tome III

2 l'idéalisme absolu et objectif.

pareille méthode il faut ou négliger les faits qui ne se laissent pas classer ainsi, les rejeter comme arriérés et comme in-< dignes de l'histoire ou leur faire violence. Notts concevons autrement le développement de l'esprit humain; nous le con*> cevons plein de vie, de diversité, de spontanéité, bieu'qu'èssentiellement en progrès. Cependant il n'y a=][M^int d^originalité absolue, et l'homme de génie même est'toujours de son temps et de sa nation. Il y a dans la suo^iaséion^'des systèmes et d^ pensées essentielles, comme dans eelledes faits de l'histoire en général , une^ certaine nécessité; mais cette nécessité n'est pas telle que l'entendent l'école de Hegel pour la philosophie , et l'école fatalistepour l'histoire. La philosophie de Schelling et de Hegel a pour condition nécessaire la philosophie de Fichte , comme celle-ci a pour antécédent celle de Kant ; mais ces diverse»* philosophies n'ont pas été nécessairement déterminées par teurs précé* dents : elles pouvaient être autres qu'elles n'ont été, bien qu'elles n'eussent pas existé sans ce qui les a précédées , ou que dans d'autres circonstances elles se fussent produites sous une autre forme. Chaque nouveau système est le pro^ duit de la nécessité historique et de la liberté, de Fhisloire et du génie individuel, et il n'est nouveau que parce qu'il est en partie original. "'i» ■

Outre lesespritsqui se dévouent entièrement^une^école, à un système, ou qui se bornent ken détdopper etàen appliquer les principes, et qu'il suffit,'pour^trei juste envers enX) de nommer k la suite de leurs mattresyt^atelliteBcfiâèles ^ ouvriers utiles, qui souvent font de grandes dtoses, dont il convient de leur tenir compte, il en est* d'autres qui essaient de marcher seuls, ne prenant pour guide que leurs propres inspirations, ou qui, tout en marebanl sur tes traces d'un chef, se permettent de s'écarter parfois de la route , et de penser par eux-mêmes. Les premiers afieetent une originalité qui a sa source dans leur caractère et dans leurs des*

tinées particulières plutôt que dans leur génie : tels furent Ibi^Mm let Herder. . Les «autres appartiennent k une écolç d'une Baanière générale , mais s'en éloignent dans la forme et les détail9yiefti€A âaborent les principes dans des vues particulières et avec une sorte d'indépendance : tels sont , quant h la {dûlosophie de Fichte, Frédéric Schlegel dans ses .comiQeneenientSy Schleiermacher et Novalis-Hardenberg. : . M, Hichelet place Hamann et Herder avant Jacobi , et Jacobi lui-même avant Fichte , et il interrompt l'exposition de la philipaQphîe de ce dernier, pour rapporter incidemment non pas seulement la pensée de Novalis, qui termina sa courte x^arrière dès 1801, mais encore les travaux philosophiques de Schleiermacher et de Frédéric Scblegd , qui sont d'une tout autre importance. Schleiermacher, dont les principaux ouvrages parurent après la mort de Novalis, y est jprésenté comme allait préparé les voies à celui-ci. Pour nous, nous le ptaeerons ailleurs, après Schelling, et même après Hegel, avec Ijsa penseurs qui surent garder leur indépendance à côté d'^eiix*' Quant à; Frédéric Schlegel, il suivit de bonne heure xkne tout autre direction , et joua un plus grand rôle dans Vhiatoire tittéraine.que dans l'histoire de la philosophie. Il apparlieiM'par toute sa tendance k ce qa'on a appelé l'école catholique, dont la place n'est point ici.

fi[ousiii'a.vonft rainai à nous occuper en ce moment, entre |a(Cobi*eki^Nfb0Uing^!que de Hamann «et de Herder, entre Fk^hle ot<3i((heiUîngi5 que du seul Novalis. ' «lEbanaiiiltefkilerdtiif peuvent se dasser. d'une psot avec Jiaaohi>Hieoiiim6 professant la philosophie de la Met |coinme <q[)pQséâàirtdéays]iie transcendantal, et de l'autre avec Schel- }in%^ aiV^ntiJul, comme se rapprochant par leur théologie jspéenlatiiveki du* I panthéisme. NovaUs appartient à ce qu'on peu^iappaler l'école flottante de Fichte, dont Schelling luimême fait partie -dans ses commencements.

