TOME III

considère les choses que relativemeDt à ce sujet, tandis que Schelling et lui , partant de Thypothèse de rid^lité de la pensée et de Vêtre, et attribuant h la raison humaine une autorité et une comprâiension absolues , avaient la prétention de produire une philosophie tout olqective.

Pendant son séjour à léna , Hegel eat quelques rapports avec Schiller et Goethe. Ce dernier entrevit dès lors son génie à travers les formes indécises encore dont il était enveloppé. En 1806, le gouvernement de Weimar le nomma professeur suppléant a la place de M. de Schelling; mais il ne put lui offrir qu'un faible traitement. Dès cette époque, Hegel commençait k n'être plus satisfait de la philosophie de son ami , et il songeait dès lors à lui opposer un système nouveau , si ce n'est pour le fond des idées , du moins pour la méthode. Ce fut au retentissement du canon d'Iéna qu'il termina sa Phénoménologie de V esprit, qui devait servir d'introduction au corps de doctrine qu'il méditait. Cet ouvrage parut k Bamberg en 1807, comme première partie d'un Nour veau système de la science.

Le malheur des temps, joint au sentiment qu'il avait de l'impossibilité de faire apprécier une philosophie qui ne se produisait encore qu'avec effort, engagea Hegel k quitter léna pour accepter k Bamberg la rédaction d'un journal politique. Ce métier convenait peu à la nature de son esprit; il ne tarda pas k y renoncer, pour se charger de la direction du gymnase de Nuremberg. Il soumit cette école k une réforme complète, et y introduisit l'étude des éléments de la philosophie.

Qe 1807 a 1812 Hegel travailla en silence k mûrir sa doc*trine. La partie spéculative en parut enfin sous le titre de Logique de Vêtre, du savoir et de la notion^. L'effet que produisit ce ouvrage, joint au souvenir de la Phénoménologie

1 Logik des Seîfnt, des Wissens und des Begriffk, 1S13-1S16, S vol.

de l'esprit fit appeler l'auteur en 1816 k Heidelberg, comme professeur de philosophie. L'indépendance nationale rétablie avait rendu la vie à la science et aux fortes études. Hegel répondit avec empressement à cet appel , et eut aussitôt un grand succès. Des élèves appartenante toutes les facultés se réunirent autour de lui. Un des membres les plus savants de l'université, le théologien Daub, se rangea au nombre de ses partisans. La première édition de son Encyclopédie des sciences philosophiques, qui parut en 1817, acheva de le rendre célèbre dans toute l'Allemagne, et cette juste célébrité détermina le gouvernement prussien k l'appeler k Berlin , pour succéder k Fichte. Hegel s'établit dans cette université en 1818, et depuis ce moment jusqu'k sa mort, si l'on excepte quelques voyages de vacances , sa vie n'offre plus d'autres événements que le succès toujours croissant de ses leçons sur toutes les parties de la philosophie , et la publication de divei^ ouvrages. Il fit paraître successivement sa Philosophie du Droit ^^ deux nouvelles éditions de V Encyclopédie, le pre* mier volume d'une seconde édition de la Logiqm , et plu^ sieurs articles remarquables , insérés dans les Annales de la critiqiie scientifique^, fondées sous ses auspices et destinées k appliquer les principes de sa philosophie k toutes les parties de l'art et de la science.

Ses voyages le conduisirent en 1822 dans les Pays-Bas, en 1824 k Vienne, en 1827 k Paris par Weimar. A Paris, M. Cousin lui rendit l'hospitalité qu'il avait reçue de lui k Berlin. A Weimar^ Gœthe l'accueillit avec la distinction que le plus grand poète de la nation devait au plus grand penseur de répoque. Les lettres qu'il écrivit k sa femme pendant ces lointaines excursions , sont remplies de simplicité et de tendresse pour sa famille. On y est surtout frappé d'une certaine universalité d'appréciation des hommes et des choses , de la

1 Grundlinien der Philosophie des Reehts, lS2i.

2 JûhrbUeher fur wi$i9n$chaftliçhe Kritik.

nature et des œuvres de Tart. Du point de vue où il s'est placé, le philosophe voyageur voit partout Tharmonie dans le monde si varié et si plein de contrastes qui passe sous ses yeux, jugeant avec la même équité le répuhlicaia Carnot, qu'il rencontre k Magdebourg et qu'il appelle un aimable vieillard , et lé professeur Windischmann de Bonn , l'acolyte du thaumaturge de Hohenlohe.

