INCORPORATION DB CRACOVIE A L'AUTRICHE

et les ministres dirigeant des monarchies absolutistes de TEurope, le gouvernement français étfi^it entre eux un médiateur nécessaire. Les événements survenus en Italie après la mort du pape Grégoire XVI lui fournirent bientôt T occasion de s'essayer à ce rôle difficile et glorieux qu'il eût certainement choisi de préférence, quand bien même le cours des choses ne le lui aurait pas naturellement décerné.

xxn

Grégoire XVI mourut le 1" juin 1846. Son règne avait été long et laborieux. Au lendemain de son élection, 3 février 1831, avait éclaté la révolution de Modène. Quelques jours après, la Romagne entière était en feu. Bologne, Ancone, Pérouse, ouvraient leurs portes à Tinsurrection victorieuse, et des hauteurs d'Otricoli les révolutionnaires italiens avaient pu menacer le patrimoine de saint Pierre et jeter à la Rome des papes un premier défi. Les Autrichiens, il est vrai, avaient eu facilement raison des troubles de 1831 : en 1833, Toccupation de Bologne par les troupes impériales et Tenvoi d'une garnison française à Ancône avaient suffi à maintenir l'autorité du saint-siége; mais contre l'envahissement des idées libérales, contre le vœu des

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habitants des légations, revendiquant, k bon droit, les réformes promises, que pouvaient ces secours étrangers? Pour conjurer les périls chaque jour croissants, d'autres armes auraient été nécessaires. Heureux les Romains, si, avec les vertus du prêtre et la science du théologien, ils avaient pu , dans le chef de l'Église » trouver aussi les dons de Thomme d'État et les lumières du prince temporel f Grégoif e XVÏ, gardien vigilant des intérêts de la catholicité, et dans des temps difficiles continuateur prudent des traditions du saint-siége, fut moins heureux dans le gouvernement de ses propres États. Pontife humain, il avait été obligé, au début de son règne , d'accepter pour vengeurs de ses droits les implacables volontaires de Ravenue et de Forli. Monarque éclairé, il n'avait pas osé porté la main sur les abus de l'administration romaine. De son vivant, tout espoir avait été interdit à ses sujets d'obtenir jamais aucune de ces sages réformes alors si vivement désirées, et déjà mûries ou concédées sur d'autres points de la Péninsule par des souvenirs plus prévoyants. Que d'embarras sa mort n'allait-elle pas léguer à son successeur I que de vieux ressentiments longtemps comprimés prêts à écla-

ter! que d'espérances incessamment ajournées, promptes à renaître ! et peut- être aussi de coupables projets, n'attendant, pour troubler de nouveau les États de l'Église, que le signal d'un cbangement de maître I

Le moment était grave pour Rome, pour l'Italie, pour le monde entier. Ainsi le comprit la foule recueillie qui, le dimanche 1 4 juin au soir, vit clore et murer devant elle les portes du conclave. Ce n'était cette fois ni des intérêts des divers cardinaux, ni des rivalités ordinaires des cours de France et d'Autriche que s'entretenaient curieusement les groupes nombreui qui stationnaient sur la place du Quirinal. La préoccupation était générale ; l'anxiété se lisait sur tous les visages. Les membres du sacré collége, la plupart étrangers aux affaires, nommés presque tous par le dernier pape, voudraient-ils céder aux nécessités nouvelles? sauraient-ils découvrir et choisir entre eux tous celui que les temps appelaient? L'attente ne fut pas longue. Le 17 au malin, les clôtures du conclave tombaient, et, solennellement proclamé du haut des balcons du Quirinal, le nom du cardinal Masiai enivrait tous les cœurs de joie et d'espérance. L'élection du nouveau pape fut suivie de

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son intronisation. Revêtu de ses habits pontificaux, assis sur un fauteuil au bout d'une des longues galeries du Quirinal, Pie IX voulut recevoir les premiers hommages du public et donner sa bénédiction à ses sujets. Cependant, au sein de celte foule avide de contempler ses traits, s'avançait, mêlé à tous et précédé par plusieurs personnes, l'ambassadeur de France, M. Rossi. Le pape le reconnut, l'appela, et lui prenant affectueusement les mains, lui adressa les plus bienveiUantes et les plus affectueuses patoles. Témoin plus tard d'une sinistre scène, Rome a vu M. Rossi tomber sanglant sur les marches de ce trône qu'en vain il a voulu couvrir de son corps. Le gouvernement représenté alors par M, Rossi a-t-il lui-même, jusqu'au jour de sa chute, fait un instant défaut à la cause italienne libérale et modérée qu'au lendemain de son élection l'auguste pontife plaçait ainsi sous le patronage de la France? On va en juger.

Ce serait se faire une très-incomplète et trèsfausse idée du mouvement qui , à Rome et dans le reste de l'Italie , agitait les esprits à l'avénement de Pie IX , que de le confondre , soit avec l'effervescence révolutionnaire excitée par la première invasion de nos armées républicaines, soit

avec les agitations constitutionnelles de 4820, soit enfin avec les tentatives insurrectionnelles de 1831 et 1833. Il y aurait dans ce jugement autant d'injustice que de légèreté. Il est vrai, les anciennes fautes n'ont pas été jusqu'au bout évi* tées ; mais , si les dernières scènes qu'il nous faudra raconter, si le dénoùment fatal ne rappela lent que trop un désastreux passé » hâtons-nous de le dire , l'origine et les débuts furent différents et plus heureux. En 1796, les idées politiques et philosophiques du xviii'' siècle, franchissant pour la première fois les cimes des Alpes avec les soldats de Montenotte et d'Arcole, n'ap* parurent guère aux populations que comme autant de machiqes de guerre dirigées contre les souverains du pays, coi^tre la noblesse et contre le clergé. Comprises à peine par les rares lecteurs de Voltaire et de B-ousseau , et par les adeptes peu nombreux d^s économistes italiens du dernier siècle, ces modernes théories ne pénétrèrent jamais bien avant. Enseignées par de sceptiques vainqueurs, elles blessaient à la fois la conscience religieuse et la fierté nationale des vaincus. Si les classes moyennes se sont plus tard réconciliées avec ces mêmes institutions , c'est que , relevées par elles de leur condition inférieure, placées

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80118 radmmistration régulière de Murât à Naples, d*Eugèoe à Milaa, mise» directement, h Rome et à Turin, sous la tutelle éclairée des préfets de l'empire, elles comprirent à la longue le surcroît de bien-être et de considération qu'elles en pouvaient tirer. Moins sensibles à ces avantages , ou mécontentes de les devoir à la domination étran*^ gèreSt le^ classes inférieures demeurèrent toujours ou profondément indifférentes ou sourdement hostiles au régime venu de l'étranger. Les imtportationa oonstitutionnellea essayées en 1 820 et 1 821 ne forent pas mieux goûtées de la popula*tion , et les mouvements insurrectionnels tentés i Bologne et à Ancône n'eurent pas, pour la même cause, plus de. succès auprès du peuple d^ campagnes. Parleur inertie, les masses italiennes déjouèrent successivement les efforts de ceux qui tantôt eberebèrent à leur imposer la civilisation par la conquête, tantôt voulurent proposer à leur imitation la constitution radicale de TËspagne ou la charte libérale de la France. Chose singulière, précisément au moment où , abattus par tant de désappointements et de rev^rSj réduits & s'eitiler au loin et à refouler ati fond d$ leur ccBur lea sentiments de toute leur vie, les varans delà cause libérale italienne renonçaient enfin & leurs teptar

tives impuissantes et désespéraient entre eux de Tavenir de leur pays , une secousse inattendue vint secouer Tuniverselle apathie. Ce ne fut point du sein des conciliabules tenus au dehors par les réfugiés italiens , ni des profondeurs des sociétés secrètes, que partit lappel auquel, pour la première fois , ritalie entière devait répondre. Des hommes qui n'avaient jamais conspiré, qui faisaient profession d'obéir aux lois de leur pays, de respecter les souverains légitimes ^ des écrivains qu'aucune gloire n'entourait encore, simples gentilshommes tenus à l'écart des affaires publiques, prêtres modestes relégués dans les coins obscurs du sacerdoce, surent trouver tout à coup les accents qui allaient réveiller tout un peuple endormi.