Avant donc que d'exposé la philosophie de M. de Schel-

A l'idéalishe absolu et objectif.

ling, suivie de celle de Hegel, et en opposition avec elle la philosophie réaliste de Herbart, k l'occasion de laqndle nous rappellerons d'autres efforts tentés dans le même sens, ou pour concilier ensemble le réalisme et ridéaliame^ nw&alloos rapporter ce qu'offrent de plus remarquaUeJes'œUTres phi* losophiques de Hamann, de Herder et de NovaHsin)^ «p

Hamann et Herder, si dissemblables qu'ils 6<Mftl duioeste par leur caractère et leur génie, par leur positiiûq^^eiale et leurs habitudes littéraires , ont cela de commun id'-admettre avec Jacobi l'autorité absolue de la conscience (st^eil'eKpérience, etde pencher, avant Schelling<i vers le spinozisme, comme système de Tunité abscHue, par la négati<m ou la rédaction de toutes les différences, de toutes ]es<oppasitions, il l'unité essentielle. *u< «Ht

La carrière littéraire de Hamann fut longtemps tout' aussi obscure que sa vie^ Quelques esprits d'élite âeuIemeat^Kant, Herder, Goethe, Jean-Paul, Jacobi, l'apprédèiieiit, parfois en oxagérant son importance. Goethe^ comparai i8i»)écrâts aux iivres sibyllins que l'on ne consultait quoiquaMid on avait besoin d'oracles. « On ne peut les ouvrir, ditril, sans y trou«> ver chaque fois quelque chose de nouveau , parce «que chaque page nous frappe diversement, et nous intéresee deiplusieurs manières. » A vrai dire, malgré son oiriginaKtéf Hamann est un de ces esprits que Ton peut ignorer entièremeii^aans rien perdre d'essentiel du mouvement philosophique) lefa littéraire auquel ils se sont trouvés mêlés, mais qu'o^inesauraitifré* quenter et étudier sans retirer un grand iH*ofit de leur commerce, et sans y prendre un vif intérêt. < M i r ix) Mit

Ses nombreux écrits, qui ont la plupart des iitres^fort m^ guliers', sont àfi peu d'étendue, le plus souvent d^ véritables rapsodies dans le sens antique, feuiUes volAnteB.comii|0>celles

1 Voir sur Hamaon la noie i.

2 Dans sa Vie, li?. m.

3 ni ont été recueillis en 8 toI. jn-f 2; BerUn , dies Beimer, 1821-1843»

miTAOlNJCTION. 5

de la Sibylle de Cumes ; brochures d'occasion, pleines d'aïlosionë «ni' choses et aux hommes du moment, et à cause de cela brèS'^soiiiirent obscures et en partie indéchiffrables. Son orij^BaUÉé; comme penseur, est plus dans la forme que dans lefoDâi'iIliest plulôt un curieux sujet d'étude psychologique que d'histoirèf et un phénomène littéraire plutdt qu'un philosopbdrMMirqttabie. Le Mage du Nord, ainsi qu'il se plaisaitth d'cappdeF, faisait de l'opposition contre l'esprit de soa siècle VI wlamei (Rousseau, avec qui il a plus d'un rapport, contre ibiphtiosophie de réflexion en général, comme Jacobi, et terslaf fin contre la philosophie de Kant en particulier. Sa pensée philosophique est semblable k celle de Rousseau, de Jacofai, deHerder, ayec la foi historique déplus. Vue de près cependant, son orthodoxie luthérienne était plus apparente que rédie i-^c'iétait une sorte de gnosticisme, d'interprétation allégolriq«eit souvent très-arbitraire. Une foi littérale n'était à ses ye»x, dams les derniers temps surtout, qu'un honteux lamaïsme , comme il le disait en confidence à Jacobi ', en se servant d'une expression de mépris qui se refuse à la tra-< daction.

Philosophe éa sentiment et de l'inspiration , tantôt il re-* connaiVtOtt4e'k dignité de la raison , et lui attribuer mne au-^ torité'SOflsritèraide, comme étant l'expression de la sagesse dirinê^^lanftM^ei plus ordinairement, la confondant avec la simptètfisèulté'deirlaisoniier d'après l'expérience, il lui oppose lacéi)^i6nce^{}lsfoii^ la révélation. «Il faut, dit-il quelque part^ pltf^^qde ^^ >ki "physique pour comprendre la nature : la nature est un mot hébreu , composé seulement de con^ sottHeK'j^bdxqt^è^ ta raison doit ajouter les voyelles.» ÂilleuMâl làeiïttanli^ : Qn'est-^ce que la raison a^ec sa certitude et sotï^iâiiVërsaKté prétendues.^ Qu'est-elle autre choser qu'un être de raisori, une vaine idole, que la superstition décore

< OBatres de Jacobi, t. lU, p. 50^, . . -

Ç l'iDÉAUSMS ABSOLU £T OBJECTIF.

d'attributs divins^?» Dans un écrit intitulé les Nuées, il dit: La raison est sainte, juste et bonne; mais elle ne peut nous donner que le sentiment de notre ignorance. " ' '