Hegel était encore plein de force et d'énergie, lorsqu'en 1831 le choléra étant venu s'abattre sur Berlin , le choisit pour une de ses victimes. Hegel mourut le 14 novembre de cette année funeste, cent quinze ans jour par jour après Leibnitz. Ainsi qu'il l'avait désiré, ses restes furent déposés près de ceux de Fichte. Le jour de ses funérailles fut pour sa mémoire un jour de triomphe. Si quelques-uns de ses disciples, dans l'excès de leur admiration et de leur douleur, le louèrent avec une exagération sans exemple, tous les partis furent justement d'accord pour déplorer la grandeur de sa perte. Pour l'admirer, pour le regretter vivement, il n'était pas nécessaire de le comparer au héros macédonien ou au divin auteur de l'Évangile, et de voir en lui comme la dernière incarnation de l'esprit universel : il suiBsait pour cela de re* connaître en lui un penseur du premier ordre, grand jusque dans ses erreurs. N'avait-il pas disputé à Schelling l'honneur d'être le plus grand philosophe de l'Allemagne au dix-neuvième siècle , et ne s'élait-il pas placé au nombre .des plus illustres de tous les pays et de tous les siècles?

On a dit que Hegel jouissait d'une grande faveur auprès de son gouvernement , et que cette faveur se fondait principalement sur l'opinion où l'on était que sa philosophie consacrait les prétentions de l'absolutisme, ou tout au moins celles du parti conservateur. On verra par la suite combien peu cette opinion s'accorde avec l'esprit de sa philosophie de l'histoire, selon laquelle le progrès vers la liberté est la loi fondamentale de l'humanité. lUuffira de faire remarquer ici

INTR0DUGTI0I9. 389

que plusieurs des principaux disciples de Hegel appartiennent au parti libéral le plus avancé.

Malgré Timportance et le succès de son enseignement et de ses travaux littéraires, Hegel ne fut pas de T Académie royale de Berlin, et «quand enfin, dit M. Gans, la classe philosophique Peut choisi , les physiciens refusèrent de s'associer a cet acte de justice, afin de renvoyer rejoindre dans la tombe Solger et Fichte , exempt , comme eux , du laurier académique ^ )>

De Taveu même de ses admirateurs , Heget manquait en chaire, ainsi que dans la conversation , de cette facilité et de ^ cette abondance d'élocution, de cette parole animée et entraînante qui peuvent se trouver quelquefois au service de la médiocrité, mais qui ajoutent k l'ascendant du génie et à l'autorité du savoir. Il y a d'autant plus lieu de s'étonner du succès immense qu'il eut comme professeur. Il fallait donc qu'il y eût dans sa philosophie et dans sa manière même de la présenter quelque chose de bien puissant, pour qu'il ait pu réussir k captiver k ce point les esprits , sans le secours de l'éloquence et les séductions de la parole. «Quiconque, dit M. Gans, dans sa Nécrologie de Hegel, avait une fois pris goût k la profondeur , k la solidité de son enseignement , était d^ plus en plus entraîné et retenu k jamais comme dans un cercle magique , grâce k la force de son argumentation et k l'originalité de ses inspirations du moment. Dans son commerce intime, dit le même écrivain , la science ne se montrait pas j il n'aimait pas k en faire parade ; elle ne franchissait pas avec lui le seuil de son cabinet ou de la salle académique. En le voyant, dans la société, occupé de petits intérêts humains, causant gaiment et sans prétention avec ses amis des choses les plus ordinaires de la vie , on ne se serait guère douté quel rang éminent cet homme si simple

^ Gans, Nécrologie de Hegel , dans ses Vermischte Schriften, t. II , p. 251 .

occupait dans le monde de la pensée.» Il savait parfaitement concilier ensemble , dit un autre de ses disciples ^ , l'enthousiasme de la vie contemplative et le calme prosaïque de la vie ordinaire. « S'accommoder de ce monde tel qu'il est , et pourtant lui être supérieur, telle était sa maxime^.»

