LA LOGIQUE

faire, mais elle est immortelle. Il n'est pas vrai que la science du moyen âge ait été perdue par la logique. Son fil conducteur était bon, mais elle était entrée dans une mauvaise route. On dit qu'elle a abusé du syllogisme ; mais le syllogisme est le seul procédé de la démonstration. Les syllogismes de la scolastique étaient valables ; mais ils portaient souvent sur des bases fausses. Ce ne sont pas les conclusions qui étaient fautives, mais les majeures; ce n'est pas la logique qui égarait la raison dés le point de départ ; c'est la métaphysique et la physique qui, défectueuses ou mal comprises, fécondes en principes arbitraires et hypothétiques, ruinaient d'avance toutes les conséquences d'une logique d'ailleurs irréprochable.

On ne doit donc pas faire un crime aux successeurs de Bacon de n^avoir ni abandonné la logique, ni répudié la doctrine de VOrganon. On ne peut au contraire les blâmer que de l'avoir mollement étudiée, conçue même d'une manière superficielle et routinière. Plutôt que de se traîner dans les redites des formulaires d'école, ils auraient assurément mieux fait d'imiter ceux qui, à la voix de la philosophie nouvelle, ont appliqué les méthodes d'observation aux Faits et aux phénomènes de la nature humaine et de la nature universelle. Sur des faits bien observes, un esprit sain peut légitimement conclure, sans avoir passé par tous les détours de la dialectique, et sous ce rapport, nous concevons dans une certaine mesure, le peu de soin que pendant deux cents ans on a pris de l'art du syllogisme.

L'occasion ne se représentera pas de revenir sur la logique, puisque tout ce qui s'est produit dans le dix-septième siècle de philosophie en Angleterre s est produit en dehors d^elle, et que la primauté qu'elle tenait du moyen âge s^est éclipsée. C'est un joug dont Tesprit des temps modernes s'est affranchi presqu'en tout lieu depuis Bacon et Descaries. Les questions de psychologie et de métaphysique l'ont absorbé pi'esque tout entier, et de celles-là seulement nous aurons à traiter désormais.