Essais de physique, t. Il, p. 715 (Leyde

il trouva que le son parcourt 1673 pieds par seconde, et, dans une autre, il ne trouva que 1380 pieds pour le même intervalle de temps 1. Les physiciens de l’Académie del Cimento , de Florence, observèrent, en 1660, que le son du canon ne met qu’une seconde pour parcourir une distance de 1183 pieds 2. En répétant ces expériences, R. Boyle trouva 1200 pieds. Les données obtenues par Walker3 oscillaient entre 1150 et 1526 pieds, dont la moyenne est de 1338. Ce dernier résultat ne s’éloigne pas beaucoup de celui de Bianconi , qui remarqua en même temps que la vitesse augmente avec la température, et que le son emploie en hiver lx secondes de plus qu’en été pour parcourir la même distance de 10 milles italiens. En Angleterre, Flamsteed, Halley et Derham 4 trouvèrent 1020 pieds par seconde, lésultat qui s’accordait avec la détermination théorique de Newton. Ce grand géomètre avait essayé le premier de déterminer par la théorie la vitesse (longitudinale) du son. Depuis lors plusieurs géomètres suivirent la même voie et ils parvin-

, . , . Vgh ,

rent à établir théoriquement que cette vitesse est égale a —

en exprimant par D la densité de l'air, et par gh son élasticité, où g désigne la gravité et h la hauteur de la colonne barométrique. D’après celte formule, le calcul donnait de 880 à 915 pieds par seconde. Ce résultait s’éloignait trop de celui de l’observation pour ne pas sauter aux yeux de tout le monde/ Mais les géomètres, plutôt que de renoncer à une théorie qu’ils estimaient parfaitement conforme aux lois de la mécanique, aimaient mieux recourir à des suppositions purement gratuites. Ainsi, ils supposaient, entre autres, « que l’élasticité peut nôtre pas toujours proportionnelle à la densite, a cause de quelques altérations possibles dans différents degrés de compression, et que ces différences proviennent d une qualité chimique inconnue 5. » .

En France, Cassini, Huyghens, Picard et Roemer trouvèrent poui

la vitesse du son 1097 pieds par seconde6.

En somme, les résultats obtenus présentaient des discordance.

■1. Harmon. universal, prop. V, art. 4 (Pans lbda, m loi.).