I. - THÉOLOGIE DE PL0TI1I

L'école d'Alexandrie, dans l'étude de Dieu, distingue la théologie affînnatiTe et la théolog[ie négative. La première affirme du suprême principe, sous une forme éminente, tout ce qu'il y a de positif dans ses effets, dans ses œuvres ; la seconde nie de Dieu tout ce qui convient aux autres êtres, comme étant inférieur à sa perfection. — Dieu est l'unité absolue ou le bien absolu ; tout ce qui implique une relation, une diversité, une différence, ne saurait lui être attribué proprement. — En conséquence, l«Dieu est supérieur à la pensée ; il est plus que la pensée, car la pensée implique une dualité d'objet et de sujet. — Dieu n'en a pas moins une meffable intuition de lui-môme. — 2*» Dieu est supérieur à l'être; il est plus que l'être, car l'être proprement dit. ou l'essence, est quelque chose de définissable et de borné. — Ce n'est pas à dire que Dieu ne soit rien, il est au contraire la réalité absolue.

n. - PROCESSION EN DIEU. LA TRINITÉ.

L'unité divine n'est pas stérile ; car la fécondité est en raison de la perfection. Dieu engendre donc ; mais comment les autres réalités procèdent^ elles de son sein? — Dieu n'engendre ni par besoin, ni par désir, ni par hasard, ni par nécessité, ni par liberté d'indifférence. — Il engendre par nature, et comme sa nature est le bien même, il engendre parce qu'il est bon. — De la perfection absolue procèdent d'abord les êtres les plus voisins de cette perfection, et Dieu engendre le meilleur avant le pire. Gonséquemment, le premier- né de Dieu doit être aussi voisin de lui qu'il est possible : c'(St l'Intelligence éternelle. — L'intelligence éternelle, a son tour, engendre un principe aussi voisin d*ollc-mème qu'il est possible : l'àme éternelle. — Ce sont les trois termes de la Trinité alexandrine : le Bien, l'Intelligence, l'Ame. — Ces termes sont inégaux.

in. — PROCESSION DANS LE MONDE ET RETOUR DU MONDE A DIEU DU CONVERSION.

L'âme divine engendre le monde, c'est-à-dire les âmes diverses qui animent toutes choses. C'est une descente à des degrés d'existence de plus en plus bas, de telle sorte qu'il n'y ait aucun vide dans l'univers et que tout le possible soit réalisé. — Les âmes, une fuis produites, se retournent, se convertissent vers le principe qui les a engendrées. Tout est soumis à cette loi du retour à Dieu ou de la conversion vers Dieu. — L'âme humaine revient à Dieu par les vertus pratiques et par la vertu contemplative. — La contemplation a pour objet la vérité, puis la beauté. — Nature de la beauté : elle est l'idée visible, l'esprit animant la matière. Magnifiques pensées de Plotin sur le beau- — La contemplation suprême est celle de l'extase ou de l'amour du bien. Descriptioa de l'extase par laquelle l'âme perd en Dieu sa pensée inférieure pour J retrouver une intuition supérieure, son essence humaine pour y re*