, à leurs frais, en liabit noir et cravate, sans man* teau : mais ces excroissances n'influaient en rien dans les affiiires; n^ayant de voix dans les délibérations qu^en l'absence des députai de leurs yilles. Leurs prérogatives se réduisaient à pouvoir se dire membres des Etats ; à assister à la muette aux assemblées ; et à être priés à leur tour de manger chez les commissaires du Roi. Sur dix*neuf de ces surnuméraires, il s^en trouva en 1766 onze de Rennes seulement ; mais ne formant tous ensemble qu'une voix au besoin.

Dans l'assemblée, l'Eglise ( par respect pour la religion chrétienne, et par rheureuse croyance où l'on était alors que l'homme n'^est pas tout matière), avait, en sa qualité de premier des trois Ordres, la préséance, selon que nous Pavons déjà dit. -* Dans les marches publiques, le corps des Etatfa était précédé des brigades de maréchaussée qui étaient de service, du maréchaUdes^logig, de quatre huissiers, et d'un hérault avec sa cotte-d'armes ; après quoi l'Eglise et la Noblesse allaient sur deux colonnes, l'Eglise à droite, la Noblesse à gauche, et le Tiers après l'une et l'autre. La marche était fermée par les procureurs-généraux-syndics, le greffier, le trésorier, et les sultetituts des procureurs>généraux«syndics. — Aux défilés, les deux premiers Ordres se croisaient.

Quand on énonçait^ tous le monde devait être assis. -<- Le Tiers^ Etat opinait le premier ; la' Noblesse ensuite ; et en dernier lieu PEglise ; après quoi l'évêqûe président de son corps déclarait en ces termes l'avis prépondérant t les Etats ont ordonné que, etc. — Ainsi cet évêque présidait en quelque façon à toute l'assemblée^ et était censé à la tête des Etats.

Les officiers de ces Etats étaient : 1*» le syndic ; lequel était chargé de porter la parole dans l'assemblée, d'en soutenir les intérêts, etc. 4 et qui ne pouvait exercer sa charge que pendant 4 ans, à moins que les trois Ordres ne jugeassent à-propros de le continuer. 11 pouvait avoir 7,3oo livres d'honoraires, sans compter les gratifications. Il avait sous lui un conseil, et un substitut.— 2** Le

€t gabelles , impositions si onéreuses aux autres parties du Royaume. -^Cependant y malgré ces immunités, le

put at ion. —Les lettres du Monarque étaient ordinairement ac* cornpagQées de celles du gouverneur de la Province^ qui invitait de se trouver au jour et au Ireu désignés par le Souverain.

Tous les membres étaient tenus de se présenter aux Etats an iplus tard le cinquième jour après celtiii qui était indiqué pour leur ouverture , et de se faire inscrire dans ledit délai sâr les registres du greffe. — Passé ce temps-là^ le registre était clos ; et le Monarque seul, ou ses commissaires^ avaient le droit de recevoir les excuses de ceux qui, par accident, paresse, ou maladie^ n^ * I taient pas arrivés au terme fixé.

I Dans le haut de la salle préparée à Pàvance potir recevoir les Etats^ était une espèce de théâtre élevé de 7 à 8 marches , au fond duquel était^tin dais de velours violet et blanc, orné de fleurs de lis jaimes sut u. fond violet^ et d^ermSnî^ stir le fond blanc> avec des franges de soie des mêmes, couleurs. •— Sous ce dais était r une estr&de élevée de trois gradins , sur laquelle était placé uh. ' fauteuil couvert d'un tapis de 'velours mi^^partie des armes dé r France et de Bretagne, pour le principal commissaire dn-.Boi. . — A droite et à gauche, sur.ia seconde onÀrche de cette l^rade^ I étaient placés les fauteuils des deux lîeotenans^généraux de Ift ^ Province. — Les trois lientenans tle Roi étaient sur des chaises à l^ras, proche le m<arche-pied. — ^ De chaque côté de cette même «strade, était encore un autre fauteuil^ celui de la. droite pour e présidenK^n Clergé ; et cetni de la gauche pour le président de Noblesse. Le président du Tiers était assis sur un tabouret cou- \ Vert de drap vert ; et lu-devant de lui était tm tapis de même Lcouleur, étendu sur une boiserie qui lui servait d'appui. — Le mste du fo^ de la salle était garni de bancs couverts de tapis«. [leries : ceux à droite, pour les évéques, du c6té de leur président ; [c«u^ à gauche> du c^té du baron qui présidait, pour les autres îl^ons et ftntilshommes de la première distinctf^. — Dans les Retours, de chaque côté, étaient d'autres bancs élevés en amphithéâtre. La partie supérieure de la droite était pour le Chargé; la