Il faut avoir vécu en Italie de 1840 à 1846 pour savoir l'effet prodigieux produit par les pubUcations de M. le comte de Balbo, de M. le marquis d'Azeglio, de M, l'abbé Gioberti. Qu'y avaitil donc de nouveau dans leurs écrits qui pût si fort frapper et émouvoir les esprits? Une seule chose, mais une chose éternellement nouvelle et saisissante ; nouvelle et saisissante surtout pour qui a désappris de l'entendre : la vérité. Dans un langage vrai, précis, non dépourvu d'une certaine

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émotion contenue, MM. de Balbo et d'Azeglio, M. Fabbé Gioberti, faisaient entendre aux Italiens la vérité sur la nécessité d'une prompte transformation politique , la vérité sur les difficultés d'une pareille entreprise, la vérité sur les seuls moyens qu'il y eût, selon eux, de la conduire à bonne fin. En conviant leurs concitoyens k cette œuvre toute patriotique, les publicistes que je viens de nommer ne leur proposaient pas d'y procéder par la précipitation et par la violence. Nonseulement leur point de départ était tout autre que celui de leurs devanciers , mais ils ne craignaient pas de rompre ostensiblement avec eux, et de marquer, dès le début , la différence des doctrines. Au long cri de guerre poussé par la vieille école révolutionnaire, ils substituaient un incessant appel à la concorde. Bien loin de prêcher la révolte contre les princes , la haine contre le clergé, à mille lieues de vouloir semer Fombrage entre les classes de la société et l'antagonisme entre les cités italiennes, sources anciennes de divisions et de ruines , ils conseillaient aux souverains la confiance dans leurs sujets, aux sujets l'affection pour leurs dynasties nationales, à chacun le respect des antiques croyances , Tou-

bli des étroites rivalités locales ; ramenant tous

leurs efforts à un seiil but : Fumon eu un grand parti des forces de tou$ les états ipdépendants de la péninsule. Il est triste aujourd'hui, utile cependant de rappeler ces sages avis trop oubliés de ceux qui les avaient reçus arec tant d'enthou^ siasme, et quelquefois de ceu^-li même qui les avaient doanés avec le plus de talent et d'auto-^ rite,

a Que Vanne tne dw poâ, écrivait M. le comte César de ]Salbo en 1 843 , que le$ rebellée heureux fondent des droite noweausç , de nouvelles légalités. Cela ^t vmi » ^^ts à la condition d'être heureux. S'iU ne le sont ju^, et jusquà ce quik le soient^ ce font des rebelles ; ils ont eon^e eux tqus les gens de bien^ n(itionau9 et, étrangers. Au contraire^ ceux qui , dans une entreprise boime e^ soi , suivent le droit actuel > la légalité^ la légitimté ( tous mots synonymes, ), uniss/mt la bqnté de Ifl fmà la &oiit^ des moyem> Ik ont pour eux leur cq/nscienee libre det tous remords, ce qui est une première force ; ih ont aussi pour em ks gens de bien et Vopinùm publique, ce qui est aussi une grande force ; ils ne dépendent pas du hasard , ils peuxent attendre l'occasion , ce qui de toutes ks forces est la plus grande dans une entreprise ardue et de bngue haleine... La France Qt t Espagne nota mifoturni, ^ terriblei exemples $

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sans compter quelques petits exemples itaUens. La première vertu nécessaire aux geuvemements représentatifs , c'est la fermeté ; la ueonie , la toUranee muUselle. Ces vertus s&nt^lles les nôtres ? Mais , Arorlranj si nous ne les avons pas , nous les aquer^ rons. Cest fort bien ; mais n'estril pae fâcheux que cette éducation doive se faire durant f entreprise d'mdépmdance (1)î .)

Dans un petit écrit qui cauM la plus grande sensation en Italie, M. le marquis d'Azeglio abor* dait 06» mêmes questions, et les décidait ayec une raison ^ale. La position de cet écriyain était plus délicate encore, car son livre , publié en 1 846, avait pour but de faire eonnattre et d'apprécier les circonstances de l'insurrection récente de , Riminî , insurrection d'origine assez singulière , mais qui, dans ses proclamaticms, avait arboré le drapeau modéré.

«C'ait une csuvre grave, disait M. d'ÂzegUo, voire mèmela plusgram qu'un homme puisse entreprendrCf que de précipiter son pays dans la voie tanglonfe des révolutions ; car, une fois hneé, il Aevient diffir cUe, sinon impassible, de fixer précisément la limite entre le juste et ï injuste, entre ce qui est utiU ou

(i) Dette iSper «uc ^ItaUck, cap. n« (Capo dl Lagp, ISia).

funeste. On peut être conduit œox actions les plus généreuses, les plus grandes, ou bien entraîné vers les plus fatales erreurs. On peut devenir V occasion de Hens ou de maux immenses, rencontrer la gloire ou f infamie , devenir la cause du salut ou de la ruine d'un peuple entier. . •

» Se jeter de sa propre autorité dans une telle entreprise, y mettre la main et lui donner le branle, peut être le comble du courage, ou de la témérité, ou de la folie, mais c'est toujours un acte redmUahle pour quiconque a soiœi de la justice , du bien de la patrie, du sort des autres hommes, de sa propre renommée et de celle de son pays. Tenter une révolution, c'est se constituer souverainarbitre de la volonté, de la propriété, de la vie d'un nmnbre indéfini de ses semblables. Le plus souvent ceux qui décident d'employer ainsi à V exécution de leurs propres fins les biens les plus précieux , les droits les plus sacrés de leurs concitoyens, le font sans leur cmserUement, sans droit aucun, sans avoir été autorisés ni choisis. Qu'ils soient plusieurs au lieu d'un, cela ne change rien à la question , la i^esponsabilité devient cornmune au lieu de rester individuelle. Maintenant, celui ou ceux qui disposent de la propriété d' autrui sans l'aveu des vrais et légaux possesseurs sont bénis s ils f améliorent; s'ils la détériorent, ils seront

AFFAIBES D'iTAUB IUSQU'BN FÊVEIBR 1848. 197

maudits et avec raison; car V incapacité sert d'excuse à ceux que d'autres ont choisis , mais nullement à qui s'est choisi lui^me... Dans les affaires d'état, il faut éviter les brusques transitions. Il est facile de proclamer des monarchies , des républiques , des constitutions; mais il n'est donné à personne de rendre des populations monarchiques^ constitutionnelles ou républicaines, si elles ne le sont ni par leurs mœurs ni par leurs opinions. Toutes les férocités de la terreur n'ont point fait des républicains des Français qui ne l'étaient point. Les imitations des constitutions étrangères importées en Italie en 1 821 n'ont pas rendu constitutionnels les Italiens , qui eux non plus ne l'étaient pas alors. . . Uart de mûrir ses dessins, et d'en préparer la réussite^ l'art de construire l'édifice pierre par pierre, en commençant par où il faut commmcer, c'est-à-dire par la fondation, est un art que nous ignorons nous autres Italiens, et sans lui cependant on ne fait rien, nous lavons appris à nos dépens. Nous avons jusqu'à présent ressemblé à ce maître inexpérimenté de fiers et impétueux coursiers quiy sans prendre le temps de les atteler, sans se soucier d'ajuster ni les traits ni les rênes, fouette comme un fou, et, à peine lancé, se précipite et se rompt le cou... Protester contre Vinjustice, contre toutes les injustices ouvertement ,

publiquement, de toutes le$ maniires, et dan$UnUet les oecasions possibles, est, à mon ams, le proêédé le plus nécessaire à ï époque oànous nous troumms, a, qtumt à présent, le mode d'oefûm le plus îaUIô et U j^us puisssmt. Point de protestaUon à main armée^ comme à Rimini. Pour protester ainsi , il faudrait en Italie une bonne position miktaire^ deux eent millehommes et deux cents canons en liqnede bataille. A réunir quelques rares baimmeîtes, on s^atlire la risée de Y Europe. Des armées faibles et peu nombreuses ne suffisent pas à dm^ner ï autorité de la force; elles ôtent, ou du moins elles diminuent cette de h raison. Laplus grande force d'une protestation eest d'être rigoureusement juste et de s'interdire rigoureusement la violence. (?iian(j, chez une nation, tout le monde reconnu la justice et une chose et la veut, cette chose est faite. En Italie, la grande œuvre de notre régénération se peut conduire les mains dam lespoches[\]. »

Ces invitations ,v si modérées, si fermes eependant, n'étaient pas le» seules adressées aux peuples italiens. Avant les ouvrages de MM. de Baibo et d'Âzeglio avait paru le livre de M. labbé

(1) Degli ultimi Casidi Bomagna, di Massimo d*Âfeglio. (Capo di Lago, 1846.)

