RAPPORTS AVEC L'ANGLETERRE. 2W

Nous ne demandions pas mieux- que de terminer le différend, comme il s'est effeclivemenl leiminé. Mais des parles imprudemment prononcées dans le Parlement ont fftilli rendre tout acoommoëement impossible; il ne s'^n est fallu que de quatre voix que le ministère (ï'aaçftis, ne fût renversé, et que son successeur ne fût obligé, de refuser toute réparation, ce qui aurait entraîné la guerre entre les deux pays. Dans la situation actuelle des choses, tout serait bien autrement grave, bien autrement périlleux et compromettant. Promettez-moi de veiller à ce qu'il ne soit pas dit, le cas échéant, un mot qui nous rende plus difficile, qui nous rende impossible de faire au bien de la paix tous les sacrifices que comporteraient notre honneur et nos intérêts essentiels. » ,

Si nous SQmmes . entrés, dans ces détails précis sur les relations des deux cabinets de France et d'Angleterre pendant Tannée 1847, c'est qu'il nous a paru indispensable de démontrer à nos lecteurs, d'une façon irréfragable, qu'à l'époque où nous sommes arrivés, toute lutte ouverte avait cessé entre eux , qu'ils vivaient alors sinon sur le pied d'une complète intimité, au moins dans de bons termes. Parla netteté de ses explications, à propos des af&ires du Portugal et de la Plat a, par la franchise de ses déclarations au sujet de l'Espagne, le gouvernement français avait acquis

a08 1841— IMS.

leur était également profitable k tous deux. En effet, Tamitié de la Suisse garantissait è la France la sûreté d*une portion importante de son territoire, et maintenait entre elle et ses anciens adversaires oe puissant rempart que M . Guizot appelait à la tribune un rocher de glace et do braves gen$. De son côté, la Suisse devait à lappui bienveillant de la Fran^ce d avoir pa» malgi^ le mau- . vais vouloir des autres grandes puissances continentales, non-seulement réformer paisiblement, en 1830 et 1831 , la plupart de ses institutions cantonnales, mais encore préparer sans obstacle, en 1832 et 1833, la révision régulière du pacte fédéral. Malheureusement le parti modéré, réformateur et gouvernemental , qui avait pris en Suisse la direction du mouvement libéral, qui avait fait des premiers preuve d'impartialité et de vigueur en employant tour à tour les troupes delà confédération à rétablir la paix compromise à Bàle par les radicaux, et, dans le canton

Ae Schwitz par les partisans de la ligué de Sarnen , n'eut pas partout la force ou la volonté de résister énergiquement à T envahissement des démagogues. Dans quelques cantons, les représentants les plus éminents des opinions modérées, abandonnés par le plus grand nombre , furent

' AFFAIRES DE StfJt^t ÏUSQU*KX li'^VRIER 1848. st^

obligés àe quitter là direction deé ftfl&îres. Dans d'autreâ, îls transigèrent, retenant encore l'apparence du pouvoir, mais à la condition dé Téxercer au profit de ceux qui consentaient à lelaîssei* encore pour quelque temps entre lettrs maiîis. Ailleurs enfin, les autorités locales se flattèrerit qu'elles pourraient éviter toute réformé dans leurs constitutions cantonnales et demeure^ impunément chex elles conservatrices et presque oligarchiques si elles se montraient ultra-libérales dans les affaires de la diète, et si elles faisaient chorus avec les radicaux les plus exaltés dans tout ce qui regardait les afïkires extérieures de la Suisse. On s*imagine aisément quelles conséquences un pareil état des choses devait avoir sur les rapports de la Suisse avec les États qui r environnent.

Il est toujours difficile au gouvernement d*iine grande nation d'avoir avec un voisin notamment plus faible un différend qui ne dégénère bientôt en tme violente querelle. C'est une expérience que les cabinets qui se sont succédé chez nous depuis 1 830 ont pu faire les uns après les autres. A combien d'épreuves successives leur patience et leur dignité n'ont-elles pas été mij^s par les susceptibilités de ces {ietites démobràtiè^

