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rompu , avec l'Angleterre, des liens qui , par la nature de sa position, par les besoins ^e son commerce, pour la sûreté de sa conservation et de son indépendance, semblaient devoir être indissolubles.

Le roi ne put pas se dissimuler non plirs que les Français ne prendraient pas grande confiance dans les protestations de son ministère, lorsqu'ils voyaient la Prusse encore amie de la Russie, de la Russie ennemie de la France et alliée de l'Angleterre; qu'ils la croiraient capable de nouer de nouvelles intrigues, et qu'ils ne manqueraient pas de la prévenir pour lui ôter les moyens de pouvoir leur nuire , et pour empêcher de les tromper aussi.

Bonaparte avait ménagé la Prusse , parce qu'il avait eu besoin d'employer ces ménagemens pour la détacher des intérêts de la coalition , pour lui faire rompre ses liaisonsf avec l'Angleterre ; mais il ne maintenait paa en Empire des corps d'armée nombreux ppu^»; lui témoigner de la confiance et de l'affection j çt comme il était bien convaincu que la PrussQ était la seule grande puissance , voisine de 1^ France, qui lui restât à anéantir pour réaliser son grand projet de domination, il ne de?

( 1^^ ) vaic {ifts lui donner le temps de c6!itîerler se«i mesures atec la Russie; il devait l'attaquer avant que la Russie fut à portée de la secourir,

et la Prusse, litrée à elleonéme et à ses propres forces, ne pouvait manquer d'être anéantie.

C'était là le sort qu'attendait la Prusse > et ce qui concourait particulièrement à la persua^» der<, c'était que Ronaparte était en train de disposer de l'Empire en faveur de ses ami* et de ses protégés ; c'était que Ronaparte étapîl s^ur le point de donner un de ses frères à la république batave , et qu'il ne , pouvait -p^ lui convenir que le roi de Ratavie et le duo de Berg eussent un voisin aussi dangereux que le roi de Prusse ; c'était qu'il ne pouvâill pas plus lui convenir d'avoiç à demander à la Prussfe son consentement pour tous les changemetis qu'il avait résolu d'opérer en Empire,

La Pru!»5e devait donc avoir la guerre avea la France, malgré les efforts qu'avaient feâti les ministres prussiens pour Téviter. îl resté à examiner maintenant quelles ressources pouvait avoir la Prusse pour soutenir une telia guerre, et si son anéantissement n'était pa»

inévitable.

La Prusse aurait • elle pu exiger le seèotiir» d^seà co^états, lorsqu'elle aurait été attaquée,

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quand Télecteur d'Hanovre n'avait pu obtenir le sien pour empêcher l'invasion de son pays, quand ses manœuvres n'avaient tendu pendant dix ans qu'à rompre le lien de la fédération germanique, et qu'à livrer les, états faibles à lambition et aux caprices des forts.

Le roi de Prusse était assez fort pour rétablir la tranquillité générale en Europe lorsque les Français étaient en Moravie, et à plus forte raison pour rétablir les af&ires en Allemagne ; mais les positions que tenaient alors les armées françaisesenEmpire, depuis llnn jusqu'à i'Ems, étaient tellement redoutables, que , si la Prusse ne pouvait réussir elle seule à les en déloger, il y avait un très-grand danger pour les princes de l'Empire de se mêler dans sa querelle ; car au lieu de donner des secours efficaces à la Prusse, leur simple adhésion à la ligue fournissait à Bonaparte d'immenses ressources pour en triompher. La prudence conseillait aux états d'Empire de rester neutres dans une telle circonstance, et ils ne pouvaient faire autrement; car ils ne pouvaient agir que secondés de TAutriche et de la Prusse conjointement, et ils étaient perdus s'ils n'agissaient qu'en faveur de l'une ou de l'autre de ces deux puissances; car il était clair que l'Autriche ne ferait rien

pour sauver la Prusse , quand la Prusse avait tout fait pour ranéaqtir.