Cette ignorance philosophique est , selon iM',' celle Aë Sbcrate. Dans le petit écrit intitulé Mémoires'soc'i'}ûLÛ4ues'l Ha*, mann commente ainsi les paroles de Socra^te, di^àiift qu'i) ne savait rien. ((Les mots, dit-il, comme les chiffres , tiennent leur valeur de la place où ils se trouvent, et li^ùi^ slgnffréâtiôn, comme celle des monnaies, varie selon les ternes et les liéùx. Le mot de Socrate : Je ne sais rien, adressé ^ drithù'^ avait un tout autre sens que quand il l'adressait arit sophistes , qui prétendaient tout savoir et qui étaient lès saVants de ce t^mps-l^. L'ignorance de Socrate était An Éèntinent. Or^ entre le sentiment et un théorème il y a une jplùé grande différence encore qu'entre un animal plein de vfe éi tîà squelette. Cette ignorance , c'était de la foi. Notre 'projlfë' existence j ainsi que celle de toutes choses , est l'objet d^ lâ foi et non de la démonstration. Ce qu^on croit n'a nul besoin d'être démontré, et, réciproquement, il y a telle proposition ^ laquelle on ne croit pas même après l'avoir prouvée. La ïbl n'étant pas le produit de la raison, n^a rien a craindre de ses attaques. On croit comme on voit, par cela seul qu'ion croit. Llgnor rance de Socrate était parfaitement calculée Èwt Pétait de sa nation et de son temps : il voulait ramener Ses concitoyens du labyrinthe de la prétendue science des sophistes k une vérité cachée, a une sagesse secrète, âù cùlté'dù' Dieu inconnu.))

C'est une pareille mission que se donna 'Ha&aiilm.'' Il se compare au lis de la vallée, qui exhale dans l'obscurité le parfum de la vrai^ connaissance. La vraie phîlosoj^ftië'^ selon lui', a pour objet de nous faire comprendre lé sénW véritable de la révélation. II admet une triple révélatioti : iDieu s'est

1 Œayres de Hamann, t.YIi p. 1&

nmoDCCTion. 7

lëvélé dans la nature , dans Tbomme et dans la Bible. Le livre de la création renferme des exemples d'idées générales , que Dieu a voulu faire connaître k la créature par la créature ] les l^vrjÇ^ sain^.cçntiennent des articles secrets , qu'il a voulu r^vélçr ^ l'I^pme par des hommes. La nature et Thistoire sont l^.^^u^ cQOimientaires de la parole divine; les opinions deS| il^J|^oi|0^|)^ sont des leçons diverses de la nature , et les doc^.q^^es théologiens, des variantes de l'Écriture ; mais l'auteur, ^t toujours le meilleur interprète de ses paroles. La parplç, divine peut seule nous donner Tintelligence de la nature, et de; Fhistoire. Il faut presqu'autant de sagacité et de divination pour comprendre le passé que pour lire dans ravenîr* l^. plissé ne peut s'expliquer que par le présent, et le pr^pt ne, peut se comprendre que par la prévision des destinées futur^.

Ain$i JHamann seipble borner la fonction de la raison k interpréter la nature et l'histoire au moyen de la parole de Dieu y révélé^ 4ans la Bible ] mais cette conviction ne l'em^ pèche pas de donner pleine carrière k sa philosophie , ou , pour mieux dire, k son imagination spéculative^ et son en* thottsiasme l'entraîne sans cesse dans les erreurs du pan-théisme. U at^n<|l,e en passages comme ceux-ci : a Le dogme de ri^pfirn^fion est le symbole de l'unité de la nature huinaine,]^^^ (ie la na^ture divine. — Tout est divin, et tout ce q]ai.e9t,<^;([|)^ j^t en même temps humain... Si Ton considère Diçjn,çp^^!B |a cause de tous les effets sur la terre et dans le ciel , chaque cheveu de notre tète est aussi divin que le Bébé* nM)th,,4e J^ Bible; Tout est divin , et dès lors la question de rqriginç.4v niai n'est plus qu'une dispute de mots, une vaine discussioQ d'école ^... Tout est plein de Dieu: la voix du cœur, la conscience, c'est l'esprit de Dieu... Le chrétien seul,) qui vit en Dieu , est un homme vivant , un homme

1 Hamann» OEorres» t. IV| p* S3.

8 l'idéalisme ABSOLU ET OBJECTIF.