Aussit6t après la mort de leur maître , l'élite de ses disciples se réunit pour publier les œuvres complètes de Hegel^. Sa carrière d'écrivain peut se diviser en trois stades qui correspondent aux trois degrés de son développement philosophique. 4

La première est le temps de son alliance avec M. de Schel- Hng : elle comprend son séjour k Jéna, et va jusqu'k la publication de la Phénoménoîogie de Vesprit par laqueHe en 1806 il se sépara formellement de l'auteur de la Philosophie de la nature. La seconde est marquée par la Logique et la première édition de Y Encyclopédie, et comprend les années de 1807 à 1818. Dans cette période, Hegel jeta les fondements de son système , et en donna une esquisse complète. Dans la troisième et dernière enfin , il le développa dans ses Leçons publiques et dans de nouveaux ouvrages.

Il y a du reste peu de variations dans la pensée philosophique de Hegel : elle se produisit lentement et avec effort, s'affermissant et s'enrichissant plutôt que se modifiant dans ses développements successifs.

Aux premiers temps appartiennent les quatre dissertations qui forment , comme dit M. Michelet de Berlin , la première partie de ce nouvel Organon de la philosophie. Lk il parait le disciple et l'associé de M. de Schelling, dont il s'assimilait pour ainsi dire les pensées , pour se mettre en état de les continuer et de les reproduire sous une forme nouvelle. Il semblait alors borner son ambition à démontrer que cette

1 M. RoMnkranz, dans êàViede Hegel.

2 Voir la note xiv.

3 Hegels Werke. fierUn , 1S32*1S45> dix-huit tomes in-8*.

philosophie était bien la dernière et la plus parfaite quant an fond V mais c'était déjà dans l'intérêt d'une pensée plus avancée qu'il combattait pour elle. Partant du principe que l'esprit philosophique a toujours été en progrès , que la succession des systèmes n'est que la manifestation progressive et nécessaire de ce qui est virtuellement contenu dans la raison , que par conséquent la philosophie la plus récente , pourvu qu'elle fût vraiment spéculative et originale, était aussi l'expression la plus complète de la vérité , il était persuadé , en outre , que la doctrine de M. de Schelling avait non-seulement dépassé celle de Kant et de Fichte , mais qu'elle offrait le contenu absolu et définitif de la philosophie universelle. En conséquence, après avoir étudié tous les mouvements de l'esprit philosophique , et après les avoir pour ainsi dire recueillis et absorbés en lui , il s'appliqua de toute la force de son génie, dans cette première période , à observer les phases diverses que parcourait celui qu'il regardait comme en étant l'organe définitif, et à prouver la supériorité de cette dernière expression de la philosophie sur toutes celles qui l'avaient précédée. Ce fut pour lui une époque de recueillement , d'observation d'abord , puis de rétroaction , de critique , de polémique , dont le résultat immédiat est déposé dans les quatre dissertations. Leur caractère commun, dit M. Michèle t% est que l'auteur y étudie l'esprit de son temps, et les philosophies immédiatement antérieures, et que, tenant celle de Schelling pour la plus parfaite, il montre par une critique négative comment les principes des systèmes antérieurs sont venus se résoudre daps le principe absolu de celle-là.

La première de ces dissertations, intitulée : De la foi et du savoir, a pour second titre : La philosophie de réflexion subjective, considérée dans ses [ormes complètes, comme philosophie de Kant, de Fichte et de Jacobi, Les éditeurs des

i Dans rintrodacUQn aux Dissertations ; OfiaTres de Hegel , 1. 1 , p. xii

3â2 psaosoraiE bë hegel.

