DES SYSTEMES EN GENERAL

Le système de botanique est un arrang-ement méthodique qui aide à connoître les plantes et à en transmettre aux autres la connoissance. Il y a une infinité de systèmes, les uns forment leurs classes par les vertus, les autres par les feuilles et d'autres par la corolle, d'autres enfin parles étamines. Parmi tous ces systèmes, on ne doit adopter que ceux qui, contenant le plus de classes naturelles, approchent le plus de la simplicité de la nature, et qui, fondés sur des caractères certains, sont les moins susceptibles de chang'ement : tels sont ceux qui sont fondés sur les parties de la fructification. M. de Tournefort a formé son système sur la présence, le nombre et la forme de la corolle. M. de Linnée, profitant d'un trait de lumière de M. Vaillant, de l'Académie des sciences de Paris (a), a fondé le sien sur le sexe des plantes. Il disting'ue trois sortes de fleurs : des fleurs mâles qui n'ont que des anthères, des fleurs femelles qui n'ont que des stig-mates, des fleurs hermaphrodites qui contiennent des anthères et des stigmates. Les plantes polyg-ames ont des fleurs hermaphrodites mêlées de mâles et de femelles. En attendant que les travaux des botanistes aient donné une méthode qui réunisse tous les avantages possibles et qui captive tous les sufl'rages des botanophiles, nous nous servirons des systèmes de MM. Linn. et Tour., et nous nous attacherons surtout à la méthode analytique de M. Lestiboudois (b) comme la plus simple, la plus facile et celle qui paroît s'approcher le plus de la Nature. Cette méthode mérite à juste titre la préférence sur toutes celles qui ont paru jusqu'à présent.

On forme dans cette méthode 22 classes, savoir :

Quatre pour les fleurs composées.

Cinq pour les fleurs polypétales.

Quatre pour les fleurs monopétales.

Cinq pour les fleurs incomplètes .

Et quatre pour les fleurs clandestines.