éveillé^ rboinine naturel est plongé daos le sQmifteil....Dieu est le seul véritable objet de dos désirs et.de.nos idéQP^i tout le reste n'est que phénomène , comme disent les pUlosoptiie» sans trop savoir ce qu'ils disent. Hamann concevait ce^eA* dant Dieu comme un être personnel , esseatieUement indivisduel, et il croyait à la Providence la plus spéciafôaye^iuaQ foi vive et sincère. ..;... ,

Le principe de sa pbilosopbie était le principe 4^ A'iâ^tité ou de la coïncidence des extrêmes opposés, qu'il avouait avpi^ pris au pbilosophe martyr , Jordan Bruno , le principe 4e l'unité idéale de toutes les oppositions, de toutes les^^différences réelles. uLe principe de la coïncidence de Brnpp» (principium coincidentiœ oppositorutn) dit-il, vaut mieux que toute la critique de Kant , k laquelle il reproche de séparer violemment ce que la nature a uni , et de ne pnodi|ire ainsi que de vaines abstractions. Pourquoi opposer l'entendement à la sensibilité, la raison à l'expérience, qui ont même racine et. tendent k une même fin? » Le principe de l9..cowalssançe est, selon Hamann, identique avec la raison d'être; l'idéalisme et le réalisme ne sont que deux faces d'un même système, ainsi que la nature humaine se compose d'un, corps et d'une âme. De même il y a, dans un sens plus éieyé^ id<^atité entre la foi et la raison , entre la raison et rÉciâture , entre la religion et la philosophie, en tant queja:pws4e divine se manifeste par l'une et par l'autre* • ., !> ,. .

C'est ainsi que Hamann se rattache tout k. la fflis. à i^mU et k Schelling, sans qu'on puisse dire qu'U apparti^ii3Mï a récole du premier, ou qu'il ait préparé la v.çie au s^coim}* Il en est k peu près de même de Herder.^

Herder, une des plus grandes célébrités litteraires.de son siècle , occupe une place moins élevée comme philosophe, et ne mérite, k cet égard, de marquer aa premier rang que. jpar ses travaux sur la philosophie de l'histoire ^ Sa ma-

1 Voir sar la Yie et les ouvrages deHei^deria note ii.

IMTaOWCTIOIl. 9

nîère de procéder en matières philosophiques, est plus orar toire. que méthodique et précise : il s'abandonne trop aut inspiration du moment, et a trop de confiance dans le savoir immédiat ^ pour suivre la discussion d'une pensée ferme et sévèrev et p^or observer les règles d'une critique patiente et labeorieuBèi Ihintervint deux fois directement dans led mouvements philosophiques de son temps y d'abord dans là diseussîoû qui s^éleva, après la mort de Lessing, au sujet du spinoftismes ensuite comme adversaire de la méthode de Kant;* '^

Depuis assez longtemps la philosophie de Spinoza paraissait tombée dans l'oubli , ou , si l'on en parlait encore , on la cooiondait' généralement avec l'athéisme , — ainsi l'avaient décidé Bajle ^ Fénélon , Wolf et Gondillac , et Voltaire luimême avaitMdib : *

J'entends , avec Cardan, Spinoza qui murmure, —

lorsque la pûlétaiique qui s^éleva entre Jaqobi et Mendelssohn au sujet du prétende spinozisme de Lessing, appela de nouveau , eu' Memagne , l'attention des meilleurs esprits sur cette philosophie plus décriée que connue. Herder prit part à œt^ discussi<lm j et son ouvrage intitulé Dieu, dialogue sur le syiUènu *dJe Spinoza, 1787, contribua k faire considérer cette4octrine ëoiis^un jour nouveau et moins défavorable.

Selon Herder, il suffit d'adoucir le langage de Spinoza, de d^ager soldées de la fausse terminologie qui ne les exprime. qu-4mp^alteintot,'pour absoudre ce penseur de l'accusation^ d'athiâsnie,iet itfême de celle de panthéisme. L'idée de Dieu est pour lui l'idée la plus élevée et la plus réelle , et Dieu la sourcepde- toute vérité et de toute existence \ la connaissance et r^Mour def Dieu' sont le principe de toute perfection et de^ toutofélieité : vdtk ce qu'il y a, selon Herder, au fond de la pensée de Spinoza, et ce qu'on y trouve en la dépouillant de^ Fexpression souvent impropre dont il l'a revêtue.

10 l'idéalisme ABSOLI} £T OBJEGTir.

A pr^dre le mot substame dans toute. sa rigueur , rien, eu 9ffet, ne mérite ce nom^ puisque rien dans le monde ne subsiste^absolument par soi-même , si ce .n!est.}'étre. a))S^la et nécessaire duquel tout dépend et tout reièyie; le^^,^, U^n dire, les substances finies tirant leur existence KJkJ^vtPuissance divine,., ne sont que des phinomèim .subp^sffiiif^i^isés (phamomena sub§tantiatà) de celle-ci. Spinoza ,^.f)U tpct.de les appeler des modifications de Dieu : c'e$jt ui^ tenrm^ iim< propre, ainsi que l'expression selon laquelle Dieu jçst j|a çf^ffse immanente de toutes choses. Spinoza avait, a? foqdvup^e î4^ juste des vrais rapports de Dieu au monde « et pej^^o^tUfa mieux distingué qui lui entre la nature natuf.ie et I9 pâture wUurante.