œuvres de Hegel ont cro devoir la placer «n tête de toutes les autres , bien qu'elle ne parût que la seconde , comme r^ sumant les systèmes antérieurs, et comme pouvant servir d'introduction à la philosophie nouvelle, qui , par sa foi ab*solue dans la raison , s'est enfin élevée au-dessus du point de vue purement subjectif, et prétend saisir et montrer la vérité dans son universalité objective. Dans les philosophas de Kaiit, de Jacobi, de Fichte, la réflexion subjective a parcouru toutes ses formes possibles, et par h même la philosophie objective et absolue, la vraie philosophie, a été préparée, de h même elle est sortie.

La philosophie de Kant y est encore jugée avec le plus de faveur, parce que, dit M. Michelet, elle accorde k la pensée au moins une apparence d'olqectivité , et que , dans les conclusion^ de la Critiqm de la raison pur^, elle laisse subsister la possibilité d'une véritable connaissance rationnelle comme système de la science objective. La philosophie de Jacobi , au contraire, est traitée avec une grande sévérité. Cet appel aasentiment qui prétend se mettre à la place de la spéculation, y est qualifié de galimatias. Hegel ne pardonne pas à Jacobi d'avoir voulu remontrer k des génies aussi éminents que Kant et Spinoza. Toutefois il rend justice à quelques détails de la philosophie du sentiment, et loue surtout Jacobi pour avoir pris la défense de la liberté de la vie morale centre le rigorisme de Kant, Selon Hegel, les systèmes de Kant, 4e Jacobi et de Fichte, en épuisant toutes les formes possiUas de la pensée subjective , ont préparé l'avènement de l'idtolisme objectif et absolu de M. de Schelling, dans lequel le sujet renonce entièrement k lui-même, et se perd dans la pensée spéculative, dans l'intuition de l'éternelle unité. ' La seconde dissertation est intitulée : Différence du syi^ tème de Fichte et de celui de Schdling. Elle est divisée en trois parties : la première , sous le titre Des formes diverses de la philosophie actuelle, traite 1** de l'appréciation bisto-

ihtrodcotion. 393

riqnt des systèmes de philosophie ; 2^ du besoin de la philosophie ; 3^ de la réflexion comme organe de la philosophie ; 4^ du rapport de la spéculation avec le sens commun -, 5"^ du principe absolu de la philosophie , & de Tintuition transcendantale-, T des postulats de la raison ; 8^ enfin, du rapport de la méditation philosophique à un système de philosophie. La seconde partie expose le système de Fichte , et la troisième compare le principe de la philosophie selon Schelling avec celu'f de Fichte. Le reste est une réponse aux objections de Reinhold contre le nouveau système.

C'est dans cet écrit que Hegel indique pour la première fois sa théorie sur Thistoire de la philosophie, dont l'étude, dit-il, est à tort considérée comme un simple moyen de mieux comprendre Tesprit philosophique et de se rendre plus capable de résoudre les grands problèmes de la spéculation. La philosophie, ajoute-t-il, n'est pas un art mécanique où Ton puisse devenir plus habile en voyant travailler les autres. Les divers systèmes ne sont pas seulement des travaux préparatoires, mais des solutions vraies, quoique historiques. L'absolu, ainsi que la raison qui en est l'image, étant éternellement un et identique, toute raison individuelle qui s'est reconnue elie-m^e pour ce qu'elle est, produit une philosophie vraie. La raison, dans la philosophie, n'ayant d'autre objet qu'elle-même, c'est en elle qu'est toute son oeuvre, toute son activité, et quant k la véritable philosophie, il n'y a ni prédécesseurs, ni successeurs, ni passé, ni présent. Le caractère propre d'une doctrine, par cela même qu'il lui est propre , est dans la forme du système : c'est la manière particulière dont la raison , tout en demeurant toujours la même, se construit des matériaux de l'époque un édifice temporaire^ toute philosophie est complète en ellemême et forme une totalité en soi ^

> Wavres de Hegd 1 1. 1 , p. 169 , 171.