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Gioberti , intitulé : del Piwato dvile tà morale d'Italia. Si, dans quelques parties de oet ouvrage, l'auteur avait critiqué sévèrement radministratiou teioporelle dq Qrégoire XVI , il avait du moips moatré pour le pouvoir du saint^aîége la plu^ rei^pectuevise déférence; il avait comiue iiiis k Tavance sous rigide d^ pèrq comu[Lui\ d^ft fidèles le$ libertés et VipdépeQdaiice futures de lltaliQ. Tous ces écrite I moitié défendus , moitié tolérés par les police^ italiennes, étaient recherchés avec avidité ; ils avaient inondé toutes les villes, et, de proche en proche, ils étaient passés jusq^aux mains des plus pauvres citoyeua. Les membres du clergé n'étai^t pas eu](*mémQ& les agents les moins actifs de cette propagande nouvelle. Les Ventura , les Ms^mm , les Galu^^i , prédicateurs célèbres et poputaire^^, avaient levé du haut de la chaire l'espèce d'interdit religieux qui avait Jusqu'alors frappé les idées libérale^. $i le bruit un instant r^ndu de l'élévation du cardinal Gizzi au pontificat avait été accueilli avec faveur, si les Romains applaudirent plus tard h son ioatallation au poste de secrétaire d'état, c'est qu'il avait été nommé avec éloge dans le livre de M. d'A^gho, Q'est qu'il passait, à bon dxoit, pour un des mem-

br^ii du sam ooU^e lea {dus ^airén et lea pli^

décidés à travailler efficacement & la grande alliance du catholicisme et de la liberté. Ces faits suffisent sans doute à expliquer et les transports de la multitude et les espérances des hommes plus réfléchis qui assistaient & ravénement de Pie IX. Qui ne se serait figuré l'avenir paisible, en voyant chez le souverain tant de bonne volonté, chez les sujets tant d affection et de si £iibles exigences I Se penchant à l'oreille du représentant de la France, le cardinal Ferretti^ ami et parent du nouveau pape, avait pu lui dire , avec une confiance trop naturelle en un pareil instant : «c Soyez tranquille, monsieur l'ambassadeur^ nous aurons les chemins de fer çt l'amnistie , et tout ira bien. »

L'amnistie fut l'œuvre personnelle du pape. Publiée un mois après son élection , elle donnait la mesure de la clémence infinie du nouveau pontife. Les portes de la patrie étaient rouvertes à plus de quinze cents exilés. Il n'était pas immé* diatement prononcé sur le sort d'un petit nombre de coupables , mais tout espoir était loin de leur être interdit. Le préambule du décret , écrit en entier, disait-on, d* la main de Pie IX, était d'un esprit large et généreux. La veille , l'ambassade de France avait été avertie de l'usage que le saint

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père aUait faire de son omnipotence; le 16 au matin, elle reçut copie du décret lui-même; laprès-midi , il était affiché sur tous les murs. Quelle explosion de joie , quel épanchement de reconnaissance suivirent cette lecture , cela est impossible à raconter. En un clin d'oeil, l'heureuse nouvelle fut répandue dans la ville : toutes leg maisons vidèrent leurs habitants dans les rues et sur les places publiques ; puis tout à coup, avant qu'aucun mot d'ordre n'eût été donné, par un mouvement irréfléchi, partirent des diflerents quartiers de Rome d'interminables processions d'hommes, de femmes, de vieillards et d'enfanls, nationaux, étrangers, gens de toutes classes et de toutes professions, qui, sans chefs, mais avec un ordre admirable , vinrent apporter au saint père le témoignage spontané de la gratitude publique. Deux fois en peu d'heures, la vaste place du Quirinal avait été envahie, et & cette foule charmée, deux fois déjà avant la fin du jour, Pie IX avait donné sa bénédiction. Cependant les habitants les plus éloignés n'avaient pu arriver encore. Une dernière bande, la plus nombreuse de toutes, ne déboucha sur la place qu'après la tombée de la nuit. Le pape était rentré dans ses appartements : toutes les fenêtres du palais étaient déjà fermées.

ao2 iSM'-^is/iiS.

Contrairement à Tétiquette^ qui ne veut point que le9 papes se laissent voir après le coucher du soleil , Pie IX consentirait-il à paraître une fois encore au balcon et à recevoir ce dernier bom*^ n^age de ses sujets? L'anxiété était grande dans la foule. Cependant, si le pape n'eût point paru, nul doute, écrivait M. Kossi, que cette multitude ne se fût écoulée en silence. Mais laissons Tam^ bassadeur de France raconter Jyi^mâme la soène dont il fut témoin.

« Rome, 18 joillet 1840.

«Tout à coup les applaudissements redoublent; je n'en comprenais pas la raison, lorsque quelqu'un me fit remarquer la lumière qui perçait à travers les persiennes, à Teitrémité de la façade du palais pontifical. Le peuple arait compris que le saint père traversait Tappartement pour se rmàre au balcon.

n Bientôt , en effet , le balcon s'entr^ouvrit , et le saint pèrç, en robe blancbe et mantçlet rouge, apparut au milieu des flambeaux. Que votre excellence se représente une place magnifique, une nuit d'été, le ciel de Home, un peuple immense, ému de reconnaissance, pleurant de joie, et recevant avec amour et respect la bénédiction de son pasteur et de son prince, et elle ne sera pas étonnée si j'ajoute que nous avons partngé l'émotion générale et placé ce spectacle au-*dessus de tout ce que Rome nous avait offert îuaqa-ifii. Ainsi qne je Tavais prévu ^ anasitM que la fené-

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Ire s'est ferpiée, Ift foqle s'^st écoulée paisiblernenl dans un parfait silence. On aurait dit xin peuple de muets ; c'était un peuple satisfait, »

Appréciant ensuite dans la même dépêche la valeur de Facte dont il venait de raconter les merveilleux effets, Fambassadeur de France ajoutait :

« L'amnistie n'est pas tout, mais c'est un grand pas de fait. J'espère que le nouveau sillon est ouvert, et que le saint père saura le continuer, malgré tous les obstacles qu'on ne manquera pas de lui opposer. »

Les obstacles que prévoyaient M. Rossi ne tar* dèrent pas à apparaître. Ce$ obstacles ne vinrent pas seulement de Finexpérience des hommes chargés de présider à la refonte totale d'une antique et détestable administration, ils naquirent surtout de la mauvaise volonté des agents inférieurs, fonctionnaires de tous les rangs, employés de tous les degrés , tous également intéressés au maintien des abus qu'il s'agissait de détruire. Pour triompher dq tf^nt de sourdes résistances, il aurait fallu renouveler la plus grande portion du personnel, ou tout au moins, par quelques éclatants exemples faiti; avec discernonient, témQi*^ gRW 4e l» fwme intwtipft où était le gouv^nç-

ment de ne point se laisser détourner de la roate qu'il s'était tracée. Malheureusement la même bonté d'âme qui avait rendu si facile au pape l'octroi d'une large amnistie lui rendait pénible l'emploi des mesures de rigueur. Il lui semblait dur de congédier sans pension une foule de salariés dont la coopération était inutile, sinon contraire, à l'accomplissement des réformes projetées; en les pensionnant aux frais de l'État, Pie IX craignait d'imposer une charge trop lourde à ses finances. Chacun de ceux qu'il aurait fallu sacrifier ne manquait pas d'ailleurs de puissants protecteurs. Parmi les membres du sacré collée, beaucoup, qui n'osaient s'opposer de front à des mesures jouissant alors de la faveur générale, arrivaient au même résultat en appuyant de leur crédit des personnages dont la présence aux affaires leur garantissait suffisamment le maintien de l'ancien état des choses. Fort de ses bonnes intentions qui n'avaient point changé, assuré de l'affection enthousiaste de ses sujets. Pie IX ajourna la solution de difficultés qu'il lui coûtait de trancher. Ces retards eurent non-seulement pour résultat de lui faire perdre un temps précieux, mais de compliquer les embarras mêmes qu'il souhaitait éviter. En effet, tandis que les par*

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tisans du régime ancien se flattaient d'arriver ainsi à leurs fins par des voies détournées , les esprits ardents s'aigrissaient, les hommes rassis commençaient eux-mêmes à s'inquiéter, et la popularité de Pie IX recevait une première atteinte. Le 7 novembre, le saint père, s'étant rendu à l'église de Saint-Charles-Borromée , fut accueilli par la multitude avec une froideur marquée qui l'attrista visiblement. Dans la même journée , survint la nouvelle de quelques troubles fâcheux dans les provinces. Pie IX et le cardinal secrétaire d'état Gizzi furent très-émus. Le lendemain, 8 novembre, parurent plusieurs décrets instituant trois commissions, composées de prélats et de laïques, et chargées de donner leur avis : la première, sur la réforme de la procédure criminelle et civile ; la deuxième, sur l'amélioration du système municipal, et la troisième, sur la répression du vagabondage. La publication des nouveaux décrets suffît à réchauffer pour quelque temps l'enthousiasme attiédi.

