II

La Grèce demande d'abord à la France de lui graver ses timbres (1861) et elle y prend l'effigie de Mercure. Le premier tirage vient de Paris. Il a été confié depuis à l'industrie nationale. En 1864, l'effigie du jeune roi arrivé de Danemark, Georges P% est proposée pour remplacer la tête du Dieu Mercure, qui joue aussi dans cette modeste histoire le rôle de prétendant à plus d'un trône postal.

La Turquie accueille enfin le timbreposte en i863. Elle se garde d'y compromettre l'effigie sainte du commandeur des croyants, mais elle y met son nom. En 1864, les timbres portent un croissant surmonté d'une étoile, dans un ovale : les uns, pour la circulation générale, portent l'inscription : Poste, Empire ottoman; les autres (i865), pour la capitale et ses faubourgs : poste locale. En 1866, paraissent des timbres de service mixte.

Si de la Turquie d'Europe nous passons à la Turquie d'Asie, nous y trouvons la poste

à l'état rudimentaire . L'antiquité était plus avancée. Les gouvernements qui subventionnent les lignes de steamers pour l'Orient ont des bureaux de poste spéciaux. C'est ainsi que Jaffa possède trois bureaux européens : français, autrichien et russe.

Les correspondances d'un port à l'autre se font en général par la poste autrichienne, aussi régulière que la poste française et de beaucoup moins dispendieuse. Le coût d'une lettre de i5 grammes, d'un point de la côte turque à l'autre est de 2 5 centimes, et par la poste française lo grammes paient 40 cen= îimes.

Dans aucun cas, l'affranchissement n'est obligatoire. Le prix par 10 grammes est de 80 centimes à destination de France, et de 37 1/2, par i5 grammes, pour l'Autriche et l'Allemagne.

Bien que la poste française ait abaissé à 60 centimes le transport des lettres pour l'Italie, la Belgique et l'Angleterre, les prix

de la poste autrichienne sont encore plus réduits : Sa taxe est de 5o centimes, même pour les correspondances de l'Amérique qui prennent la voie allemande.