De la même manière Herder cherche à j^^e^ la.doçi;rine de la nécessité universelle et de Tinadm^sijbâllj^ d^s causes finales. La nécessité divine est, selon Spioc^a^,, pleine de sagesse et de bonté. La puissance qu'il attribua à Dieu n'est point aveugle , puisiqu^elle est infinie^ étapt toqle^^^aliti^, elle comprend la pensée, mais une pensée i^^finiCi al^plue; la volonté, mais non une volonté qui délibère,, qpi choisit ou rejette une résolution. C'est dans ce sens, qu'il repon^se les causes finales comme une ûctioa^ et, s'il refuse ^^ la sybs-: tance absolue l'entendement et la volonté, ç'es| po^jifr jéyiter toqt anthropomorphisnoq. Ce n'^^t pa^Jici .ÇiU, l^.qfi'il.^t chercher les traces de la sagesse divine ^ipai^,^ ^;^tYqirà priori en chaque chose, et partout Dieu ,tQu,t|. epïi^r^,ç'^st-kdire, une vérité, une beauté, une jbairmQnjç i]|Qiy^rs|^l)^s : il faut rechercher les lois physiques pitres , san^tSepréocçppier de causes finales particulières. . . ,, ^ .,,,^1

C'est encore ainsi que Herder atténue la conséqja^pce (]^'on a tirée des propositions de Spinoza quant k Tindividualité, que le dogme de la substance unique semble détf qiirft. Pour être des modes de la substance absolue , nous p'en sommes pas moins des existences individuelles. L'individualité con-

IRTEQDIJCTIOM. 11

sjate daD$ le saitiment de soi ; elle n'appartient pas au même degré ^ tous les êtres. La pins haute indiTidualité est celle (pAeaAA^&ietùni^ et dont Faction se répand sur tout, la sDlilstiîiM^ universelle , qui est l'étemel principe ée toute in^ dSHêwxliàn, Plus un être a de vie , de réalité, d'énergie poor se ili^fiMètti^ comme un tout, et pour agir sur le tout, pluâ il' éëttdâlvidti, plus il est luinmême.

^^'Hëraéff Va plus loin : il cherche à justifier jusqu'au fata*^ liéttiè tfe'Spinfôs^, qui détruit toute différence réelle entre le biéb etlemal, et par suite toute responsabilité morale. Tout^ ddni^^lè' ïnoiide, étant soumis k une nécessité rationnelle, qui est l'ëïpressiôn de la nature divine, tout est parfeit, quoique à des degrés divers, dans le monde physique et dans le monde midrall.'Tout Venait de Dieu, tout est Texpressidn de sa puissl^ee, qtki éèt en même temps sagesse, bonté et beauté infinies. Tout ^st ce qu'il peut être k telle place, k tel moment et dans de telles relations. La philosophie de la nature de M. dé SclHdltog est déjk en principe dans ces propositions de Herdiér, étl'^tie renouvelées de Leibnitz ; «L'univers est un' système de forces, et toutes les fol*ces agissent organiquement. Toute organisation est un ensemble de forces vives, »((ui'' servent une force principale d'après les r^Ies éternelles de la sagesse et de la bonté. Ce qu'on appelle la nï6rt^, ^^elst (pie transformation , selon cette loi de la nécessite tiMofe ^lâ veut que toâte force se maintienne au milieu Aêi^rmèé^^hàn^eantes qu'elle revêt et dépomUe sans cesse. 1?o£Ètt^(3ë^téi^di^ daùS'Ia nature : toute force agit perpétuelle-. rtfebtJMèi*, il ehlUlue moment de l'action, elle s^étend et se développe ; et plus elle s'exerce , plus aussi elle agit sur les autres fbrcés. Il n'y a dans V empire de Dieu point de mal réel ; nbtis'^pfpélôns mal ce qui est limite, négation, opposition litU traiiiéition. Tdute existence déterminée dans le temps et dàtùè respa<ie étant nécessairement limitée, il en résulte des oppositidns ; niais les opposés conspireàt ensemble à leur

12 l'idéalisme absolu et objectif.

propre salot, et par leur réunion chaque sdbslanoe'foriiie'iin^ tout plein de bonté et de sagesse:». . .- ..j/ .«l'ijui ■ .

