X AVERTISSEMENT

ments, recherchent les traditions, étudient les idiomes ; et je ne serais pas heureux et fier de suivre la marche de l'esprit humain dans ses plus hautes spéculations, d'observer la naissance, l'application , les effets de ces méthodes qui sont les premiers instruments de l'entendement?

» Tous poursuivent la vérité avec une sublime et insatiable ardeur; et je ne serais pas heureux et fier de tracer l'histoire elle-même de la vérité, de rechercher ses sources, de mettre en évidence ses garanties et ses lois ?

» Tous , dans leurs spéculations , poursuivent des applications utiles aux besoins de la société et de la vie humaine; et je ne serais pas heureux et fier de chercher dans les miennes. des applications qui sont comme la tige de toutes les autres, celles qui ont pour objet de rendre les hommes plus heureux et meilleurs? »

Je ne me propose point ici et je n'ai pas besoin de justifier les principes philosophiques de mon père. Tous ses ouvrages et sa vie tout entière proclament assez haut que, dans l'indépendance de son éclectisme , il ne s'est jamais fait le disciple systématique et exclusif d'aucun chef d'école, et que, s'il a donné pour base à sa philosophie l'ob-