I. Cicér., Philipp., II

Nous savons q[ue les lettres appelées epistolœ [ImaxQlziv^ envoyer)^ vu la rareté du parchemin et même du papjriis ou papier, étaient écrites ordinairement sur des tablettes^ tabiilœ ou tabellœ^ recouvertes de cire blanche ou colorée ^ . On y gravait les lettres avec un poinçon, styhis^ d'où l'expression stflo exarar^e^ labourer avec le poinçon. Le poinçon était enfermé dans un étui et servait d'arme au besoin : on l'appelait quelquefois pugilliis ( petit poignard ) et les tablettes pugillares. Les piigillares avaient une forme oblongue-, elles étaient faites de bois de citronnier, de buis, d'ivoire et même de parchemin; elles contenaient deux feuilles et souvent plus. Les Grecs avaient un usage analogue très-ancien -, leurs tablettes s'appelaient 7:tva>t£; *, Homère en parle déjà dans rUiade^

Les tablettes se restreignirent à un usage plus personnel. Les lettres proprement dites se multiplièrent. Les Romains les pliaient en