I. Hérod.. Uranie

ment où , sortis de Vager romanus et du Latium y ils commencent à étendre leur action sur l'Italie proprement dite. Aussi, l'époque de sa création coïncide-t-elle avec la construction des grandes routes militaires. La voie Appienne, surnommée i2egina viaruniy la Reine des voies, fut commencée, vers l'an 3 1 1 avant notre ère, par le censeur Appius Claudius Cœcus : elle allait de Rome à Capoue et à Brindes.

Quatre-vingt-dix ans plus tard, le consul C.

Flaminius Nepos commença la voie Flaminienne, qui se dirigeait vers Ariminum (Rimini) et Aquilée.

C'est sur ces routes admirables que la Poste semble naître d'elle-même. Tite-Live en décrit l'existence et les procédés, mais non pas comme une chose nouvelle; on dirait plutôt qu'il parle d'un usage de tout temps pratiqué. L'administration chargée exclusivement du transport des messages d'Etat s'appelle Cursus publicus ; à côté,

fonctionne une entreprise particulière, mais I. 3

commQ parallèle y appelée il n^ar/dPy traduction du mot grec 'AffoepcTov; celle-là, dans certains cas et à certaines conditions , est consacriée au service des particuliers.

Appien, dans son livre sur la Guerre civile S complète les indications de Tite- Live. Les relais établis par le gouvernement républicain sur les routes militaires avaient reçu originairement le nom de positiones (stations); ensuite, on les divisa en trois classes : i° civitates ou cités; 2^ mutât iones ou lieux de changements ; S"" tnansionés, ou lieux de halte.

Ces différentes stations appartenaient A rÉtat; elles étaient placées sous la surveil* lance des deux consuls et des deux édiles curules. On en comptait un grand nombre, et les magistrats les avaient réparties sur les voies, proportionnellement à l'importance des localités qu'elles étaient appelées à des«^ servir ^.