Notre représentant à Rome avait trop de sagacité pour n'être point effrayé, dès le début, de la tournure que prenaient les relations du souverain et de ses sujets. Faire attendre des réformes sages et désirées assez longtemps pour provo-

quer rîmpatiénce des masses , puis , ati jf^remîer symptôme de mécontetiteiûent , à la première émotion populaire, les concéder précipitamment, paraissait à M. Rossî la plus détestable des combinaisons. Autorisé pat les instructions du ministère français , il crtit devoir apporter au gouvernement Romain le secours Aé sa précieuse éïpérience. Que n'a-t-on pas dit sur les conseils rétrogrades que le cabinet du 29 octobre avait voulu faire accepter k la cour de Rome, sur l'op-^ position incessante de Tambassâde de France aux desseins libéraux du saint père I On va voir combien cette assertion était loin de là vérité. C'est un spectacle curieux et instructif que celui que donnait notre ambassadeur à Rome , tie perdant pas une occasion de signaler à l'avance les dangers contre lesquels , à peu de jours de distance, Fadminislration du pape ne manquait jamais de venir se heurter; indiquant précisément, au moment où elles étaient opportunes, où elles auraient été reçues avec reconnaissance , des concessions que , plus tard , il fallait accorder sans bonne grâce et sans profit. Depuis les derniers mois de 1 846 jusqu'à la veille de la révolution de février, M. Rossi ne se lassa pas, chaque fois que son assistance fut réclamée, de faire entendre de

AFFAIRES D'iTAtlB JUSQV'Blt FIÉVHIBR 1848. 2W

si sages paroles qu'elles n'ont depuis, hélas! que trop ressemblé à des prophéties.

Voici ce qu'il écrivait, le 18 décembre 1846, en rendant compte d'une première conversation avec le saint père :

« Votre Sainteté, lui dis-je (en terminant, a commencé un grand pontificat. Elle ne laissera pas, j'en suis certain, avorter une si belle œuvre. Elle sait que nul n'y porte un intérêt plus vif que le roi, mon auguste souverain, et que son gouvernement. Notre politique est connue. Nous applaudissons hautement à tout ce qui consolide Tindépendance des états, la prospérité des nations, la paix du monde...»

Puis il disait quelques lignes plus loin :

« Qu'on ajoute à tout cela qu'après tout il n'y a rien

de fait encore; qu'il n'y a eu jusqu'ici que des promesses, de$ projeta et des commissions qui ne travaillent guère, et on ne sera pas surpris d'apprendre que le pays commence à se méfier et à s'irriter. Il n'accuse pas le pape de duplicité, mais il le suspecte de faiblesse... Ce qu'il faut conclure de cet ensemble de faits, c'est qu'il importe plus que Jamais de tranquilliser l'opinion en lui montrant , par de sages mesures, que les promesses de Sa Sainteté n'ont pas été illusoires, et que rien ne s'oppose à leur accomplissement. Aussi, j'ai, dans une nouvelle audience, répondu a^ecune entière franchise au JBaint père que tout retard dans Tac-

complissement des améliorations promises serait désormais une cause à peu près certaine de troubles; que si, au contraire, un commencement d'exécution venait rassurer les esprits, je ne doutais pas qu'on ne laissât au saint père tout le temps nécessaire pour procéder avec la lenteur et la maturité convenables. J'ajoutai que la création d'un gouvernement central et d'un cabinet me paraissait la mesure à la fois la plus urgente et la plus rassurante pour l'opinion. »

Au moment où M. Rossi traçait ce plan de conduite, aucune question dangereuse n'avait encore été soulevée à Rome. Les meneurs de ropinion, préoccupés de réformes intérieures, administratives et financières, n'avaient point mis en avant des prétentions exagérées. Exécuté en temps opportun, un système de réformes partielles et successives aurait à peu près satisfait tout le monde. Il n'en fut pas longtemps ainsi. Vers la fin de l'année 1846, afQuèrent à la fois, dans les États du saint siège, les anciens condamnés politiques, amnistiés par le décret du 16 juillet, bon nombre d'Italiens que leurs opinions avaient jusqu'alors retenus hors de leur pays, et cette foule de visiteurs que l'hiver ne manque jamais d'attirer à Rome. L'ia-

(1) Dépêche de M. Rossi a M. Guizot, 18 décembre 1846.

AFFÀUBS D'iTÀtiB jusqu'en f^rier 1848. 209

fluence des nouveaux arrivés ne tarda pas à se faire sentir. L'impulsion donnée aux esprits en fut non-seulement accélérée, mais profondément modifiée. Jusqu'alors, le mouvement réformateur, sorti, comme nous l'avons vu, des entrailles mêmes de l'Italie, était resté national, sans mélange d'éléments exotiques. Les étrangers, par leur manière quelque peu méprisante de parler des demi-concessions du pape ; les réfugiés, par les habitudes d'opposition qu'ils avaient contractées dans la société des radicaux de France et d'Angleterre, par leurs tendances révolutionnaires, tournèrent peu à peu les yeux des Romains vers de nouvelles perspectives. Les exilés rentrés, tout en prodiguant à la personne même du saint ponlife les témoignages d'une reconnaissance sans bornes, faisaient efforts pour lui imposer une politique qui ne pouvait être la sienne. Ils se montraient constamment hostiles aux opinions modérées. Avec cet instinct merveilleux qu'ont toujours les partis pour reconnaître leurs vrais et dangereux adversaires, ils s'attachèrent d'abord à ruiner, dans l'opinion publique, Tinfluence tutélaire que nous cherchions à exercer à Rome et à tourner vers l'Angleterre les regards

des libéraux italiens. Un de leurs artifices ordi- II. 13

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naines était de traduire et de répandfe à profusion des articles du Times^ dont les éloges exagérés contrastaient avec le ton moins bieûveîl-laût de quelques journaux jfrannais qui, à tort ou à raison, avaient eu le malheur de blesser profondément les susceptibilités italiennes. On ne parlait pas encore d'institutions constitutionnel* les, dont nulle part, eii Italie, le nom n'était alors ostensiblement pronoùcé ; tuais on sôufQait è l'oreille du peuple les mots de liberté de la presse, de garde civique, de représentation provinciale. Une fois en possession de ces puissants moyens d'action, on se sentait sûr d'obtenir promptement le reste. Mais comment arracher au pape des concessions si décisives? Pour gagner un point si important, rien ne coûta aut nouveaux meneurs. Us employèrent tour à tour l'extrême adulation et une intimidation à peine déguisée. Les manifestations populaires changèrent soudain de nature et cessèrent d'être l'expression instantanée, vive et naturelle de l'opinion publique. Concertées entre un petit nombre de personnes qui s'étaient donné pour mission de conduire le gouvernement de sa sainteté à un but dont elles ne disaient le secret à personne, ces dimostrazioni in piazza (c'était leur nom reçu

AFFÀIIIE8 D*ITi^.IG IQSQU'^N FÉVRIER 1848. ill

h Rome) étaient tantôt enthousiastes et bruyantes quand on avait tiré du saint père Toctroi de quelques mesures populaires ; froides et menaçantes quand on le soupçonnait de vouloir céder à Tinfluence des rétrogrades, parmi lesquels ne manquait jamais de figurer en première ligne le représentant du gouverqement français, car le gouvernement français s'opposait seul aux velléités de Pie IX. I Tel était le mot d'ordre donné par l^s habiles du parti révolutionnaire, mot d'ordre trop fidèlement reçu, non-seulement par la population égarée des États romains, non-seulement par toute l'opposition française, mais par une portion trop considérable des hauts dignitaires et des membres les plus respectables du clergé et du parti catholique de France.