M* Michèle t, dans son introduction, semble insinuer que M. de Schelling) qui a exposé des idées semblables sur Phistoire de la philosophie , dans ses Leçons sur les études acadé^ miques, les a empruntées de Hegel. C'est une assertion erronée ; ces idées découlent naturellement de la théorie de la raison qui est commune aux deux philosophes.

Les disciples de Hegel ont cru trouver déjà dans ce traité des différences notables entre la pensée de leur maître et celle de son prédécesseur. M. Micbelet fait observer que rtn^uî-* tion intellectuelle de ce dernier est appelée par Hegel intuition transcendantaie ; mais il est évident que ce changement de nom ne fait rien à la chose, puisque, d'accord avec M. de Schelling, Hegel considère cette intuition comme la conscience de l'identité du sujet et de l'objet , de la pensée et de l'être, et comme l'organe nécessaire de la philosophie. Il expose fidèlement la doctrine de son maître , et la reproduit avec toute la déférence d'un disciple dévoué.

La grande difficulté dans cette philosophie, consiste k concilia* l'unité absolue avec la multiplicité phénoménale, à déduire de l'identité idéale des différences réelles. Or, cette difficulté que M. de Schelling n'a jamais su résoudre, Qegel était dès lors, selon M. Micbelet, sur la voie de la surmonter. D'après ce même critique , Hegel se sépare , dans la dissertation qui nous occupe, plus ouvertement encore de M. de Schelling , en traitant du rapport de l'art avec la religion et la science. Tandis que ce philosophe assigne k Tart le rang le plus élevé , Hegel met la spéculation au-dessus de l'art. Mais la manière dont il s'exprime sur ce sujet est entièranent dans l'esprit de M. de Schelling. L'art et la spéculation, dit-il, sont deux modes distincts de l'intuition de l'absolu, un culte divin dans leur essence, une intuition de la vie absolue, une identification avec elle^

1 OBuTres de Hegel 1 1. 1 , p. 270»

ifrrRODVCTKm. d95

Voici , autant qu'il est possible de la traduire , la conelu-* sion de ce traité : elle caractérise d'une manière générale la philosophie de Fichte dans ses rapports avec celle de M. de Schelling et de Hegel.

(( Le principe absolu , le seul yrai principe de la philosophie, est tout aussi bien dans le système de Fichte que dans celui de Schelling ; c'est Yintuitim intellecti^lïe , c'est-k-dire , là conscience de l'identité ^u sujet et de Tobjet. Elle devient dans la science l'objet de la réflexion , et la réflexion philosophique est elle-même intuition transcendantale : elle devient elle-même l'objet; elle est identique avec l'objet, et c'est par là qu'elle est spéculation. Aussi la philosophie de Fichte est-elle le produit d'une spéculation véritable. La réflexion philosophique a pour condition la libre abstraction de toute variété empirique : c'est par là que l'intuition transcendantale devient conscience de soi , et considérée ainsi , elle est quelque chose de subjectif. Pour la saisir dans toute sa pureté , il faut encore faire abstraction de cette subjeetivité , afin que, comme principe de philosophie, elle ne soit ni objective, ni subjective, ni comme conscience de soi opposée à la matière, ni comme matière opposée k la conscience, ni identité objective, ni identité subjective, mais identité transcendantale, pure, absolue. Gomme objet de la réflexion, elle devient sujet et objet ; cette opposition , produit de la réflexion pure, la réflexion philosophique la place dans l'absolu. L'opposition de la réflexion spéculative n'est plus celle qui existait entre le sujet et l'objet , mais celle d'une intuition transcendantale subjective et d'une intuition transcendantale objective. Celle-là est le moi, celle-ci la nature; ensemble elles sont les deux plus hautes manifestations de la raison absolue se voyant elle-même. Telle est donc la difiérence entre la réflexion commune et la réflexion spéculative : dans l'opposition du moi et de la nature, de la conscience pure et de la conscience empirique, de la pensée et de réti*e, de l'in*

