Dans la critique de la raison théorique pure il a été

reconnu que le monde intelligible est fermé h notre connaissance. Dans la 'critique de la raison pratique, en reconnaissant une loi morale indépendante de toutes les conditions du monde sensible , nous avons étendu notre savoir au delà des limites de ce monde. Il faut justifier cette extension de la connaissance au delà des limites posées par la raison théorique pure.

Pour cela, Kant rappelle encore une fois les doutes de Hume sur le principe de causalité et sa propre doctrine sur cette matière ; il rappelle comment , dans la Critique de la raison pure, il a déduit la réalité objective de ce principe et celle des autres catégories , mais seulement quant aux objets A de l’expérience. De quel droit l'appliquera-t-on maintenant à des choses intelligibles? Pour comprendre comment cela est possible, nous n’avons qu'à considérer dans quel intérêt nous nous sentons pressés de l’étendre au delà de l'expérience. Cet intérêt n’est point théorique, puisque la connaissance des causes transcendantes n’ajouterait rien à celle des choses elles-mêmes : c’est donc uniquement dans un intérêt pratique que nous voudrions pouvoir donner celte extension à l’application du principe de causalité.

La réalité objective d’une volonté pure, ou, ce qui revient au même, de la raison pratique pure, est donnée de fait dans la loi morale à priori. Or. dans la notion de volonté est renfermée celle de causalité, et par conséquent dans la notion d’une volonté pure celle d’une causalité libre et indépendante des lois physiques; et l’idée d’un être doué de liberté est identique avec celle d’une cause intelligible, qui par conséquent peut s’appliquer aux noumènes. Sans doute , sous le rapport théorique , une pareille cause , quoique possible , n’en est pas moins une notion vide. Aussi ce n’est pas la qualité , la nature de l’être libre que l’on prétend déterminer théoriquement; il doit nous suffire de pouvoir le désigner comme tel, et de faire de cette idée un usage purement pratique.

PHILOSOPHIE DE KANT

Il y a plus : la réalité objective d’un concept intellectuel pur une fois reconnue dans le domaine des choses intelligibles , cette réalité se communique à toutes les autres catégories, mais toujours seulement en tant qu’elles ont une liaison nécessaire avec la loi morale , et sans rien ajouter à la connaissance théorique. Aussi verrons-nous par la suite que les catégories ne se rapportent jamais h des êtres intelligibles qu'en tant qu’intelligences , et seulement quant h la volonté.