Que faisait alors M. Rossi, que tant de corres-* poudaAces erronées représentaient comme s'efforçant d'entraver, par ^es objections , la marche libérale du gouvernement romain? Dans une conférenoe avec le pape et le cardinal Gizzi , il exposait de nouveau avec insistance le danger des attermoiements et l'état d'inquiétude fâcheuse où on laissait les esprits. H indiquait avec une rare précision les remèdes applicables à la situation.

a 1^ Donner dans les états pontificaux une satisfaction large et loyale au parti réformateur;

» 2** Eclairer et contenir le parti national, en lui faisant comprendre que l'impatience pourrait le perdre.

» Ce double travail me paraissait facile au pape, dont on n'attendait que des réformes modérées, et désormais pratiquées dans presque tous les états européens, constitutionnels ou non ; au pape qui peut s'adresser, avec autorité même, aux consciences dans ses états, et hors de ses états par des voies dont ne dispose pas un prince laïque ; conforme à notre politique qui désire les réformes, sans troubles néanmoins pour la paix du monde, et tout en laissant au temps ses droits ; hormête et utUe en soi à Vltalie, qui, plus développée sans doute qu'elle ne l'était il y a vingt ans , n'est pas en 'état cependant de tenter de grandes et puissantes aventures. Elle a devant elle deux voies, dont l'une, couverte de pièges et d'écueils, borde un abîme; dont l'autre, longue, il est vrai, mais facile, paraît conduire infailliblement au but. Qu'importe, s'il n'est pas atteint de notre vivantl... On a gaspillé une situation unique. Jamais prince ne s'est trouvé plus maître de toutes choses que Pie IX dans les premiers mois de son pontificat. Tout ce qu'il aurait fait aurait été accueilli avec enthousiasme. C'est pour cela que je disais : Fixez donc les renoises que vous voulez; mais, au nom de Dieu! fixez-les, et exécutez sans retard votre pensée (1).»

Le gouvernement du saint père était loin de

(1) Dépêche de M. Rossi à M. Guizot, 28 juillet.

AFFAIRES D'ITALIB JOSOU'SN FÉVRIER 1848. 213

dédaigner ces utiles avertissements ; il remerciait avec effusion lambassadeur, mais il n'osait pratiquer une politique si hardie. Les scrupules du chef de la religion ne contribuaient pas peu à contenir dans Pie IX les tendances du prince libéral. Effrayé des pas déjà faits, de ceux qu'on lui demandait de faire encore, le saint père ût paraître le motu proprio du 12 juin, bientôt suivi de la notification du 22. Ces deux pièces témoignaient des doutes dont sa conscience était agitée. Dans la notification, après avoir rappelé ce que le pape avait fait, commencé ou promis pour la réforme du gouvernement temporel de ses États, après avoir répété que le saint père était fermement décidé à s'occuper de l'amélioration successive de toutes les branches de l'administration, le cardinal secrétaire d'État ajoutait que sa sainteté était également résolue à ne pas sortir des limites que lui prescrivaient les conditions essentielles à la souveraineté temporelle du chef de l'Église, et à conserver intact le dépôt qui lui avait été confié, a Le saint père, ajoutait-il, n'a pu en conséquence remarquer sans douleur les doctrines et les menées de quelques esprits agités, qui voudraient faire prévaloir auprès du pouvoir des maximes trop contraires au

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qaractèrç élevé et pacifique du yicaire de Jésus- Christ, et faire renaître daiis les populations des 4ésira et des^ espérances incompatibles avec Vétal)lisjsement pontifical. )>

Par ces proclamations inattendues, le gouvernement pontifical s'exposait de gaieté de cœur au danger que M. Rossi lui avait tant de fois signalé. Les paroles sévères et d'ailleurs bien méritées adressées wx e;i[altés excitaient leur co^l^re, mais c'était mal prendre son temps, de leur jeter cette sorte de défi avant d'avoir, par aucune réforme accomplie ou en voie sérieuse d'exécution, rallié autour de soi les forces du parti modéré, laissé ainsi dans l'ignorance sur les intentions réelles du saint père. Pareille faute fut habilement mise à profit par les malintentionpés. Le pape fut représenté comme ayant passé entièrement sous le joug des partisans de l'ancien régime. Une consigne merveilleusement puiyie interdit de se porter sur le passage de ce souverain, naguère ^né de tant d acclamations. Les tétas s'inclinaient encore respectueusement, mais froidement, H n'y av^it plus que tristesse et reproches sur tous las visiages. A ces symptômes, don|; le cœur du saint père souffrit cruellement, le gouvernement du saint-si^ge comprit

AFFAIRES D'iTAiU JDSQU'filf J'évaiER 1848. Sitt

son erreur; il lui fallut la racheter. Pour regagner sa popularité perdue, il annonça que Ton allait procéder à Torganisation de la garde civique et à l'installation dune municipalité romaine. Quelquei^ jours plus tôt, une seule de ces mesures eût coniplétement contenté l'opinion publique ; à elles deux, elles suffirent à peine à ramener un peu de calme dans les esprits.

Cependant une journée approchait que tous les bons citoyens redoutaient. U avait été convenu de donner une grande fête au pape le 1 Q j^illet, jour anniversaire de l'amnistie, et chacun savait que les fauteurs ordinaires de troubles comptaient tirer grand parti d'e cette manifesta^ tion, qui» par le noçibre des personnes, davait . dépasser toutes celles qui l'avaient précédée. £n effet, la veille, quand tout était à peu près disposé pour la solennité» des bruits étranges» précurseurs ordinaires d^s grandes commotions populaires, coururent la ville. Des écrits à la main, placardés sur les murs, annonçaient au peuple que la faction dite rétrograde avait choisi le jour de la fête pour provoquer une rixe s^ngl^nte eptre le peuple et les troupes pontificales. On allait jusqu'à désigner le nom des prétendus conspirateurs, parmi lesquels qn citait 1b car4i-

nal Lambruschini, le colonel ^t le lieutenantcolonel des carabiniers, et jusqu'au gouverneur même de la ville de Rome, monseigneur Grassellini. L'animation était excessive dans tous les esprits, la terreur vive chez tous les honnêtes gens ; il n'y avait pas de temps à perdre. Heureusement le parti modéré sut se mettre hardiment et habilement en avant. La garde nationale non encore organisée se constitua elle-même immédiatement. Les hommes les plus considérables de Rome, les membres principaux de la noblesse, se mirent à la tête du mouvement. Les Rospigliosi, Rignano, Borghese, Aldobrandini, Piombino, ouvrirent les vastes rez-dechaussée de leurs palais aux bataillons de cette milice improvisée, et en acceptèrent le commandement. Le duc de Rignano (le même qui joua depuis un rôle important dans le cabinet romain que présida M. Rossi] rédigea et persuada, non sans peine, aux meneurs populaires de signer une pétition qui demandait au saint père la remise de la fête. Une fois les premiers noms apposés, la pétition fut à Tinstant couverte de milliers de signatures. En même temps, parmi les personnes accusées de complot, les unes prenaient la fuite, les autres venaient se

constituer elles-mêmes prisonnières aux mains de la garde civique, plusieurs étaient arrêtées et gardées à vue dans les corps de garde établis à chaque coin de rue. C'était peut-être le seul moyen de leur sauver la vie. Ainsi furent évités les désordres que l'on avait tant appréhendés ; mais, il faut le dire, si la journée avait été bonne pour le parti des gens d'ordre, qui, cette fois, sut se produire avec à-propos et énergie, elle n'avait pas été mauvaise non plus pour les révolutionnaires. La police de la ville avait été violemment retirée des mains de l'administration, la force armée mise en suspicion, les pouvoirs de l'autorité transportés aux mains des chefs de la garde civique et partout exercés sans contrôle, suivant les inspirations de la multitude. Depuis la démission du cardinal Gizzi, donnée le 16, jusqu'à l'arrivée du cardinal Ferretti (26 juillet), Rome avait été à la lettre dix jours sans gouvernement.