996 PHILOSOPHIE n& pëgel.

fiai et du fini, la réflexion vulgaire ne voit que la oontradie* tion) une opposition réelle, tandis que la raison philosophique voit dans cette contradiction la vérité par laquelle les deux termes sont tout k la fois posés et détruits ^)) . La troisième dissertation est intitulée : Du rapport de la philosophie de la nature à la philosophie en générai, Reinhold avait accusé la doctrine de M. de Schelling d'exclure la religion et la morale. L'auteur soutient contre lui que la philosophie de la nature peut seule fonder la vraie religion et la véritahle moralité , et il renvoie le reproche d'irréligion aux philosophies de réfleanon subjective , qui placent Tabsolu hors du moi , et qui par conséquent, dit-il , n'ont point Dieu. . Cette philosophie , selon lui , n'est pas une simple théorie de la nature, une physique spéculative : c'est une philosophie complète , la philosophie absolue. Fondée sur le principe de l'identité absolue, elle est par Ik même essentiellement religieuse, et c'est pour cela qu'elle est la véritable. Les autres systèmes n'admettent Dieu que comme un résultat de leurs recherches , et le placent hors du sujet , et c'est pour cela qu'ils sont faux. Elle est de plus d'accord avec le christianisme, dont tous les mystères expriment symboliquement l'identité de Dieu et de l'univers, et qui a pour but de donner à l'homme, par la foi, la conscience de son unité avec l'infini, avec Tétre divin. Le germe du christianisme fut le sentiment d'une désunion de Dieu et du monde, et son but la réconciliation de l'homme avec Dieu , non en élevant le fini vers l'infini, mais en faisant descendre l'infini dans le fini. Dieu fait homme. Son essence est de voir et de montrer Dieu dans l'univers.

Au christianisme est opposé le paganisme ; mais celui-ci même, dans sa partie ésotérique, avait une tendance mystique. Son caractère propre est de diviniser la nature, de

- < OKuyres de Hegel ; 1. 1, p. 271.

partir du fini poar arriver à riofini. Celai de la religion ehrétienne, au contraire, est de voir Dieu dans la nature, de faire descendre Tinfini dans le fini. Elle n'est que le progrès de la direction précédente, un moyen d'arriver à ce dernier degré du développement de la conscience où toutes les différences , toutes les oppositions sont réduites à l'unité. Alors le ciel est véritablement reconquis, et Tévangile de l'absolu proclamé. Ce qui n'est qu'à l'état de foi dans le christianisme, la philosophie de VidentiU l'a converti en savoir.

C'est par des arguments de même force que l'auteur revendique pour cette même philosophie l'avantage de la plus grande moralité. « Que des esprits étroits , s'écrie-t-il , accusent d'irréligion la philosophie de la nature , elle n'en sera pas moins une nouvelle source de la connaissance de Dieu ; mais lui reprocher d'être antimorale, c'est chose plus absurde encore. Une philosophie entièrement puisée dans la raison et dans \es idées , est dans sa source même essentiellement morale. La moralité consiste à n'être déterminé que par la seule raison. Or, comment une philosophie qui est fondée sur le même principe qu'elle, lui serait-elle contraire^?

La quatrième dissertation , Des diverses manières de traiter le droit naturel comme science, se rattache a la précédente , en ce qu'elle a principalement pour objet d'établir la notion de la moralité absolue. Ici Hegel suit sa propre route d'une façon plus marquée, et déjà les rudiments de sa future philosophie du droit s'y trouvent indiqués.

Le passage de la première période de sa vie philosophique à la seconde, est marqué par la Phénoménologie de Vesprit, qui parut en 1807.

