PRATIQUE PORE. — RÉSUMÉ DU PREMIER LIVRE ET OBSERVATIONS
L’objet de cet ouvrage est de montrer qu’il y a une raison pratique pure , que la raison pure est pratique comme telle,
1 Kritik der praktischen Vernunft. OEuvres, t. VIII.
c’est-à-dire, qu’il y a en nous une loi morale à priori, indépendante de toute expérience, et qui dérive de la nature même de la raison.
Cette faculté pratique assure la liberté transcendantale, la liberté absolue, et le concept de cette liberté, en tant que la réalité en est attestée par une loi de la raison pratique pure, sera la clef de voûte de tout le système de la raison théorique.
La liberté est la condition réelle, la raison d’être ( ratio essendi ) de la loi morale, certaine par elle-même, et la loi morale est la condition de la connaissance de la liberté (ratio cognoscendi ). Quant aux idées de Dieu et de l’immortalité de l’àme, elles ne sont pas les conditions de la loi morale , mais bien celles de l’objet nécessaire d’une volonté déterminée par cette loi, c’est-à-dire, de la réalité du souverain bien. La réalité objective de ces idées sera établie par là , mais sans que pour cela leurs objets cessent d’être incompréhensibles pour nous.
Le concept de la liberté , qui est pour les sensualistes une pierre d’achoppement, est pour le moraliste critique la source des plus sublimes vérités.
La critique de la raison pratique suppose la psychologie expérimentale, et sera complétée par la métaphysique des mœurs.
La critique de la raison théorique pure expose les principes à priori de la connaissance; celle de la raison pratique pure, les principes à priori de la faculté d’appétition ou de la volonté.
Dire qu’il n’y a pas de principes à priori, ce serait nier la raison elle-même; car connaissance à priori et connaissance rationnelle, ce sont des termes identiques, et admettre des propositions nécessaires, universelles, c’est admettre des connaissances rationnelles ou à priori*.
1 Préface de la Critique de la raison pratique.
La plan de la Critique de la raison pratique est en général conforme k celui de la Critique de la raison pure. Comme celle-ci , elle se divise en théorie élémentaire et en méthodologie. La théorie élémentaire a également deux parties : l'analytique et la dialectique. Seulement la subdivision de l’analytique est ici l’inverse de ce qu’elle est dans la première Critique ; au lieu de commencer par les sens et de finir par les principes, l’auteur descendra ici des principes k la sensibilité, la causalité libre, ou la liberté, principe pratique pur, étant le point de départ nécessaire de la philosophie morale.
La théorie élémentaire est divisée en deux livres, le premier exposant Vanalytique, et le second la dialectique de la raison pratique pure.
L’analytique se compose de trois chapitres, dont le premier traite des principes de la raison pratique , le second de l'objet de la raison pratique, le troisième des motifs de la raison pratique.