Dans ce peu de temps, la situation était devenue révolutionnaire.

Aux yeux de M. Rossi , le péril était extrême ; il n'attendit pas l'arrivée du nouveau secrétaire d'État pour ouvrir les yeux des conseillers du saint père. Voici dans quels termes s'exprima

Torgane 4^ ce gouyerAement que les partis exaltée ^cujB^ient de fayorispr les tobu des rétrogrades : V

« Je me rendis hier à la chancellerie d'état ; je trouvai monseigneur Corboli assez ému. Je lui dis sans détour que jane voulais pas revenir sur le passé, que je ne voulais nas Tepharcber sHl B^nfiA pas été fs^eile de prévenir ce qui arriye» qu'alors o^ avait 4evaqt m des mois, qu'on n'avait nlus aujoqrd'hui qi^e des joqrs , desi lieure^ peut-être ; que la rôyplution était çommeucée, qu'il ne s'^gis§ait plus aujourd'hui de la prévenir^ mais de la gouverner, de la circonscrire, de l'arrêter-; que, si on y apportait les mêmes lenteurs, de bénigne qu'elle était, elle s'envenimerait bientôt ;'.qu'il devait se persuader qu'en fait de révolution, nous en savions plus qu'eux, "^et qu'ils devaient croire à des l»peTts qui sont en même temps leurs auiis sincères et désintéressés; qu'il fallait absolument faire, sans le moio* <}f e délai, dquK çhose§ s réaliser laçi professas faites et fon- 4ei: un gouvernement solide ;.0n d'autres termes, apaiser rppinioiï (jiii ïi'egt pas eneorç perverti^, et répriiper toute tentative de désordre. Le parti conservateur, dis-jp, existe; il s'est montré actif, intelligent, déyoué; il faut à la fois le satisfaire et le gouverner.

» Il convint pleinement de ces idées , et il m'indiqua comme la mesure la plus urgente et la plus décisive l'appel des délégués des provinces. Soit, lui dis-je; je crois, an efiét, la mesure fort bonne, si elle est bien conduite, s'il 3f a ça çoiâm^ temps up gouveriiamaat actif et qpi sache

AFFAIRES D'ITALIE IUSQU'EII FÉVRIER 1848. Ûi^

rallier autour de lui les forces du pays; mais, encore Une fois, la perte d'un jour peut être un mal irréparable.

D Quelques minutes après cette conversation , le nouveau secrétaire d'état , le cardinal Ferretti , sHnstallait au Quirinal, les délégués étaient appelés à Rome; le directeur dé là police, monseigneur Grassèllini, se îretiralt ; il était remplacé par monseigneur Morandi (1). )»

Mais M. Ro8si n'était pas seul h porter ce jugement et à adresser des conseils aussi avisés.

a II faut, écrivait M. Guizot à notre ambassadeur à Romei il faut que le pape se décide nettement à faire toutes les réformes indispensables, à les faire complètes, et à rentrer ensuite dans son office de gouvernement, qui consiste à fairei suivant les lois établies^ les aflfaifes quotidiennes et permanentes de la société (2).«. »

Dans une autre dépêche, le ministre des affaires étrangère^s entrait dans plus de détails :

«... M. Rossi était prié de donner son avis personnel et précis sur ce qu'il y a à conserver ou à modifier dans le^ plans de 1831. Il doit garder soigneusement notre position et porter hautement notre drapeau, ne pas évitet cepëtidant d'agir accasionnellement avec ses collées du cofps diplomatique. Les puissances étrangères, môme rAutricfae^

(1) Dépêche du 18 juillet. M. Rossi à M. Guizot.

(2) Dépêche du 21 juillet. M. Guizot à M. Rossi.

2S» IB&l— 18&8.

sont raisonnables. La nécessité leur déplaît ; elles la reconnaissent le plus tard possible, mais enfin elles l'acceptent. Proclamons les nécessités quand elles se présentent ; soyonsen les interprètes en Europe. C'est notre rôle. Personne n'est plus que M. Rossi en état de le remplir et d'en tirer parti...

» Ne nous faisons pas autres que nous ne sommes; mais ne nous isolons pas. Dans Faction concertée, c'est nous qui prévaudrons...

» En cas de danger matériel et d'appel à un secours étranger, que rien ne se fasse stms nous. Qu'on ne demande rien à personne sans nous le demander à nous, au moins en même temps; nous ne manquerons pas à nos amis (1). y

Le gouvernement français ne d'en tint pas à ces seules assurances. Par son empressement à mettre à la disposition du pape les armes demandées pour la garde civique de Rome , il mettait son honneurà prouver que, de sa part, un prompt et cordial appui ne manquerait jamais aux desseins libéraux du saint-siége. En annonçant un premier envoi de fusils, M. Guizot laissait voir de nouveau quelques inquiétudes au sujet de la marche hésitante du gouvernement pontifical. D priait M. Rossi de faire tout ce qui dépendrait de loi par ses conversations , par ses conseils, pour

(1) lastructi^ns particulières à M. Rossi, juillet 1847.

AFFAIRES D'ITALIB JUSQC'EN FÉVRIER 1848. 221

aider à la formation d'un parti modéré. Il exprimait l'opinion que M. de Metternich n'interviendrait que s'il y était sollicité. Le cabinet de Vienne fera, ajoutait-il, des préparatifs de défense secrètement ou patemment, suivant le besoin ou le caprice du moment, mais il ne veut rien compte* mettre (1).

La nomination du nouveau secrétaire d'État avait été bien accueillie par la population. Esprit droit et ferme, le cardinal Ferretti était plus qu'un autre capable de parer aux dangers de la situation. Il s'y appliquait avec un degré de résolution et de prudence qui déjà relevait les espé«» rances du parti modéré , lorsqu'un nouveau ferment de désordres, inconsidérément ajouté à tant d'autres , vint redoubler tout à coup l'émotion publique , tout compliquer à la fois et tout aigrir. En vertu d'une clause des traités de 1815, l'Autriche avait droit de garnison dam la place de Ferrare. L'exercice de ce droit avait dès le début donné lieu à quelques contestations de chancellerie entre le saint-siége et la cour de Vienne. Far le mot place, fallait-il entendre le château situé à peu près au centre de la ville, ou bien la

(1) Lettre particolière de M. Guizot à M. Rossi, 28 juillet 1846. II. ik

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ville elle-mâme 7 On s était mis d accord quant à la pratique. Les Autrichiens n'occupaient exclusivement que le cMtQau proprement dit, construction sans valeur, et possédaient dans l'intérieur de la ville plusieurs casernes qui logeaient Texcédant de troupe3 que le ohâteau ne pouvait contenir. La garde des barrières et des autres postes était restée aux troupes pontificales. U était difficile que dans les circonstances présentes, depuis surtout la formation de la garde civique, un pareil état de choses n'amenât pas quel* que$ occasions de conflit* Trop de gêna se croyaient d'ailleurs intéressési h les faire nattre. Des provocations ne tardèrent paa à être éobau^ gée^ entre les patrouilles autrichiennes et la garde civique de Ferrare. Quelques rixes individuelles troublèrent aussi de nuit la paix des rues* U n'en fallut pas davantage au commandant des forces militaires de l'Autriche pour agir comme ai la sûreté de la garnison autrichienne était compromisOt Le 1 0 août « une division de troupes assez considérable passa le P6, vint renforcer les bataillons qui occupaient la citadelle, prit position dans la ville, occupa les barrières et tous les postes qui jusqu'alors avaient été laissés sous le commandement des autorités pontifioalos. Après avoir pro-

AFFAïUBS D'iTAUB jusqu'eii t^vrier 1848. 833

testé vivement, le cardinal légat de Ferrare avait dû céder et se soumettre. En aucun temps cette prise de possession, accomplie sans ménagement, avec grand fracas et une morgue insultante pour la susceptibilité italienne, ne serait passée ina* perçue ; mais, si Ton songe au milieu de quelles préoccupations la première nouvelle de loccupation de la ville de Ferrare vint tomber i Rome, on pourra aisément se figurer quel surcroît de trouble elle y jeta. Toutes les imaginations y étaient encore échauffées par la découverte de la grande conspiration du 16 juillet. Aux yeux de la multitude, la coïncidence était frappante. Comment douter que l'invasion des États romains par les troupes impériales n^eût été combinée avec ce même parti qui avait inspiré le motu proprio de juin , et préparé Vaffreux guet-apens si heu** reusement déjoué par l'héroïsme de la garde civique de Rome? Toutefois était*il possible, insinuaîent perfidement les chefs du parti, que tantde trames eussent été entièrement dérobées h la con*^ naissance du gouvernement? Combien n y avait-il pas au sein même du gouvernement, dans le sacré collège, et tout autour du pape, d'agents avérés de l'Autriche I Mille rumeurs circulaient, l'animation était à son comble, Qu allait faire le pape?