On se tromperait si l'on s'attendait à trouver dans ce livre quelque chose de semblable k la psychologie. Ce n'est pas non plus une critique de la raison ou une théorie de la con-

1 Cette dissertation parait être un ouvrage de M. de ScheUing plutôt que de Hegel (voir la note xv).

308 PHiLOSeraHS DE BGGEL*

naissance : c'est une démonstration da principe de k philosophie de ridenlité , de ce prindpe selon lequel Tesprit est identique avec la substance absolue , l'absolu même ; c'est rhisioire du développement par lequel il arrive ^ se recon* naître pour tel , des manifestadons successives , des métamorphoses intellectuelles k travers lesquelles il parvient il la conscience pleine et entière de ce qu'il est.

Dans la préface , Hegel s'exprime ainsi qu'il suit sur le sujet de la Phénoménologie, qu'il appelle son voyage de découvertes : Le savoir n'est véritable que comme système, et la substance est essentiellement sujet : c'est dire que l'absolu est esprit-, c'est l'idée la plus sublime k laquelle la philosophie se soit élevée. L'idéal, le spirituel est seul réalité, la véritable essence des choses. Mais ce principe^ qui est la dernière expression du savoir , ne peut se justifier que par son développement. L'esprit qui, en se développant , apprend à se savoir comme tel, est la science mim^; la science est sa vie, la réalité qu'il se construit de sa propre substance. Or, cette genèse de la science en général est l'objet de la PMnoménologie. Le savoir immédiat, tel qu'il est tout d'abord, n'est pas encore esprit-, c'est la conscience sensualiste, qui n'est encore savoir ni esprit véritable. Pour le devenir, l'esprit a une route kmgue et difficile à parcourir. Or , c'est cette route que décrit l'ouvrage dont il s'agit. Cette recherche de la génération du savoir, ajoute l'auteur, n'a rien de commun avec ces considérations préliminaires de psychologie , parlésquelles on commence d'ordinaire l'étude de la philosophie , et elle est en même temps en opposition avec cette autre méthode qui débute tout aussitôt comme d'inspiration par le savoir absolu. Ainsi , tandis que M. de Schelling posait de prime abord l'identité de l'esprit avec le savoir absolu , laquelle , selon lui , résultait de l'idée même qu'on doit se foire de la science , Hegel veut montrer comment, par quel développement progressif, l'esprit arrive a se connaître lui-même comme l'ab-

INTR0DUGT1M« 399

solù. Là Phënomëaologie est donc une dëmonstration iM* torique da principe suprême de la philosophie de l'identité absolue, la reproduction par la pensée individuelle du tra-* vail de dialectique par lequel Tesprit est parvenu k se connaître , k comprendre qu'il est la substance absolue : c'est le savoir du savoir, et ce n'est que par Ik que Ton peut y arriver , comme ce n'est que par Ik que l'esprit y est arrivé lui-même. Il ne s'agit pas seulement de préparer Findividu k la science, en prenant pour point de départ la conscience vulgaire; il s'agit de considérer l'esprit en général , ce que Hegel appelle l'mdtmdu imiversel, l'esprit du moode (der Weltgeisi) dans son développement, afin de comprendre par sa forme définitive et absolue ce qu'il est réellement, ce qu'il est en soi. <( L'individu , dit l'auteur^, est l'esprit incomplet , une forme concrète; toute son existence est déterminée par une forme prédominante , où les autres déterminations n'existent que confuses et comme voilées, effacées. Dans un moment plus avancé du développement , le moment antérieur n'est plus qu'un degré par lequel on s'est élevé plus haut; ce n'est plus qu'un passé, un souvenir. L'individu traverse rapidement les degrés que l'esprit général a dû parcourir : c'est une route tracée, aplanie. C'est ainsi que certaines connaissances qui autrefois occupaient toute la pensée des hommes faits , ne sont plus aujourd'hui qu'un jeu pour l'enfance des écoles. Le passé est devenu la propriété de l'esprit universel , qui est la substance des individus. Pour ceux-ci , l'étude philosophique est Teffort qu'ils font pour s'assimiler et absorber tout ce que celui-lk a produit successivement ; et par ce même travail de la pensée individuelle, l'esprit général, comme substance universelle, acquiert la conscience de lui-même.» En d'autres termes, il s'agit, dans la Phénùménolagie de V esprit, de reproduire individuellement, k l'aide de la dia-

iOBoTre8,t. II,p. Si, 25.

lecdque spéculative, comme se succédant avec nécessité, tous les mouvements par lesquels Tespri t. universel, qui est la substance , le BnbsiTaium des esprits particuliers , est parvenu à se reconnaître lui-même pour la substance absolue dans le système de M. de Schelling et de Hegel.

