DES PARTIES DES PLANTES

Suivant les observations de Malpighi, de Grevs^ et des modernes, l'anatomie des végétaux nous monti^e que les plantes sont composées de vaisseaux de différentes figures : les uns charient les sucs nourriciers qu'on nomme sève, les autres, par leurs assemblages, forment avec des lames repliées en manière d'hélices, des vaisseaux qui, comme poumons des plantes, contiennent l'air ; il y a encore un parenchyme qui imite le tissu cellulaire des animaux, A l'aide de ces organes, les plantes végètent.

La Racine est la partie de la plante cachée dans la terre pour y puiser les sucs nécessaires à la nourriture de l'individu ; il y en a de plusieurs espèces : des tubéreuses,, fibreuses, rameuses, fusiformes et rampantes ; on dira en quoi ces racines diffèrent entr'elles.

Le Tronc est le support commun de la plante, il part de la racine, à qui il est réuni par une partie qu'on nomme colet, qui, selon M. de Buffon, est le centre des forces opposées et fait l'office de diaphragme. On dira en quoi le tronc diftere de la tige et la tige de la hampe, et ce qu'on entend par tige feuillée, droite, rampante et sarmenteuse .

Les Supports sont des corps destinés à soutenir ou à défendre les autres parties de la plante ; il y en a de dix espèces, savoir : le pétiole, le péduncule, la vrille, les stipules, les bractées, les épines, les aiguillons, les poils, les écailles et les glandes. Le péduncule, qui

sert à soutenir les parties de la fructification, se subdivise en huit espèces, savoir l'ombelle, la g-rappé, la panicule, le corymbe, l'épi, la tête, la cyme et le verticille. On donnera le détail de toutes ces parties et de leurs usages ; on dira en quoi elles diffèrent et ce qui les distingue.

Les Feuilles peuvent être regardées comme les poumons des plantes, parce qu'elles contiennent beaucoup de trachées et de vésicules d'air; les poumons perfectionnent le sang, de même que les feuilles élaborent la sève par le moyen des glandes qu'elles contiennent ; comme eux, par le moyen des pores, elles absorbent l'humidité de l'air ; les botanistes de nos jours se sont beaucoup exercés à considérer cette partie de la plante qui est la plus apparente. On divise les feuilles ordinairement en simples et en composées ; on a ensuite égard à leur figure, découpure, crénelure, dentelure, veinure, nervure, à leur bord, lieu, position, opposition, nombre, situation, surface et couleur . On donnera des exemples de chaque espèce, pris, autant qu'il sera possible, dans les plantes connues et d'usage.