La brusque occupation sans concert préalable d'une ville importante de ses états avait froissé le saint père dans sa dignité de pontife , ayant droit à. plus d'égards de la part d'une puissance catholique, et dans sa juste susceptibilité de souverain temporel. En laissant même de côté la question résultant de l'interprétation des traités, il avait tout motif de protester contre le procédé employé. Le saint-siége protesta en effet en termes énergiques au double point de vue du droit et de la forme , et une soudaine et retentissante publicité fut donnée à cette protestation. En donnant ainsi carrière à leur sincère indignation, en cherchant à grandir plutôt qu'à diminuer les proportions du conflit survenu avec TAutriche , les conseillers du pape ont-ils suivi les inspirations de la raison? ont-ils servi habilement les intérêts de leur souverain ? Il est permis d'en douter aujourd'hui. S'ils s'étaient figuré donner le change à l'opinion publique , détourner l'attention des mesures administratives intérieures , et changer utilement pour Pie IX le rôle de pape réformateur contre celui de chef de la nationalité italienne, les événements ne se sont que trop chargés de montrer la vanité de ces calculs. En réalité, et quoi qu'il en soit des intentions, la di-

AFFAIRES D'iTALIB JUSQU'EN FÉVRIER 1848. 225

rection des af&ires passa à cette époque aux mains des exaltés. Forts de l'appui inattendu qu'ils trouvaient dans le gouvernement pontifical, exploitant l'exaltation causée, dans les populations des légations , par les préparatifs de défense militaire, ils poussèrent résolument à la guerre contre l'Autriche. Le nouveau mot d'ordre partout répandu fut partout reçu avec enthousiasme. Au cri de vivent les réformes I poussé dans toutes les démonstrations populaires, vint s'ajouter cet autre cri plus populaire encore de vive lindépendance italienne I Le mouvement cessa d'être concentré dans les provinces romaines, il devînt général et gagna tous les autres états de la péninsule. Chaque jour se posait davantage ce que, dans la discussion de l'adresse de 1 848, M. Cousin appelait la redoutable question du remaniement des territoires. Les populations entraînaient leurs gouvernements à la remorque dans une voie fatale. ' A Florence , une émotion assez grande était entretenue par le voisinage des troupes pontificales réunies à Forli. A Livoume , les esprits étaient plus montés encore ; mais nulle part dans la Toscane dés honmies pervers n'étaient encore parvenus à troubler le sens d'une population ordinairement paisible et confiante dans son sou-

â2B ISM ^ 18&8.

verain . En rendant plus indulgente la censure, qui n'avait jamais été bien sévère, en apportant quelque changement dans le personnel d'une administration dont la douceur était proverbiale, Léopold avait donné à l'opinion de ses peuples toute la satisfaction qu'ils réclamaient alors. D'ailleurs, quand surgissait la question de l'indépendance , ce n'était pas vers la Toscane , mais vers le Piémont et sur le roi Charles- Albert que se tournaient naturellement tous les regards.

Ceux-là même qui caressaient le plus étourdiment la chimère d'une croisade universelle contre la domination des Autrichiens en Italie savaient parfaitement que toute tentative était insensée, toute réussite impossible, si l'on ne pouvait compter sur le concours énergique de la petite mais brave armée piémontaise. Que ferait Charles-Albert? Pourrait-on, k l'occasion, compter sur lui? Rien ne trahissait la détermination qu'il entendait prendre. L'envie de la pénétrer était si grande , qu'à défont de plus sûrs indices on s'était attaché à des circonstances qui n'avaient peut-être pas toute la portée qu'on leur attribuait, mais qui n'en étaient pas moins soigneusement observées et commentées. MM. d'Azeglio et de Balbo étaient tous deux Piémontais. On avait re-

AFFAIRES D'ITALIE JUflQU*»! FléVRIER 1848. 397

marqué avec joie que leurs livres étaient , sinon vendus publiquement À Turin , du moins à peu piès tolérés par la police ; on se les procurait assez aisément, con cauteh. MM. de Balbo et d'Azeglio ne paraissaient pas être vus de trop mauvais œil à la oour; le fils de M. le comte de Balbo était premier aide de oamp du roi. On disait avoir vu le livre de M. Tabbé Gioberti aux mains du souverain ; il en avait , disait-on , parlé avec éloge. C'étaient d'heureux symptômes. L'attention publique se portait en même temps sur de plus gra*» ves sujets. Quelques difficultés commerciales s'étaient élevées entre les cabinets de Vienne et de Turin à propos des droits sur les vins et des approvisionnements de sel que le Piémont allait chercher dans le Tésin. Les chancelleries de Vienne et de Turin s'étaient &it une guerre de tarif assez aigre ; les gazettes officielles et censu-^ rées de Milan et de Turin avaient échangé lune contre l'autte des récriminations assez vive. Touis les épisodes de cette controverse « dans laquelle l'administration sarde avait vigoureusement prûsl la défense du commerce national, avaient été suivis par les populations avec un vif intérêts Au plus chaud de la querelle, le roi Charles^Albtot, chose inusitée à Turin » avait été à plusieurs re«

prises salué par les acclamations de la multitude ; mais ces manifestations avaient paru ne lui plaire qu'assez médiocrement, et le public s'en était bientôt abstenu. Il était rentré dans ses habitudes de circonspection et de silence, sans avoir oublié toutefois la cause qui l'en avait fait momentanément sortir. La confiance des Piémontais dans leur souverain s'était visiblement augmentée.

A Turin , le mouvement libéral dont Pie IX

avait pris l'heureuse initiative n'avait pas eu le même retentissement que dans les autres cours d'Italie. Tant que la cause des réformes fut seule à l'ordre du jour, le public de cette ville, sinon l'élite de la société > demeura assez froid. On savait le gouvernement sérieusement engagé dans une lente refonte des parties défectueuses de l'administration ; il ne se fit point d'êfibrt pour hâter nn travail qui demandait beaucoup d'études et dont on avait d'ailleurs déjà recueilli de premiers fruits ; mais sitôt qu'il fut question de nationalité, d'indépendance, de fédération italienne, d'un grand royaume à fonder dans le nord de l'Italie , ce fut autre chose. Il n'y avait pas un seul de ces mots qui ne trouvât son écho dans le cœur du prince aussi bien que dans celui du der-

AFFAIRES D'ITALIE JUSQU'bX FÉVRIER 1848. 229

nier de ses sujets. Us y réveillaient cette profonde ambition nationale, fond même du caractère piémontais, qui est son honneur dans le présent, qui fera sa gloire peut-être dans Tavenir. Personne n'ignorait que monseigneur Gorboli, arrivé de Rome à Turin depuis la nomination du cardinal Ferretti , négociait avec le gouvernement sarde une union douanière à laquelle tous les souverains dltalie devaient être plus tard invités

à prendre part. On se racontait avec satisfaction, à Turin, le bon accueil que l'administration avait fait à cette proposition du saint-siége. La joie publique fut plus vive et moins contenue quand on sut, après l'occupation de la ville de Ferrare, que le roi s'était exprimé, à ce sujet , en termes assez vi& sur le compte de l'Autriche. On citait, avec des commentaires infinis, les termes de deux billets qu'il aurait adressés à M. de Proni et à son secrétaire particulier, M. de Castagnette, et dans lesquels il parlait, disait-on , de tirer l'épée pour la sainte cause de l'Italie. Ces expressions furent vite répétées en Piémont, bientôt répandues dans l'Italie entière. Les esprits s'exaltaient de plus en plus.