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é% Gentève contre lé ooi ddSaiddgnewiti l'-ntiB^W CcvMeU en l836^»i:ceHe 4llèf)BineB^lMl4s|2%q|K>iM& éD'iS38i GenjestpM qae Qe$}«Qn0iM.iMmt été M^fi^gnyilé^! màis; ^'efl|^'dt^Uii4'hnhnaitô tenons ^poutso^sflu^d'iwiflfeii^i^iiài d^iqiii que ee 96ÎI sur le droîtNfpaTi&t^tejCdbia^t^dA 4l^.f!é^ vriisrde meMoèrik Suifls^.d'tiatfcloeM IwiriMfi* qne/et'le.eifefnet do 15f avf&bideilui^reneitMvoir Ia*pM6ibiUlé d^ mprésaîllefi^pliiaiBigliiâcitivés ebcak'e. PeMurne, noM^Je ora^on^t^die songe plus A re|irbehelr à tel» cabinet» te» t noan y o fi quifoont dû prendra en^/^ra on Ëdatquijf^iiaptmt si peu de bonne roionté «du tant;d'înlpuiAsance à réprimer sui^ son teivitotra destenlatives les plus oomproniettanles pour la tmpquil-

AFjPAmni DE siHMGPjmQlr^? fi^.vbier 1848. mn

Vflé âmê't^Ufiimitféphm^^ lîiie Muie fÉiçse fion^

facilité avec laquelle ce pay9y:yiilk'si aimeî, m taàiv^w fsmfk t Tehfetmé ifa«» 4tt soir 4é- gea j^ro-

4lMli[|$iit/ ^utf i^^r^f ro^) coiti^to^ et tdansiAeofs mnàÊ^Ufiévèl^ j^md l0i^'plo&|>érilJ^Ù9es an«iit|imi, 'l^tl)É0 ite9}^àiftnfaiiÊit|^ de lfl{^\m[îe>Sai39e,

fitato«'4^^iin<^ &aréàîgit0?r€O]iâMiii t6- M»tiSâa)fa^)r«db(retfaBmeDt<dltt IràaèiH^pél- )pùfL Isifdm^oëÉuiâkfriènrtFiiiaide 'éti>^<liittMPhi%^^ par; ii« priÉimj^^ <i|eà(p(idrin<|iâaié»isffiàbdëtecii^^ ffÉdllféllé&te^bà^>p}blè(^rof|»c»éai^^ seur MAéréls i|èNi» iânt diètoi^liefcr^ti^M^Mii'edt ibnoAtiUéeitQti.^, A t0av »«iâeâtla Sailèrignâl «vbci il A*tiicI|€$^t^4iiYf|c ^ U» i^anodii Qiilf eàt )()îfe qé'aujL^ jtàiftK^ jdel site fp)^- '^pre^ienfimts >]a Smm^ aMÎtf^fduvie^i^raît ,4î^- •evpentia^Fémièfe ph^Ovdaits.l^vs nfi^t^on^èt

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cheK eux une suprématie qui n'était le plus s(m- Yènt légitimée par aucun talent supérieur.

lies ûls de ceux qui avaient vaillamment combattu à Morat contve la domination étrangère ae* ceptaient docilement le joug des doctrines qui leur étaient expédiées toutes faites du dehors. Genève, rancienne ville de Calvin, se donnait à régenter à un rédacteur inconnu du National de Paris ; Zurich invitait le docteur Strauss à venir attaquer les dogmes chrétiens au sein même de la cité qui avait la première reçu avec enthousiasme et défendu sur les champs de bataille les doctrines de Zvt^ingle ; Berne s'inspirait des déclamations furibondes des proscrits allemands* A vrai dire, la Suisse semblait ne plus appartenir à elle-même. Elle s'était livrée en pâture à des révolutionnaires, cosmopolites j prêts à expérimenter sur elle, el à ses dépens, les théories subversives qu'ils ti'avaient pu faire triompher dans leur contrée natale.

Peut-être nous faudrait-il encore aujourd'hui renoncer à faire comprendre comment, en 4847, le parti radical, si peu nombreux et si faible par lui-même, est cependant parvenu à imposer peu à peu aux États souverains coiiiposant la confédération suisse des institutions intérieures et

AFFAIHES DE SUISSE JDSQQ'EN FÉVRIER 1848. 307

une politique extérieure antipathiques à l'immense majorité de la nation, si les événements de Tannée 1 848 n'avaient révélé au public européen ce que peuvent des minorités entreprenantes daiis les heures fatales où bieu permet qu'elles exploitent à leur profit les défaillances du pouvoir, l'insouciance et les dissentiments des honnêtes gens.