L'histoire des guerres de l'Empire avait fourni plus d'une fois la preuve de l'exactitude de cette observation ; mais cette observation acquérait encore un plus Ji^ut degré d'exactir tude dans ce moment où des changemens de.

maîtres avaient produit des changemens de caractères 9 d'habitudes et d'affections ,. où les partis si différens ne pouvaient espérer dç sympathie, ne pouvaient se flatter d'un ensemble V pourtant si nécessaire ^ pour de telles opérations^

L'Empire est un état très^puissant en hommes et en ressources pour la guerre, et il serait invincible, s'il était bien dirigé, sHl agissait simultanément, sur un même plan, par un même sentiment et pour un même but. Mais il est faible, par le défaut d'ensemble , par la différence d'opinions , par le choc des intérêts , par les rivalités et les jalousies. Les intérêts dfe la Prusse en Empire sont contraires à ceux de TAutriche. Ceux de l'Autriche le sont à^ ceux de la Prusse. Ces deux puissances y ont chacune leur parti bien prononcé, trop prononcé peut-être pour le bonheur et la tranquillité des petits états , et ces oppositions sont

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toujours nuisibles, et bien souvent funestes à l'intérêt général.

Dan^ un pays où le caractère des intérêts tient du caractère des partis, il est impossible de faire une bonne guerre. L'Empire, pour faire une bonne guerre , devrait diviser son territoire en deux parts : l'une devrait être protégée par l'empereur et le parti catholique , et l'autre par le roi de Prusse et le parti protestant, et il faudrait que la Russie se trouvât entre les deux , pour les empêcher de se nuire réciproquement et de contribuer l'un et l'autre à faire échouer leurs opérations.

Mais Bonaparte avait pourvu à tout , et son intervention dans les affaires de l'Empire y avait jeté les fondemens d'un système qui avait diminué la force et l'infliienee de l'empereur sans faire le bien du roi de Prusse, qui, en accroissant le territoire de ce monarque, avait diminué sa force réelle , et ne lui avait fait qu'un présent à charge , et qui avait rompu les liens et détruit la vertu d'ensemble de la fédération. ;

Par l'effet de la position où s'était placée la Prusse, elle était à la fois obligée de supporter le poids du surhaussement du prix des denrées coloniales , ^X, d'ajouter à ces^lépenses celles

des mesures qu'elle devait prendre pour se défendre des entreprises de Bonaparte. Par là sa situation était devenue tout autre que celle sur laquelle elle semblait avoir compté, et elle avait lieu de regretter de ne s'être pas opposée à une invasion qui devait compromettre un jour ses intérêts les plus chers. Je dis ses intérêts les plus chers, car les malheurs dont elle commençait à sentir déjà les atteintes n'étaient rien en comparaison de ceux qu'elle devait encore éprouver, si elle ne changeait pas son système politique.

La politique qu'avait adoptée la Prusse , et qu'elle suivait depuis dix ans , était -excellente pour une guerre continentale; mais la maintenue d'un tel système dans une guerre sim*plement maritime devait la perdre, parce que sa position géographique Texposait à des contrecoups funestes.

La Prusse éprouvait déjà des effets bien sensibles de ses nouvelles liaisons avec la France ; et de sa conduite inconsidérée envers l'Angle-^ terre. Par son système elle avait non-seulement compromis tout son commerce, toute sa fortune publique , mais encore tout le commerce, toutes les fortunes des nations auxquelles elle avait vendu la protection de son pavillon ; les

ports de FAngleterre se remplissaient jour-, nellement non-setilement des vaisseaux apparten^^ls à la Prusse et à ses sujets; mais des vaisseaux des autres nations qui naviguaient à la &veur de sou pavillon.

Les dommages causés au commerce prussien par la conduite politique du ministère de Berfin* furent une suite nécessaire de cette conduite, et il fallait que le ministre comte de Haugwitz eût une grande confiance dans Timbécillité de ceux qui devaient lire ses actes, lorsqu'il qualifia de tournure imprévue la mesure adoptée par FAngleterre contre la Prusse , qui s'était déclarée ouvertement son ennemie, et qui avait apposé le sceau à sa déclaration de guerre , en s'emparant de l'électoral de Hanovre.