' Du reste) Herder partage a^ec JiMîobi le niéprid»driloiitte' spéculation qui ne poi*te pas directement siir laivéa)ilë<;^bt une entière confiance dans la raison édairée parl^i^périènèe. P part avec Spinoza de Fidée de Tétre absbltt^^<»i»iAfamM?4^ principe k la fois de toute exist^ceet de tOQte v(Mlé} Wi^Vé connaissance humaine ^ antérieure k l'expérku^eye^iMë^ pendante d'elle, est une absurdité; mais, «nunsl'idéeHle^&iëtr) c'est-k-dire, sans une vérité première et absolue^ il rfj a^pa^ de connaissance réelle, point de démons trattèoJ Dieu 'S'oBk^e k nous comme une existence se manifestant pleine <de'forC€i> et de yie; seulement nous ne pouvons l'apercevoir (fie par la pensée. Herder s'engage Ik dans une contradiotiiOii'éVidenteL L'eidstence d'un être quelconque, dit41, ne pe«i être ^connue que par l'expérience, et non par un vain raii^ottuement; or, sa démonstration de Dieu repose elle-même sur un syllo^ gisme, et ce syllogisme se fonde, comme tout rdis^nnement,. sur le principe de la raison suffisante qui esl éiHidemment^priori. Il dit lui-même : «Nous devons nos connafssahcèd'k l'observation, k la généralisation, k l'induction *:'oiriteilt su tromper dans cette opération logique: •maiS'^liË règle selon laquelle nous percevons, jugeons, raismaons^tèftt^uriêftè^'I^ divine k laquelle nous obéissons alors >mêmQ>qt^ n^<ltotis< trompons. Or, toute loi nécessaire sa{^posk'>!SKMP<l^iè(te^èë' nécessaire qui en soH le principe.' Aindi» la p0MséëV48ie^tiîf avec ordre et harmonie, est une démonstration dè^ENëâl)^^ , S'il en est ainsi, de quel droit Herder âjouUâ^t41-<^ë'V^«st la seule manière de prouver l'esistenoe de l'élis %vta? l'ai*^ ment physico-tbéologique ne repose^t-^il paë '^r le ttiëutèf' fondement? o» i . = ? j: im»- i i. .

Herder finit par déclarer que la philosophie dë'Sf^lnbza'âi existé longtemps avant lui, et qu'elle lui survivra longtemps ;que sa méthode a été celle de tous .les grands esprits : ejle

INTRODCCTIOlt. 13

ir^MMe 0ùr cefiliiMttpe qué'notre enténdeDuent, pouir devenir la fidèle expression de la nature, doit partir d'un être qui soit toiaausetdoploutes choses, et dont Toséence objtetibe soit aQssilRrSOuneeiâe toutes nos idées*

C^ttetinanièrè devoir étak entièrement opposëe à cdle de Kanlrïi^^den^tottt en faisant un mognii^ie éloge de son anoîeti imHqo, écrivit^ vers la fin du siècle, contre la Criiiqw de iAf^isonpuit , une diatribe violente, intitulée : rJS^^ndmi^mhpi ^>^pMene$ , te raiion et la langue, ou MUacri-*^ ti^pue^ Lq t^n général de ee livre est peu respectueux ; et si ra0|^iirn)plus(d'<uo6 foisiraison contre Kant, il est vrai aussi qu!iliDe(ra*paâ toujours >pariaiteoient compris. C'est ainsi que^idoappAtfau mot cWetgue un sens qu'il n'a pas dans Kant, Herder Ir^Qimeidi'avotr voulu critiquer la raison comme on faHrun \iim^ weiœafvpe de Tart, entreprise absurde, puisque le eritiquei^diail Touvrage même. Il appelle les formes à priori, les ainf)Mk)2ws, les antinomies, la discipline etTarchitect^m^nmÂ^ ila>raîsûn des fantômes qui se dissipent au moiodmrooufflê du«bon sens. Il reproche, avec quelque fon^ dément, mai^' avec une grande exagération, à Kant d'avoir réduît'^^lpSf^enâoei: l'entendement k n'être que des formes v^me^^^^la vaison une kKuière trompeuse, sans règle et saQ».4^^ti{rDiaii$;^i|]<MBportement, il va jusqu'à dire que la phil^aopfoîi^ emtiqwmi ht^honte de Jâ nation , tendant à la foiiEii^:»fSQ¥fpBPfie l^esppit ettla^langue : la Métacritique devait è\f§^4^9i^^^^im^e^ protestation au nom du sens commun et

dulpglgft ifOiUrM-'r >. "J •

(•Ç'jji.9^u.i(e Wlérit^^^ sentir ce qui manque à cette philosoin^ Jl eirt fliçbeux!que Herder n'ait pas eu celui de com-* pr^ilfi? ^ ^'elle^ a de fondé et de nécessaire. Il est dans le vrai lorsqu'à l'idéalisme sceptique de Kant il oppose le réa-« li^me^^lÂonnel \ mais sa critique dépasse presque toujours le bift. jCe. sont bien réellement des objets, et non pas de simples phénomènes que nous offrent les sens; les formes

