Décadence delà philosophie grecque

— Ce que nous venons de dire de l'histoire et des luttes des sceptiques, des épicuriens et des stoïciens, nous montre déjà que la philosophie grecque était en pleine décadence, peu de temps après la disparition de Platon et d'Aristote, et qu'elle était loin de se rétablir à l'époque où nous l'avons conduite. Elle devait continuer à se consumer dans les mêmes luttes, jusqu'à ce qu'elle fût absorbée et remplacée par la philosophie chrétienne, contre laquelle allaient vainement se lever les philosophes de l'école d'Alexandrie. Mais auparavant, elle allait produire à son image la philosophie romaine, dont nous avons rencontré déjà quelques représentants. Avant de parler de celle-ci, il ne nous reste plus qu'à faire Thistoire des derniers philosophes grecs qui se distinguèrent avant l'ère chrétienne ou qui, venus après, s'inspirèrent des philosophes anciens, plutôt qu'ils ne cédèrent aux préoccupations philosophiques et religieuses nouvelles.

157. Nouveaux platoniciens : Plutarque (vers 50-138). — Parmi ceux qui s'inspirèrent de Platon, nous remarquerons surtout Plutarque et Ptolémée. Plutarque naquit à Chéronée et étudia à Athènes. Chargé de diverses négociations par ses concitoyens, il vint à Rome, sous Domitien, et y enseigna la philosophie avec succès. Il fut connu et protégé de Trajan, auquel il dédia ses Apophtegmes, et qui lui confia l'éducation d'Adrien. Il fut ensuite gouverneur de rillyrie. Revenu dans sa patrie, il fut choisi comme archonte et prêtre d'Apollon,

Bien qu'il eût étudié sous un péripatéticien, Plutarque se montra plutôt fidèle à l'esprit de l'Académie. Dans ses nombreux ouvrages, qui nous ont été