II. Philosophie de la naturel 1. Le monde inorganique

Ainsi que la pensée reproductrice de l'homme, créatrice commence par ce qu*il y a de plus abstrai vague^ de plus insaisissable, Vespace et la matière^ pou à travers une longue série de progrès, à ce qu'il y concret, de plus parfait, de plus accompli : l'organisme

Comme Yêtre qui figure en tète de la logique, Tespi et n existe pas, la matière est quelque chose et n'est li contradiction est le principe même de l'évolution physiq sort qui la met en jeu : elle se résout dans le mouvement la matière en unités distinctes {Fiir sich sein) et en fait I

1 Encyclopédie, § 245 ss. — Nous tenons compte, dans ce réi Philosophie de la nature, des modifications, peu importantes d'ai récole lui a fait subir.

sidéral. La formation des corps célestes est comme un premier pas que fait la nature dans la voie de l'individuation. La tendance indîviduatrice, qui la traverse comme un immense désir, se manifeste comme attraction. La gravitation universelle est Tunité idéale d'où procèdent les choses et où elles tendent, s'affirmant au sein de leur séparation. Elle est l'individualité, Pâme, le ciment du monde, et c'est elle qui en fait un organisme, une vivante unité {universum).

La matière primitive et informe, berceau commun des corps célestes, correspond à ce que la logique appelle l'être indéterminé. La distribution de cette matière, son organisation en monde sidéral, répondent aux catégories de la quantité. Enfin, la gravitation universelle réalise l'idée de proportion.

Le cosmos astronomique est une société élémentaire, qui pré- Ggure la collectivité humaine. Mais les lois qui la régissent ne sont encore que des lois mécaniques; les rapports que les astres soutiennent entre eux se résument dans l'attraction. Aussi la science qui a pour objet cette phase primordiale de l'être, l'astronomie, s'occupe des dimensions des astres, de leurs distances, de leurs rapports extérieurs, plutôt que de leurs qualités essentielles, de leur composition, de leur physiologie.