De Bougainville, Voyage autour du monde, p. 189 et

2. En réalité le grand-chef de Taiarapu, de même que les autres grandschefs de districts, portait aussi le litre de roi (arii), et le souverain de Tahiti n'était que le premier de ces rois; son titre d'arii-rahi équivalait à celui de grand-roi ou roi des rois, sans en avoir la signification littérale. Le royaume de Tahiti était, en diminutif, l'image de l'ancien empire des Perses où beaucoup de satrapies avaient à leur tète un roi national dont le pouvoir était héréditaire, mais qui n'en était pas moins subordonné à la haute suzeraineté de l'autorité du grand-roi ou roi des rois. Il est impossible de donner au grand-roi de Tahiti le titre de grand-chef, et celui de chef aux rois des divers districts parce qu'il y avait encore au-dessous d'eux des chefs héréditaires, plus ou moins indépendants dans leurs petits domaines; mais je qualifierai de roi l'arii-rahi de Tahiti, de grands-chefs, les arii des districts principaux, et de chefs, ceux des districts les moins importants : comme cela aucune confusion ne sera possible, et je ne ferai d'ailleurs que me conformer à l'usage qui a prévalu.

l'archipel de la société 61

et la révolte éclata. Attaqué par ces deux adversaires qui disposaient de forces considérables, Amo ne put leur tenir tête : son armée fut vaincue à la bataille de Papara (décembre 1768) et il fut obligé d'aller se cacher dans les montagnes. Veiatua fît construire à Taiarapu, avec les têtes des vaincus, le marae de Tia-hupo •.

N'ayant plus de guerriers, Amo n'eut bientôt plus d'autorité ; il dut se résigner à demander la paix. Celle-ci fut très humiliante : il lui fallut se contenter du gouvernement de Papara, reconnaître l'indépendance de Veiatua, céder la régence à Tutaa, et consentir à ce que Vairaatoa, le fils aîné de Hapai, prit le titre d'o-tu au détriment de son propre fils Temare, qui perdait ainsi la couronne "^. Celui-ci n'avait guère que six ans et le nouvel o-tu, vingt-cinq. C'est ce Vairaatoa qui changea plus tard son nom en celui de Tinah, puis de Pomare, imitant en cela son père Hapai qui, dans la suite, s'appela aussi Otey et Teu ^. Dès à présent, afin d'éviter toute confusion, je désignerai Vairaatoa par le nom de Pomare, le seul sous lequel il est connu dans l'histoire. Les différents chefs de Tahiti ne se doutaient pas qu'ils venaient de se donner un maître et même de fonder une dynastie royale.

Satisfait, Veiatua se retira dans sa presqu'île de Taiarapu. Il n'en fut pas de même de Tutaa qui envahit le district de Papara, enleva du marae les insignes du pouvoir et les transporta au marae d'Attahuru. Il fixa sa résidence dans le district de Pare, domaine héréditaire de l'o-tu Pomare P'". On était alors en l'année 1769. Sur ce, Cook arriva à Tahiti, le 11 avril, au matin. Il y fut bien accueilli. Les Anglais reçurent en présents de jeunes bananiers, des cochons et des

1. MoERENHOUT, Voyages aux îles du Grand Océan, t. II, p. 408.