«Dans ce mouvement progressif de l'esprit vers la connaissance de lui-même, ajoute Hegel, tout est important. Puisque Tesprit universel a eu la patience de se transformer ainsi à travers les siècles , et que ce n'est que par ce long travail qu'il a pu se donner la conscience de soi , l'individu ne peut acquérir Tintelligence de sa substance à un moindre prix*.»

La Phénoménologie s'annonce comme la première partie de la science, et elle est ainsi nommée, parce qu'elle se borne à exposer les manifestations de l'esprit dans l'élément de l'existence immédiate ou de l'expérience. Elle conduit la pensée jusqu'au point où s'évanouit l'opposition de l'être et du savoir, et où l'esprit reconnaît clairement son identité avec la substance absolue. A partir de ce moment, il se développe comme pensée pure, comme savoir absolu , et il n'y a plus d'autres différences entre les formes qu'il revêt ultérieurement que celles du contenu. Le mouvement de l'esprit dans la première sphère est l'objet de la Phénoménologie; son mouvement dans la seconde est l'objet de la Logique, ou de la philosophie spéculative.

La Phénoménologie, en même temps, tiendra lieu de crtiique ou de théorie de la connaissance. «A la place de ces vaines discussions qui portent sur la nature et les limites de la connaissance , dit Hegel , il faut montrer comment la conscience naturelle devient savoir véritable et absolu : tel est le but de la Phénoménologie. Elle présente la série des transformations que l'àme parcourt, comme autant de stations que la nature lui a marquées pour devenir esprit , par

1 Même vol. , p. 24.

rexpérience. de ce qu'elle est en soi. Il en résultera que la conscience naturelle n'est que la notion , Yidée concrète du savoir, et non le savoir réel. Mais comme d'abord et immédiatement elle s'imagine être le savoir réel, le développement de soi qui lui ôte insensiblement cette illusion , est à son égard un progrès négatif. C'est pour elle le chemin du doute et du désespoir ^ mais c'est par ce doute que l'esprit devient capable de voir la vérité.... La science tend vers un terme définitif-, ce terme est Ik où il devient impossible d'aller plus loin, où ridée répond à Tobjet, Tobjet à l'idée. La marche vers ce but est irrésistible, et nulle station antérieure ne saurait satisfaire l'esprit. L'histoire de ce développement de la conscience est la route qui conduit au savoir, est le savoir même. Le progrès de l'expérience ou de la conscience, dans sa marche vers l'absolu , se fait de telle sorte que ce qui était d'abord objet de la conscience devient objet du savoir, et ce savoir est ensuite lui-même, et comme tel, objet de la conscience. En changeant ainsi d'objet, elle s'avance de plus en plus vers la connaissance de soi , et en s'avançant vers sa véritable existence, elle finit par arriver au point où elle est identité de l'être et de l'idée , et où , ayant compris sa vraie nature , elle devient savoir absolu * . »

La Phénoménologie de V esprit est traitée sous les six chefs suivants : la conscience, la conscience de soi, la raison, Y esprit, la religion, \e savoir absolu. Ces termes expriment les degrés successifs du développement intellectuel, les époques diverses de la genèse de la science. Chacune de ces époques est ensuite subdivisée selon les faits particuliers qui se produisent k chaque station ^.

1 OBuyres, t. II, p. 59.

2 La Phénoménologie qui , d*aprés le premier plan.de Hegel , devait former la première partie de la science et précéder la Logique, a été plus tard incorporée , après celle-ci » dans l'Encyclopédie , où elle est une subdiyifion de la Philosophie de l'esprit et où les six termes sont réduits à trois : la conscience, la conscience de soi et la raison»