14 LIDËALISME ABSOUJ ET OBJECTIF.

éont Tëntendement revêt les données sensîblûs^ ne dépendent pas de l'àme; l'être est le fondement de toute oonnaissaQce^ et l'être se manifeste par sa puissance : toot^énomèndAqpr pose une force qui se révèle. Herdei* attrH)ue4realfinidepi0fet littmàin h faralté de connaître toutcétqui ûatf>^i»ljqi»llièsft. Les lois de Tei^it sont en harmonie avecictilasiiéfiblainatiire extérieure, et il n'y a rien dans le monde foimetisoiti&itfour être connu. Ainsi les lois de la sature .sonttJbien Ina-isemieai et Tordre qui unit toutes choses ^ ast ^véritablement en<dles, et ne procède pas de l'entendement. L'unique ,fon&tîr(^n de celui-ci est de reconnaître ce qui est. * tauchoêti en iai.de Kant est un être dé raison. Enlevez une k une lQs»ipellicnles.qui forment la substance bulbeuse de Foignon, etioe^ifai jresl^ra aéra cette prétendue chose en soi. Ilmanfue àipes/assertions d'être présentées d'une manière mojns absolue^ laveo plu&de méthode, et d'un ton moins péreniptQine4iA moins .empba* tique. i. Ti »iii

On sait que Kant réduit la raison théorique à#'étne que.Ia faculté des idées, qui n'ont d'autre bat quiei de.4QnQerà la connaissance la plus haute unité.possih^^ et.que, aelon^luî, l'idée de Dieu n'est que l'idéal rattonnaIid6il'êti;e»le^plus réd et le plus parfait, dont la préseoise^ dansil'^i^int op .prouve pas l'existence objective. A cetta.dootcine^iHerderv (ipfMNse que la fonction de la raison est.d'explifQU^ieujPidd^îfKpar l'absolu^ qu'il est de so^ essence de irf^onnaUrei quelque chose qpi soit la condition, le pr^ndy^dd tgiit^iiQii^aîPftU'iAto d'un être souverain et nécessaire nous ^t<(lon9ée4suBia jqcia&*« mêmes et. en tout ;. ou nous sômines,.tQus desiidîeo^^iet là moindre /atome, la moindre production de là nature est un être indépendapt, nubien tout ceiqui<aû9(e,relèTr^j|'iinej*ai* son suprême : voilk ce que mon intelligence reconnaît , parce qu'elle est raison ; l'idée de Dieu est la raison éternelle ellemême.

L'ouvrage le plus remarquable de Herder, ce sont ses

INTROBlMTriOR. 15

léèêêiWP^VtisUrirê 'de VhwmmHi^. La êcimee nouvelle de Vieoiesi4oiieoatiQuéedaD9Hii auUre sens. «Tout a «a philosophie vdit^il'dans la préface; pourquoi l'histoire n'auraitetoipaistthiaietHieP'Cielai gui a «tout ordonné dans la nature deléMei9(Me)qu'«ine même aînesse, une même bonté régnent pailent^la!iirail4i abdR|ué«aiffiig08se et sa bonté dans le gon- Tsmetnâm^des destinées' «du genre humain, et Ik senlement Isrocàderaeii)-^ilHCbns>pIan,>saAs dessein? Geplan etiste, et x9^eM^un> devoh^i^e' Chercher à le comprendre, quelque diffidle<qii'iè«oit dpiorivre les traces de la pensée divine. Quelle es^ lu ^plaee^^que l'humanité occupe damsle système de la etéatiOD, et quelle est sa destination finale? A cette question, Taaleariehevcbera'ila réponse, non dans les abstractions de la<métap%fflque,>iHfaiS'dans l'expérience et les analogies de la n«liire:'lie«renx' s'il pouvait faire partager k un seul de ses lecteurs »fa douce impression qu'a produite sur lui la sagesse éternelle du créateur ! » Herder se faisait illusion quand itse persuadait qu^il était possible de résoudre ce problème *par>^4ettiei expérience; pour réussir, il est obligé de reoom^îlr à une foi supérieure^ l'expérience, et k des idées qui ont leur iSDuree^aiUeursv^

