Ci-dessus , ch. Il , p

seules admises anciennement. A l'époque où Ton fit des images , une , qu'on a conservée long-temps , le représentait à trois faces , assis sur un globe, où se lisaient les trois lettres grecques, A, N, a, signifiant le commencement , le milieu , la fin ^ Comme dieu du feu vital , il présidait à la guerre que les forces vivantes ou génératrices et . conservatrices de l'univers soutiennent contre les destructrices. Il présidait aussi à toute guerre; à la guerre physique de la santé et de la vie contre la maladie et la mort; à la guerre morale de la science contre l'ignorance , de la vertu contre le vice, de l'ordre et de la loi contre le désordre et la violence. On l'adorait comme dieu de la médecine * ; dieu des sciences , des lettres et des arts ; dieu de la musique et de la poésie , inspirant les Bardes et invoqué par eux ■ ; dieu de la législation *. Il présidait encore à la guerre ordinaire et fesait triompher des ennemis ^\ etc.

Volkan était aussi un dieu de la guerre : on lui adressait des

1. Relig. desGanl. , t. ii, p. 12. Cette image était donnée dans on manuscrit de Vitré, en Basse-Bretagne. Elle pouvait avoir bien des significations : mais cetteci paraît vraisemblable , quoique le nom de Belen fût altéré.

3. Apollinem ( $e, Belenum ) morbos depellerê,., opimonem habént. Gesar, 1. VI, c. 17.

3. Diod. de Sic. , 1. ii , rapporte que plusieurs vieux, historiens parlent d'une île de l'Océan , vis-à-vis de la Gaule , où Hélios ( Bel-Héol ) était adoré d'une manière particulière. < Les habitants , dit-il , le célèbrent perpétuellement dans leurs » chants , lui rendent les plus grands honneurs et passent pour ses prêtres. Le » gouvernement de la ville et la garde du temple appartiennent au\ Bardes. ■

4. Le dieu-Soleil, qui devient chez tant de peuples un dieu de la lyre, de la musique et de la poésie , le devient aussi de la législation. Hélios-Àpollon était surnommé Nop.tcc par les Grecs.

5. Les guerriers l'invoquaient en allant aux combats et au milieu des festins et des fêtes , après la victoire. •• Sang et vin et danse, à toi Héol ( Soleil )! sang et » vin et danse ! » Chants pop. de la Bret. , t. i , p. 79. Au mois de mai , on allumait son feu. • le père feu ( ou le feu du Père ) sur la montagne de la guerre. • Id. p. 9. Dans la même strophe , un Barde l'appelle : • Régulateur du ciel , Flam- > beau sublime, et Chef de guerre, Taureau du tumulte, Soutien dans la bataille. • Bardes bretons du sixième siècle, par M. de la Villemarqué, p. 161. Le nom de Belen, Bel, présente alors le sens de bellurriy Bellona cnjatin.

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vœux avant la bataille , afin d*en obtenir la victoire * . Mais il présidait principalement à tous les arts et métiers qui se servent du feu terrestre , dont il était la divinité spéciale. Quand on en Ht des figures , on le représenta portant en ses mains des tenailles et un marteau , la tête couverte du bonnet symbolique *. Taran , dieu du feu foudroyant , était ce que ce nom indique ; nous n'en savons rien de plus. Il pouvait ressembler au dieu Elicius ( Jupiter-Elicius ou Tonnant) des Etrusques •.

Plus particulièrement que Belen et Volkan , le dieu Camul et aussi le dieu Vasso présidaient à la guerre et aux combats. Mais celui-ci dépouillait un peu le caractère brutal et grossier qui l'avait montré digne de son antique emblème , identique à son nom *. Camul pouvait être considéré comme le Mars gaulois ; et les Romains ne paraissent pas l'avoir appelé autrement '.

1. Eq Taunée 2i2 avant J.-G. , les Gaulois cisalpins, au momenl de livrer ba- Ullle anx Romains commandés par Marcellus , promirent à ce diea les armes de leurs ennemis : Romana arma Vuleano promiserant,

S. C'est ainsi qa'il est représenté sur i'aatel découvert à N.-D. de Paris. Au lumide Fol-AMin, suivant une étymologie différente de celle que nous avons indiquée, p. 38, note 3, se rapportent peut-être les mots vola, votuspa , qui désignent des chants magiques , des œnvres magiques et des magiciennes , des magiciens , certaines prophétesses et prétresses , certains prêtres. Vola en latin et hola dans les anciens glossaires celtiques signifient la paume de la main , et se rapprodient de ^oxtuXoc , doigt , en grec. Or Dactyle était le nom qu'on donnait à certains prêtres du dieu du feu, magiciens , divins forgerons , etc. (ci-dessus, ch. v, p. 79 ). Les prêtres de Voiian auraieut-iis donc été aussi des Doigts ou des Maint f Nous verrons plus bas, ch. xvi , que ce nom fut donné certainement à des prêtres d'une divinité du feu , chez une autre nation celtique.