PLAN DL LIVRE

CCS actions , par une poésie et par une histoire qui leur sont propres? Quelles sont les idées antérieures qu'il a avancées ou modifiées? Sous quel aspect a-t-il montré à son peuple les pays et les nations dont il était entouré ? Par quel moyen a-t-il fait de la poésie de ce peuple, une poésie qui est à la fois le chant du pâtre et de l'agriculteur, et la voix du sanctuaire et des prophètes?

Les causes de ces effets se développent d'elles-mêmes avec la marche de l'histoire; et leurs résultats seront mis en évidence par les exemples les plus saillants que fournissent les siècles qui ont succédé à cette époque.

Après cet examen , nous continuerons l'histoire du peuple hébreu, depuis son législateur jusqu'au plus puissant de ses rois ; car c'est sous ce roi et sous son fils que commence et fleurit la seconde phase de la poésie hébraïque. Ses plus belles productions seront expliquées par les causes de l'origine de cette poésie; et nous nous efforcerons de la montrer dans l'éclat de sa lumière orientale, tout en expliquant son action continuelle à travers la marche du temps.

On comprendra sans peine qu'il sera indispensable de citer parfois, et pendant tout le cours de l'ouvrage, les morceaux les plus gracieux et les plus instructifs de la poésie hébraïque; nous chercherons à rendre ces traductions faciles à lire, sans jamais nous écarter de l'esprit du texte.

C'est en suivant cette roule, que nous arriverons à la troisième période de la poésie hébraïque, qui précéda la chute de la nation , c'est-à-dire à la voix des prophètes. Tout en développant avec soin le caractère de ces instituteurs divins et patriotiques du peuple, nous donnerons des éclaircissements sur leurs écrits, et nous continuerons à insérer les morceaux les plus touchants et les plus sublimes de ces écrits.

Nous passerons ensuite à l'époque où résonna la voix plaintive qui accompagna la chute de la nation , et qui se lit entendre quelque temps encore sur ses ruines; nous redirons les chants d'espérance qui l'encouragèrent et l'excitèrent à se relever ; nous montrerons les effets de ses écrits réunis qui commencèrent à