En Suisse, les hommes modérés étaient divisés de canton à canton, de race à race, de religion à religion. Quant au pouvoir, il était si faible qu'à peine, s'il l'eût voulu, eût-il pu se défendre. S'agissait-ii de renverser le gouvernement de quelque canton conservateur, de lui efalever l'exercice cte l'autorité, ou seulement de l'obliger à s'en servir au profit exclusif des opinions exaltés, les procédés employés étaient aussi simples qu'efficaces. Les agitateurs de toute la Suisse se portaient à un moment donné sur le canton qu'ils se proposaient de révolutionner. Ds y établissaient des sociétés secrètes, y fondaient des journaux démagogiques, exploitant sans choix toutes les questions qui pouvaient exciter les passions des populations de la localité, s'alliant tantôt avec les catholiques contre les protestants, tantôt avec les protestants contre les

1» ISftl— <8&8.

Ci^p^uclftAt, les deux iaterlc;cuteuirs desimeiit «ut^Q^t r\m que rwtre ue point rompre déûuitÎYem^t Tei^^etien sur des oomsidérations qui n étaient peut-être pas euti^meiit d'acocanl avec le ton amical de leurs oonversatioiis ordiMires, et lord John Russel ayant accompagné Tambai^adeur de France jusqu'à la porte, celui-cî crut devoir mettre fin à cette longue entrevue par des paroles d'une autre nature, et que nous croyons également utile de rapporter.

a J'espère qu'aucun différend, qu'aucune difficuhé ne s'élèvera entre nos deux gouvernements. Si cela arrivait par malheur, il n*est pas d'efforts que je ne fisse pour en prévenir les conséquences. Mais ptomettez-moi une chose : c'est de veiller avec soin, cotnme chef du gouvernement de la reine, au langage qui serait tenu dans les premiers moments si telle conjecture venait à se présenter : c'est de ne rien dire, c'est de ne rien laisser dire qui parût mettre le gouvernement français, la nation française au défi de faire telle ou telle chose, de prendre tel ou tel parti. Souvenezvous de l'affaire Pritchard. A coup sûr, jamais nos deux gouvernements, nos deux nations n'ont été plus unis qu'à cette épo(iue. t'affaire claît minime en elle-même. Nous avions tort jusqu'^à un certain point, et il nous était d'autant plus facile de le reconnaître, que le gouverneur de

RAPPORTS AVEC l'ANGJ^ETERRE. 299

Noqs ne demandions pas mieux- que de terminer le différend, comme il s'est effectivement leiminé. Mais des pato\es imprudemment prononcées dans le Parlement ont ftiilli rendre tout acoommoëement impc^sible; il ne sVn est fallu que de quatre voix que le ministère (ï^iiÇftis., ne fût renversé, et que son successeur ne fût obligé, de refuser toute réparation, ce qui aurait entraîné la guerre entre les deux pays. Dans la situation actuelle des choses, tout serait bien autrement grave, bien autrement périlleux et compromettant. Promettez-moi de veiller à ce qu'il ne soit pas dit,. le cas échéant, un mot qui nous rende plus difficile, qui nous rende impossible de faire au bien de la paix tous les sacrifices que comporteraient notre honneur et nos intérêts essentiels. » ,

Si nous SQmipes . entrés, dans ces détails précis sur les relations des deux cabinets de France et d'Angleterre pendant Tannée 1847, c'est qu'il nous a paru indispensable de démontrer à nos lecteurs, d'une façon irréfragable, qu'à l'époque où nous sommes arrivés, toute lutte ouverte avait cessé entre eux, qu'ils vivaient alors sinon sur le pied d'une complète intimité, au moins dans de bons termes. Par la netteté de ses explications, à propos des af&ires du Portugal et de la Plat a, par la franchise de ses déclarations au sujet de l'Espagne, le gouvernement français avait acquis

le droit de compter que dans toute transaction ultérieure, le cabinet anglais ferait preuve k soa égard d'une égale rectitude d'intention et de conduite^ . ^ .

Ici iil) •♦Unf ï isl ;^Df<ji5 tiT'»rn'i/i<^f'«r))u? Inrii 'ilirci . ,m!{U "»> (i('iîi>«iq 7irj{ if.q '>ii{; lî.'Hd i^^a« ^-rioiti

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