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proposaient d'autres plans, dont Vinsignifiance révoltait leur impétueux allié. A son tour, il préférait l'inaction à leurs demi-mesures, et les augustes interlocuteurs se séparaient, non point sans avoir échangé beaucoup de témoignages de confiance et d'amitié réciproques, non point sans s'être promis, le cas échéant, un mutuel appui, mais sans avoir pu tomber d'accord de la marche à suivre pour contenir cette France, objet d'une si constante préoccupation.

Au milieu de l'automne de 1 833, le czar obtint un demi-succès. L'état de l'Europe et les événements survenus depuis les dernières entrevues Taidaientmerveilleusementàtriompherdeshésitations contre lesquelles il avait échoué jusqu'alors. Les conférences de Londres approchaient de leur dénoûment; le royaume de Hollande allait être, suivant toute apparence, pacifiquement scindé en deux petits états indépendants, dont un au moins devait se jeter dans notre alliance. A Madrid, le roi Ferdinand, en abolissant la loi salique, en convoquant les certes pour reconnaître les droits à la couronne de sa fille Isabelle, au détriment de son trhre don Carlos, venait sur le déclin de ses jours, et par une inconséquence que ses antécédents n'avaient pas fait prévoir, d'en appeler

imprudemment à Topinion de son peuple, et de rouvrir pour lui la carrière des révolutions. En Portugal, dom Pedro luttait avec un avantage marqué contre dom Miguel. Lltalie ressentait, comme de coutume, le contre-coup des mouvements de la péninsule espagnole, et le roi Charles-Albert venait d'être obligé de réprimer sévèrement, à Gênes et à Chambéry, des tentatives révolutionnaires, qui, à tort ou à raison, passaient pour avoir été tramées sur le territoire français par des réfugiés trop peu surveillés. Aux portes de TAulriche, la république helvétique travaillait avec succès à modifier son pacte national dans un esprit moins aristocratique et plus conforme aux idées dominantes. A Francfort, au siège même de la confédération germanique, des troubles sérieux avaient éclaté, et la ville avait dû être occupée par les troupes autrichiennes et prussiennes. Jamais la vieille Europe ne s'était sentie aussi ébranlée. Les communications des souverains du Nord entre eux et les allées et venues des diplomates allemands devinrent plus fréquentes. Le roi de Prusse, qui s'était rendu àTœplitz, en Bohème, se rencontra, le 44 août, avec l'empereur d'Autriche au château de Theresienstadt, où M. de Metternich et

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M. Ancillon avaient accompagné leurs souverains. Le 9 septembre, Tempereur Nicolas, précédé de son vice-chancelier, M. de Nesselrode, arriva à Munchen-Graetz, bourg de la Bohême, où se trouvait déjà Tempereur d'Autriche, où le prince royal de Prusse s'était aussi rendu de son côté.

Ce fut pendant leur séjour d'une semaine à Munchen-Graetz que les trois grands personnages que nous venons de nommer se mirent d'accord entre eux pour arrêter une démarche qui fît alors grande sensation dans le monde diplomatique, mais dont les détails et les suites n'ont jamais été, nous le croyons, révélés au public. Aux yeux de ces princes et à ceux de leurs ministres, il était évident que les changements dont certains gouvernements européens placés sous leur influence étaient menacés n'avaient de chance de réussite définitive que si, une fois accomplis, ils rencontraient, comme la révolution belge en 1830, l'adhésion et au besoin la protection de la France. Quelle force, au contraire, n'auraient point ces gouvernements dans le cas d'une collision avec leurs populations, s'ils pouvaient compter sur l'appui des trois cours absolutistes et être assurés d'avance que toute tentative de la part de la France de s'opposer à

rintervenlion de Tune d'entre elles serait considérée comme une hostilité dirigée contre toutes les autres 1 Cette conviction inspira aux puissances du Nord les termes d'une déclaration qu'elles convinrent d'adresser au gouvernement français. Il avait d'abord été question d'en rendre la rédaction identique, afin de mieux constater le parfait accord des cabinets de Vienne, de Berlin et de Saint-Pétersbourg. Le vieux roi de Prusse, animé, dès cette époque, à notre égard des sentiments bienveiUants que sa participation au mariage du duc d'Orléans fit plus tard mieux connaître, obtint, à grande peine , que chaque cabinet rédigerait séparément une note qui serait remise par son ambassadeur à Paris, et qui renfermerait seulement à la fin, en termes exactement semblables, la déclaration convenue. Tous ces pourparlers avaient amené de longs retards ; l'hiver approchait, et le ministère du 1 1 octobre ne songeait déjà plus guère aux conférences de Munchen-Graetz, lorsque dans les premiers jours de novembre 1833, les ambassadeurs des trois cours se présentèrent successivement dans le cabinet du ministre des affaires étrangères de France, et lui remirent les communications officielles de leurs gouvernements. La circulaire suivante ,

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écrite par M. de Broglie à nos agents du dehors, fera mieux que toute autre explication connaître l'esprit de ces communications, Tattitude si diverse prise en cette circonstance par chacun des ambassadeurs étrangers chargés de cette notification, et la nature des réponses qu'ils reçurent du gouvernement français.