L'île Rurutu a été découverte en 1769 par Cook

— Raivavae — 1775 — Gayangos.

— Tubuai — 1777 — Cook.

— Rimatara — 1811 — Henry.

2. La découverte de Rapa-iti (la petite Râpa) est due à Vancouver en 1791. Celui-ci crut comprendre que l'île s'appelait Oparo ; en 1817, Ellis constata que son véritable nom était Râpa.

3. A missionary voyage to t/ie Southern Pacific Océan performed 1796-1798, in ihe « Ship Duff», cap.J. Wilson.

Peu d'années après leur arrivée, un chef polynésien, l'aïeul de Hidia, mère de Pomare II, en allant en pirogue de Raiatea à Tahiti, avait été, lui aussi, entraîné par les vents sur les côtes de Tubuai, et les colons de cette île s'étaient empressés de prendre cet hôte inattendu pour souverain.

Gook, lorsqu'il découvrit Tubuai, ne descendit pas à terre, et ce fut un des naturels, venu à bord, qui lui apprit le nom de l'île. En réalité, le premier contact de ses habitants avec des Européens eut lieu seulement en 1789. Il ne fut pas heureux. On connaît la révolte d'une partie de l'équipage du Bounty contre le capitaine Bligh, et le sort de celui-ci et de ses fidèles compagnons ^ . Après les avoir descendus dans une chaloupe, les révoltés, commandés par le lieutenant Christian, gouvernèrent pendant quelque temps à l'ouest-nordouest, afin de tromper les abandonnés sur la direction que prenait le navire, puis ils firent route pour Taïti; mais, contrariés par les vents durant plusieurs jours, ils voguèrent alors vers Tubuai et y débarquèrent. La population de cette île ne voulut pas les laisser s'y établir et défendit avec acharnement ses terres. Ne pouvant expliquer leurs intentions pacifiques, Christian et les autres révoltés prirent le parti d'aller chercher des interprètes à Tahiti. Ils partirent et, huit jours après, ils arrivèrent dans cette île. Ils racontèrent à ses habitants que Bligh, ayant rencontré une île fertile, s'y était arrêté avec plusieurs personnes de l'équipage, afin d'y fonder un établissement, etqLi'il les avait envoyés avec le navire pour se procurer les choses nécessaires à cette entreprise ainsi que des insulaires de bonne volonté. Les Tahitiens crurent ce conte : ils donnèrent aux révoltés ce qu'ils désiraient et quelques indigènes des deux sexes consentirent à les accompagner vers cette île propice. Tout étant prêt, le navire leva l'ancre et quitta Tahiti, voguant une seconde fois vers Tubuai. Les révoltés y parvinrent sans encombre et, de nou-