C'est au plus fort de cette effervescence que le gouvernement français eut à prendre une dé-

iW 18&1 — 1848.

cision sur l'incident de Ferrare. Il lui fallait parer à de nombreux dangers. Il atait à protéger ritalie contre les colères de TAutriche et ses yelléités d'intimidation , è préserver les gouvernements) italiens contre leurs propres entraîne* ments, à empêcher que les conseils inconsidérés de l'Angleterre ne les fissent se méprendre sur le véritable état de l'Europe ; c'est-à-dire qu'il devait agir à la fois en Autriche, en Italie et à Londres. C'est ce que fit aussitôt le ministre d[es âfSiires étrangères de France.

Il fallait avant tout obtenir de l'Autriche qu'elle fit cesser un élal de choses qui n'avait aucun avantage pour elle et qui entretenait une si funeste agitation. Une lettre officielle, qui avait été adressée par le prince de Metternich A M. Appony, et qui avait été communiquée par cet ambassadeur à notre gouvernement , ne permettait pas à notre ministre de prêter au gouvernement autrichien tout le mauvais vouloir dont on le croyait généralement animé vis-à-vis du pape« Dans cette pièce, datée d*août 1847, le prince, après avoir parlé de sa vieille expérience , après avoir établi les conditions qui faisaient, selon lui, la prospérité des états, portait un jugement détaillé sur la situation dtt pape et des états ro«

APPAIRBS d'iTAUB 4U8Q0'sN FéVRIÂR 1848. SSl

mains. « Je ne doute pas, disait^] y des bonnes intentions du saint père ; mais pourra-'t-il ce qu'il veut? Les révolutionnaires i les malinten** tiennes sont là pour tirer un parti funeste des réformes bonnes en elles-mêmes « et que T Autriche est d'ailleurs disposée à approurer, puis-^ qu'elle les a conseillées elle-même en 1 831 • Ne Youdra-t-on pas mener le pape plus loin ? doit-il s'y laisser mener? le peut^il? La position de chef de la communion chrétienne lui laisse^t-elloi comme & tout autre chef d'état, le droit de tout faire dans le temporel ? Cela est plus que dou« teux. Qu'il ne se laisse pas séduire par les doc trines des Gioberti et Lamennais, qui lui prêchent de s'appuyer sur le parti démocratique des idées catholiques , c'est là une fausse et funeste force. Si le pape voulait y avoir ji'ecours , il exposerait l'Europe aux plus grands dangers qu'elle ait courus depuis la chute du trône de France. » Cette appréciation ne manquait ni de vérité ni de raison ; elle n'indiquait pas non plus des dispositions d'esprit intraitables. Dans la négociation qu'il entama de concert avec le saint-siége pour obtenir que les choses fussent remises à Ferrare sur un pied peu diflerent de l'état de choses antérieur, le gouvernemeut français n'eut qu'à se

louer du cabinet de Vienne. 11 réussit à concilier sans éclat les prétentions contraires. Ainsi fut peu à peu atténué , puis enfin terminé à la satisfaction des deux partis, un conflit qui avait failli ouvrir un an plus tôt, pour la malheureuse Italie, les abîmes où de plus imprudents amis Font depuis précipitée.

Le moins pressé n'était pas de calmer la juste irritation du saint-siége. M. Guizot se hâta d'approuver et le fond et la forme de la protestation du pape: il exprimait seulement, vu letat des esprits, quelques doutes sur la convenance de la publicité donnée à cette pièce.

« Ou rAutr'che veut intervenir, et alors il ne faut

pas lui en fournir le prétexte, ou elle ne le veut pas, et alors il faut lui laisser les moyens d'arranger les affaires à Famiable. Le pape est maître d'arranger cette affaire purement avec rAutriche, ou de demander la médiation d^une puissance, la France^ ou de deux puissances, la France et FAngleterre , ou des puissances signataires des traités de Vienne. Tous ces moyens nous conviennent. Que pense M. Rossi du point de droit? Il fait doute pour beaucoup de bons esprits...

» Il faut se garder, en Italie , de fonder des espérances sur une conflagration européenne. Cette illusion a déjà perdu et peut perdre encore la cause italienne. Que chacun

AFFAIRES D'iTALIB JUSQU'BN FÉVRIER 1848. 233

fasse ses affaires à part, les Romains à Rome, les Toscans en Toscane, les Napolitains à Naples, et le succès alors est possible. En dehors du respect des traités existants, il n'y a pas de succès possible. Le triomphe des réformes partielles dans chaque état amènera plus tard le triomphe de la cause nationale italienne. Y viser aujourd'hui, c'est viser à une révolution en Italie et risquer une conflagration générale... La flotte française reste à portée de la Méditerranée (1).»

Turin était le lieu où il était le plusurgeiit de garantir les esprits contre de dangereuses illusions. M. Guizot écrivait à notre chargé d'affaires :

« Les populations italiennes rêvent, pour leur patrie, des changements qui ne pourraient s'accomplir que par le remaniement territorial et le bouleversement de Tordre européen, c'est-à-dire par la guerre et les révolutions. Des hommes, même modérés, n'osent pas combattre ces idées, tout en les regardant comme impraticables, et peut-être les caressent eux-mêmes au fond de leur cœur avec une complaisance que leur raison désavoue, mais ne supprime pas. Plus d'une fois, déjà, l'Italie a compromis ses plus importants intérêts, môme ses intérêts de progrès et de liberté en plaçant ainsi ses espérances dans une conflagration européenne. Elle les compromettrait encore gravement en

(1) Lettre particulière de M. Guizot à M. Rossi.

rentrant dans cette voie. Le gouvernement du roi se croirait coupable si, par ses démarches ou par ses paroles, il poussait l'Italie sur une telle pente, et 11 se fait uû devoir de dire clairement, aux peuples comme aux gouvernements italiens, ce qu'il regarde, pour eux> comme utile ou dangereux, possible ou chimérique* C'est là ce qui détermine et la réserve de son langage et le silence qu'il garde quelquefois. Appliquez- vous,. monsieur, à é^lairer^ sur ces vrais motifs de notre conduite, tous ceux qui peuvent les méconnaître, et si vous ne réussissez pas à dissiper complètement une humeur qui prend sa source dan* des illusions que nous ne voulons pas avoir le tort de flatt^y puisque nous ne saurions nous y associer, ne leur laissez du moins aucun doute sur la sincérité et l'activité de notre politique dans la cause de l'indépendance des états italiens et des réformes r^ulières qui doivent assurer leurs pro* grès intérieurs sans compromettre leur sécurité (1). »

Enfin, la sollicitude éclairée du gouvernement français pour les gouvernements et les peuples italiens avaient dû se porter aussi d'un autre côté. Depuis que nous patronions en Italie la cause des réformes modérées, là, comme ailleurs, l'Angleterre s'était portée la tutrice des opinions ardentes. Exploitant la mauvaise humeur que cau-

(1) M. Guizot à M. de Bourgoing, chargé d'affaires à Turin, 18 septembre 1847.

AFFAIRES d'iTALU JUSOU'KN FJÊVRIBR 1848. 23tt

sait à quelques patriotes inconsidérés notre refus de nous associer au projet extravagant d'une levée de boucliers contre l'Autriche , la plupart des agents consulaires et une foule d'agents obscurs plus ou moins avoués par lord Palmerston s'appliquaient è montrer l'Angleterre comme prête à saisir le rôle que la France , protectrice infidèle et liée, disaient-ils, par d'autres engagements, n'osait jouer en Italie. Il était nécessaire que le cabinet ne pût se méprendre sur la ligne de conduite vraiment libérale que nous entendions y suivre, et fût averti des maux qu'il risquait d'attirer sur un pays pour lequel ceux qui parlaient en son nom affichaient tant de sympathie. Voici» sur ce sujet, un entretien dont l'ambassadeur de France à Londres crut devoir rendre compte à son gouvernement :

« Londres, i« septembre, n» lt*

« .M Quelques moments de silence ont suivi cette première partie de notre conversation.

» Je l'ai rompu le premier.

» — Avez-vous, ai-je dit à lord Russell, quelques nouvelles d'Italie?

9 — i^oDy mais je pense en avoir bientôt; lord Minto est parti pour Rome ; il passera par Berne , et nous rendra compte de tout ce qu'il aura vu.