LA PROCESSION EN DIEU

se retourne aussitôt vers son principe générateur. Ainsi descendent et montent tous les biens engendrés, sortant et ne sortant pas du Bien générateur, existant en lui, vivant en lui, toujours portés par son sein fécond. Considéré dans cette descente infinie, qui s'annule elle-même à tous les degrés par une ascension infinie, le produit du Bien est digne de son producteur : tout le bien possible est épuisé, le mieux se réalise dans tous les sens, et le mal ne semble plus être qu'une ombre fugitive qui s'évanouit dans la lumière du bien.

Ainsi, à vrai dire, Plotin croit devoir admettre deux mondes produits par Dieu : l'un déjà réalisé, le monde céleste des hyposiases ou substances divines, l'autre se réalisant sans cesse dans la nature et l'humanité ; l'un descendant et l'autre ascendant. D'une part la procession ou tt/jooSoc, d'autre part la conversion ou

La procession en Dieu produit la trinité divine. Le premierné de Dieu, nous l'avons dit, est Tlntelligence. « De même « que la vue du ciel et de l'éclat des astres fait chercher et « concevoir leur auteur, de même la contemplation du monde « intelligible et l'admiration qu'elle inspire conduisent à en « chercher le Père ; on se dit alors ! Quel est celui qui a donné « l'existence au monde intelligible ? Où et comment a-t-il engen- « dré cet Intellect si pur, ce fils si beau, qui tient de son pèrb « toute sa plénitude? Ce principe suprême n'est lui-même ni in- « tellect, ni fils ; il est supérieur à l'Intellect, qui est son fils, « L'Intellect, son fils, est après lui, parce qu'il a besoin de rece- « voir de lui son intellection et la plénitude qui est sa nourriture; c il tient le premier rang après Celui qui n'a besoin de rien, pas a même d'intellection(l). »

L'Intelligence, à son tour, procède et engendre l'Ame. L'Ame f est le verbe et Vacte de TlnteUigence, comme l'Intelligence est t le verbe et l'acte de l'Un. »

Telle est la Trinité alexandrine, dans laquelle les trois hypostases ou substances sont inégales sous le rapport de l'antériorité métaphysique, bien qu'elles soient toutes trois éternelles. La pre-

1. III, VIII, 10. On a dit que, quand Plotin appelait la première hypostasele Père, il entendait seulement, comme Platon, le père du monde. On voit par ce passage combien cette opinion est erronée. L'Un est le Père ; le Verbe, l'intellect, le Aôyoç est le Fils, comme dans la théologie chrétienne.

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mière est le Dieu de Platon; la seconde, le Dieu d'Aristote ; la troisième, le Dieu des Stoïciens (1).