Ce nouvel acte de M. le comte de HaugWitz est si remarquable , qu'il est important de la rapporter en entier pour donner une idée des vastes conceptions de ce ministre et de la bonne foi a\[ec laquelle il crut que l'Angleterre serait trop heureuse de se voir abandonnée et trahie , de voir son roi dépouillé de ses états d'Allemagne, et de voir la Prusse jouir aux pieds de Bonaparte de tous les avantages que lui avait procurés l'amitié de la cour

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de Sainl-Jaraes. M. le comte dé Haugwitz (on ne voudra pas le croire) fit parvenir, le 19 avril 1806, aux deux corps de négocians , lavis suivant:

« Les rapports les plus récens de Londres » portent que le gouvernement anglais a non- » seulement mis un embargo sur tous les vais- » seaux prussiens dans ses ports, mais qu'il faut 7> encore s'attendre à des actes d'hostilités ultéy> rieurs contre la navigation et les propriétés » des sujets prussiens. Notre cour, en prenant ' » aussitôt les mesures analogues aux ciivonstan-r » ces, a voulu cependant avertir les deux corps » de négocians de cette tournure imprés>ue^ afin » que les sujets royaux puissent aviser à la sûr » reté de leurs propriétés. Les conseils de S. M. » au Sund , en Hollande et dans d'autres places » maritimes fréquentées, sont chargés de con- » tribuer, autant qu'il dépendra d'eux, à garan- » tir les navigateurs prussiens du dommage 9 dont ils sont menacés, et de lés prévenir » aussitôt que des armateurs se mettent eu j> croisière contre eux.

n Berlin, 19 avril 1806.

» Par ordre spécial du Roi :

» Signé Haugwitz »•

Ce n'était pas seulement des puissances et même des nations de l'Europe que se jouaient les ministres prussiens , c'était encore des propres sujets de leur roi. Quoi ! M. le comte de Haugwitz leur criait de prendre garde à eux, s'ils ne voulaient pas que l'Angleterre leur prît leurs vaisseaux, lorsque les Anglais étaient déjà' maîtres des trois-quarts des vaisseaux de la Prusse ! et il leur promettait de prendre des mesures pour les sauver, lorqu'il n'avait pas la plus petite espérance de salut à leur offrir! Ah ! malheureux Frédéric- Guillaume! à quels conseils vous étiez-vous abandonné!

Encore si le roi de Prusse en avait été quitte pour son commerce et ses vaisSeaux; mais il avait à redouter les vengeances de la Russie et de l'Autriche, même les perfidies de Bonaparte; et que devait être sa position, s'il venait à devoir combattre à la fois la France et les ennemis de la France^ lorsque ses ministres lui avaient fait publier l'aveu que^ malgré ses 35o,ooo hommes , malgré les Russes que l'empereur Alexandre avait laissés à sa disposition, malgré les Suédois et les Anglais qui devaient leseconder dans la Basse- Allemagne, il n'avait pas le choix des moyens , et qu'il devait voa- Ibir tout ce qu'exigeait Bonaparte ?

L'Eti*rope devait désirer qu'une puissance guerrière devînt grande et formidable, lorsque sa grandeur pouvait servir à comprimer les ambitions et à maintenir la balance ; et c'était , animée de ce sentiment , que l'Eu* rope s'était souvent réjouie des succès de la Prusse.

Mais quels viœux pouvait-on former en foveui* d'une puissance dont les ministres n'avaient pas rougi de publier qu'elle n'avait ni l'amour de la gloire ni le courage de l'honneur, et qu'atec 35o,ooo hommes de troupes, elle n'avait d'autre parti à prendre que de se mettre aux pieds d'un homme qui , non content d'avoir usurpé le trône de son maître, s'occupait sans relâche de détrôner tous les rois , de déposséder tous les princes , de ruiner toutes les nations , et de soumettre tous les états , même le" royaume de Prusse , à son joug de fer?

Ce qu'avait désiré l'Europe, TAngleterre et la Russie l'avaient désiré pareillement. La Russie avait travaillé constamment à accroître considérablement la puissance de la Prusse; «lie s'était même compromise en plusieurs manières pour parvenir à ce but ; l'Angleterre s'était hautement réjouie d'une grandeur qui rendait redoutable la Prusse qu'elle ne pouvait

sempêcher de croire toujours son amie , tant étaient grands les services qu'elle lui avait rendus de tout temps, tant étaient naturels les sentimens de reconnaissance de cette Prusse envers nne alliée si généreuse et si constante.

Mais le roi de Prusse , mal conseillé , avait mal compris les projets de la Russie ; il avait mal conçu les desseins de l'Angleterre , et la politique du cabinet de Berlin avait appliqué à l'ambition personnelle du roi tous les moyens qu'on lui avait procurés pour le mettre en état de combattre Bonaparte et de concourir avec la Russie et rAogleterre à sa destruction.

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