Sismondi , Hist. des Frant^ais , t. i , p. i

3. En voir la liste , au no xiii des Additions et EclaircissriuHuivi.

ne pas vouloir s'éloigner de la mer pour s'avancer dans Tintérieur ; et sans doute ils avaient leurs raisons pour tenir cette conduite. En outre ils n'étaient pas nombreux; évidemment cette poignée d'hommes perdus en quelque sorte à une extrémité de la Gaule n'était quasi-rien par rapport à la nombreuse population de ce vaste territoire. Us parlaient une autre langue que les indigènes. Us avaient des mœurs différentes. Enfin, ils s'occupaient moins de les élever à quelque degré supérieur de civilisation que de les faire servir à l'accroissement deieurs richesses; ou pour employer un terme vulgaire , mais expressif, le plus grand souci de ces Grecs était d'exploiter la Gaule.

Or c'étaient là sans contredit des causes d'empêchement aux progrès de la civilisation gauloise par la colonie. Pour ne parler que des dernières , l'absence de langage commun rendait impossible cette communication des idées qui est l'àme de tout progrès par l'enseignement : la différence des mœurs était comme un mur séparant les hommes , fossé derrière lequel chacun se tient chez soi : et qui doute que tout exploitant cherche moins à grandir celi» qu'il exploite qu'à le maintenir constamment petit et au-dessous de son niveau? C'est une loi générale de l'humanité.

Tous ces motifs combattent donc l'opinion de l'historien latin.

Un autre motif non moins puissant , en fait , est l'état dans lequel les Romains et Jules César trouvèrent la Gaule , quand ils vinrent s'y établir et la soumettre. Leurs récits prouvent suffisamment qu'une puissante civilisation , à l'instar des Grecs , n'avait point passé par là.

D'un autre côté, les Grecs-Phocéens, en se livrant dans la Gaule à leur esprit commercial, durent exciter celui des indigènes ^ Parmi les conséquences qui en découlèrent, on doit compter vraisemblablement l'introduction et la propagation de leur alphabet ,

1 . Le développement commercial que les Grecs-Phocéeas détermioèreqt en la Gaule pourrait cire attesté , seulement par les voies de commaui«ation que l'on trouve établies alors. V. aux Addit. et Edaircis., n» wiii: Sur les routes de Masgilie aux extrémités de la Gaule.

INFLUENCE DES GRBCS>PHOCtENS EN GAULE. t99

qui pouvait être un perfectionnement du phénicien * ; Tnsage de certains mots de leur langue et pent-étre même celui de la langue entière, dans quelques lieux, l'adoption de leurs systèmes de numération et de monnaie. Certaines industries durent se développer en même temps , soit par une imitation plus ou moins éloignée, soit par le désir de produire des matières de commerce; et ces développements durent amener en certaines limites ceux des arts et des sciences, et même de quelque littérature.

Ainsi tous ces motifs combattent l'opinion de l'historien moderne ; ou du moins ils défendent de l'adopter en sa forme si tranchante.

Toutefois il faut reconnaître qu'il est impossible de rien préciser en cette matière.

Pour les pensées philosophiques spécialement, puisque les Grecs- Phocéens y donnaient peu d'attention et qu'ils ne les développaient guères en eux-mêmes , il paraîtrait d'abord un peu contradictoire d'affirmer qu'ils contribuèrent beaucoup à les développer chez les Gàls. Cependant il semble bien impossible de ne pas répéter au moins ce que nous avons déjà dit des Phéniciens.

Très-certainement la Religion populaire de Massilie , répandue en toutes les colonies du littoral , avec les pompes dutlîulte et les récits de la Mythologie , produisit quelque effet sur les Gàls voisins , qui en étaient les témoins perpétuels : il est probable qu'ils en adoptèrent quelques points , surtout parmi ceux qui se rapprochaient davantage de leurs propres croyances et qu'il leur était plus facile d'y incorporer : et ces modifications de la religion nationale purent successivement s'étendre assez loin. Sans doute il est impossible de rien affirmer en détail ; mais le fait général parait hors de toute contestation.

De même si , malgré des apparences contraires , il y eut des Mystères ou tout au moins leurs équivalents établis en quelque endroit par les Phocéens . il est probable que des Gàls s'y firent

1. Slrab. , I. iT, p. 181 , veut que les Phocéens aienl appris aux Gaulois Tari d'écrire. D. Marllo rejette celle opluion el attribue rUilroducUon Ue cel an eu Gaule aux Phéniciens. Relig. des Gaul. , l. i , p. il.

initier ; ou tout au moins encore quelques fragments des doctrines d'initiation purent venir jusqu a eux et ne les pas trouver indociles.

Enfin , puisqu'il est vraisemblable que , nonobstant sa nature et ses habitudes éminemment industrielles et commerciales , Massilie eut des citoyens qui ne restaient pas étrangers à la Sagesse , dont réclat était si vif en la mère-patrie et dans la Grèce européenne *, pourquoi refuserait-on d'admettre que certains de ces Sages massaliotes eurent des relations avec des Sages de la Gaule, leurs collègues et leurs confrères en esprit ? Et pourquoi voudrait-on que ces relations n'aient pas amené quelque résultat ? Si l'on dit avec raison qu'aucun mouvement ne se perd dans le monde physique des corps , on peut dire avec autant de vérité que, dans le monde moral des intelligences , tout mouvement produit ses effets.

Suivant une très-ancienne tradition que nous avons déjà rappelée 2 , Pythagore vint dans la Gaule et s'y entretint avec quelques-uns des Sages. Assurément cç fait n'est en lui-même ni impossible , ni improbable : il n'est pas impossible , en effet , que le philosophe qui voyagea dans tant de lieux , dit-on , ait aussi fait un pèlerinage en notre terre ; et il n'est pas improbable que Pythagore de Samos , une île ionienne , ait eu la pensée de visiter une colonie que des Ioniens venaient de fonder , et qui pouvait, à ce seul titre, solliciter sa curiosité. Cependant nous admettons que cette tradition n'est qu'une fable. Mais elle s'explique très-bien par le fait que certains Massaliotes , sectateurs de Pythagore , eurent des relations avec des amis de la Sagesse en Gaule ; et cette explication , en s'accordant avec la conjecture précédente , si vraisemblable, la confirme encore.

Il faut reconnaître qu'il en fut de même des autres Massaliotes, sectateurs de Thaïes , d'Anaximandre et d'Anaximène , ioniens de Milet ; des sectateurs d'Anaxagore , ionien de Clazomène ; de ceux d'Heraclite , ionien d'Ephèse; et de tant d'autres. Tous ensemble ils durent avoir dans le pays des relations semblables à celles des Pythagoriciens.