CHAPITRE HUITIÈME

t'ÉCOLE D'ALEXANDRIE. — PLOTIlf ET SES SUCCESSEURS. I. — > THÉOLOGIE DB PLOTIR

Philon, chef de l'école juive d'Alexandrie^ est le prédécesseur du néoplatonisme grec et du christianisme. L*écolc grecque d'Alexandrie, dans rétude de Dieu, distingue la théologie affirmative et la Ibéologie négative. La première affirme du suprême principe, sous une forme éminente, tout ce qu'il y a de positif dans ses effets, dans ses œuvres; la seconde nie de Dieu tout ce qui convient aux autres êtres, comme étant inférieur h sa perfection. — Dieu est l'unité absolue ou le bien absolu ; tout ce qui implique une relation, une diversité, une différence, ne saurait lui être attribué propretncnt. — En conséquence,

10 Dieu est supérieur à la pensée; il est plus que la pensée, caria . pensée implique une dualité d'objet et de sujet. — Dien n'en a pas

moins une ineffable intuition de lui-même. — 2^ Dieu est supérieur à l'être ; il est plus que l'être, car l'être proprement dit, ou rcssence, est quelque chose de définissable et de borné. -^ Ce n'est pas à dire que Dieu ne soit rien, il est au contraire la réalité absolue. . 160

n. — PROCESSION EN DIEU. LA TRIMTÉ.

L'unité divine n'est pas stérile ; car la fécondité est en raison de la perfection. Dieu engendre donc; mais comment les autres réalités procédent-éiles de son sein ? — Dieu n'engendre ni par besoin, ni par désir, ni par hasard, ni par nécessité, m par liberté d'indifférence. —

11 engendre par nature, et comme sa nature est le bien même, il engendre parce qu'il est bon. — De la pei*feclion absolue procèdent d'abord les êtres les plus voisins de cette perfection, et Dieu engendre le meilleur avant le pire. Conséquemment. le premier-né de Dieu doit être aussi voisin de lui quil est possible : c'est l'Intelligence éler-

l'Ame. -* Ces termes sont inégaux 162

m. — PBOCESSIO.X DANS LR UONDB ET RBTOUn DU MONDE A DIEU OU ON VERSION.

^L'âme divine engendre le monde, c'est-à-dire les ftmes diverses qui animent toutes choses. C'est une descente à des degrés d'existence de plus en plus bas, de telle sorte qu'il n'y ait aucun vide dans l'univers et que tout le possible soit réalisé. — Les âmes, une fois produites, se retournent, se convertissent vers le principe qui les a engendrées. Tout est soumis à cette loi du Yetour à Dieu ou de la conversion vers Dieu. — L'âme humaine revient ù Dieu par les vertus pratiques et par la vertu contemplative. ^ La contemplation a pour Onjèt la vérité, puis

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la bdaaté. — Nature de la beauté : elle est l'idée visible, l'esprit aoimant la matière. Magnifiques pensées de Plotiu sur le beau. — La coatemplatiou suprême est celle de l'extase ou de l'amour du bien. Description de l'extase par laquelle l'âme perd en Dieu sa pensée inférieure pour y retrouver une intuition supérieure, son essence bumaine pour y retrouver une vie toute divine. — Caractère religieux de la philosopbie alexandrine • w