IV. — ARISTOTE

Aristole, d’abord disciple de Platon, devint le rival de son maître.

Ce philosophe, qui fut le précepteur d’Alexandre, naquit à Stagyre en 384 et mourut à l’âge de soixantetrois ans. C'est en 334 qu’il fonda, dans la promenade du Lycée, l’école péripatéticienne.

Aristote combat les Idées de Platon, qu’il prend souvent pour des notions générales, au lieu d’y voir les types universels des choses. Pourtant il semble que l’homme en soi, par exemple, n’est pas pour Platon celui qui réunit les caractères les plus indéterminés de l’homme , mais celui qui contient, comme ramassées dans leur plénitude, toutes les perfections humaines.

Aristole nous initie à la philosophie par l’analyse des formes de la pensée ou des catégories; et, à la relation, à la quantité, à la qualité, à tous ces modes de l’ôtre, il oppose ce qui les rend possibles, l’être proprement dit, la substance, dont toute la réalité est dans l’action.

A l’égard de chaque substance, il distingue ce dont elle est faite ou sa matière ; ce qui fait qu’elle est ce qu’elle est ou sa forme; ce qui l’a faite ou sa cause efficiente; ce pour quoi elle est faite ou sa cause Ihiale,