'¥<0ioi qttâHei^sont les principales propositions de son systèttie âi^ cet» égArd4,Mtelle& qn'iH'a présenté dans les Idées et dinsi^nëqueb '!3Mfirest écrits^ : Le^enre humain est' un, et femi^^ltiiPtduCitorganHyaev Laicréation terrestre offre une série laiBiîinidiiiitdide fiirmesiet'de puissances, et l'homme en O6efipe3l04egré le plus élevé : il est la plus haute expression de lV>rgatÉtotîoii rar la^ternsv La sensibilité et l'instinct des afiiitmis 8€tat , i^abtk» leur degré d'intensité, en raison in-^ Tm%^idè leur ëphère d^acUon. Privé d'instinct, l'homme a la

lJ4^€^Wfi.€iefCJk'iel\^f der Menscf^t, 174S*17S7. Traduit en français par M. Edg. Quînel; Paris, 1827-1828, S yol. in-8o. 2 ns sont classés dans les OEarres sous les titres de Prœludien et de

1 6 l'idéalisme absolu et objectif.

plus grande sphère d^acdvité : elle embrasse le inonde! Il ^t organisé pour la raison , le langage et la liberté ; il est doué de plus nobles dispositions que les animaux, d'une sensibilité plus vive, et bien qu'il soit d'une constitution plus délicate, il est organisé pour vivre plus longtemps, et pour se répandre sur tout le globe. Par le sentiment religieux il aspire k l'infini, et conçoit l'espérance d'une vie immortelle, four être parfait , il n'a qu'à devenir lui-même ; pour lui , le iùoi qui exprime sa nature, le mot humanité, est l'expression de la perfection , parce qu'il est sur la terre l'image du :créateur. Toute puissance est attachée à un organe *, mais celui-ci n'est qu'un moyen, et non la force même. L'homme «st une intelligence servie par des organes, antérieure à l'organisation, et persistant après l'avoir dépouillée. Tout ce qu'il y a dans sa nature de virtualité, ne peut pas se réaliser sur la terre, qui n'est qu'un séjour de préparation. L'humanité ici-bas n'est qu'un, bouton dont la fleur doit éclore ailleurs *, c'est ailleurs que s'en accomplira le complet développement : l'état présent de Thomme est probablement le lien qui unit les deux mondes. Le développement de T humanité en vue du règne de la raison et de l'équité, est le but que poursuit la Providence dans le gouvernement du monde. La civilisation , en ce sens , est la fin de l'histoire , et malgr^ ses détours et ses écarts, le cours des révolutions dans les choses humaines est toujours en progrès, et tend incessamment vers son terme. Le christianisme est l'expression de la plus pure humanité ^ son but est de réunir tous les peuples en un seul , et de les former à la fois pour ce monde-ci , et pour le monde à venir.

' C'est jd'après ces idées que Herder juge le passé , et quMl détermine l'avenir de l'espèce humaine. Il caractérise avec bonheur les formes successives de la civilisation , et les nations qui ont joué un rôle dans l'histoire ^ il a fourni plusieurs traits à la philosophie de Hegel ] mais le tableau qu'il trace

de la marche de l'humanité h travers les siècles , n'a aucun rapport nécessaire avec les principes de son système , et le règne absolu et universel de la raison et de la justice qu'il nous montre en perspective , pouvait être préparé par tout autre développement des destinées humaines.

Herder partage avec Kant et Fichte Tespoir d'un âge d'or à venir ^ Pour ce qui est de la destinée particulière des indi* vidus , que Herder n'entend pas sacrifier k l'espèce , comme le fait surtout l'école de Hegel, il espère avec confiance pour eux une immortalité véritable, au moyen d'une palyngénésie, d'une métempsycose inconnue : il y a de plus une autre immortalité purement humaine et qui dépend de nous. La tradition conserve et transmet aux générations nouvelles la pensée et l'action de ceux qui ont vécu : tout ce que chacun fait de bien est impérissable , et l'homme de bien , exerçant sur ses semblables une influence bienfaisante et durable, est doublement immortel.

Si Hamann et Herder, par leur tendance générale , sont convenablement placés entre Jacobi et Schelling , le poètephilosophe Novalis, moissonné dans sa fleur, se place naturellement entre ce dernier et Fichte.

Le baron Frédéric de Hardenberg, plus connu sous le nom de Novalis^, figure au premier rang dans l'école romantique , qui s'éleva en Allemagne au commencement de ce siècle, et dont les frères Schlegel et Tieck furent les chefs. Si Ton excepte ses poésies , il n'a laissé que des fragments et des œuvres inachevées. Sa philosophie, plus poétique que rigoureuse, est un mysticisme spéculatif, un panthéisme mystique, un spinozisme marié k l'idéalisme de Fichte et pénétré de sentiments chrétiens, une sorte d'idéalisme réaliste , qui repose sur la foi et le sentiment plus que sur le raisonnement. L'histoire de la philosophie peut le passer

1 Voir dans les Œuvres les PosUcenien,

2 Voir sor Novalis la no(e m.